第一百四十六節(jié)：失落營(yíng)地
幽暗的叢林中，一只精銳的精靈小隊(duì)正在飛快的潛行著。他們由格里芬大祭司帶隊(duì)，包括三名最優(yōu)秀的精靈游俠和兩名大魔法師組成，再加上牧野，共計(jì)七人。他們從佳音氏族北部，溪流旁邊的哨所出發(fā)，一路向西北前進(jìn)，目標(biāo)直逼月影部落那已經(jīng)被遺棄的舊營(yíng)地。
喃喃森林中的各個(gè)精靈氏族的營(yíng)地，大多都是靠著密鋪著鵝卵石的狹長(zhǎng)精靈小徑連接在一起的。佳音與月影之間也不例外。和叢林中茂密的植物相比，精靈小道的附近，植被要稀少的多。這歸功于這里精靈們所飼養(yǎng)的一種生物，花貘。
花貘外形像豬，但體型卻要巨大的多，鼻子圓長(zhǎng)，可自由伸縮，尾短皮厚，背部有大片的黑白雙色花紋，對(duì)各類毒素免疫，善于游泳。
在德魯伊教會(huì)的馴化下，他們?nèi)宄扇旱挠问幵诰`小道之上?？恐淌尚〉纼蓚?cè)的綠色植被生存，順便充當(dāng)著精靈小道上的清道夫與偵察兵。尤為神奇的是，花貘們?cè)诰`上千年的馴化下，已經(jīng)逐步具備了不俗的智力，大部分的個(gè)體，甚至是懂得要把糞便，排泄在道路兩側(cè)稍遠(yuǎn)一些地方，而不是道路中央。
小隊(duì)成員們順著精靈小道一路前進(jìn)，還在佳音部落境內(nèi)時(shí)，他們不時(shí)的，就會(huì)遇到幾群這樣的生物。直到穿過(guò)了北部溪流邊的哨所，這樣的情景，就再也見不到了。這里的草木瘋長(zhǎng)，不仔細(xì)觀察，已經(jīng)很難在發(fā)現(xiàn)精靈小道的痕跡了。還好，三位游俠的身手不錯(cuò)，對(duì)這里的路徑又還算熟悉，在他們的帶領(lǐng)下，小隊(duì)暫時(shí)是不用擔(dān)心迷路，順利的前進(jìn)著。
與佳音部落不同，月影部落境內(nèi)的森林異常的安靜，放眼望去，見不到一個(gè)活著的生命。小隊(duì)緩慢的摸索著，終于在日到當(dāng)中時(shí)，來(lái)到了一個(gè)小水塘邊。那是一潭死寂的污水，大片綠色的水藻鋪滿了水面。幾具不知道是什么生物的尸體碎片的，孤零零的漂浮著，泛起一片片讓人反胃的白沫與陣陣的惡臭。
這個(gè)小池塘，格里芬曾經(jīng)是多次來(lái)過(guò)的。最近的一次是一年前，那時(shí)他借道于此，北上去王國(guó)的腹地，途徑這里時(shí)，這里還是生機(jī)盎然的。大批的野生動(dòng)物在池塘的四周嬉戲和飲水，他還記得一只歡樂的小鹿，跳躍著來(lái)向他來(lái)所要吃的。他送給了那小家伙一些隨身攜帶的水果，隨即，便引來(lái)了更多小家伙。直到格里芬佯裝生氣，那些小家伙們才一哄而散，繼續(xù)在附近的空地上嬉戲了起來(lái)。而如今，除了令人作嘔的臭氣，這盡變的一無(wú)所有。
一眾小隊(duì)成員遠(yuǎn)遠(yuǎn)的張望了一番，轉(zhuǎn)身就打算直接離去。但突然間，就聽到那距離池塘不遠(yuǎn)處的草叢中，傳來(lái)了一陣嘩嘩啦啦的嘈雜聲。眾人立刻警戒了起來(lái)，幾把短弓徑直的指向那聲響發(fā)出的地方。牧野一手按在劍上，仔細(xì)聽去，這才發(fā)現(xiàn)，似乎并不是一個(gè)什么大的家伙。
在眾人的密切關(guān)注下，那池塘邊騷動(dòng)著的草叢中，終于是晃晃悠悠的跑出了一只身材矮小的幼年花貘，那小花貘似乎是受到了什么驚嚇，一見到幾個(gè)精靈，便立刻發(fā)出哼哼唧唧的求救聲，轉(zhuǎn)身向他們飛快的跑來(lái)。
就在此時(shí)，一條巨大的舌頭飛也似的從池塘邊的蘆葦叢中射了出來(lái)，一下便將那小花貘卷在了半空中，然后狠狠的拖拽了回去。
“呱、呱、呱...”巨大的蛙鳴聲從蘆葦叢中不斷的傳出，片刻之后，一只巨大的蛙類，猛的從那池塘中一躍而出。
