二更鼓響,敲破四野的荒靜,也震碎了主營(yíng)帳中的死寂。
用于溫酒的火爐撲簌簌落了一串炭灰,那半壁青就同燒滾了似地,燙眼得緊,挨著帳墻根邊的那小攢相思子也頹出一團(tuán)紅,有一席風(fēng)來(lái),便泣一粒的血·色。
薛賀為的額頭觸著地,他久不聞人聲回應(yīng),順帳簾一縫而入的寒風(fēng)刮進(jìn)他肺里眼里,磚石冷得凌烈刺骨,卻有豆大的汗珠順頸而下,驚得他渾身僵直。
謝無(wú)妄輕輕瞥了眼身側(cè)的孟靖懷,不語(yǔ)。
“……皇子殿下?!?p> 薛賀為雙拳緊握,那座上的威壓太重,任他縱橫沙場(chǎng)幾十載,都不如這位少年將軍的一眼威重,他深吸一口氣,終于抬起頭來(lái),言辭切切:
“為民上者若想馳使天下,民心為最重,如今百姓何人不念昭朝統(tǒng)時(shí)的仁治?魏已是強(qiáng)弩之末,您乃昭朝正統(tǒng),若號(hào)令萬(wàn)軍,臣心所向,則天下之民趨之若鶩!”
風(fēng)滾雜草起,座上的孟靖懷仍端坐得四平八穩(wěn),他抬眸,輕輕將粘在衣上的草絮拂去。
那盞燈燭晃得緊,孟靖懷凝去,明滅間,定了思緒。
他是被推落山河灰燼的少年郎,是前朝大昭,最后的一脈。
母親是一小小才人,在國(guó)破前日出世,無(wú)人知曉,昭帝將他托予肱骨之臣孟氏之后,旋即手執(zhí)寶劍,在如今淮安的城墻之上,領(lǐng)著孟靖懷那八位兄長(zhǎng),與當(dāng)年的魏王決一死戰(zhàn)。
可命運(yùn)沒(méi)有再眷顧這位以仁孝治天下的帝王。
淮安城破,昭帝亡,兄長(zhǎng)斃,魏王攻入皇宮時(shí),昭皇后領(lǐng)著后宮眾妃,在重華宮內(nèi)以身·殉·國(guó)。
孟老將軍是個(gè)忠臣,在昭帝托孤之后,便將自己的親生骨肉交予昭帝,孟老夫人難產(chǎn)后昏迷了三日,醒來(lái)已是在奔波的馬車(chē)之上,直至抵達(dá)洛陽(yáng)老家,她方才開(kāi)聲詢(xún)問(wèn)。
可還未問(wèn)出口,街外便傳來(lái)魏王登基稱(chēng)帝,建立·新·朝的消息。
孟老夫人抱著酣睡的孟靖懷,詫異地看著自己夫君,那個(gè)鐵骨錚錚的男兒竟淚如雨下,朝著淮安的方向磕了三個(gè)響頭。
一把大火,朝夕間,便覆了八荒。
孟靖懷養(yǎng)到六歲,孟老將軍便領(lǐng)著他去了彼時(shí)還破舊的祖祠,那個(gè)記憶中一直不甚親近的父親,竟跪在自己面前,將那懵懂全部拂去,再注入殘破的乾坤。
而后的孟老將軍,便是步步穩(wěn)棋。
安平十年,在外域戰(zhàn)中,原本寂寂無(wú)名的城守孟氏異軍突起,一舉拿下六城,魏帝大喜,封為護(hù)·國(guó)·大將軍。
