“寧知姑娘，這是想攔著我？”云霧繚繞，才下過(guò)雨的天朦朧得很，偶有孤鳥(niǎo)高飛，嘰喳兩聲，更襯得眼前情形愈發(fā)沉寂。
孟府前院，兩道高挑的身影對(duì)峙著，而稍矮一些的人兒聞言，撲通一聲跪在了地上：
“奴婢不敢，只是老夫人吩咐，說(shuō)您已兩日未有向她請(qǐng)安，請(qǐng)您如今過(guò)去?！?p> 沈知鶴一身碧色素凈衣裳，高髻上只斜斜簪了朵花兒，面上不施粉黛，可她眉梢只往上一挑，已足夠攝人心魂。
沈知鶴低低嗤笑一聲，雙眸往四周一掃，再落回眼前跪著的寧知身上，開(kāi)頭二字咬得緊緊：
“夫君昨日領(lǐng)·兵·討伐叛城，我與母親一同送他出的城門，何來(lái)未請(qǐng)安？至于今日我應(yīng)帖回沈府，母親也是知情的，何以讓你如今來(lái)攔我？還是你膽敢假傳命令呢？”
她端的是貴女威儀，語(yǔ)氣一貫清冷，卻字字都?jí)涸谘矍叭松砩?，寧知連背脊都生生又被壓低了幾分，連前院里的打掃侍女都不敢動(dòng)分毫。
沈知鶴最后幾字更是唬得寧知像驚了枝的雀，她跪地低伏著，額尖抵青石磚，鼻音急促促地繞著后腦：
“少夫人恕罪，奴婢無(wú)意冒犯，這實(shí)在是……”
寧知咬著下唇，諾諾叩了個(gè)首，意味頗濃。
沈知鶴瞧她動(dòng)作，秋水里漣漪波蕩漾了一下，斂過(guò)絲冷意。
她當(dāng)然知道寧知未說(shuō)出口的話是什么。
那老夫人眼瞧著自己兒子又外出征戰(zhàn)了，心疼得很，又聽(tīng)聞是沈知鶴父親命他去尋自己的生母尸骨，竟無(wú)端連帶著看沈知鶴也不順眼了。
如今這般，只是純心像給沈知鶴添個(gè)堵罷了。
好歹也是個(gè)出身世家的貴女，年老了怎么就這般胡攪蠻纏？
“這是我父親親自下的帖?！?p> 沈知鶴瞥眼示意，一直站著不出聲的鶯兒會(huì)意，將懷中的紅帖子遞到寧知跟前，二人對(duì)視，鶯兒眸中的鄙色毫不掩飾。
沈知鶴斂目，一痕白脂似的頸子，牽著一張?zhí)胰用?，唇角的笑紋絲不動(dòng)，復(fù)言道：
“你去交由母親她老人家，若有異議，親自上沈府討我便是了?！?p> 寧知羽睫一顫，捧著帖子的手不敢動(dòng)一分：“奴婢明白?！?p> 其實(shí)老夫人不過(guò)是派自己來(lái)平白惹人嫌，倒也沒(méi)真敢攔著沈知鶴，這叫老夫人上沈府討人，她也是不敢的。
若是換了其他人家那些出身不高的兒媳，除了喜喪，當(dāng)家的老夫人尋個(gè)由頭攔著不讓回娘家也是常有的事。
可這孟家老夫人的兒媳可是那位權(quán)傾朝野的丞相女兒，沈相位至國(guó)公，沈知鶴又是他膝下唯一的女兒，淮安城那些命婦們私底下誰(shuí)不說(shuō)她是個(gè)好命的人。
孟老夫人再怎么胡攪蠻纏，也不過(guò)只敢小鬧泄憤罷了。
思及此，寧知眸光又暗了幾分。
沈知鶴將她神情盡收入目，平日里她在孟府一貫清冷不層這般咄咄逼人，只是她昨日苦熬了一天，才等到今日回府，這寧知算是撞在槍口上了。
黃鶯兒啼在院里，枯葉兒隨風(fēng)落下，沈知鶴收回視線，轉(zhuǎn)身往府門外等候多時(shí)的馬車而去，撩起的披風(fēng)尾角不經(jīng)意間拂過(guò)地上寧知的臉，嬌嫩的臉頓時(shí)擦出一道紅。
