天將明，慶安街上無人，無人見到他們的狼狽……
可是站在得意樓頂一夜未眠的相春秋卻看到了……
相春秋抽出腰間匕首一丟，這匕首竟然飛旋到屋檐邊，斬?cái)嗔宋蓍苓厬抑臒艋\，繼而又飛回了相春秋手里。燈籠突然落地，不近不遠(yuǎn)剛好落在囚車面前，騎馬的將士被嚇了一跳。
相春秋站在屋頂，任憑那將士如何兇狠的望，也望不到是誰下的手，借他停下的空當(dāng)，元卿向得意樓上望了一眼。
“干什么呢！還不快走！”前面的將士在催了。
騎馬的將士只得作罷繼續(xù)向前走。
想著元卿往常在得意樓囂張跋扈的模樣，再看到他如今如此狼狽，相春秋心里不免心酸。
皇城外，昊龍軍止步，周玨帶著二人進(jìn)了皇城。
元卿以為他們二人會(huì)直接去面見皇帝，誰知，周玨牽著他們走向了一個(gè)偏僻之處……像是元卿在宮里的住處六角閣。
“首領(lǐng)帶我們?nèi)ツ?？?p> “天牢?！敝塬k冷漠的說，“陛下壽宴在即，你們不會(huì)打擾任何事的發(fā)生。”
“陛下壽宴是一等一的大事，為了這件事，任何事都可以擱置?！焙帐秸f道。
“呵……你都身陷囹圄了，這個(gè)時(shí)候阿諛奉承已經(jīng)沒用了。”
“首領(lǐng)錯(cuò)了。我只是在這呆幾天，身陷囹圄有點(diǎn)嚴(yán)重了……而且……我相信首領(lǐng)一定會(huì)盡快給我個(gè)交代?！?p> 周玨只是輕蔑的笑了笑。
“我作為首領(lǐng)調(diào)查玉都刺客的助手，首領(lǐng)就這么把我鎖了，看來是刺客之事已有眉目了？”元卿故意問道。
“這件事，我自己就可以。殿下已在泥沼之中，好好擔(dān)心自己吧。”周玨諷刺似的透出幾分憐憫的語氣。
元卿猜的沒錯(cuò)，他們來到了六角閣。
“來這干什么？”元卿不解。
只見周玨放開二人的鎖鏈，向后退了一步，兩人腳下突然懸空，繼而毫無懸念的墜落下去。
周玨提起后退的腳，輕松的離開了六角閣。
勤政殿里，燈火剛剛熄滅。天亮了。
安王玉遠(yuǎn)道低著頭跪在地上一言不發(fā)。
他身著一身淡藍(lán)色衣袍，樸素的不像是皇家子弟。他生的清秀，頗像個(gè)女子。他是玉元忍的孩子里最溫順最聽話的。
“炎公子最近有招惹什么人嗎？”皇帝一邊翻看著奏折一邊問。
“炎公子是個(gè)灑脫之人，他時(shí)常出入三教九流之地，兒臣時(shí)常見不到他人......”
“那他最近有什么怪異的舉動(dòng)嗎？”玉元忍接著問。
“怪異的舉動(dòng)......兒臣前幾日在他屋室前，發(fā)現(xiàn)了一枚紅色的像火的羽毛，在玉國，兒臣才從未見過那樣那樣燦爛的東西?！边h(yuǎn)道的眼神里透著幾分向往。
“那枚羽毛可帶在身上？”
遠(yuǎn)道搖搖頭。
“去取?！庇裨痰椭^冷漠的命令道。
元道趕緊站起身來走去了勤政殿。
此時(shí)周玨走了進(jìn)來：“陛下。九殿下和赫十方已在天牢?！?p> “知道了?！庇裨桃琅f沒有抬頭，“對(duì)了，壽宴之事照常辦，乾坤一落園外，衛(wèi)兵減半?！庇裨棠抗怏E然一冷，筆尖朱砂色用盡了......
“陛下......”周玨有點(diǎn)吞吞吐吐的。
玉元忍微微皺著眉抬起頭來問道：“還有什么事？”
“兵部大臣宗恕之府，該如何安撫？”
“這點(diǎn)小事，不必問我。”玉元忍冷漠道。
“是?！敝塬k緩緩從勤政殿退出來，關(guān)緊了門。
玉元忍抬眼冷冷看著那扇緊閉的門，光從精雕細(xì)刻的窗棱里透出來，灰塵隨著他的呼吸而回旋著......
