大姐夫本想戲謔這個(gè)妹夫幾句，丈母娘都發(fā)話了，還敢說(shuō)什么哩！低頭喝茶沒(méi)有說(shuō)話了，富貴有些不好意思地笑了笑：“媽說(shuō)得是，的確要掃塵了，那……”他說(shuō)著就看向梅香，梅香只得說(shuō)：“嗯，那就一會(huì)子動(dòng)身回去吧！”
大嫂也打圓場(chǎng)說(shuō)：“就是！這馬上就過(guò)年了，正月里也要回家來(lái)的，先回去忙著準(zhǔn)備過(guò)年也是正事?！?p> 小哥聽(tīng)大嫂說(shuō)得在理，臉色緩和了不少，只是，心里到底還是對(duì)富貴有些偏見(jiàn)，礙著妹妹和媽媽的面子，也不好說(shuō)不中聽(tīng)的話了。
梅香夫妻倆辭別了眾人，往山里走去。路上走了不遠(yuǎn)，梅香忽然想起一個(gè)事來(lái)，問(wèn)道：“富貴啊，我這兩天忙忙叨叨的，總是不得機(jī)會(huì)細(xì)問(wèn)你，你家不是在后面的村子么，怎么搬到小腳姨媽家旁邊了？”
富貴“哦”了一聲，道：“那天也沒(méi)來(lái)得及跟你說(shuō)清楚，我和我媽搬過(guò)來(lái)都大半年了。我大媽說(shuō)她家里沒(méi)人幫襯著點(diǎn)不行，旁邊那房子空著也是空著，就讓我們搬過(guò)去了，平時(shí)挑個(gè)水啊什么的，可以幫她家一下，再說(shuō)柴老，哦，就是我大伯年紀(jì)大了，大媽說(shuō)她今年身體也不好，好像查出來(lái)了肝上面有個(gè)毛病?！?p> 梅香瞪大了眼，驚訝道：“??？怪不得正月里去我家，我聽(tīng)我媽說(shuō)小腳姨媽身體不舒服，原來(lái)是生病了。”
“是啊，哪個(gè)曉得哩，反正住得近了，互相有個(gè)照應(yīng)吧，我媽這回竄門(mén)也多個(gè)嘮叨的人了。”梅香聽(tīng)了，微微笑了一下，沒(méi)有吱聲。
梅香又問(wèn)道：“我看你家日子也很不好過(guò)，怎么，你媽還有錢(qián)去街上稱肉回來(lái)吃哩？”
富貴頗不好意思地說(shuō)道：“我哥不是打仗犧牲了么，我媽每月有三塊錢(qián)的補(bǔ)助。”
梅香聽(tīng)了這話，在心想暗暗算了一筆賬:七毛錢(qián)一斤肉，一個(gè)月三塊錢(qián)，一次就稱了差不多一斤肉回來(lái)，一頓燒吃了，這么個(gè)吃法，這哪里有日子過(guò)哩，這母子倆難怪這么窮。
又想到:富貴也真的是不懂人情世故，這次三天回門(mén)的日子，他也不跟他媽說(shuō)說(shuō)，省一斤肉讓他也長(zhǎng)個(gè)臉，唉！可見(jiàn)這一家子也沒(méi)個(gè)頭緒，過(guò)不出個(gè)日子來(lái)。
富貴并不曉得梅香心里的這些盤(pán)算，只顧低頭走路。
走到了羊山腳村子后面的時(shí)候，天都暗下來(lái)了。他倆走進(jìn)院門(mén)，婆婆正在吃晚飯，對(duì)富貴道：“我還當(dāng)你們真要住一晚哩，到現(xiàn)在才回來(lái)，鍋里還有粥?！?p> 梅香走進(jìn)鍋間，揭開(kāi)鍋蓋看了看，果然還有不少，只是稀湯寡水的。她盛了碗粥，看桌子上的碗里還有五六塊肉，估計(jì)是中午吃剩的；旁邊是一碟咸菜，她夾了幾根咸菜，就著菜喝了兩碗粥。
