石起在街頭在小巷漫無目的走著，自清晨直至傍晚。
傍晚時分的炊煙在各家各戶的房頂上裊裊升起，整個曲陽城便如一副山水畫一般，盡是祥和安樂。
石起對一天的行走結(jié)果如愿以償，百姓能得此般太平安寧生活，如此繼續(xù)下去，定將日益富足起來。
他心滿意足往府邸方向繞回，途徑一條彎彎曲曲一米來寬的小巷，此巷的房屋有些破敗，有幾座甚至有垮塌的危險，仿佛昭示著心頭那一絲不甘，斜立著搖搖欲墜卻頑強著不愿倒下，兀自與風(fēng)雨死死抗?fàn)帯?p> 這條小巷的建筑怎么會如此危險？是沒人住還是什么原因？
他注目往遠處望去，小巷很長，扭扭曲曲著望不到頭，兩旁的房屋相加估摸不下百十來戶。
小巷極是安靜，幾乎望不到行人，房屋的門盡皆緊閉，屋頂?shù)臒焽枰矝]見著幾家冒煙。
盡管身為巡察的將軍，他尋思著沒名沒目也不好冒然進入人家，以免導(dǎo)致不應(yīng)該的誤會。
要不明日再往這邊探查一番。他拿定主意。
行進約莫三四十米，昏黃的余暉下的眼角余光忽然進入一個瘦小的身影。
身影蹲坐在小巷一座矮房的屋檐下。
他感覺詫異，這般天色，又是如此凄冷，即便是玩耍也應(yīng)該回屋了，怎么還有人滯留屋外蹲坐？
急急加快了些緩步而行的腳步，近前察看。
挨到近前，方見是身上緊緊裹著破爛皮毛的一位小女孩。
小女孩看起來五六歲，小臉沾染泥灰?guī)缀蹩床怀鋈蓊仯老≈荒茉谳喞缺鎰e容貌不會太差，她頭上戴著一頂舊皮帽，腳上穿著一雙臟舊的黑靴，望向石起的目光深邃清澈，下巴揚起一個堅毅而優(yōu)雅的弧度。
見石起向她走來，停下手中正在啃咬的半個饅頭，不示弱般正眼瞧著石起。
石起看那女孩咬過饅頭的牙印，看出這饅頭很硬，小女孩一時咬不下，只得用來一點一點啃食。
“你怎么這么冷還不回家？”石起為靠近女孩些，俯低身形，微笑和藹地問道。
小女孩見石起問她，并未回答，低下頭又啃咬起手中那半個饅頭。
“你的家人呢？”見小女孩不搭理自己，石起繼續(xù)問道。
“媽媽病了，在床上，爸爸打戰(zhàn)死了?！毙∨⒉⒉豢词?，依然自顧自啃咬手中饅頭，口中含糊著細聲細氣回答。
聽了這回答，石起頓時全身一僵。
怎么會如此？
“那你為什么不回家照顧你媽媽呢？”石起欲搞明白小女孩如此獨處的原因，再次詢問。
“我不想讓媽媽看到我在吃這個饅頭。”小女孩依舊含糊應(yīng)答著。
石起眼里見到的是小女孩已盡力啃咬，那饅頭最終只是被小女孩啃下一絲粉末，想見饅頭有多堅硬。
石起似是明白了什么，內(nèi)心一陣心顫。
這小女孩是家中困境過于拮據(jù)，連起碼的溫飽都無法解決，方將此饅頭充饑。
“能帶我到你家看看嗎？”石起向小女孩征求道。
小女孩停下正在啃咬的饅頭，抬頭望了望石起，見石起如此年輕，停滯了一下，點了點頭道：“那你等我一下?！?p> 說完就加快了啃咬饅頭的速度。
堅硬的饅頭在她盡力摧殘下，終于一點一點地消失，而后終于不見。
小女孩啃咬完手中饅頭，將小手在身上皮毛上擦了擦，然后一只手點地，緩緩站立起來。
石起自小女孩謹(jǐn)慎的舉止看出她盡管年齡不大，平素里積累的生活經(jīng)驗卻是的確不少。
如果蹲坐久了，猛然站起的話，極多人卻是將遭受眼前一黑的不良反應(yīng)，而小女孩如此緩緩站起，降低了將會遭受的不適感。
她起身后并未說話，徑自朝小巷的另一頭行去。
石起見小女孩朝前走去，也隨后跟著。
“你叫什么名字？”石起默默跟了一段路，覺得沉悶，開口問道。
“我叫海棠?！毙∨⒒卮鸬?，語氣中卻是顯得落寞。
“海棠，這個名字挺好的，人如其名?！笔鹚妓髁艘环?，這名字的確與小女孩挺般配，贊賞道。
“是爸爸臨去世前給我取的?！币娛鹂洫劊∨⑷跞醯亟忉尩?。
拐過一個彎，眼前出現(xiàn)一座小房，漆黑的屋門虛掩著。
小女孩走上前推開屋門，回頭將小手朝石起招了招，示意石起跟上。
石起進門四顧一番。
盡管房屋未有巷口那些搖搖欲墜的破敗，但也并沒好上許多，墻上許多石塊斑駁，甚至有些已經(jīng)脫落，只能夠得上勉強遮風(fēng)擋雨。
屋內(nèi)也只有三個小門，小女孩跨進其中一扇小門。