在皇帝玉元忍少年時(shí)，母親曾抱著自己在水井旁看天上的星，他的母親是個(gè)很特別的女人，她很美，美的令春花秋月失色，讓人心甘情愿為她放棄一切，為她去死。這樣的美無異于一種溫柔的毒。玉元忍繼承了她的美貌.......
她好像能一眼看穿王朝更替，她的眼睛像平靜的湖水，任憑命運(yùn)對(duì)她如何捉弄，依舊不見半分波瀾。她說，天下只有一條龍脈，卻被很多人挖開做了傳國玉璽……
“龍脈只是個(gè)傳說，沒人曾真的看見?！痹痰馈?p> “天下的主人是大地，而龍脈是大地給萬民的賞賜?！?p> 那時(shí)元忍笑起來指著漫天星斗：“我就是天下！那龍脈定是給我準(zhǔn)備的！”
那個(gè)女人并沒有因?yàn)樗@句話而憂心，反而覺得這正是少年意氣，他長大了自然會(huì)明白的。
“被毀了的龍脈沒有能力去保護(hù)天下人……”
“母親！”少年元忍對(duì)那個(gè)女人說，“我就是天下的龍脈，我保護(hù)他們！無論有任何妖魔鬼怪，休想碰我的天下！”
少年的熱血還在少年心中沸騰，可元忍不再是少年了……
從那道暗門墜下，元卿被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了一跤，而赫十方?jīng)]事人一樣的站了起來。
“我一直知道皇城里有個(gè)秘密牢房，想不到竟然在這?！痹淙嘀弁吹纳碜诱f道。
還沒等他們站穩(wěn)，后面就有個(gè)東西推搡著二人，元卿不耐煩的像后一看，不禁倒吸了一口涼氣……
那后面推搡自己的“人”竟然是一個(gè)被做成鐵骷髏的機(jī)關(guān)人，它們穿著不知何處會(huì)迸出暗器的鎧甲，讓人根本沒有想碰它的意思，更沒有攻擊它們的勇氣……
“帶我們?nèi)ツ?？”元卿大聲問?p> “走吧，做它們的人沒有賦予它們說話的能力……”赫十方說道。
元卿環(huán)視四周，墻壁上燃著紅色的火，地上石磚的縫隙看上去黑漆漆的，像是埋著了什么東西……那牢房之頂更黑，仿佛這就是一個(gè)深淵的底……
在這迂回的鐵壁密道里……仿佛永遠(yuǎn)走不到頭……
元卿剛剛在心里抱怨完，他的頭就撞上了墻……到頭了……
身后那機(jī)關(guān)人紅色眼珠一轉(zhuǎn)仿佛要掉下來似的，兩人身前的墻突然消失，那機(jī)關(guān)人將赫十方和元卿機(jī)械一推，推入了那道墻后……
灰塵味撲入口鼻，赫十方重重咳嗽了幾聲，他全然不知道自己身下壓著一個(gè)活人……
“還不起來嗎？我快被壓死了……”元卿悶悶的說。
赫十方趕忙起身，他不知道自己的手按了元卿的臉一下，這一下，元卿疼的不行……
“都怪這破牢房，連個(gè)燈都沒點(diǎn)……”元卿捂著被按疼的臉說道。
“你……你沒事吧？”赫十方有些緊張。
“沒事……”元卿嘴里說著沒事，心里及其委屈……他摸索著站起身來，身周圍空蕩蕩的，除了赫十方的腳步聲，什么都沒有。
“我現(xiàn)在和盲人一樣了……”
“往日里，我還能看見你，現(xiàn)在，我什么都看不見了……是不是和死一樣了……”
“怎么會(huì)！你不是還能聽見我的聲音嗎！”元卿盡量大聲說，整個(gè)屋子里回蕩著他的聲音，看來這個(gè)牢房并不大……
黑暗中，伸手不見五指，是最好的作案遮羞布了……
赫十方?jīng)]有知覺，他不知道自己身后被兩只不知何處伸開的柔軟機(jī)械手臂束縛著，它們卷住了赫十方的喉嚨，直到赫十方想與元卿說話無法開口時(shí)，才察覺到了不對(duì)，他掙扎著，他自以為的掙扎著……他感覺不到任何東西的存在，此時(shí)，他袖間的煙斗掉了下來，一陣清脆回響引領(lǐng)元卿看向那里，煙斗里突然火花迸現(xiàn)……繼而一團(tuán)火云哄的一聲照亮了整個(gè)牢房……這一瞬間元卿看清了牢房里的一切……那墻壁上機(jī)械觸手，還有地上，小小的蜘蛛來來回回?zé)o聲的織網(wǎng)……
