話說空幻背著長老去了中央婆娑世界靈山鷲峰大雷音寺拜求首座左、右無相佛。二佛令狌兒放下長老，眾菩薩近前觀看，見那長老紅光面滿，粉嘴嘟嘟，只是氣短無力，閉目不睜。大眾皆不知所患何疾？空幻道：“是被妖精的“王母欲鑒圖”所照，便失去心智，藥石無醫(yī)?！?p> 大眾問左右無相佛，二佛道：“那欲鑒圖本是神考大帝之三葉心所化也，上知過去，中知當(dāng)下，下知未來。神考大帝仙化不周山后，此圖鎮(zhèn)伏于風(fēng)口谷，為三界所共用。后落入四魔之手，自天庭獨(dú)立以來，便與妖魔疏而仇之，四魔遭擒，為求活命，便奉此圖與王母。王母以此圖殘害忠良，身返殺劫。今觀唐釋子之狀，即受了下葉之幻，沉迷于未來，不能清醒。”又問何以解救？二佛道：“我合大眾之力為他誦一段《心相真經(jīng)》，看否有救?！贝蟊妼㈤L老置于優(yōu)曇花下，各執(zhí)法器，與無相佛、四大菩薩、十大弟子、三千揭諦講《心相》曰:“心相真如自性非有相、非無相、非非有相、非非無相、非有無俱相，非一相、非異相、非非一相、非非異相、非一異俱相；乃至總說，依一切眾生，以有妄心，念念分別，皆不相應(yīng)，故說為空。若離妄心，實(shí)無可空故?！?p> 誦經(jīng)三遍，左無相佛請教觀音曰:“敢問左圣，汝心在何方？”各位看官，你道他因何稱觀音為左圣？原來釋迦牟尼、觀音、地藏王菩薩久在婆娑世界度化眾生，與土有情，深具因緣，故世稱‘娑婆三圣’。又因釋迦摩尼居中，稱中圣。地藏王菩薩居右，稱右圣。觀音菩薩居左，稱左圣。
觀音見其請教，乃側(cè)身回奏曰:“念念為心相，善音化春雷。萬眾苦不得，我心在當(dāng)下?！弊鬅o相佛贊曰:“一偈之功，可破地獄。善哉，善哉！”復(fù)指長老曰：“身如聚沫心如風(fēng)，幻出無根無實(shí)性。唐釋子，你聽罷多時(shí)，還不起身?！蹦情L老果然退去魔障，清修本心，一躍而起。狌兒本想貪圖那法寶，二佛自收了道：“若遺此圖于世，必顛倒眾生?！睜鮾喊笛缘溃骸肮皇堑啦惠p傳，法不賤賣。不給他點(diǎn)好處，如何受得起這場法事。”
狌兒上前攙扶那長老，長老想看佛祖菩薩真容，卻看到國王大臣及太醫(yī)在側(cè)，狌兒沙婆跪在佛像下虔誠祈禱，時(shí)才之事，恍如一夢。
見到長老醒來，眾人圍了三四層，齊來問安。長老開言致意，逐一謝過。國王命擺宴鴻臚寺，與長老壓驚。婆子嘴饞，見二十幾個(gè)彩妝宮女端上菜來，乃是大燴菜、油炸糕、炒雞蛋、炒青菜、疙瘩湯和花卷饃饃。不等上桌，婆子就抓饃饃，夾燴菜吃起來。席上，國王為報(bào)救命之恩，以酒致謝。長老不飲酒，二徒代飲。長老吃了飯，想起城外干旱之事，對國王道：“城里城外俱是一國之民，不可厚此薄彼。國外有難自然要幫，可不能犧牲本國之民去救濟(jì)他國?！眹鹾诡仯B連認(rèn)錯(cuò)。狌兒又想起那個(gè)老乞丐，便問：“貴國律法如何？”國王道：“律法面前，人皆平等?！逼抛有Φ脟婏?，道：“你唬人也不看當(dāng)?shù)檬钦l？若果如此，天下無冤獄矣?！眹醪蛔R(shí)人間疾苦。