石起耳中傳來一個虛弱的女聲：“棠棠，這會你又去哪了？外面冷著呢，你要是也生病了，就沒人照顧我們娘倆了?！?p> “娘，我出去撿些柴回來呢，我們的柴不多，要儲一些起來。”小女孩聲音傳來。
“那你也要保護好身子，不要著涼了。”女人虛弱地向小女孩嘮叨。
“娘，知道了?！毙∨⒍碌鼗卮穑又溃骸澳?，我們家來客人了，我路上遇見的，他說來看看咱家?！?p> 石起聽小女孩提及自己，也就不再遲疑，走前兩步跨進了小門。
“誰呀？”女人似是問小女孩，又似問石起，接著責(zé)怪道：“棠棠，你怎么把這般尊貴的客人帶我們這寒磣的家中來呢?！?p> “我是石起，曷朱大人新委派的將軍，是我自己要求棠棠帶我來的?！笔饟?dān)憂小女孩受責(zé)怪，趕忙接口應(yīng)道。
“哦，是將軍啊，我們家一貧如洗，都沒啥招待將軍的。”女人無奈地應(yīng)酬道。
“不用，不用，我只是路過，順道了解一些情況。”石起推托道。
小女孩見石起進房，出去倒了一碗茶水，進來遞給了石起。
“你要了解一些什么呢？”女人虛弱問道。
石起于是知道了他所見的殘破小巷的原因，了解了一些小女孩家中情況。
五年前小女孩剛出生之時，周鄰的碧都王司馬迎輝發(fā)動戰(zhàn)事，當(dāng)時碧都王即將攻占曲陽城，形勢險峻異常，曷朱召集城中所有年滿十六歲以上男子參戰(zhàn)，小女孩的父親在那次被征召守衛(wèi)曲陽城。
不過戰(zhàn)事止歇之后，卻是再也沒能回來，只收到曷朱麾下傳來的陣亡通報，而后是十兩紋銀撫恤。
這條小巷百年前名為探春巷，近些年來戰(zhàn)事頻發(fā)，曷朱麾下戰(zhàn)士每每作戰(zhàn)傷殘，皆安置于此巷內(nèi)，石起所見的百十戶人家內(nèi)實則安置有近五千的傷殘兵士，由于晨曦啟明的天然條件及曷朱勢力的積弱，竟是無能對此傷殘兵士善后，皆安置在此令其自生自滅。
時日久長，明白人稱此巷為無光巷，隱喻此巷生靈的前景黯淡。
聽完女人長長的敘述，石起方自明白為什么那些房屋甚至搖搖欲墜尚且無人修繕，著實是這里生存的人眾，連基本的生活保障都無能為力，能茍活已經(jīng)是不錯了，哪里還有能力顧得上其他。
見女人著實虛弱，了解了大概后，自空間戒指內(nèi)取出二十兩紋銀放置桌上，告別小女孩后惆悵地離開。
原來這一天里所察的祥和安樂的另一面，竟然尚隱藏如此黯淡的一面。
他的內(nèi)心有如堵上了一般難受。
這種現(xiàn)狀有沒有可能改變呢？
他不知道。
以目前的影響力，他尋思或許尚且無能為力。
但是盡管尚無余力改變現(xiàn)狀，但是他想努力去爭取一點點，即便是稍稍有所改善，也將會令那些殘兵能夠安樂些許。
不知不覺回到府邸，昨日進入府邸的那般愉悅心情早已不再，思緒中完完全全地被無光巷的陰影占滿。
他目視庭院的楓樹葉飄飄灑灑的落了一地，又被輕風(fēng)卷起，拋下，無數(shù)次的重復(fù)，終于施施然飄向遠方，飄進了朦朧的夜幕之中，如夢如幻，似真非真，似假非假。
靜靜目睹僅剩下的枯葉在枝頭唰唰哀鳴，復(fù)再凝視枝梢那蠢蠢欲動觸手生春的新綠，他漆黑的瞳孔中深不見底，仿佛一口望之洞黑的墨色古井，神色深邃又空洞冷酷。
明日里進聚義廳對曷朱提議此事，確認(rèn)是曷朱無能為力猶是不屑資助這些個老弱殘兵。
盡管是百般尋思也不得頭緒，但凡事只有了解了事件的起因根源，方能有針對性給出解決思路而作出解決問題舉措。
這一夜，盡管錦被裘衣呵護溫暖著身體，石起依舊感覺極冷，一夜間都翻來覆去，直至天色漸明那睡意方始襲來。
也不顧沉沉而至的睡意，他起了床，將清水洗了把臉，那睡意終究驅(qū)散了些。
清晨的曲陽城街巷薄霧飄渺，樹影婆娑，路上幾乎不見行人，滿腹心事的石起毫不在意。
待他趕到聚義廳之時，方發(fā)覺尚未有一人到來，恍然發(fā)覺原來是來得早了。
既然來得早，他得思索一番無光巷老弱殘兵之事將如何開口，身為一方勢力主事之人的曷朱不會不清楚，曷朱麾下那些上層人物不會不清楚，而經(jīng)年未曾解決的遺留，目下自己一上任即提出此項議案，他們會如何看待？
將自己當(dāng)作不通世務(wù)的愣頭青？石起此時的內(nèi)心千頭萬緒。