赫十方被那機(jī)械觸手圍困著，只剩下兩只眼睛……
元卿什么也不顧，他沖了上去，那團(tuán)火突然間滅了……元卿憑著記憶拉扯著機(jī)械觸手，打著那東西尤其的固執(zhí)，半分也奈何不了……元卿抱著頭冷靜的蹲在地上，他仔細(xì)思考著平生所學(xué)，到底什么，才能與這些機(jī)關(guān)對(duì)抗……
機(jī)關(guān)……機(jī)關(guān)……那些蜘蛛在織網(wǎng)，織網(wǎng)……蜘蛛……元卿站起身來，極力維持著冷靜，可卻來來回回原地踱步，腳下的蜘蛛也是機(jī)關(guān)，硌腳的很……蜘蛛……剛剛機(jī)械觸手運(yùn)作，腳下的蜘蛛?yún)s不停的結(jié)網(wǎng)……他突然想起自己曾經(jīng)看過的傀儡戲……有人背后牽著絲，有人臺(tái)前舞著戲……絲……絲！
“機(jī)關(guān)……機(jī)關(guān)只要斷了一根弦，一個(gè)齒輪就會(huì)癱瘓！”元卿跪在地上用力撕扯著地上的絲，那宛如鋼絲的東西，生生將元卿的手扯下一層肉，他痛的趴在了地上……是他考慮太少，這樣機(jī)關(guān)的絲怎么可能那么輕易扯斷……
他忍著疼，咬住一根絲，就死死的咬著，咬到牙齒都碎了一顆……那他就換一邊咬……他不愿意赫十方死去，不愿意！任何的能留住他的機(jī)會(huì)他都要試！
突然，嘣的一聲，有一根絲斷了……只聽機(jī)械觸手突然散開，鋼鐵互相碰撞的聲音……蜘蛛停止結(jié)網(wǎng)了，整個(gè)牢房的機(jī)關(guān)都停止了。
元卿站起身來，說了一句：“你還活著嗎？”
“活著?！?p> 元卿松了一口氣，卸去力氣倒在地上，赫十方循聲跑過去問：“你還活著嗎？”
“活著?！?p> 元卿的臉上突然有一滴滴濕潤，他不知道是淚還是血……他伸手去觸摸，卻發(fā)現(xiàn)身前一片空洞……
“你在哪？”元卿急切的問。
“找我的煙斗?！?p> “你的筋骨又開始疼了嗎？”
“沒有……”
元卿吁了口氣坐在地上說道：“這機(jī)關(guān)牢房，處處危機(jī)，玉元忍為什么要把我們關(guān)在這？”
“機(jī)關(guān)牢房嚴(yán)密，根本逃不了。”赫十方說道。
元卿微微低著頭，他微微皺著眉，心中疑慮著什么。
突然元卿身下的石地開始晃動(dòng)，還沒等他喊出聲來，就墜入了無邊的黑暗里，赫十方察覺異常，他在黑暗中摸索著，對(duì)了他沒有知覺......他輕輕的抽了一口煙斗，一星火光讓牢房驟然明亮，墻壁上的機(jī)關(guān)觸手，地上繁復(fù)的堅(jiān)韌蛛絲，還有蠢蠢欲動(dòng)的銀色蜘蛛......唯獨(dú)不見元卿的蹤跡......火光滅了。
剛剛的異動(dòng)，難道是元卿誤觸了其他機(jī)關(guān)？還是，他給自己留了逃出去的后路？他試探性的尋找著地上那個(gè)特殊的聲音，靠著一雙靜靜聽著異動(dòng)。
“我知道是你?！痹渎湓诹硪粋€(gè)牢房里，鐵索吊著油燈，石壁凹凸不平，好歹光很充足。
那個(gè)著黑衣蒙面的男人站在元卿面前，向他伸出了手，元卿握住他的手借力站了起來。黑衣人看了看他受傷的手，還有嘴角流出的血，沉默片刻：“我已經(jīng)把你沒拿的東西拿回來了，猶猶豫豫可不像你?！焙谝氯瞬痪o不慢的說。
“你不是說允許我做夢(mèng)的嗎？”元卿看著黑衣人，黑衣人的眼睛透過黑紗閃著微微的冷光。
他緩緩靠近元卿：“那你喜歡做夢(mèng)，還是喜歡現(xiàn)實(shí)？”
元卿微微低著頭，他沒有說話。
黑衣人只是靠近他，把他攬?jiān)趹牙铮淠苈牭剿男奶豢觳宦练€(wěn)的心跳......