她沒(méi)有說(shuō)些什么，只是伏身垂眸，向著沈知鶴離去的方向又行了個(gè)禮兒。
天色暗沉，馬車外簌簌秋風(fēng)吹得直叫人心寒。
沈知鶴蹙著眉，只覺(jué)今日的轎格外搖曳晃動(dòng)，攏攪得她一路渾噩，眼前發(fā)黑，鶯兒忙遞上備好的酸橘，卻被沈知鶴伸手拂開(kāi)。
她捂著唇，面色蒼白。
馬車在街上飛快疾馳，車轱轆在淮安大道上碾上了道道印跡，卷起沙塵，路人見(jiàn)檐上明晃晃的“沈”字都低下了頭，不敢再望。
好不容易在丞相府前停下，沈知鶴胃部已是天翻地覆地?cái)噭?dòng)著，她深深吐了口氣，理了理鬢發(fā)，方才扶著鶯兒的手下馬車。
穿過(guò)熟悉的亭臺(tái)樓閣，沈知鶴腳步穩(wěn)穩(wěn)只奔書(shū)房而去，她心尖顫顫，思緒迸發(fā)，卻不在面上顯露半分。
她未在書(shū)房前等候通傳，因?yàn)槟切P一見(jiàn)到沈知鶴，便已經(jīng)躬身請(qǐng)她進(jìn)去了。
日昽屋梁，沈知鶴站在內(nèi)閣書(shū)案前，只見(jiàn)座上的那人眉峰如刀，冷目藏海，他雖坐著，但身脊挺拔，巍然如山。
沈知鶴垂眸，規(guī)規(guī)矩矩地跪下行了個(gè)正禮，她檀裙紋以桃紋，漾開(kāi)地上漣漪，腰間束帶更是顯她楚腰細(xì)細(xì)：
“女兒請(qǐng)父親安?！?p> 沈相掀起眼皮，望過(guò)去，卻是對(duì)著鶯兒提了眉梢。
鶯兒會(huì)意，她每回在沈相跟前都跟老鼠見(jiàn)了貓兒似的，鶯兒忙雙腳并用爬起來(lái)，悄悄望了地上的人兒一眼，便跟著那小廝走出去了，門吱啞響著關(guān)上，又只剩一室寂靜。
許久，沈相才沉著聲，像枝椏上的烏鳥(niǎo)：“起來(lái)吧。”
沈知鶴應(yīng)聲而氣，氣息都吐得極緩，稀眉顰見(jiàn)。
“昨日，送你夫君出城了？”
沈相垂下眼眸，定定望著桌上寫(xiě)的字。
沈知鶴垂眸狹睫，眉梢低壓著，似有萬(wàn)里的風(fēng)雪沙塵要渡：“是。”
“衛(wèi)氏的尸骨，待孟靖懷斂了回來(lái)，我會(huì)為她尋處墳，好生安葬——”沈相拉長(zhǎng)著聲兒，“她性烈貞潔，我會(huì)刻她沈家側(cè)室的位份。”
說(shuō)的是衛(wèi)氏，語(yǔ)氣是高高在上的施舍。
垂下的眸滿是諷意，沈知鶴只覺(jué)心脈像是攀上一路山脈間的叆叇，纏得她胃部絞痛更甚，她死死壓下那股意味，應(yīng)聲：
“謝父親?！?p> 沈相像是聽(tīng)出了沈知鶴聲兒中的顫顫，可蕭瑟秋風(fēng)吹瓦弄葉，也不驚他身上褚色衣袍半分波瀾。
半響，沈相掀起眼皮，目光從那張半舊的紙上抬起，正眼望向眼前的人兒，這個(gè)自己一開(kāi)始便取名為“知鶴”的女兒。
他透過(guò)搖曳的燭火凝神觀她，沈知鶴的皮相，是八成出了她的生母衛(wèi)氏的，都是艷絕的人兒，卻又融了江南的清麗。
似曳于北風(fēng)的枝條，不肯靜止亦不肯催折，原是萬(wàn)般皆不肯。
其實(shí)哪有什么不肯，不過(guò)是還未認(rèn)清現(xiàn)實(shí)的倔強(qiáng)罷了。
沈相那山岳般堅(jiān)毅的唇動(dòng)了動(dòng)，沉聲：
“我知你在想些什么，可這回——不在我計(jì)劃之內(nèi)?！?