長老便把那老乞丐之事詳細(xì)道來，丞相后背發(fā)涼道：“容臣審之?！?p> 狌兒白眼覷道：“要你審，只怕地府又多幾個(gè)冤鬼。我看，還是你這個(gè)皇帝老子審吧，看看你的官是怎么殘害百姓的？你可是沒少褒獎(jiǎng)他們，又是什么國之棟梁，什么忠君愛國?！必┫嗄憫?zhàn)心驚道：“圣僧說笑，原告被告皆不在，怎么審？此處又是接待外邦使者之地，一片祥和，豈是審訊之地？”國王看那長老一行，個(gè)個(gè)是要為民做主的。便在此設(shè)立公堂。官員兩列站著，長老師徒與國王并坐。一切就緒，國王問：“苦主何在？”空幻念咒，讓山神土地將苦主帶到，國王看那苦主是個(gè)背彎眼枯的老農(nóng)，老農(nóng)見此地金碧輝煌，驚嚇如夢。
狌兒攙扶他坐下吃飯，并指國王丞相道：“這二位是說書唱曲的，你把你的冤屈事對他二人說出來，好讓他們說唱，流傳在世，讓深宮之內(nèi)的皇上聽到，豈不是好。老兒別怕，這地方看上去富麗堂皇，裝門面嚇唬人的?！?p> 老農(nóng)吃飽喝足了，緩了一口氣道:“由此向南百里，有一縣城，喚作‘江征莒縣’，縣上有一市集，叫做‘鄒城徐集’。老拙便在市集里居住，祖祖輩輩務(wù)農(nóng)為生。如今天下不以務(wù)農(nóng)為業(yè)，是故家無別物，維吃穿而已。不怕笑話，正因家無余財(cái)，所以老拙娶妻較晚。四十方有子——如今要說的正是我這個(gè)兒子。我兒子現(xiàn)年二十一歲，沒上過一天學(xué)。
雖然沒上過學(xué)，但老拙自小教他做人做事的道理。我兒也沒辜負(fù)我，十歲能下地，十五做生意。家里一應(yīng)物件置辦的停停當(dāng)當(dāng)。只因官道上車馬繁多，順逆相撞事故者極多。本縣縣令重聘通途官，我兒想通途官雖是微塵小吏，但總是為朝廷做事，也算朝廷不白養(yǎng)一場。誰能想到，這竟是我兒的黃泉末路?！?p> 眾人聽到要緊處，何期老農(nóng)哽咽難言。正是:別人辛酸事，權(quán)當(dāng)故事聽。老農(nóng)緩了緩，復(fù)又道:“我兒做了五年通途官，一向勤勉。只因他多管閑事，愛認(rèn)死理。同僚們一有難纏之事都推給他，吃虧挨打之事不止一次。三個(gè)月前，官道上有人縱馬奔馳，撞死了人。那人乃是衙門總領(lǐng)任清之子任如天。此是南面官道，不該我兒管。但那些人解決不了此事，便叫我兒去處理。
我兒腦子認(rèn)死理，專一熟記朝廷律令。若按朝廷法律，官道縱馬撞死人者，該立即收押，判刑治罪。我兒就要抓他，那人縱馬揚(yáng)鞭去了。眾人只當(dāng)他跑了。誰知那廝竟是回家告訴他母親，他母親溺愛他，少不得在她丈夫跟前添油加醋。說什么堂堂衙門總領(lǐng)之子，光天化日之下，竟被草民欺負(fù)辱罵。顏面何存？等等刺激之語。
那衙門總領(lǐng)任清手底下養(yǎng)著一個(gè)鏢頭，虎狼身材，心狠手辣，名叫吳為法。任清叫他帶人來打我兒子，吳為法叫人綁住我兒，扒了衣服，刀刮劍砍。還要叫我兒給他跪下呼爺喚祖。我兒不做有損人格之事，他們便棍棒相加，將我兒打死在地。封鎖消息，不讓人報(bào)信給我。