安平十七年,孟將軍攜子出征,其子孟靖懷直取敵將首級(jí),魏帝特賜寶劍,孟靖懷一戰(zhàn)成名。
隨后,便是遷回淮安。
魏帝疑心漸重,加封孟老將軍爵位,實(shí)際卻架空了他,收回了大半兵權(quán),可后外域再亂,朝中武將無(wú)人及孟家子嗣驍勇,魏帝只得封孟靖懷為少將,派其出征。
孟靖懷不負(fù)眾望,只用了兩年,便平定整個(gè)邊境,戰(zhàn)神一名,震動(dòng)五·國(guó)。
可安平二十一年時(shí),謠言紛起,稱(chēng)當(dāng)年昭帝仍有幼子在外,孟老將軍得知消息,魏帝派了沈相去調(diào)查當(dāng)年的宗卷,開(kāi)始暗中排查。
同年,魏帝便下旨,將沈丞相之女嫁與孟靖懷。
孟老將軍當(dāng)著孟靖懷的面氣笑出聲,旁人不懂,可他們卻心知肚明,這名為賜婚,實(shí)則就是監(jiān)視。
“將軍?!?p> 謝無(wú)妄見(jiàn)孟靖懷凝著燈燭失神,心下一嘆,他略微偏頭,適時(shí)出聲,輕聲喚回孟靖懷心神。
孟靖懷眸中的霧散了些,他暗暗吐了口氣,吐出心中的窒意,以及方才眼前浮現(xiàn)的最后一幕。
父親說(shuō),魏帝登基之后,便將昭帝與八位皇子的·尸·首掛于城墻之上示眾。
他那生父昭帝與未曾謀面的幾個(gè)長(zhǎng)兄,本是天之驕子,最后,卻只交融成幾厘塵土的九把傲骨。
孟靖懷眼中澀澀。
薛賀為斗膽望了孟靖懷一眼,攬見(jiàn)他神情,心中定了幾分,他拱手,續(xù)著開(kāi)腔:
“魏帝當(dāng)年謀大逆,世人皆唾棄,只是礙于暴政罷了?!?p> 孟靖懷一撩袍腳,定定站起身,他斂去眸底晦暗,嘴角扯了抹笑,走向薛賀為:
“那照薛城守所言,我該當(dāng)如何?”
薛賀為眼中浮出喜色,他挺直了身子:“若您昭告正統(tǒng),還蒼黎一個(gè)海清河晏的太平,定使萬(wàn)民歸心——”
“這——便是你勾結(jié)外賊,迎南岳入我天朝上國(guó)國(guó)土的理由?”
孟靖懷在他跟前站定,自上而下俯視,截了薛賀為那后半句話(huà),并滿(mǎn)意地瞧見(jiàn)他面上迅速浮現(xiàn)的蒼白。
薛賀為滿(mǎn)目瞬間失了血色,那才褪去的寒意又重新覆上了他的身,他怔怔對(duì)著孟靖懷的視線(xiàn),那口氣哽在喉間,只叫他上下不得:
“卑職……卑職……”
他一瞬亂了思緒,舌頭都跟打了結(jié)似的。
“你想得確實(shí)周到,這張嘴也很動(dòng)聽(tīng),”孟靖懷聲音漸沉,森冷覆上眉梢,“可你犯得錯(cuò)最大的錯(cuò),是勾結(jié)·外·敵?!?p> “卑職……卑職只是想借助他們之力來(lái)光復(fù)大昭!”
薛賀為心顫擂鼓,眼前人的雙目猶如燦燦雷電,想要將自己劈開(kāi)一般。
“你是真愚蠢還是假糊涂?”
