第四章 消息
劉駝子還是進(jìn)了城，甚至沒有來得及吃午飯。
路上，劉駝子還仔細(xì)想了想進(jìn)城的借口。
買糧？不行。如果只是買糧，買完了為什么不回義莊？打聽情況未必會(huì)很順利，也許晚上還要留宿在城里，義莊離望仙城說近不近，說遠(yuǎn)可也不遠(yuǎn)，并不需要留宿城里。
去見相好的？不行。自己一個(gè)駝子，年老貌丑，又不是大富大貴，更不要說自己一直在義莊，說出去都晦氣，哪個(gè)女人愿意跟自己想好。
去青樓找些樂子？更不行。那都是公子哥們享樂的地方，就自己兜里那仨瓜倆棗，都不用別人懷疑，估計(jì)想進(jìn)門都難。
……
想不出，索性不再想了。
劉駝子自嘲的笑笑，一個(gè)小人物，真的有人會(huì)在乎這個(gè)義莊里的守尸人什么時(shí)候進(jìn)城來了嗎？
打聽消息，比劉駝子想象的要順利得多，看來之前的胡思亂想也是自己嚇唬自己了。
布販子不是四個(gè)，而是五個(gè)，他們似乎是同鄉(xiāng)，在驛館包下了一個(gè)院子，來望仙城居然有一個(gè)月了，頭兩天還算正常，與本地的布莊接觸，商量著要買麻布。
變化發(fā)生在第三天。原本談得差不多的買賣突然不談了，說是本地的麻布質(zhì)量不好，來一次也不容易，販賣麻布利潤不高，打算再看看本地產(chǎn)的錦緞。
這話聽著也沒錯(cuò)，可打這天開始，五個(gè)布販子越來越少在人前露面，到最后干脆就不離開那個(gè)院子了。人不露面，飯量倒是越來越大，直到頭天夜里突然死了四個(gè)，剩下那個(gè)也不知所蹤。驛館的人都說失蹤的家伙見財(cái)起意，毒殺了另外四個(gè)，馬捕頭也是這個(gè)意思，只是仵作還看不出四個(gè)人中了什么毒。
劉駝子這時(shí)才意識(shí)到其中的問題，衙門里不是有臨時(shí)的停尸房嗎？既然認(rèn)為是中毒，既然是還沒查出中的什么毒，那就是還沒結(jié)案，尸體怎么會(huì)連夜送到義莊去。
茶館是打聽消息的好去處，自己偶爾去一次也不會(huì)顯得特別突兀，只要光聽不說話，那些茶客們也不能嫌晦氣把自己趕出去。
劉駝子選的茶館叫春風(fēng)樓，規(guī)模不大，也算不上高檔，兼營斗蟋蟀的賭局，加上佐茶的桂花糕在望仙城也算一絕，是衙門里那些小吏以及很多行商的最愛，偶爾一些破落戶或是對(duì)斗蟋蟀有所偏愛的富家公子也回來，之前劉駝子也來過幾次，每次都是胡亂點(diǎn)一碗茶，就著桂花糕吃，對(duì)于他來說，這也算難得的愜意時(shí)光。
“駝子，怎么進(jìn)城來了。”之前在春風(fēng)樓從沒見過阿九，沒想到今天他也在這兒。
“九爺您也在呀?！眲Ⅰ勛右荒樀恼~笑，手心里全是汗，可他自己也說不上到底是在緊張什么，“這不嘛，義莊里沒糧了，來買點(diǎn)兒，也有些日子沒進(jìn)城了，順道過來嘗嘗這春風(fēng)樓的桂花糕。”
阿九無所謂的擺擺手，他也就是見了劉駝子隨便打個(gè)招呼，又沒有要盤問的意思，也沒注意到對(duì)方頭上都冒汗了，就是注意到，十有八九也以為是走路熱的。
總不能見了阿九再退出去，劉駝子找了個(gè)靠柜臺(tái)的位置坐下，點(diǎn)了茶和桂花糕，盡量讓自己的心情平復(fù)下來，聽著茶客們閑聊。
茶點(diǎn)很快端上來。劉駝子也冷靜了許多，遇到阿九又怎么樣，自己什么都沒有做，在茶館里喝喝茶，聽聽八卦，大家還不都是這樣。
“馬老爺?shù)牟∵€沒好呀？”
“可不是怎的?！倍疾挥没仡^，劉駝子也聽得出說話的城南開綢緞莊的馬老爺家的二管家，“誰不知道我家老爺是個(gè)大善人，修橋補(bǔ)路，賑濟(jì)災(zāi)民的事一樣不敢少干，可老馬家偏就子嗣單薄，好容易老來得子，正是歡喜的時(shí)候，老爺卻又病倒了，開始還好，只是有些聚光怕風(fēng)，后來干脆臥床不起，一個(gè)多月了。如今也只是用人參吊著命，郎中請(qǐng)了好幾撥，這次大管家去府城請(qǐng)張神醫(yī)，算算日子也該回來了，希望老爺能挺過這一關(guān)?！?p> “馬老爺吉人自有天相，好人會(huì)有好報(bào)的?！?p> 茶館里安靜了那么一瞬，眾人都想到了那么句話：“殺人放火金腰帶，修橋鋪路無尸骸?！瘪R老爺?shù)娜司壊诲e(cuò)，大家可不希望他落到這個(gè)下場(chǎng)。
劉駝子沒見過馬老爺，也沒得過他的恩惠，知道他是個(gè)好人，不過生老病死又有誰躲得過，不是說你是個(gè)好人就不會(huì)生命不會(huì)死，有些惋惜，也沒什么特別的感覺，因其他注意倒是這個(gè)馬老爺也病倒一個(gè)月左右了，何況他是做綢緞生意的，與那些布販子有沒有關(guān)系。
劉駝子兀自胡思亂想著，阿九被衙門的一個(gè)小捕快叫走了，說是馬捕頭正在巡街，突然摔倒不省人事，才一會(huì)兒的功夫，眼看著是要不行了。
馬捕頭與馬老爺是遠(yuǎn)房親戚，兩家人互相有些瞧不起，在馬捕頭看來，馬老爺家再有錢不過是個(gè)商人，而在馬老爺看來，馬捕頭在威風(fēng)不過是個(gè)小吏，所謂話不投機(jī)半句多，兩家人平日里也沒什么來往，兩人的病情也很不同，一個(gè)是纏綿病榻多時(shí)，一個(gè)是突然暈倒，風(fēng)馬牛不相及，可卻偏偏都趕在這個(gè)時(shí)候，是冥冥中早有定數(shù)，還是說有人在暗中搞鬼，劉駝子幾乎本能的傾向于后者。
茶客們依然在聊天，不過也就是些張家長李家短的，再?zèng)]什么有用的東西，就是有名的桂花糕吃起來都好像沒了味道。
從茶館出來，劉駝子猶豫著是不是該回義莊了，現(xiàn)在走的話天黑前應(yīng)該還趕得回去。
消息是打聽到了一些，根據(jù)這些消息似乎也能推理出一些東西，可只是知道這些東西對(duì)自己的好奇心沒有任何幫助，可以說知道的越多，反倒是讓劉駝子感到更加困惑。
漫無目的地在城里溜達(dá)，一抬頭，竟然已經(jīng)走到馬老爺?shù)木I緞莊前。
“你怎么進(jìn)城來了？”
這已經(jīng)是一天內(nèi)第二次被人問起相同的話。與阿九那樣的熟人不同，這一次說話的八府總捕頭的公子荊子凱……