我當(dāng)時(shí)還以為他公務(wù)繁忙，連家也不回。后來一連七天都不曾著家，我這才心慌起來，趕著問他同僚。他們哪敢說實(shí)話，只騙我說調(diào)到別處。我見他們不肯明說。當(dāng)即給他們跪下，他們才說了實(shí)情。我聽了這個(gè)消息，隨即昏死過去，是他們把我背回家去。我問他們，我兒尸體在哪？他們說被任如天吊在北山崖上了。等我去收尸的時(shí)候，竟然我兒尸首已被禿鷲餓鷹分食凈了。我兒依令行事錯(cuò)了嗎？難道按照國家律令辦事錯(cuò)了嗎？”
老農(nóng)聲聲如刺，刺刺扎人肺腑。國王問道:“何不報(bào)官？”老農(nóng)一聽‘官’字，立馬變得暴躁起來，恨得又氣又罵，將世間一切難聽之語都罵了出來。
空幻聽他罵得精彩，也跑來幫著罵。待他解了氣，空幻乃問其中緣由。他又接著一訴胸中氣憤說:“我們這位縣太爺名叫尚友仁，辦案子只一味地講究過程證據(jù)。打官司也不是那么隨意的，頭一件事就得找缺任、藝慶、部官、克結(jié)審查畫押，審查是否有其人，多大年紀(jì)，作何營生？平生是否有行為不檢之處？是否婚配，父母是誰，都做什么等等瑣事，都要仔細(xì)盤查，真的是要把祖宗十八代都要審查一遍。沒有這四道過程，連衙門都進(jìn)不去，光弄這個(gè)就花費(fèi)了半年時(shí)間?！?p> 沙婆笑道:“這你還看不出來，你們都是老江湖了。自古衙門向南，你沒了兒子，又要討個(gè)公道，何不把那青黃之物多多奉上他些，你也省事，他也不為難你?！崩限r(nóng)拉著沙婆的手哭道:“我和你想的是一樣的，我兒子都沒了，留著錢干什么？就算正義公道也是有稅錢的，我也要交這稅錢。誰知那縣太爺早就放出話來，說自己廉潔奉公，秉公辦事，自己掙的是皇上的銀子，不缺老百姓的錢。所以他的手下也都層層效仿，也說自己掙的是縣太爺?shù)腻X，不靠原告被告所養(yǎng)。還將縣太爺說過的八個(gè)字貼滿了大街小巷，勢必要移風(fēng)易俗，拯救腐敗之氣?！?p> 老農(nóng)又道:“我好不容易進(jìn)了衙門，見了縣太爺，將狀子遞給太爺。太爺看了以后，說我沒有證據(jù)。我說太爺啊，鄉(xiāng)親們又不是瞎子，更不是傻子，人命關(guān)天的事他們豈能不知？太爺只說:‘好啊，那你將他們請來，當(dāng)堂對證?！懵犨@貪官說的是人話嗎？老百姓見了官躲還來不及，還敢當(dāng)堂對證？他既是父母官，又自詡愛民如子。他何不微服私訪，主動(dòng)找老百姓談?wù)?，是非善惡便一目了然?p> 其實(shí)我心里明白，他們官官相護(hù)，我自知告也白告，可我忍不了這口氣。我當(dāng)時(shí)就質(zhì)問縣太爺。我說尚友仁啊尚友仁，你身為朝廷大官，理應(yīng)謹(jǐn)守朝廷法度，代皇上順應(yīng)萬民，料理百姓。而你呢，你欺上瞞下，弄虛作假。羊心虎肺，袖里藏奸。你還有王法沒有？你們想想他說了什么話？就是他的這番話，我死也不瞑目，我打不贏官司，見不到包青天。我豁出去了，我要進(jìn)京告御狀。我要問問萬歲爺，這就是你委派的父母官？”
