付知延眼眸頓時(shí)暗沉，知道有要事，便安撫懷中人，迅速起身披肩戴甲。
一名副將臉色嚴(yán)肅，放低聲音，說：“將軍，夜里巡邏的士兵發(fā)現(xiàn)了有人鬼鬼祟祟離開了營(yíng)地，往燕國(guó)方向逃跑，屬下已派人前去逮捕，等候?qū)④姲l(fā)落?！?p> 付知延輕聲答應(yīng)著，神色凜然，心中隱約有些疑惑，這才幾天就有逃兵？
逃走的有好幾個(gè)人，均長(zhǎng)得瘦瘦弱弱，面黃肌瘦，一臉疲憊，多日來的趕路已經(jīng)讓他們身體透支，連逃跑也走不遠(yuǎn)就被抓回來。
巡邏的士兵將其粗魯?shù)匕丛诘厣?，他們緊張地冒汗，伏在地上渾身發(fā)抖，對(duì)于逃兵被逮地后果，他們自然是知道格殺勿論。
正襟危坐的付知延雙眼迸發(fā)出寒冽的光芒，緊緊抿著嘴唇，若有所思地俯視跪在地上的幾人。
立在兩旁的士兵感覺帳篷內(nèi)的氣氛極微妙，將軍一直在沉思，卻不輕易開口論處罰。
早先來稟告的李副將心中掂量了一下，以為將軍欲放過逃兵，心急火燎地朝逃兵厲聲呵斥：“你們?yōu)楹翁优埽侩y道不知道軍紀(jì)軍規(guī)嗎？”
地上幾人互相交換了眼色，中間那位內(nèi)心忐忑不安，臉朝地面，磕磕巴巴地回答：“回、回稟將軍、副將，我、我們兄弟幾人思鄉(xiāng)心切，又常常吃不飽，于是起了回家的念想。懇請(qǐng)、請(qǐng)將軍從輕發(fā)落，我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到錯(cuò)誤。”
李副將怒目圓瞪，欲開口說話，先前沉默的付知延搶先一步，冷冷地發(fā)問：“這隊(duì)伍中誰不思念家鄉(xiāng)親人？”
自上次北境一戰(zhàn)后馬不停蹄趕回燕國(guó)，一晃就過去了幾個(gè)月，除了日常的軍事訓(xùn)練外，也允許各位士兵回家團(tuán)聚，這已經(jīng)是久違的假期。
李副將立馬附議，接著又質(zhì)問：“你剛說的吃不飽，究竟是何原因？”
那人擦了擦冷汗，繼續(xù)伏在地上，飛快地說：“稟告將軍、副將，近來那分發(fā)糧食的人見我們好欺負(fù)，不僅沒好臉色，還處處刁難，減少我們的干糧，這才導(dǎo)致兄弟幾常常餓著肚子。”
躲在屏風(fēng)后面的蘇漫心里不由得咯噔一下，小臉緊張兮兮，說的不就是她那份差事嗎？接著冷靜下來，據(jù)她幾日的細(xì)致觀察，這根本就是無中生有，胡亂栽贓。
李副將怒火中燒，用力狠狠拍了一下桌子，連桌上的杯子都跳了起來，怒氣沖沖地說：“豈有此理，這士兵吃不飽，怎么有力氣揮刀殺敵？”
他起身，畢恭畢敬地對(duì)付知延說：“依屬下之見，這逃兵固然可惡，但掌管糧食的難逃其咎，不如就一起處罰，從重發(fā)落?！?p> 那幾人紛紛抬起頭來，臉色發(fā)青，瞪大了眼睛，望著眼前肅立的將軍，內(nèi)心惶恐不已，又祈求似的望向其他副將，卻無一表態(tài)，只得拼命地磕頭求饒，嘴里不停說著請(qǐng)將軍饒命。
付知延沉吟了一會(huì)兒，揮手示意另一名副將過來，兩人交頭接耳幾句后，那名林副將便飛快離開帳篷。
這一舉動(dòng)讓所有人都摸不著頭腦，盯著奇怪的將軍，人人各懷心思。
蘇漫耳朵緊緊貼著屏風(fēng)，卻聽不到一絲動(dòng)靜，漸漸有些不安起來。
