她母親見她收回了后面的話，也就沒有再問，只說道:“你表姨夫怎么樣，我說他脾氣?！泵废阏归_微鎖的眉頭，笑著說:“表姨夫人啊，很不錯咧，對我也上好的，反正，我瞧他一點也像你們說的那么兇。”她母親輕輕點點頭道:“哦！”然后，站起來往外走，一邊說道:“我得去你大嫂家說一聲，中午就在她家吃了，你剛回來，歇一歇?！?p> 梅香忙說道:“沒事，我去說吧，你別來回跑了?！彼赣H卻擺擺手道:“不用，我去?！闭f話間，拄著拐棍挪著小碎步去了。
梅香喝了幾口水，便去廚房里瞅了瞅，缸里的水是滿的；她又回到堂屋，抬頭向墻上看看，又走進房間，墻面整潔，果然已經(jīng)掃過塵了。“梅香！”她母親在堂屋里叫她，她從房間里折了出來。她母親在小椅子上坐下，將拐棍靠在墻邊，向梅香說道:“節(jié)下的東西，你哥嫂們都給我準備好了，你也不用操心了?；貋頃r，你表姨有沒有要帶什么話回來哩？”梅香仔細想想母親這話，心道:她都變著法子找茬了，就差攆人了，她還能有什么話，可是，母親這么問的意思是……不會以為表姨還真的給了什么補貼吧！
她母親見梅香沒說話，又問道:“表姨和表姨夫有沒有讓你什么時候去咧？”梅香低下頭，咕噥道:“說是說了，我不想去咧?！?p> “嗯？”
“媽，我是說我年后還是在家吧。”
“嘔！”
母女間一陣沉默，她母親繼續(xù)說道:“你要不愿意去，那就別去了，只是，你表姨那里總該說一聲。她正月里總該走娘家的，那時再對她說吧?！?p> 梅香點點頭。
她母親看了她兩眼，還是問道:“你在那里做事，你表姨沒說什么話吧？”梅香抿緊了嘴，又沉思了片刻，松開嘴唇，長出了口氣:“倒也沒什么話，就是前兩天，她非說她的一卷花洋布找不到了，我從來沒見過?！?p> “怎么，她說你拿了？”她母親的聲音有些急切。
梅香鼓了鼓嘴，說道:“那倒也沒有，可她說被人偷了，家里就沒旁的人來過，不曉得她什么意思?！?p> 梅香母親嘆了口氣，說道:“嘔，我當什么事咧！那肯定她自己塞在哪里忘記了吧，你一個小丫頭，也別太小家子氣，別計較她的話?！?p> 梅香仍然鼓著嘴，一面點頭道:“這個我曉得啊，我就是不想去她家了，在家吃咸菜也不賴?！彼赣H見她這樣，也就明白個大概了，不再堅持讓她去了。
轉頭又問道:“據(jù)你看，是山里好，還是家里好哩？”
“山里再好，也不如家里好?！?p> 梅香忽地想起來兩件事，忙去打開袋子，拿出來一件新棉襖，遞在她母親手里，說道:“這是表姨給我做的新衣服。”又轉回身蹲下去，提了一小袋子的紅泥，。她母親展開新棉襖，點頭贊道:“嗯，你表姨對你不錯了，還給做了新衣服！”再抬眼，看梅香拿出的袋子，問道:“那又是什么東西？”梅香一笑:“山里的紅泥巴，帶回來腌鴨蛋?！?p> 她母親放下新衣服，嘆息了一聲:“唉！那些鴨蛋……賣了?！?p> “賣啦？”
“嗯，賣了，換點油吃?！?p> “嘔！”梅香不無失望的表情。
她母親瞧著她，又輕聲說道:“還留了幾個哩，老鴨不還會下么，愁什么?！泵废闶嬲沽诵δ槪p快地說道:“那倒是哦，那我就把這紅泥巴先留著?！?p> 然后，她從袋子里拿出小霞給的山芋、花生，還有半斤茶葉。她母親驚喜地問道:“你表姨給了你這么多東西??？”梅香搖搖頭，一撇嘴:“才不是哩，她家哪里有這些。是小霞給我的。”
“小霞？”她母親看著她問道。
梅香一時也不知怎么向她母親介紹小霞與自己關系，想了想，說:“小霞是表姨莊上的，我和她關系好得很?！彼赣H又道:“嘔！曉得了。”頓了頓，“那也不能白吃了人家這些東西?！泵废泓c點頭，說:“嗯，曉得咧！”
不知不覺，日頭移到了中天，陽光由院中照進了門檻，梅香將椅子挪到了門邊。
母女倆又嘮了一陣子，梅香看見大嫂從門樓子進來，忙起身迎了出去，叫道:“大嫂子，今天辛苦你咧！”大嫂走上前來，拉住她的手，邊往屋里走，邊笑道:“梅香回來了，大嫂子也高興啊，辛苦什么家伙哩，叫上媽一起，吃飯咧?！?p> 梅香母親也從椅子上起來了，說道:“將門掩起來就中了，走吧走吧?！憋堊郎希缟﹤儐柫藥拙?，關于梅香在表姨媽家的生活，梅香簡單說了兩句道:“跟家里也差不多吧，左不過洗煮的生活嘛?！?p> 午飯后，梅香要和哥嫂們一起下地做工，他們連忙阻攔說，梅香今天剛到家，還是歇歇吧，就在家?guī)蛬屜聪磁覄?，還說年跟前了，也沒什么要做的了，都忙著過年咧，大冷天的還能有什么忙的哩。梅香聽他們如此說，想想也有道理，便在家里將所有的桌椅板凳都擦洗了一遍。
一眨眼，已到大年三十這天。莊子上的大路上，來來往往的人絡繹不絕，平時的生活再拮據(jù)，這一天也要想法子整出四個或六個菜來，哪怕葷菜只有清湯上漂著的幾個肉圓子，也總算是團團圓圓過個年。
忙活了一天的人們，都是為一頓年夜飯準備著，中午隨便吃一口，男人們負責撕下舊的年畫，換上新的對聯(lián)，大紅色的長聯(lián)紙，在門頭上隨風輕搖；女人則負責摘菜洗菜，將家里洗涮干凈，再開始煮飯炒菜。
梅香母親今年大方了一次，咬咬牙，殺了兩只雞，讓大伙兒痛快地吃一頓，囑咐梅香一定將雞毛、雞胗皮留著。雞毛可以賣個一毛兩毛的，雞胗皮還可以換個針頭線腦的，梅香應聲說知道咧。
待到天剛擦黑，鞭炮聲早就此起彼伏，砰砰啪啪的聲音響徹云霄，再寒酸的人家，就算炒兩個菜，這一掛鞭炮也不會省去的，就算是借錢，也得迎接新年的到來，祈盼明年有個好兆頭。
這一晚，家家戶戶燈火通明，就連牲口棚里、廁所里也會亮著燈。雖然燈泡的瓦數(shù)不高，昏黃的光亮卻由每家每戶的窗戶紙上透出來，人們把這叫做滿堂紅。