老人家氣憤難平，師徒幾個(gè)看了眼國王。國王不敢不表態(tài)，也拍桌子大怒道:“那狗官怎么說來？”老農(nóng)喝了一口水道:“那縣太爺見我捅破了紙，他也不端著了。立馬變了臉，把我拉到后堂花園亭子里。他冷笑著說:‘事到如今，老爺我也不瞞著你了。老爺我和你差不多一樣的歲數(shù)了，沒幾年就要乞骸骨了。老爺當(dāng)了二十年的官，你種了二十年的地。老爺看到的是人情大于法，而你看到的只是法大于情。正因如此，你才做了我的子民，我做了你的父母官。
你要明白一點(diǎn)，我們是當(dāng)官的。官字兩張口，上吃皇上，下吃百姓。當(dāng)官的自然有點(diǎn)圖頭，沒圖頭誰愿意當(dāng)官？從盤古開天地以來，歷朝歷代哪個(gè)沒有貪官？所以說有貪官不足為奇，也不足為恨。我勸你再也不要說貪官?zèng)]有王法，殘害百姓的話了。這白活這么老，居然不知道這王法是為誰而制定的？我們的王法就是皇上，只要我們聽皇上的，還有什么不能去干？我做了二十年縣太爺，斷案無數(shù)。我承認(rèn)我也貪贓受賄，我也殺人害命，在我手下的冤案數(shù)不勝數(shù)。我早該被凌遲處死了，為何還能毫發(fā)無損，安然無恙的在這江正莒縣一干二十年呢？
非但如此，我還得到了上司的嘉獎(jiǎng)。問題就出在這嘉獎(jiǎng)上，他們怎么嘉獎(jiǎng)我的？我也不怕說給你聽。他們說我辦案講究手續(xù)證據(jù)，無手續(xù)證據(jù)或不具備者一律不判。他們說我才是遵守王法的人，我大堂上的四字匾額‘貴在取證’就是當(dāng)今皇上親筆御題的。你也別動(dòng)心思，以為我吃醉了酒，將不該說的話都說給你聽了。你要想著把我說的這些話傳揚(yáng)出去，你卻是想昏頭了。何為‘貴在取證’？你沒有證據(jù)拿出來，就算我親口說我有罪，沒有證據(jù)，你能奈我何？老爺一生的榮華富貴都在此四字上。和你說這么多，不是為可憐你，實(shí)在是因?yàn)楸镌谛睦锾昧?，常想發(fā)泄出來。以往都是暗喜，不敢表露出來。如今快要乞骸骨了，當(dāng)然要一吐為快了’”正是:
我欲借劍斬佞臣，黃金橫帶為何人？
老農(nóng)講畢，丞相已去了三次茅房。國王又問道:“你們鄒城徐集還有含冤之人嗎？”
這一問，問到心坎上。老人家頻頻叩首道:“如何沒有？含冤受屈之人也不在少數(shù)，只是他們打心里害怕見官，多數(shù)人都忍了。我們縣太爺辦案又刻意追求程序，你想想，光進(jìn)衙門就得花費(fèi)半年時(shí)間。中間不是找這個(gè)畫押，就是找那個(gè)蓋印。他們又各自推諉，苦于奔波。若逢太后皇上圣誕，所有案件概不受理。就算進(jìn)了衙門，兩排皂吏吹胡子瞪眼，大堂之上陰冷森森?？h太爺不茍言笑，一臉正氣，處處逼問。把老百姓都嚇壞了，說話難免吞吞吐吐，前言不搭后語。他便說百姓心中有鬼，驚堂木一摔，兩排皂吏齊聲斷喝。他也不上刑，只是一個(gè)勁的問‘是否誣告？’老百姓生生的被唬住了，只隨著他說‘是！’
你想想，遇到這么個(gè)官誰還敢告狀？就說殘害死我兒的那個(gè)畜生任如天，三年前他就做了葬良心的事。”