許久，林副將回來復(fù)命，湊到付知延耳邊小聲幾句。
付知延卻面無表情聽完，嘴角還有些若有似無的冷笑，意味深長(zhǎng)地說：“你們說食不果腹，那你們懷里的那些干糧是怎么回事？”
幾人面面相覷，不知如何回復(fù)，頭卻埋了下去，不敢直視將軍。
林副將一個(gè)箭步跨過去，手腳利索地搜查了他們的衣服，摸出了幾個(gè)紙包，攤開一看，確實(shí)是軍中的干糧，只吃了一部分。
“剛才林副將已調(diào)查過，軍中所有士兵領(lǐng)的干糧分明均等，沒有偏袒，為何別的士兵不投訴？何況，同營(yíng)的士兵還發(fā)現(xiàn)你們經(jīng)常不吃完，偷偷摸摸地藏起來，莫不是留作逃回家鄉(xiāng)路上食用？”
那幾人以為事情敗露，忍不住哭喊起來，帳篷內(nèi)哭聲一片。
連屏風(fēng)后的蘇漫都忍不住被觸動(dòng)，一臉傷感，這幾人不僅陷害唐哥，還破壞軍紀(jì)，擾亂軍心。
可是，在自己看來，他們也是無辜的生命。
李副將見事態(tài)如此，立馬改口，鄭重其事地說：“將軍英明，既然如此，應(yīng)按軍法處置他們，穩(wěn)固軍心才是?！?p> 付知延侃然正色，贊同了李副將的看法，語氣不容反駁，說：“李副將所言甚是，明日一早，在眾將士面前執(zhí)行處罰，現(xiàn)在先關(guān)押起來?！?p> 李副將心領(lǐng)神會(huì)，喝令兩旁的士兵將逃兵押下去。
那幾人知道軍令如山，已經(jīng)嚇破了膽，將頭磕破了，滿臉鮮血，可將軍和副將不曾動(dòng)容。
一人咬緊了牙關(guān)，狠狠瞪著離他最近的李副將，趁其不備起身撲過去，掏出一把鋒利的匕首，欲襲擊李副將。
銀光一閃，讓李副將晃了眼，立馬反應(yīng)過來，身手敏捷地躲了過去，接著心有余悸地望著襲擊者。
士兵趕緊壓制住他們，并往其脖子上一敲，很快便將暈過去的幾人帶走，退了下去。
李副將心情平復(fù)下來，臉色有些難堪，心虛的說：“將軍好生休息，屬下先行退下。”
付知延揮揮手，讓所有人都離開，望著離開的背影，神色凝重。而后深深吸氣，轉(zhuǎn)身至屏風(fēng)后，與偷聽而被抓到現(xiàn)行的蘇漫面對(duì)面。
蘇漫有些心虛，訕訕一笑，首先開口：“明日真的要當(dāng)眾處刑嗎？”
付知延鄭重地點(diǎn)頭承認(rèn)，而且那人還襲擊副將，更加嚴(yán)重。
她長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，伸手至付知延胸前，貼心地幫他解衣帶，輕輕地說：“將軍辛苦了，還有幾個(gè)時(shí)辰便響軍號(hào)，趕緊睡吧?！?p> 付知延一臉疲憊，眼皮下沉，享受著夫人的體貼，褪去鎧甲后，擁著夫人入睡。
只是，心中的疑惑未解，難以沉睡。
軍號(hào)一起，全部士兵被召集在一起，黑壓壓的一片，卻鴉雀無聲，紛紛望著前面的將軍。蘇漫亦在遠(yuǎn)處的帳篷看著，內(nèi)心恐懼，這便是她第一次目睹處刑的過程。
身材魁梧、威風(fēng)凜凜的付知延立于人前，先是嚴(yán)肅地環(huán)視眾人一番，莊重地說：“昨夜有幾位士兵欲逃回燕國(guó)，已被逮捕回來。他們觸犯了軍規(guī)，就必須得到懲罰，按照規(guī)定，逃逸者需斬首示眾，接下來將執(zhí)行處罰?！?p> 聲如洪鐘，不容置喙。