“我們的命運(yùn)早就糾纏在一起了......”黑衣人低聲說道。
元卿不知是開心還是失望：“你來，只是為了告訴我這些嗎？”
“還有，看看你。”黑衣人冷冷說道，“記住，夢(mèng)是會(huì)醒的，該去的人回不來。這個(gè)世界上，只有絆腳石和墊腳石。”
“那我呢，我是絆腳石，還是墊腳石？你趁著新兵營空虛取回東西，是不是恰恰說明，你已經(jīng)不相信我了？”元卿追問。
黑衣人猛然靠近元卿，他緊緊的抱著他，低頭吻著他的額頭，雖然隔著黑紗，但元卿仍然能感受那一點(diǎn)吻的冰涼。
“不要背叛我。”黑衣男人這句話明明警告，卻頗有幾分祈求的意味......
他走了。
元卿自己呆在這個(gè)牢房里，好靜啊......靜的能聽見自己的心跳......
這層外衣還要撐多久......
敬春殿里，皇后木然的坐在軟塌上，元初坐在桌前，她抬起頭對(duì)皇后說：“母親，哥哥去哪了？”
“宗府。”皇后疲憊的托著額頭無力的說道。
“母親......宗恕死了......女兒還要嫁給宗瀾嗎.......”她小心翼翼的問著。
“嫁！宗瀾會(huì)承襲宗恕官職，沒有宗恕，他定然什么都聽你的！”皇后有些瘋狂，元初有些害怕。她站起身來，轉(zhuǎn)身剛要離開敬春殿，發(fā)現(xiàn)皇帝走了進(jìn)來。
元初立刻行禮道：“父皇......”
玉元忍笑著牽著元初的手坐在桌旁，皇后即刻跪地行禮：“陛下來，怎么也不叫下人通報(bào)一聲?！被屎蟮椭^，心里七上八下的，她怕皇帝聽到了她方才的話。
“皇后曾是姬國圣女，與朕結(jié)為夫妻三十載，從未有過歡顏。是朕少給了你什么嗎？”
皇后極力壓抑著驚慌：“陛下多慮了，陛下一如往日，風(fēng)華正茂，臣妾年紀(jì)大了，不似從前，日日憂心陛下會(huì)不把臣妾放在心上?！?p> 玉元忍冷冷一笑回應(yīng)道：“皇后不必憂心。朕，從未把你放在心上?！?p> 皇后低著頭，隱忍著不敢發(fā)作。她咬著紅紅的唇，眼睛紅紅的。
“宗恕暴斃，宗瀾便繼續(xù)在昊龍軍中任職。元徹不是總想?yún)④姙殡扌Я?，那就譴他去震元軍吧。元初不是與朕說，喜歡宗瀾嗎，待朕壽宴后，便賜婚你們?！被实劾淠f完，起身離開了。
元初趕緊把皇后扶起來：“母親，哥哥可以去震元軍中了，您不高興嗎？”
皇后臉色憔悴，仿佛一下子蒼老了：“高興......”她神色恍惚著，被元初攙扶著坐在軟塌上?；屎蠛鋈粺o聲的哭了起來，元初忙安慰她：“母親得償所愿，為何要哭？”
“母親不該無所不用其極犧牲了你......”
“這只是個(gè)意外啊......宗瀾也很好，他能繼續(xù)在昊龍軍中呢，也許有一天他也會(huì)做首領(lǐng)......我和哥哥都會(huì)獨(dú)當(dāng)一面，母親就能安枕無憂了吧?！痹醯陌参坷锿钢鵁o奈，“母親，我們是無法反抗父皇的......我們的聰明也只是自作聰明而已......”
玉都宗府，白練舞長空......
宗瀾披麻戴孝跪在宗恕的陵寢前，不言不語，不悲不哀。
長街上，路過的百姓都議論紛紛：“昨天我還見宗大人，今天怎么就發(fā)生這樣的事了？”
“給皇帝當(dāng)差，拿命當(dāng)呢......”
“你聽說沒有，咱們這皇帝被稱為妖帝啊，時(shí)間好像在他身上停止了一樣?！?p> “要是那樣的話，不是神，就是妖......”
還未踏入宗府的元徹聽見了一切......
他緩緩走入靈堂，代母親意愿，為宗恕上了柱香。
“宗大人為何會(huì)突然......”