國王側(cè)眼觀瞧長老反應(yīng)，見長老已淚流不止，沙婆抽鼻子，空幻咬牙握拳。國王不敢懈怠，抓著老農(nóng)粗手問：“那畜牲還干什么事來？”老農(nóng)正要說，那丞相不住的咳嗽。老農(nóng)看他二人不像說書唱曲的，且這個(gè)地方天宮一般，令人心畏。老農(nóng)以天晚為由，就要離去。狌兒雙臂互拍笑道：“老兒好不癡呆，你為子報(bào)仇，進(jìn)京告狀，一路吃了多少苦。如今皇上就在眼前，你卻急著要走。”老兒聞此，真?zhèn)€嚇得兩眼發(fā)黑，栽倒在地。
國王命御醫(yī)救治，所幸無礙，就是坐臥不寧，吵吵著要走。國王正發(fā)愁，狌兒道：“有何愁的，你許久不去底層了，何不借此機(jī)會(huì)微服私訪，看看民生如何？”長老也是此意，丞相再三勸諫，國王從此決心愛民，憑誰阻攔，也不管用。
國王擇吉日，換了平民裝束，騎著白馬，有仆從牽著。老兒獨(dú)坐馬車，有狌兒沙婆護(hù)駕，長老騎駱駝犬與那國王并行。路過館驛時(shí)，看到那驛丞正迎接和尚，驅(qū)逐道士，師徒感嘆世事變化無常。
出城門五十里，乃是一片荒山，再走二十里，才是縣城。國王白馬路經(jīng)此地，不慎踩滑，把國王栽倒下來。長老驚心動(dòng)魄，滾下騎來問安。所幸有真龍護(hù)體，不曾損傷。仆從持刀劍欲砍殺白馬，國王曰：“此馬隨朕十余年，從未有失。今驟然如此，莫非朕此行不利？”長老為消圣慮，以駱駝犬相換。行不多時(shí)，密林中山賊沖殺，萬箭如雨，都奔白馬而去。畢竟長老乃南華轉(zhuǎn)世，真佛護(hù)體，凡兵不能傷。狌兒見有山賊殺來，金杵一揮，盡皆身亡。更捉得蒙面匪首一人，扯去蒙面，乃是當(dāng)朝丞相也。國王更不手軟，揮劍斬之，并降召夷滅三族。長老聞此口詔，戰(zhàn)栗不已。
行不多時(shí)，便到了縣城，城門上赫然四個(gè)大字‘江征莒縣’。門口立著二十多個(gè)刀甲禁衛(wèi)，他們正逐一查驗(yàn)過往行人。輪到長老師徒，他幾個(gè)卻不查驗(yàn)，卻來查國王。國王問他何故？禁衛(wèi)氣勢洶洶道：“你瞎了眼看不見他幾個(gè)是外國人，外國人不查?！眹醢邓?，只為我敬重外邦，底下人就以媚外為是，真可恨也。也只好忍著，白受他小人之氣。
縣里人來人往，車馬喧嘩，并無異樣。只是客舍旅店、飯館商鋪墻頭貼滿了紅布條條。上寫著‘忠君報(bào)國’、‘愛民如子’、‘執(zhí)法如山’、‘大中至正’等。
進(jìn)了城，空幻跑到市中心仰頭望天，長老看他看的認(rèn)真，不知天上有什么好東西，他也抬頭望去。國王見他兩都脖子朝上仰，他也忍不住舉頭亂瞅。沙婆見師父師兄都抬頭看天，想必有什么東西，她也不自覺的望去。老農(nóng)正走著路，回頭看他師徒幾個(gè)挺著脖子朝天張望，像是在看什么。自己也情不自禁的仰頭觀摩。不看還好，這一看，一傳十，十傳百，引得街面上的人齊齊仰首。車馬轎子停滯不前，各路要道塞固不通。店鋪里的小二，學(xué)堂里學(xué)究都跑出來看天。有詩為證:
老農(nóng)冤苦恨貪官，請把光明照里邊。
只為狌兒一仰視，萬人齊望九云天。
