“你叫什么名字？”列車長(zhǎng)聲音溫和，幾名乘務(wù)員靜靜地站在他身后。
檢票員出現(xiàn)工作失誤，列車上的所有工作人員也要承擔(dān)連帶責(zé)任，議會(huì)法律對(duì)孩童的保護(hù)可謂嚴(yán)苛至極。
“艾薇?！?p> 不管怎么問，女孩永遠(yuǎn)只重復(fù)這個(gè)名字，簡(jiǎn)短得令人抓狂。
“你們先出去，別嚇著孩子?！?p> 列車長(zhǎng)從辦公桌上拿起一塊果糖，蹲下身子與艾薇平視。
喬伊轉(zhuǎn)身離開，他的義務(wù)已盡，交給官方機(jī)構(gòu)處理才是正解。
“哥哥，你也要拋棄艾薇嗎？”女孩抓住他的衣角，仿佛受到了二次傷害，淚水止不住得往下流。
我跟你不熟。
也沒時(shí)間照顧你。
喬伊準(zhǔn)備辯解，可總覺得這么說過于絕情，之所以幫助女孩，是因?yàn)樗€有良知，只是事后發(fā)現(xiàn)代價(jià)太大，有些后悔。
“你留下，配合調(diào)查。”
列車長(zhǎng)起了疑心，他攔住喬伊，想調(diào)查清楚他與棄童之間的關(guān)系。
……
“這是我的身份卡，拋棄孩童對(duì)我有什么好處？”
……
“對(duì)，我父親是軍官。”
……
“所以，你與她毫無(wú)關(guān)系？”
……
一個(gè)小時(shí)后，丹尼爾先生將鋼筆放回筆筒，事到如今他相信了喬伊的話，但怎么處理女孩，又成為最棘手的問題。
艾薇沉睡在喬伊懷里，像一只貪睡的小貓，小手下意識(shí)地?cái)堊∷牟弊印?p> “其實(shí)可以辦理收養(yǎng)手續(xù)，您考慮一下？”
“當(dāng)然，出現(xiàn)這種情況我們有不可推卸的責(zé)任，賠償金一定到位，該協(xié)助辦理的手續(xù)一定全力配合?！?p> 列車長(zhǎng)沒考慮喬伊的感受，提出了一個(gè)“可靠”的建議。
“以什么身份？我還沒有完全成年，監(jiān)護(hù)人在新大陸?！眴桃劣X得不該踏上這輛列車，不是金錢方面的問題，缺錢可以去當(dāng)獵魔人做任務(wù)，可他連自己都照顧不好，怎么去看護(hù)一個(gè)五歲小孩？
他不是去南都度假，而是游歷整個(gè)異界，探尋神秘的路上必將遭遇神秘，帶著女孩一同作死？喬伊心態(tài)又崩了，他寧可跟怪物搏命砍殺，也不想沾染麻煩。
“送去福利院？”
喬伊為這個(gè)提議感到羞愧，但實(shí)在沒有辦法。
“據(jù)我所知，福利院不是一個(gè)專心做善事的地方，我無(wú)法接受棄童們像貨物一樣，供人挑選收養(yǎng)，與其說是慈善機(jī)構(gòu)，不如說是特殊商店?！?p> 丹尼爾先生不是沒產(chǎn)生收養(yǎng)女孩的心思，但是他需要跟妻子商量，如果失敗，那女孩只能去福利院了。
“您再考慮一下吧，不強(qiáng)求，實(shí)在不行……”
幾分鐘后，喬伊抱著熟睡的艾薇回到座位上，心情無(wú)比雜亂。
中途她醒了一次，見喬伊沒有離開，換了個(gè)更舒服的睡姿，繼續(xù)補(bǔ)充睡眠。
“本次列車將于一小時(shí)后到達(dá)終點(diǎn)站：南都，請(qǐng)各位乘客檢查隨身物品，有序下車?！?p> 車廂再度混亂起來(lái)，即將到達(dá)夢(mèng)中的天堂，人們不約而同地發(fā)出歡呼。
