按張媽的話說(shuō)，秦牧是個(gè)討喜的孩子，勤勞肯干，什么事都幫著張羅，而且沒(méi)有壞心思，雖然他記不住以前的事了，不過(guò)張媽對(duì)于現(xiàn)在的秦牧已經(jīng)很滿意。
張媽如今已年過(guò)五旬，因?yàn)樵缒晏与y與家人失散后便再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，孤零零的生活在揚(yáng)州城里。自從長(zhǎng)豐鏢局創(chuàng)立以來(lái)，便在鏢局的灶房里幫忙，那個(gè)時(shí)候蘇云起還小，每次走鏢之后都給她帶來(lái)各地的特產(chǎn)，是個(gè)乖巧的孩子。
等后來(lái)蘇淮不讓蘇云起走鏢后，就是張媽一天到晚張羅蘇云起的生活，敦促她念書(shū)習(xí)字，學(xué)習(xí)針線活。多年來(lái)把蘇云起當(dāng)自己家閨女看待，對(duì)她無(wú)微不至的照顧。如今秦牧又像兒子一般出現(xiàn)在了她的生命中，兩人對(duì)她都極好，讓她覺(jué)得很是幸福。
她慢慢的往灶臺(tái)里面添柴，熾熱的灶火使她的臉紅成一片。這時(shí)候秦牧從屋外走了進(jìn)來(lái)，看到張媽后微笑著說(shuō)道，“張媽?zhuān)舯谕醮蠓蛟谡夷隳?？現(xiàn)在在鏢局門(mén)口等著。”
“這個(gè)老王真是煩不煩，有事找他的時(shí)候說(shuō)忙，沒(méi)事找他的時(shí)候就來(lái)煩人?！睆垕尡г沟?，站起身來(lái)拍了拍衣服上的煙灰，隨后又用手指了指邊上的水槽，“把碗放在那里，等會(huì)兒我一起洗?！?p> “不用……”
張媽早就猜到了秦牧?xí)@樣說(shuō)，沒(méi)有等她說(shuō)完，便到了他的身旁，拉著他往屋外走，“你好好的練功，這些雜活不用你管?！?p> “今天的練功已經(jīng)完了?！鼻啬料胍粝聛?lái)。
張媽只是繼續(xù)拉著他往外走，“那就四處走走，或者陪云起小姐去散散心，她最近心情不好?！?p> 王大夫在鏢局的大門(mén)口等著張媽?zhuān)?jiàn)到張媽出現(xiàn)了，滿臉笑意的看著，讓張媽怪難為情的。
張媽走上前去，一臉不悅的看著他，“我說(shuō)你每天能不能不這么多事？我一天到晚忙著呢?！?p> “又忙著圍著你家小姐轉(zhuǎn)？”王大夫不滿的說(shuō)道。
“怎么了，礙著你了？”張媽不客氣的反問(wèn)道。
王大夫只是轉(zhuǎn)過(guò)頭，不甘心的說(shuō)道，“也沒(méi)給多少錢(qián)，值得你這樣每天掛念著嗎？”
“干你什么事啊，”張媽做出要走的樣子，“有事說(shuō)事，沒(méi)事我走了?！?p> 王大夫立馬拉住了張媽不讓她離開(kāi)，張媽甩手掙脫他的手，王大夫也不生氣，從口袋里拿出一個(gè)玉鐲子來(lái)，從成色看并不是特別貴重的鐲子。他在衣服上面擦了擦，遞給了張媽。
“一直以來(lái)多虧了你的照顧，這個(gè)給你?！蓖醮蠓蛐χf(shuō)道。
張媽一臉疑惑，并沒(méi)有伸手去拿?！澳愀墒裁?？為什么要送我鐲子？”
王大夫眼睛四下看了看，害怕有人突然出現(xiàn)，心里有點(diǎn)著急，“這么久以來(lái)吃飯都靠你行個(gè)方便，送這個(gè)是應(yīng)該的?！?p> 張媽滿不在乎的說(shuō)，“這有什么大不了的，反正我們?cè)罘棵刻於家o鏢局的師傅們做飯，正好幫你做一份，而且你又不是沒(méi)給錢(qián)?？傜S頭見(jiàn)你一個(gè)人孤零零的，也讓我對(duì)你多照顧一些。”
“你看許多時(shí)候我來(lái)不及過(guò)來(lái)，你還特地幫我留飯。滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，您不收下，我實(shí)在是沒(méi)臉回去了?！?p> “有什么臉不臉的，你家里不是只有你一個(gè)人嗎？沒(méi)人看你臉?！睆垕尰氐?。
王大夫臉色逐漸變得低沉起來(lái)，張媽見(jiàn)到這里繼續(xù)說(shuō)道：“我不是那個(gè)意思，我是說(shuō)真沒(méi)必要?！?p> “不過(guò)您說(shuō)的也對(duì)，我一生行醫(yī)，醫(yī)治了無(wú)數(shù)人，唯獨(dú)只能眼睜睜的看著身邊的人一個(gè)個(gè)病逝，的確是有臉沒(méi)臉都不重要了。”
張媽聽(tīng)到這里拿過(guò)了王大夫手中的鐲子，“我收下行了吧，另外不要每次吃飯還要我去叫你，到時(shí)辰了就自己到鏢局來(lái)。”
