從陸城亭離開后，幾人繼續(xù)向下一亭走去。
春日下，官道旁的樹木郁郁蔥蔥，十分茂盛，有時微風(fēng)拂面，能感到一絲涼意，田間滿是耕作的田奴與徒附。
劉備抬頭看日，時候尚早，他有些后悔為何沒有騎馬。雖說本鄉(xiāng)不大，在輿圖上尚且不足巴掌大，但實際，如果徒步走完全部亭里，需二三日左右。
劉備初上任，自然要將轄地了解清晰，這是作為嗇夫應(yīng)該做，同時他也想了解普通編戶齊民的生活。
陸城亭他太熟悉了，至于其他亭里，了解不深，據(jù)簿冊所書，本鄉(xiāng)所轄不過四五亭，除了陸城亭外，便是酈亭、大利、督亢等。
國朝一向重視鄉(xiāng)野，雖然與前漢相比，已經(jīng)大不如前，鄉(xiāng)野之事也都仰賴豪強(qiáng)大姓。
“接下來，應(yīng)該是酈亭了?！眲湫牡?。酈亭在陸城亭南十里，從陸城亭前往酈亭，還有一段水路，在酈亭溝與督亢溝之間。
涿縣河汊縱橫，雖比不上南方多水網(wǎng)，也是頗多河流，加之臨近鉅鹿大澤，有時候水路，比之陸路還方便些。
幾人從渡口乘船，劉備倒是仔細(xì)打量船夫與腳下的渡船，船長約丈五，船首尾狹，中寬，底平。有一艙，矮而寬，蓬頂作拱形，設(shè)有蓬布，用于遮蔽風(fēng)雨。船首有懸碇，沉入水下，能較好地固定船只。
船夫站在船頭，手拿著撐篙，用來撐船，除了撐篙，兩側(cè)還放有二根船槳，用于逆行時，劃槳前行。
船夫一身短褐衣，頭帶斗笠，聽聲音是個年逾半百的老丈，他聲音洪亮清晰，帶有本地口音。船夫一邊撐篙，一邊高聲歌唱，曲調(diào)樸實，帶有鄉(xiāng)閭之音，不過劉備一句也沒聽懂，幽燕方言不少，往往一處鄉(xiāng)亭就有多種口音。
類似劉備這樣的基層小吏，平時都是使用官話，也就是雒下音。劉備雒下音，是跟大翁所學(xué)，在盧師處，他還學(xué)習(xí)了不少其他地方方言。
劉備一邊聽船夫吟唱，一邊思緒早已飄到其他地方，嗇夫只是臨時所命，待到今年之后，估計他就要去出門游學(xué)了。
這也是他給自己定的未來計劃，十七八出門游學(xué)，二十而成家，隨后步入
官場。除了計劃以外，就是黃巾之變，說起來，他與張角在某些地方頗有些相似，同時對于太平道起義，他并沒有全盤敵對之態(tài)，他認(rèn)為天下早已是遍地干柴，只待野火一片，那便是狼煙四起。
庶民被壓榨太久了，無論是苛捐雜稅，還是徭役隨意攤派，亦或是地方貪腐成性，這些都只是導(dǎo)火索之一。最重要就是地方大姓豪強(qiáng)對于土地肆意兼并，前漢鮑宣就曾說，“民有七亡而無一得”，有七死而無一生”。
陰陽不和，水旱為災(zāi)；縣官重責(zé)更賦租稅；貪吏并公，受取不已；豪強(qiáng)大姓，蠶食亡厭；苛吏繇役，失農(nóng)桑時；部落鼓鳴，男女遮列；盜賊劫略，取民財物。此為民之七亡?？崂魵獨?，治獄深刻，冤陷亡辜，盜賊橫發(fā)，怨讎相殘，歲惡饑餓，時氣疾疫。此乃民之七死。民有七亡而無一得，欲望國安，誠難；民有七死而無一生，欲望刑措，誠難”。
到如今，只能說鮑君之言，還在發(fā)生，四百年大漢離死不遠(yuǎn)了，而他劉備是想救，當(dāng)然這個時段上，也并不是他一人有如此之心。他只想在接下來的黃巾之變中，獲得容身之處，以圖后事。
但眼下嗇夫之職，他又不想平淡處之，盡管每日瑣事不斷，但劉備甘之若飴，想起亂事將起，他不免起身，看著滔滔河水，思緒萬千。