和絕大多是蛙類一樣，那家伙有一張巨大的嘴巴。但個(gè)頭卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超出了牧野的認(rèn)知，格外的巨大，足有一個(gè)成年人的高度。棕黃色的外皮上，粘連著大量池塘中的水草和苔蘚。他巨大的腮部一鼓一鼓的，發(fā)出一聲又一聲響亮的蛙鳴聲。
“呱、呱、呱...”那巨蛙持續(xù)地發(fā)出著刺耳的蛙鳴聲。小隊(duì)的眾人在不經(jīng)意間，就已經(jīng)落在了它的攻擊范圍內(nèi)。此時(shí)，那家伙正在四下的觀察。若要是此時(shí)立刻轉(zhuǎn)身逃跑，難免會(huì)下場(chǎng)堪憂，不會(huì)比那小花貘再?gòu)?qiáng)多少。
“大家都不要?jiǎng)??！备窭锓倚÷暤膶?duì)眾人說(shuō)道：“蛙類生物只能看到運(yùn)動(dòng)的東西，我們只要不要?jiǎng)樱涂床坏轿覀??！北娙艘粍?dòng)不動(dòng)的站立著，良久，那巨蛙果然是有些困倦了，轉(zhuǎn)身便返回了那池塘之中。
眾人這才換了一口氣，緩緩地退出了池塘的范圍。
“這是什么家伙，怎么這么大?！庇忠淮伍_始趕路的牧野疑惑地向格里芬問(wèn)到。
“事實(shí)上，我也不知道?！备窭锓覠o(wú)奈的說(shuō)道：“自從三個(gè)月前，莫名其妙的黑暗侵襲后，這里就充斥起這樣的變異生物。這里還是最外圍的，往中心走的話，你要做好心理準(zhǔn)備?！?p> 游俠的偵查越發(fā)細(xì)致了起來(lái)，小隊(duì)快速行軍，終于，在夜色來(lái)臨前，眾人來(lái)到了月影部落的舊營(yíng)地。
和佳音部落不同，月影部落的營(yíng)地外圍，有著一圈厚厚的荊棘墻壁。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就可以看到無(wú)數(shù)的巨大樹木，競(jìng)相屹立在營(yíng)地之中，最中心的地方，便是哪營(yíng)地中生命之樹的位置。
月影部落的營(yíng)地內(nèi)早已是空空如也。小隊(duì)只得從大門上的一處破損進(jìn)入了營(yíng)地。那破損似乎是被什么巨大野獸撞開的，在荊棘制成的大門上，顯得格外的顯眼。
營(yíng)地內(nèi)殘存的熒光植物似乎也發(fā)生了變異，整個(gè)營(yíng)地都被覆蓋在一種讓人難受的墨綠色熒光中。和外界相比，這里的變異生物，密度要大得多。空蕩蕩的街道上，不時(shí)的就會(huì)有三五成群的恐怖家伙們迅速的穿過(guò)。
避無(wú)可避的小隊(duì)，已經(jīng)在沿途射殺了數(shù)十只突然遭遇的恐怖變異野獸。其中就包括變異成三個(gè)腦袋的野狼與體型飛漲變的巨大的嚙齒類巨鼠，最可怕的是一支變異的叢林獅，它異常鋒利的劍齒，險(xiǎn)些就刺透了一個(gè)同行精靈游俠的后脊。還好格里芬及時(shí)出手，用藤蔓束縛了那大家伙的攻擊，這才讓聞?dòng)嵹s來(lái)的游俠和魔法師們，有機(jī)會(huì)配合著，將其射殺。
費(fèi)盡了九牛二虎之力，小隊(duì)的一行人終于是接近了營(yíng)地最中心的位置，在那生命之樹盤踞著的地方。踩著腳下厚厚的落葉，眾人終于是意識(shí)到自己已經(jīng)在那生命之樹的巨大樹冠之下了。只不過(guò)壯碩的枝干早已枯萎，孤零零的，不再有一片葉子。
“這里的變化，未免太大了一些。”格里芬頗有感觸的說(shuō)道。幾個(gè)月前，他曾經(jīng)隨著佳音氏族的衛(wèi)隊(duì)來(lái)到過(guò)這里，那時(shí)，月影氏族領(lǐng)地內(nèi)的恐怖異象已經(jīng)開始蔓延。只不過(guò)，在周邊各個(gè)氏族的聯(lián)合鎮(zhèn)壓與幫助下，大局還沒有蹦壞。
那時(shí)的生命之樹已將隱約有了枯萎的跡象，但遮天蔽日的巨大樹冠，以及樹冠下那澎湃的生命靈能，依舊給格里芬?guī)?lái)了無(wú)比的震撼。
“看來(lái)，我們需要去喚醒這神樹的守護(hù)神了?！备窭锓遗牧伺哪烈暗募绨?，平靜的說(shuō)到。