張大夫臉色變好了一些，斬釘截鐵的回答道，“以后一定注意?！?p> 張媽正準(zhǔn)備往回走，突然看到了遠(yuǎn)處兩個(gè)衣著襤褸的乞丐朝著這里走來(lái)，她瞇著眼想要努力的將兩人的面貌看清，許久之后才終于認(rèn)出那兩人是死去的鹽商李勛的妻兒，妻子比李勛小十歲，看起來(lái)三十出頭，兒子今年十五六歲左右。
“你看看那邊，”張媽指著那兩個(gè)乞丐，向王大夫確認(rèn)道，“認(rèn)識(shí)那兩個(gè)人嗎？”
王大夫順著手指看去，一眼便認(rèn)出了兩人就是李勛的妻兒，“那是李勛的妻子李氏和她的兒子，沒(méi)想到當(dāng)初風(fēng)光一時(shí)的母子，如今落難到這種程度?！?p> 張媽面色不好，“就是那個(gè)李掌柜啊，你記得當(dāng)初李掌柜是怎樣出事的嗎？”
“去年秋天李掌柜約了人到南山去狩獵，不幸在山中遇到了大蟲(chóng)，尸骨無(wú)存，后來(lái)派人去尋，什么都沒(méi)有尋到。”張大夫回答道。
“那家里總是有些積蓄吧，這兩人怎么會(huì)落難到如此田地?！睆垕屝奶鄣恼f(shuō)。
遠(yuǎn)處的李勛妻兒低頭往前走，披頭散發(fā)的模樣很是可憐，他們手里拿著臟兮兮的飯碗，見(jiàn)著誰(shuí)都躲到一邊去。
“李掌柜去世后不久，便有人舉報(bào)說(shuō)之前有一樁命案是李勛在背后謀劃，官府查證了這件事，于是沒(méi)收了李家的產(chǎn)業(yè)，兩母子隨之流落街頭。而且這對(duì)母子以前仗著家里有錢(qián)，做了很多欺負(fù)百姓的事，因此所有人都對(duì)他們的落難歡欣鼓舞?！?p> 張媽回憶起過(guò)往的事來(lái)，記憶中是有過(guò)李勛母子的囂張模樣?，F(xiàn)在回憶起來(lái)，心里都有些殘余的怒火。
“有些人甚至開(kāi)始欺負(fù)這對(duì)落難的母子，入冬之后，有天我發(fā)現(xiàn)兩人呆在了我家屋外的小巷子里，那里三面圍墻暖和一些。我看見(jiàn)李氏的面色不好，遂把正準(zhǔn)備離開(kāi)的兩人叫住了。發(fā)現(xiàn)她得了熱病，留下家里照料了幾天，只是沒(méi)多久外面就有了傳言，只好給了點(diǎn)餅讓兩人離開(kāi)?！蓖醮蠓蛘f(shuō)完嘆了口氣，“人生這件事，誰(shuí)又能說(shuō)的清楚呢？”
這時(shí)候秦牧從鏢局的大堂朝著這里走來(lái)，聽(tīng)到腳步聲，王大夫和張媽都轉(zhuǎn)頭看去。
“張媽好，王大夫好?！鼻啬翢崆榈恼泻舻?。
張媽見(jiàn)秦牧的手里的碗裝有幾個(gè)饅頭，便問(wèn)道：“這是要到哪去？”
秦牧指著遠(yuǎn)處李勛的妻兒說(shuō)道：“我給那兩人送幾個(gè)饅頭去。”
張媽突然想起了王大夫剛才說(shuō)的話，許多人不喜歡見(jiàn)到有人和這對(duì)母子產(chǎn)生瓜葛，便接過(guò)了秦牧手中的碗，伸手要給王大夫，“你去跑一趟?！?p> “為什么是我?！蓖醮蠓虿粷M的說(shuō)道。
“不用的張媽?zhuān)蛶撞铰返木嚯x?！鼻啬良泵φf(shuō)道。
張媽大聲的威脅王大夫道，“你去還是不去？”
王大夫的聲音比張媽還更大聲，“去。”
“去就去，說(shuō)話這么大聲干嘛？”將碗遞到了王大夫的手中，隨后張媽對(duì)秦牧說(shuō)道：“他老了，多動(dòng)動(dòng)對(duì)身體有好處，讓他去?！?p> 王大夫低估了幾句，最終沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)，慢跑著跑開(kāi)了。
“哎，世事難料啊。”張媽嘆息了一聲后開(kāi)始往回走。
“張媽認(rèn)識(shí)那兩人？”秦牧陪著張媽往回走，邊走邊問(wèn)道。
“有過(guò)一面之緣?！?p> “不過(guò)我覺(jué)得李掌柜之死很是奇怪，聽(tīng)李青師哥說(shuō)是打獵遇到了大蟲(chóng)，可和他一起的那人竟沒(méi)有傷到分毫，而且后來(lái)派人去找也沒(méi)有找到任何血跡?！鼻啬敛唤獾恼f(shuō)道。
“這是官府的事兒，我們還是不要去管的好，免得給自己惹麻煩，對(duì)了，云起小姐今天還是心情很差？”
秦牧想起了蘇云起剛才和蘇淮又吵起來(lái)的樣子，不自覺(jué)的笑了笑，“應(yīng)該算好了一點(diǎn)吧?！?p> “那就好?！?p> “碗還要不要了？”這時(shí)王大夫已將饅頭給了李勛的妻兒，手里舉著碗大聲的喊道，快速的朝張媽的方向跑來(lái)。