孟靖懷眉骨忽地一舒,指骨下移施力,扼住薛賀為脆弱的脖頸,指節(jié)攥出骨骼聲響,只需再添力一分,仿佛便可擰斷了,他定定續(xù)道:
“你打得什么算盤(pán)自己清楚,妄想用這些話(huà)威脅我?笑話(huà)。”
薛賀為一滯,旋即拼命拽住自己頸前的手,他滿(mǎn)目血絲,陰氣如覆骨肉之里,顫地嚇人,只從縫隙吐出:
“您……您說(shuō)過(guò)……不殺我的……”
頸間力道頓松,孟靖懷恍然想起一般松了手,任薛賀為滑落在地,笑了聲,轉(zhuǎn)頭望了又在溫著酒的謝無(wú)妄一眼:
“瞧我這記性。”
薛賀為滿(mǎn)面通紅,拼命地咳嗽著,是死里逃生的慶幸,他將血腥味狠壓在舌底,才喘過(guò)氣兒來(lái),抬起頭想說(shuō)些什么,卻對(duì)上了謝無(wú)妄的眼,懼意順起。
“你說(shuō)魏帝謀大逆,可你勾結(jié)外敵,更是叛賊——”
孟靖懷后退一步,目色陰郁,眉間如逢驟雨,暴戾恣睢絲毫未變,繼而續(xù)言:
“去底下,見(jiàn)你那些暗中派出去的手下罷。”
薛賀為猛地抬眸,不敢置信的眼神還未完全遞出,眼前一道銀白光閃過(guò),他喉間一熱,瞪目垂下,只見(jiàn)謝無(wú)妄的骨扇銀針已直中其間。
謝無(wú)妄一收骨扇,撩起衣袖,眼風(fēng)覷他,嘲嗤之意盡顯。
薛賀為前來(lái)赴約,字句只提前朝大業(yè),是想激起孟靖懷的仇恨,可來(lái)時(shí)卻又暗中布了手下,混入晏營(yíng)軍器處。
妄想一箭雙雕?還真把他們當(dāng)個(gè)傻子呢。
半響,薛賀為終是倒地,絕了氣息。
孟靖懷眸光不動(dòng),只看了地上的人一眼,便走回案邊坐下,接過(guò)謝無(wú)妄遞來(lái)的溫酒。
謝無(wú)妄瞥他:“怎么,那口氣舒了嗎?”
謝無(wú)妄與孟靖懷八拜之交,自然知道孟靖懷的性子,在孟靖懷眼中,無(wú)論多大的功過(guò),只要接觸了其余四朝,便是死罪。
又是盞辛辣入喉,孟靖懷眸中的戾氣才褪去了些,可仍晦暗得很:“你這回不說(shuō)我了?”
“他罪該萬(wàn)死。”謝無(wú)妄對(duì)上孟靖懷的雙眼。
兩人對(duì)視,終是一笑。
孟靖懷心事重重,笑不過(guò)一瞬,便又靜了下來(lái),他垂眸,目光又落在腰間的小佛鈴跟上。
阿鶴……是知情的罷。
謝無(wú)妄瞧他臉色,彎著的嘴角也平了下來(lái),謝無(wú)妄抬手,又為孟靖懷添了滿(mǎn)杯,難得沒(méi)有喚他將軍:
“靖懷?!?p> 孟靖懷收回視線(xiàn),望他。
“我賭這四海八荒,再無(wú)人像你?!敝x無(wú)妄眸光閃閃,是由心的敬意,“所以,等你立下新道山河,夫人那樣的女子,定會(huì)解你心意。”
郎艷獨(dú)絕,世無(wú)其二。
孟靖懷眼中又起酸澀,半響,他舉杯,對(duì)著謝無(wú)妄,其中意味,是生死之交的默契。
孟靖懷曾以為,自己一生都將無(wú)情,可卻遇見(jiàn)了沈知鶴。
他懂魏帝與沈相的用意,也明沈知鶴的心意。
可孟靖懷還是義無(wú)反顧地撞了南墻,一瞥驚鴻是她,南柯一夢(mèng)是她,怦然心動(dòng)是她,樁樁件件,全都是她。
本該喪七情,絕六欲,只想昭天命,卻料不到世間有情一字難渡,最痛。
孟靖懷舉杯飲盡,水光與眼底的情緒相雜,他左手緊握腰間的佛鈴。
阿鶴,我賭這八荒之內(nèi),再無(wú)人像我,所以允我歸來(lái),再提風(fēng)月。
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沈意安
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