“天有不測(cè)風(fēng)云，何況是人?！弊跒懸稽c(diǎn)都不悲傷，在他看來這一切都很平常。元徹沒有再多問，留下了母親交代的財(cái)物，便離開了。
“元卿！”機(jī)關(guān)牢房里，赫十方?jīng)]有探到什么，索性，他喊了一聲，銅墻鐵壁只回蕩他一人的回聲。
午后，天有些陰。遠(yuǎn)道入皇城勤政殿，為皇帝送來了那片火一樣的羽毛。
那羽毛確實(shí)如一團(tuán)火一樣，在黑暗處，宛如一盞燈火。
此時(shí)，元徹受召前來，雖是兄弟，遠(yuǎn)道與元徹并未多見過幾面。
元道只是木然的站在旁邊。元徹行禮道：“父皇叫兒臣有何吩咐？”
“朕封你為震元軍首領(lǐng)，領(lǐng)兵三千，把悍宇太子尸首送回悍宇，之后隨北境昊龍軍鎮(zhèn)守北境?！庇裨虈?yán)肅的遞給他一紙封書。
元徹怔在原地，他微微低著頭，不知說些什么不知該哭還是該笑。
“去看看你母親吧?！被实奂僖怅P(guān)切道。
“父皇幾日后便是您的壽辰......”
“無妨，你急于為國盡忠，就該刻不容緩?！庇裨汤淠目粗獜孛腿幌肴シ婚g對(duì)于玉元忍的傳說......不由的心生寒涼。他行禮持封書緩緩離去。
遠(yuǎn)道看著元徹的模樣不由的生出一絲恐懼。
“父皇，兒臣可以回府了嗎？”遠(yuǎn)道小心翼翼的問。
“走吧?！庇裨痰椭^輕聲回應(yīng)道。
遠(yuǎn)道小心翼翼的離開了勤政殿，他從未覺得回府的路那樣的長。
玉元忍仔細(xì)端詳著那片火羽，腦海里忽然竄出一個(gè)似曾相識(shí)的畫面，那個(gè)已經(jīng)死去的女人，溫漱......她從云羅回來時(shí)，紅衣上曾落下這樣一片火羽......
“已滅的云羅......”玉元忍冷冷一笑，將火羽在指尖一捻，火羽化作了紅色的塵埃飄落在地上。
敬春殿里，皇后忽然多了許多白發(fā)。
元徹，跪在地上與皇后拜別：“兒臣要去帶兵守護(hù)北境了，帶的是震元軍?！痹獜毓蛟诘厣希那牡牧髦鴾I。
“震元軍不過剛剛?cè)霠I的新兵，毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，你又如何平安走到北境??！”皇后忍著眼淚說道。她臉色蒼白，手里還握著那本經(jīng)書。
“母親放心，兒臣定不負(fù)父皇所托?！痹獜匾恢辈桓姨ь^看皇后，他起身，決絕轉(zhuǎn)身離開了敬春殿。
元初追了出去：“哥哥走的這么急嗎？”
“父皇說了，即刻啟程?！彼€是走了，半點(diǎn)也沒有回頭。
“陛下，春秋典當(dāng)行的相老板求見?！笔膛谕馔▓?bào)著。
“讓他在偏殿等朕?！庇裨滩痪o不慢的放下筆，白紙之上，畫著什么奇怪的東西，他起身以書本蓋住筆跡，離開了勤政殿。
偏殿里，雕窗大開，紅紗浮動(dòng)，相春秋一身銀繡藍(lán)衣，坐在桌旁，等他。
“陛下的生活如此乏味嗎？連個(gè)香都不點(diǎn)？”相春秋笑笑拿出一個(gè)盒子放在了桌上。他們之間交情不淺，自然不在意那些繁文縟節(jié)。
玉元忍打開盒子一看，是另一半天雪......
“相先生把此物送來是何意？”
“有人要我拿這個(gè)東西換一條人命?！毕啻呵锏恍?，站起身來緩緩向門外走去。
玉元忍看著那塊天雪皺起了眉頭：“我最不愿意承認(rèn)的，竟然是真的......”
“赫震孤勇一生，不愿受你封賞，就是不愿落入朝堂漩渦之中。因?yàn)槌弥?，情字薄?！毕啻呵镆炎叱隽碎T，他的身影緩緩在紅紗浮影里模糊了。
玉元忍想起赫震出征前，視死如歸的樣子......
玉元忍握著那塊天雪寶玉輕聲痛道：“朕給你封賞，你卻只想做朕的雇傭軍，把所有的恩義都藏在一柄兵符里，你以為你很偉大嗎......”