晚上在房間里，她淡淡地對(duì)富貴說(shuō)道：“你媽今天稱了一斤肉，就你娘兒倆吃了，我可一筷子沒(méi)有嘗味，像你們家這樣過(guò)日子，也是少有，吃了上頓不顧下頓的?！?p> 富貴卻滿不在乎地說(shuō)：“哪個(gè)叫你不吃咧！我家都是習(xí)慣了各吃各的?！泵废愠聊?，在心里暗暗搖頭嘆息，拉了被子蓋身上就睡下了。
隔天起床后，見(jiàn)水缸里水也不多了，便叫富貴起來(lái)挑水去，自己在鍋洞里開(kāi)始掏空昨天燒火的灰，倒了兩簸箕在后院的灰籠屋里，回來(lái)見(jiàn)富貴還在睡著，便走到房門(mén)口喊道：“幾點(diǎn)了還不起來(lái)！快些把缸里的水挑滿，雞也該從籠里放出來(lái)了?！?p> 富貴聽(tīng)了就有些不耐煩，心想:這沒(méi)有老婆時(shí)太沒(méi)意思，娶了老婆吧，現(xiàn)在反倒更麻煩，這老婆比他媽還管得寬。一邊穿衣起床，一邊咕噥道：“你不就起來(lái)煮個(gè)早飯嘛，一堆話，好覺(jué)也不讓人睡一會(huì)子。”
梅香頭上搭了塊毛巾，擋灰用的，一邊在灶下拉著風(fēng)箱生火做早飯，聽(tīng)不清他在嘀咕什么話，估摸著是在抱怨自己，卻也懶得搭理他一句。
婆婆仍然像過(guò)去一樣，又去上街溜達(dá)了。不同的是，這次回來(lái)沒(méi)有肉了，籃子里只有四塊泡干，梅香見(jiàn)了，也不好問(wèn)她打算怎么燒，老太太放下拐棍，自己從小菜壇里盛了半碗臭咸菜湯，再將四塊泡干放在臭湯里，放在鍋上蒸。
梅香也沒(méi)有說(shuō)話，心里只能?chē)@氣:瞧這母子倆的日子，只怕過(guò)得亂七八糟。這泡干怎么也要兩分錢(qián)一塊吧，四塊泡干就是八分錢(qián)，這園里自己種的菜不能吃么，還要花錢(qián)上街買(mǎi)著吃；再說(shuō)這寒冬臘月的，鍋槽下面的柴火堆里，埋了許多的山芋，不趕著新鮮的時(shí)候吃掉，還盡嚷嚷著天天煮白米飯吃，等到山芋爛掉了，豈不是白米飯吃不起、山芋也吃不上了？
梅香獨(dú)自思慮了一會(huì)子，本想跟婆婆好好說(shuō)說(shuō)，轉(zhuǎn)念一想，還是算了吧。唉！先瞧一陣子再說(shuō)，看他們過(guò)了年怎么過(guò)下去，自己現(xiàn)在說(shuō)了，他們也不肯聽(tīng)，還會(huì)嫌自己話多，剛過(guò)門(mén)就要做她老人家的主，要是再哭鬧起來(lái)，搞得三不清四不了的，快過(guò)年了，還是省點(diǎn)事吧。
富貴總算將缸里的水挑滿了。吃了早飯，梅香又開(kāi)始讓他扎個(gè)大笤把去，上午在家里掃塵，自己先洗曬衣服，等他掃好了屋子，自己也就可以擦抹柜子和桌椅板凳了。婆婆在一旁沉著臉道：“這剛吃了早飯，讓他歇一會(huì)子再掃也不遲。”富貴本就犯懶，聽(tīng)他母親這么說(shuō)，理所應(yīng)當(dāng)有了底氣，跟著對(duì)梅香翻了一個(gè)白眼，抱怨道：“就是的！這剛吃飽，干么就那么急吼吼的，你要洗衣服，就先洗你的衣服就是了，我這掃塵又不是曬衣服，還怕趕不上太陽(yáng)么?！?p> 梅香氣悶，本來(lái)想說(shuō):這明天就是小年了，明個(gè)一早就要忙著做粑粑餡，下午還要做送灶粑粑，哪里還能在家掃塵哩，可又一想，跟這母子倆也真是說(shuō)不清，還不如做自己的事，與他少啰嗦幾句，也免了生氣。
梅香沒(méi)說(shuō)話，悶聲拎了一桶衣裳，去池塘邊捶洗。她將衣裳倒在石埠上，抖開(kāi)了一件褂子，棒槌剛舉起準(zhǔn)備落下時(shí)，她的手愣在了半空，眼睛望著路上，心里一陣激動(dòng)——小霞的胳膊上挎著一只水桶，笑吟吟地向她走來(lái)。