眾人看了半天，啥也看不見。不由得你問我，我問你亂哄哄吵鬧著。大家都說是藍(lán)眼小和尚先看的，不由得問空幻:“天上有什么？”空幻端詳?shù)?“你這里的天不對呀?！北娙艘娝f的鄭重，怕有怪事，都問哪里不對？誰知他說:“你這里的天高了三尺?！北娙寺犃诉@種回答，都掃了興，心里抱怨著都散了。長老、沙婆也怨他故弄玄虛，國王卻聽懂了。
老農(nóng)一路上介紹本地人情風(fēng)俗給國王聽，權(quán)為解悶。那沙婆見兩邊街道全是開飯館的，那香氣直往人肚里跑。老農(nóng)有了國王撐腰，啥都不怕了，立馬豪橫一回，要請大家吃大菜。便進(jìn)了一家蒸菜館。一樓八張桌子，都擠滿了。只靠門空著一桌，他們先自坐下飲茶。只聽食客們閑談，談得都是胡說八道的瘋話。
不信你聽，他們說:“哥??！人這一輩子圖的什么？快活呀！別管什么善惡是非，全是哄老百姓的。不然的話，當(dāng)官的怎么不先做個(gè)樣？就說咱縣里的一霸任如天，看人家混得多快活。美酒佳人沒斷過，壞事也干過，牢也坐過，可就是沒事。誰叫人家有個(gè)好爹呢，千萬別學(xué)三年前的那個(gè)蠢女人，賣粽子得罪了任爺，被任爺折磨的死去活來，變成個(gè)癱瘓。她老子打官司，縣太爺判了任爺十年。你們別以為任爺就栽了，實(shí)話告訴你，沒半年就出來了。你道為何？一來他爹有門路，二來最重要的是皇上在宮里睡不著覺，老做噩夢。任爺聽說了，親手做了一個(gè)無憂枕，進(jìn)獻(xiàn)皇上?；噬嫌昧舜苏?，夜夜安眠。龍心大悅，免罪賞銀。做人如此，不枉為男人！”
長老師徒聽了這話都盯著國王看，國王掩面喝茶。一會(huì)飯來了，不過燴菜、面條、黃瓜涼菜而已。吃了飯，一行人拐彎抹角來到鄒城徐集。老農(nóng)將國王等人帶到準(zhǔn)兒媳家里，親家姓夏，人稱夏老漢。老伴去的早，只有一個(gè)女兒夏嫵光相依為命。如今女兒癱瘓?jiān)诖玻粍?dòng)也不能動(dòng)了。這是怎么回事？說出來氣炸賢君子肚皮。這事還得從三年前說起，三年前五月初五端陽節(jié)。這天趕巧夏老漢腿上浮腫，不能下地。女兒夏嫵光便包粽子和好友宋小奴去賣，好換錢給父親治病。
有誰想得到衙門總領(lǐng)任清的狗兒子任如天騎著高頭大馬走街過市，睜著狗眼亂看。因暑氣炎熱，女孩們自然穿的薄些。又是佳節(jié)，人多起來，難免磕磕碰碰。
任如天前頭騎馬，自有一幫惡奴頭前開路。將擁擠人群亂棍打走，兩旁小攤肆意強(qiáng)取豪奪。好看女子盡皆抓來，供那任如天品鑒。他后面又跟著鏢頭吳為法，此人外貌如狼似虎，對人也心狠手辣。百姓受此欺辱，自然有理直氣壯的二三男人出來頂強(qiáng)他。都被吳為法打得傷筋斷骨，臥病不起。
嫵光和宋小奴街邊賣粽子，一看百姓都被驅(qū)逐散了，沒了生意。嫵光悲愁不已，想著家中老父等藥治病。宋小奴白眼一翻，扯著嗓子大罵吳為法。此時(shí)街面人差不多都散盡，猛聽得小姑娘尖叫謾罵之聲，拿眼一掃，便看見拐彎處茶樓底下有兩個(gè)賣粽子的小可愛。任如天狗眼為此而生，早摧馬前去，撞著兩位佳人，心中饑渴難耐，急下馬來取。宋小奴慌得跪下求饒說:“不是我罵的爺，是她罵得?！闭f著拿手指向夏嫵光，不知夏嫵光性命如何？請看下回分解。