等到船只靠近渡口，他看到與陸城亭不一樣的景色，河岸的柳樹，翠綠而茂密，枝條隨風(fēng)飄蕩，偶爾還有柳絮，飄飄起舞。
酈亭與陸城亭相比，人丁較多，所占地方也比較廣。他們沿著官道，不久就看到了指引道路的華表，以及亭舍，但劉備并沒有進(jìn)入亭舍，而是直接去各里伍。
漢實行鄉(xiāng)里制，五家為伍，十家為什，百家為里，十里為亭，十亭為一鄉(xiāng)。
漢家宅院大多不緊靠一起，且受田規(guī)所限，只是大姓豪強(qiáng)不受約束，主要還是因為大姓豪強(qiáng)早已成為地方實際掌權(quán)者。戶戶之間，有農(nóng)田毗地相隔。宅院南界為正門，左右兩側(cè)為麻田、桑園，北面是林地。各家之間則由鄉(xiāng)間小道相通，又可直通官道。
酈亭與大多數(shù)漢家鄉(xiāng)亭布局大差不差。劉備走到其中一戶院落前，聽到一陣誦讀聲。
走近才發(fā)覺是論語，他不免有些好奇，劉備讓捕盜們待在院外，而他徑直走進(jìn)院內(nèi)，見一個與他年紀(jì)相仿的男子，身著儒服，衣裳有些破舊，抱著竹簡正在誦讀，對劉備靠近，竟然沒有絲毫察覺。
劉備也不打擾他，他看了看整個院落，占地不大，有兩三間屋舍，彼此連接，院內(nèi)居然還有一匹馬，看來馬政余蔭尚在，不過身形來看，顯然只是匹馱馬，專門用來馱用物資的。
不一會，從屋舍內(nèi)走出一女子，樣貌有些清麗，如果裝扮下，或許還是個長相清秀的俏麗女子。
只見女子手中拿著草料，似乎要喂馬，女子見他，一方面驚訝男子的相貌，另一方面心生警惕道：“足下有何貴干？尋人還是問道？”
劉備一驚，隨后拱手道：“抱歉打擾了，我剛才在院外聽到誦讀聲，便冒昧闖入院內(nèi)，還往恕罪?！?p> “哦，原來如此，阿弟他素來喜歡讀書，也曾拜師求學(xué)，只是后來路途遙遠(yuǎn)，加之家貧，就一直在家。”見劉備說話，不像圖謀不軌之人，女子總算放下心來，隨口回道。
劉備聞言，點了點頭，道：“汝家中僅有姊弟二人？”
女子道：“嗯，雙親許久就已病故，眼下僅剩我姊弟二人。”
劉備隨后又詢問了女子一些情況，不久就告辭了，走前，劉備從懷中掏出書簡，遞給女子：“汝弟既然愛書，那么這抄本應(yīng)該會有用?！?p> 女子想要拒絕，但劉備執(zhí)意贈與，待劉備離開后，女子這才重重拍在阿弟身上，男子如夢方醒，見阿姊手中拿著書簡，眼神一直看著院門方向，于是道：“阿姊，發(fā)生何事？”
女子道：“剛剛有一人闖進(jìn)院內(nèi)，問了不少莫名其妙的問題，走前還將這抄書贈與，不知何意？”
男子從阿姊手中接過書簡后，打開后欣喜道：“太好了，這上面所記全是學(xué)經(jīng)心得?！蹦凶又活欀d奮了，全然沒看到自家阿姊臉上的神色。
女子心想，這人太奇怪了，而且他樣貌也很奇怪，年歲好像與阿弟年紀(jì)相仿，但舉止很是沉穩(wěn)，頗有種老成之態(tài)，還有一種莫名氣質(zhì)。女子想了一會，就去喂馬了。這可是她家飽腹指望。
劉備穿行在酈亭各里伍間，他發(fā)現(xiàn)酈亭田地都集中于大姓之手，而往來庶民，家貧者甚眾，多數(shù)沒有土地耕種，只能租種大姓家田地，或是去山野間冒險開荒，山野多有豺狼虎豹出沒，十分危險，但為了生活，不少人也不得不如此了，還有些人則投入山林，從事強(qiáng)匪之類用于糊口。