張小姐道：“她是刺史府里管事兒劉二的夫人廉苗花”。這廉苗花昨日在家里本來(lái)高高興興的打扮了一番，可是劉二回來(lái)把她那樣說(shuō)了一通。她嘴里埋怨劉二膽小不成事兒。劉二走后，她一人待在家里越想越氣，便尋思著出來(lái)買點(diǎn)東西，正好家里的胭脂水粉也沒有了，便也到了這翠月齋來(lái)。
可是剛剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候門口剛剛一輛馬車過(guò)去，她為了讓那馬車，自己身子肥胖，動(dòng)作過(guò)猛站不住身子，朝著里頭撞來(lái)。本以為那門口姑娘可以擋著她點(diǎn)，不想那人一閃身，自己就撞倒了貨柜。
十一聽著這來(lái)頭，呸了一聲道：“我還以為是個(gè)多了不起的人家夫人，原來(lái)只是一個(gè)管事兒的老婆。管事兒的老婆都可以在這岳州城橫行霸道了？”
廉苗花和張府小姐聽到十一這樣說(shuō)，一個(gè)是有點(diǎn)憤怒，一個(gè)是有些兒震驚；劉二可是刺史大人蔣巍眼前的紅人，所以他的夫人廉苗花在這岳州城里也算是有了臉面。
大家看在刺史大人的面上，對(duì)這廉苗花也是忍讓不少。所謂打狗還得看主人呢。不然就如十一說(shuō)的，一個(gè)管事兒的賤內(nèi)也敢在這岳州城內(nèi)吆五喝六的。
廉苗花憤怒的望著乾十一道：“你小子誰(shuí)啊，也不打聽打聽，這岳州城中有幾個(gè)人敢這么跟我說(shuō)話”。
十一冷道：“巧了，你今兒個(gè)還真就這么遇著一個(gè)”。
十一接著說(shuō)道：“我也告訴你，岳州城里也還沒有人敢這么跟我說(shuō)話，就是刺史蔣巍蔣大人見著我也得客客氣氣的”。
廉苗花冷笑道：“呦，好大的風(fēng)啊，也不怕閃了舌頭”。甄夢(mèng)妘對(duì)著十一說(shuō)道：“算了，我們走就是了，何必要跟她一般見識(shí)”。
本想作罷的十一，正要離去，那廉苗花拉著他的衣服道：“怎么，就走了不是說(shuō)蔣大人見著你都得客客氣氣的嗎，怎么就要走了，咋呢么一起去都督府里看看蔣大人認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)你？”
其實(shí)就算是她也沒有進(jìn)過(guò)幾次都督府，嘴上這么說(shuō)無(wú)非是為了給自己增點(diǎn)底氣兒。
十一嘴里說(shuō)道：“早上見著劉二挺靈光的一個(gè)人，怎么娶了個(gè)這樣的媳婦兒”。
廉苗花聽著這話氣不過(guò)道：“我怎么了，要不是我廉苗花，他劉二能有這氣運(yùn)？”
她這人聽話只聽了一半，另外一半倒是不曾聽進(jìn)去，十一無(wú)奈的搖搖頭道：“若是劉二在這里，我估計(jì)他休了你的心都有”。
廉苗花雙手叉腰道：“他敢”。
見著這么個(gè)悍婦，十一心里也不禁有點(diǎn)替劉二擔(dān)憂起來(lái)；對(duì)著她說(shuō)道：“你回去告訴劉二，就說(shuō)你今日碰著個(gè)叫乾十一的人，這人惹你生氣了，你要他找?guī)讉€(gè)人來(lái)修理我一番”。
這婦人道：“你給我等著就是”。
十一，搖搖頭對(duì)這廉苗花有些無(wú)奈，跟著甄夢(mèng)妘身后離開了這胭脂鋪?zhàn)?。甄?mèng)妘見他面露笑容，說(shuō)道：“你又想什么呢？”十一回過(guò)神來(lái)道：“這世界還真是小，我這剛剛見了劉二，與你一道出來(lái)還能見著他的夫人，真是緣分”。
乾十一道：“你剛剛在鋪?zhàn)永锖孟裼悬c(diǎn)吃醋啊”；甄夢(mèng)妘盯著他道：“我是要替如煙妹子盯著你”。
十一搖搖頭道：“承認(rèn)一下又不打緊；我又不介意”。她知道乾十一嘴巴能說(shuō)會(huì)道而且臉皮賊厚，也就不跟他多扯這話題。望著他道：“我們接下來(lái)去哪里？”
十一看了看時(shí)辰還不算晚，便說(shuō)道：“在逛逛把，你陪我去個(gè)地方”。
甄夢(mèng)妘跟著他身后，見著他并沒有去其他地方，而是來(lái)到了之前碰面的面館外，對(duì)著里頭的人喊道：“給我來(lái)兩份湯面，今日要一份辣面一份不辣，小蔥要十八?！薄?p> 這里小二應(yīng)了一聲：“好嘞”。