“先生，跟我來(lái)一趟列車長(zhǎng)辦公室?！?p> 一名乘務(wù)員領(lǐng)著他回到辦公室，艾薇無(wú)精打采地躺在喬伊懷里，可能是睡得時(shí)間太長(zhǎng)了。
喬伊沒有作出決定，還處于觀望階段，天曉得下一秒會(huì)發(fā)生什么事？他不敢與女孩對(duì)視，那種依戀之情幾乎快要滿溢出來(lái)。
“別怕，不會(huì)讓你一個(gè)人的。”喬伊理解這種情感，他在艾倫眼中見過，可惜未能遵守約定。其實(shí)，他本身也曾經(jīng)歷過，而且不止一次。
辦公室里有三個(gè)人在等待：列車長(zhǎng)、治安官級(jí)別的乘警、一位中年女士。
“您好，有決定了嗎？”
列車長(zhǎng)先生朝艾薇笑了笑，遞過去一包軟糖，那表情像極了寵溺女兒的父親。
“你們有什么決定？除去送福利院，我絕不會(huì)同意。”潛意識(shí)里，喬伊已經(jīng)做了最壞打算。
“我是羅茜·庫(kù)克，職業(yè)律師?！?p> “你好，喬伊·波爾森。”
兩人沒有握手，因?yàn)榘毕駱浯芤粯樱o緊攬住喬伊，生怕他逃跑。
“大家都不愿意將這個(gè)可愛的姑娘送去福利院，且鑒于您的年齡，我們想出了一個(gè)折中的辦法。”
“厄爾警官、丹尼爾先生擔(dān)任監(jiān)護(hù)人，鐵路公司承擔(dān)她未來(lái)十五年的生活費(fèi)，每月兩枚第納里銀幣，并督促警方尋找她的父母。”
“而您簽署這份委托書，幫助照顧艾薇小姐，報(bào)酬為每年一枚奧里斯金幣?！?p> “需要聲明的是：相關(guān)機(jī)構(gòu)將按時(shí)上門做探訪工作，厄爾警官、丹尼爾先生在工作之余……”
律師女士解釋了一大堆話，混雜著不少專業(yè)名詞，大致意思是：考慮到女孩對(duì)陌生人有抵觸心理，他們決定雇傭喬伊為“保姆”。
“哥哥，你要走了嗎？”
艾薇扔下糖袋，仰頭看著喬伊，那懦弱的眼神像極了艾倫。
“不可能，相信我?！眴桃翆?duì)女孩作出承諾，沒人能阻止他踐行諾言。
十分鐘后，在律師的見證下，他們簽署了一系列文件。
蒸汽機(jī)車在黑夜中減速，鍋爐工推動(dòng)氣閥，濃郁的白煙噴涌而出，剎車片與鐵軌擦出火花。
“鐵路公司一直在虧錢，如果不是議會(huì)每年撥款扶持，車票至少要比現(xiàn)在貴出兩倍。”
厄爾警官領(lǐng)著二人走出站臺(tái)，他是位健談熱心的治安官，甚至提出私人資助一筆撫養(yǎng)費(fèi)。
晚上十點(diǎn)三十分，喬伊抱著艾薇從警署分局走出，他攔了一輛馬車。
寬廣的主干道，足夠十幾輛馬車并排而行；由特殊材料制成的琉璃罩在燃油燈上，發(fā)出類似前世霓虹燈一樣的光芒。
喬伊前世看過太多繁華的城市夜景，不會(huì)過于驚訝，而艾薇反應(yīng)出乎預(yù)料，她顯得有些平靜。
“在想什么？”
喬伊拍了拍艾薇的腦袋，或許是命運(yùn)的又一次安排，幫助他走出陰影。
“想吃晚飯，肚子餓。”
女孩揉了揉肚子，發(fā)出嬌憨的笑容，讓人心情開朗了不少。
“麻煩帶我們?nèi)プ罱牟蛷d?！?p> ……
西區(qū)，城市公園。
兩人埋頭對(duì)付起眼前豐盛的晚餐，新鮮的水果甜品、焦黃的海鮮飯、清爽的冷湯。