公元984年，宋太宗雍熙元年，柳永出生
故事一開篇，我們就遇到了第一個(gè)問題：柳永出生于哪一年？
目前主流的說法是兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)，一是公元984年，宋太宗雍熙元年，二是公元987年，宋太宗雍熙四年。這兩種說法均是根據(jù)柳永的父親柳宜生平，以及柳永的詩詞內(nèi)容來做的大體推斷，但都沒有確鑿的史料根據(jù)。
本書采用的是第一個(gè)版本，即公元984年，宋太宗雍熙元年，柳永出生，原因是考慮到柳永早期的詩詞作品，最早出現(xiàn)在公元990年，如果按照987年版本的話，柳永那個(gè)時(shí)候才4歲，說話都還不利索，更不可能有作品傳世。
柳永的爺爺叫柳崇，祖籍山西永濟(jì)人，后來徒居福建崇安，曾經(jīng)做過河中太守，他的父親叫柳宜，字無疑，曾在南唐做過監(jiān)察御史，深受唐后主李煜的賞識(shí)，《送柳宜通判全州序》記載“河?xùn)|柳無疑，江左之聞人也。在霸國時(shí)，褐衣上疏，言時(shí)政得失，李國主器之，累遷監(jiān)察御史，多所彈射，不避權(quán)貴，故秉政者尤忌之?！?p> 不過柳永出生的時(shí)候，柳家的官運(yùn)已然落寞，今朝不比往日，入宋為官之后，柳宜此時(shí)正在山東任城當(dāng)縣令，也就是今天的山東濟(jì)寧。
柳永剛出生的時(shí)候，不叫柳永，最開始柳宜給他起名叫“三變”，后來仁宗欽賜”奉旨填詞柳三變“就是這么來的，之前還有很多人誤以為“三變”是柳永的字，這是有誤的。
不過為了保障本書脈絡(luò)清晰，以免中途插隊(duì)的朋友混淆了人物，因此本書就始終以柳永相稱了，之后涉及到柳永改名的時(shí)候，會(huì)做特別說明。
先說下為什么柳宜會(huì)給他的兒子起名叫“三變”呢？他有兩個(gè)哥哥，大哥叫三復(fù)，二哥叫三接，按照這個(gè)邏輯，輪到柳永的時(shí)候就隨便取了個(gè)“變”字，倒也說的通。但我們國家自古對(duì)孩子取名都是講究寓意的，世代為官的柳家，在孩子起名這個(gè)問題上自然不會(huì)這么任性。
柳宜給自己第三個(gè)兒子取名“三變”，實(shí)則是源自《論語?子張》里的一句話，“君子有三變：望之儼然，即之也溫，聽其言也厲?！币馑季褪钦f君子有三種形象的變化，從遠(yuǎn)處看很莊嚴(yán)，接近之后又會(huì)感覺很溫和，當(dāng)聽到他說話的時(shí)候又會(huì)感覺很嚴(yán)厲。
總而言之，從這個(gè)名字里面，我們能夠看出柳宜對(duì)于柳永的期盼，希望他未來能夠成為一位受人尊敬的君子。
這里還要插入一個(gè)小問題，有人可能會(huì)疑問，人們不都是說“吊柳七”嗎，但按你介紹柳永不是排行老三么，應(yīng)該叫“柳三”啊，這不矛盾了嗎？
對(duì)于這一點(diǎn)，很多人只知其一不知其二，柳永確實(shí)在自家排行老三，但在柳宜五兄弟當(dāng)中，柳永卻是排行老七，因此從家族排行來講，才得出了“柳七”這個(gè)稱謂，我們后面還將將逐漸介紹到柳永的家庭。
對(duì)于這一點(diǎn)還有另外一個(gè)版本，說是多年后仁宗不喜歡柳永的艷詞，柳永為了改變?cè)诨实坌闹械挠∠?，就把名字改成了“柳七”，不過這種說法多半不可信，且不討論柳永為什么要改成“柳七”，而不叫“柳三”、“柳四”，想改個(gè)名字就想順便把在皇帝心理的形象也變了？這種想法也顯得太幼稚。
我國大概是有這樣的習(xí)俗的：凡是名人降生，必有異事發(fā)生。柳永出生的時(shí)候也發(fā)生了兩件非常奇怪的事情：
其一，柳永出生的時(shí)候，他們家屋頂上有個(gè)非常亮的星星，人們都說那是“文曲星”，柳永就是文曲星轉(zhuǎn)世，自古像這種假托神仙轉(zhuǎn)世的說法，人們?cè)缫岩姽植还至恕?p> 其二，柳永出生的時(shí)候，他們家祖上流傳下來的一架古琴竟然”不彈自鳴“，柳宜到琴房后發(fā)現(xiàn)琴蓋未開，但琴聲卻清晰可聞，這也是一樁異事。
其實(shí)這兩則故事無非是在柳永名氣日盛之后，人們給其杜撰的罷了，而且我們也大概能在柳永此后的人生境遇中能夠找到與之暗合之處，柳永的詩詞才華正應(yīng)了“文曲星轉(zhuǎn)世”的說法；柳永與伶工、歌妓為伍正應(yīng)了“古琴不彈自鳴”的說法，無論怎樣，我們只當(dāng)是玩笑聽聽罷了。