不消一會(huì)兒便端上了兩碗湯面，小聲的對(duì)著十一說(shuō)道：“啟稟小師叔，家里來(lái)信了”。
十一點(diǎn)點(diǎn)頭道：“說(shuō)什么？”
“凡事，留三分；七分滿便可”。
十一初時(shí)有點(diǎn)想不通，而后便想通了；對(duì)著他說(shuō)道：“給家里回封信兒，就說(shuō)有些飯必須吃飽，過(guò)了這個(gè)村就沒有這個(gè)店了”。
這小二點(diǎn)頭道：“好的，我這就去安排”。
小二退下后，十一望著甄夢(mèng)妘道：“你是要吃辣的還是不辣的？”
不等甄夢(mèng)妘回話，十一便說(shuō)道：“哦，對(duì)你愛吃酸的”。甄夢(mèng)妘白了他一眼道：“你想把這洞庭湖這碗飯都吃了，你就不怕?lián)沃?？”十一搖搖頭道：“若不是都吃了，我辛苦來(lái)這干什么？”
“五日后，蔣巍在岳陽(yáng)樓宴請(qǐng)我，到時(shí)候我就要看看這碗飯我吃的下吃不下了”。
甄夢(mèng)妘道：“你在此地表明了身份，你想過(guò)沒有可是會(huì)給你帶來(lái)不少麻煩的”。
十一道：“沒有辦法，我不表明身份，有的人就得寸進(jìn)尺”。
“這里畢竟不是我西北四州之地，有的人離的遠(yuǎn)了，他就不把你當(dāng)回事兒，不過(guò)這沒有關(guān)系。打一板子就好了”。
甄夢(mèng)妘心中不會(huì)去思量這些東西，只是端走那一碗沒有辣子的苗條，小心吃著。十一望著那一碗辣面，也不計(jì)較什么直接幾口吞完了面條，對(duì)著那小二喊道：“你家辣椒不要錢??？”
那小二見著小師叔一張臉給辣的通紅，嘴里笑道：“不好意思，這新做的辣油辣椒還沒有浸透，要辣一些”。
趕緊給他端了一碗原湯出來(lái)，十一喝了幾口，見著甄夢(mèng)妘一碗面條還沒有吃完，直接從她碗里撈出了那些面條吞進(jìn)肚子里，吃完拍拍肚子說(shuō)道：“不要浪費(fèi)了”。
甄夢(mèng)妘有點(diǎn)兒沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，便聽著面前的他說(shuō)道：“這次跟著老陳一塊出來(lái)的，有時(shí)候幾天都不見得有飯吃，記得有一次兩人從別人地里偷了幾個(gè)地瓜給烤著吃了，那時(shí)候我才發(fā)現(xiàn)這地瓜烤著吃才是最香的”。
“還有一次，也是在一個(gè)面館里，兩人身上淋了雨，也點(diǎn)了一碗面條吃了，那里面條就是水煮了一下，啥都沒有，我和老陳吃完了連湯都沒放過(guò)”。
甄夢(mèng)妘道：“你身上不是有的是銀子嗎？”
十一道：“初時(shí)花快，老陳見著了就攔著我了，不讓我亂花了；也幸好有他看著我，我才不至于真的沒銀子給餓死”。
“現(xiàn)在身邊沒有人看著我了，我倒是也習(xí)慣了，不那么大手大腳的了；老陳常說(shuō)：我一餐飯的錢都可以幾個(gè)邊軍一身的行頭錢了。我覺得他說(shuō)的有道理，所以也就盡量省著一些”。
“西北四州窮啊，一個(gè)士兵一身的行頭加軍馬至少要五十兩銀子才行，我西北邊軍三十萬(wàn)，這比花銷說(shuō)出來(lái)都嚇?biāo)廊肆恕薄?p> 甄夢(mèng)妘道：“所以你要掌握湖面上和江面上的力量？”
十一道：“沒有辦法，這幾年朝廷雖然不缺西北軍的錢糧，但是我西北和吐蕃及北邙交壤，常年都有戰(zhàn)事發(fā)生，死傷數(shù)百數(shù)千都是正常不過(guò)的事情。這些人陣亡之后，朝廷雖然有撫恤金，可是層層剝削下來(lái)，真正到陣亡將士家人的手里可是寥寥無(wú)幾”。
“乾泰，每年都要從自己腰包里掏銀子出來(lái)，才能接濟(jì)那些人家正常過(guò)生活；可是，他就算是大將軍家大業(yè)大的也經(jīng)不起這樣耗下去啊。
西北軍必須要有自己的銀錢收入，單單靠朝廷的供養(yǎng)，可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?；实垡膊皇遣恢肋@個(gè)事情，所以我西北軍向內(nèi)滲透一點(diǎn)兒勢(shì)力，他也是睜一只眼閉一只眼算了”。
十一絮絮叨叨的說(shuō)著這些事情來(lái)，甄夢(mèng)妘也就靜靜聽著，此時(shí)她望著放在桌子上的幾盒胭脂水粉道：“我們?nèi)グ堰@些東西退了去把？”