44【焦頭爛額的伯爵大人】
加冕儀式過后，奧里克斯回到了斯坦索姆。
他有幾天時(shí)間把家事料理清楚，然后上任“國王之手”，去追查無跡可尋的詛咒教派。
他現(xiàn)在是“國王之手”，待遇斐然，被分配了一名在達(dá)拉然深造過的皇家法師，自然不必再費(fèi)時(shí)費(fèi)力地搭乘獅鷲歸來。說來也是委屈人家了，堂堂洛丹倫皇家法師，卻來屈尊來給他當(dāng)私人保鏢兼?zhèn)魉蛶煛?p> 雖然被授爵以及國王王后遇刺事件等等，都是昨天發(fā)生的事情，但消息還沒有傳到這邊。
他在莊園中與前來迎接自己的蘭頓一件件說了起來。
“終身伯爵，世襲子爵。還，還有……地區(qū)特別行政長官？少爺，這豈不是說三分之一的土地，都成為了家族實(shí)質(zhì)上的封地？”
起初老管家喜不自勝，很快就熱淚盈眶，涕淚縱橫，連聲說這是老爺生前夢(mèng)寐以求的，可如今老爺卻已不在了。
但當(dāng)他聽到后面那幾件事的時(shí)候，蘭頓震驚當(dāng)場。
“國王陛下他……”
“是，你沒聽錯(cuò)。”奧里克斯嘆息著點(diǎn)頭道。
他也沒想到，歷史居然會(huì)以這種方式推進(jìn)——泰瑞納斯死了，阿爾薩斯成為了洛丹倫的國王，仇恨的種子深埋心底，為此對(duì)天災(zāi)軍團(tuán)全面宣戰(zhàn)。
至于未來將駛向什么方向，他心里也沒數(shù)，走一步看一步吧。
“我被任命為國王之手，全權(quán)負(fù)責(zé)詛咒教派清剿適宜?；貋硎菫榱私淮恍┦虑?，把領(lǐng)地問題處理妥善，”奧里克斯指了指身后那兩名捧著大摞卷宗的事務(wù)官，“關(guān)于領(lǐng)地的具體范圍，以及以特別行政長官名義管轄土地的村莊、人口、稅收等數(shù)據(jù)，都在他們手里。幫我整理出來，盡快與家族現(xiàn)有領(lǐng)地的事務(wù)接駁起來?！?p> 老蘭頓點(diǎn)點(diǎn)頭，便去找那兩名事務(wù)官了。
望著老管家的背影，奧里克斯頗有些無奈。
領(lǐng)地一下子大了幾十倍，所要處理的事情，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止多了幾十倍這么簡單。他手邊無人可用，就老蘭頓一個(gè)。就算累死老蘭頓也料理不完這么多事情。那兩名事務(wù)官，就是阿爾薩斯為緩解這種窘?jīng)r而派給他的人，一塊跟著特別行政長官走馬上任，分擔(dān)工作壓力。
其實(shí)按理來說，相應(yīng)職位應(yīng)該從斯坦索姆城抽調(diào)的。然而阿爾薩斯沒那么做，按奧里克斯的想法，此舉也是有些將自己牢牢捆綁在王室這駕馬車上的想法的。
進(jìn)了會(huì)客廳，奧里克斯見到了詹迪斯·巴羅夫，他這兩天都快忙糊涂了，竟一時(shí)間記不起這位女士為什么在這里了，半晌后才恍然。
詹迪斯和那隊(duì)法師，都是已和白銀之手騎士團(tuán)展開深度合作的達(dá)拉然，派來保護(hù)他這個(gè)圣光預(yù)言者的。他聽召前往首都后，這些人就一直等在了他家里。
“女士您好，真抱歉，我竟然忘記您還在這里了?！眾W里克斯頷首行禮。
“恭喜了，國王之手大人，這可是洛丹倫前所未有的殊榮呢?！闭驳纤刮⑽⒁恍?，起身說道。
顯然她早就從其他途徑聽到了消息，不過卻未對(duì)泰瑞納斯之死表達(dá)任何禮節(jié)性的遺憾。
想來也是，按照這個(gè)世界呈現(xiàn)出的歷史，米奈希爾王室都快把巴羅夫家族搞垮了，連著把布瑞爾、南海鎮(zhèn)和塔倫米爾都收歸本國所有，罪魁禍?zhǔn)渍翘┤鸺{斯國王，后者不恨他才怪。
然而面對(duì)米奈希爾王族新籠絡(luò)的大紅人，這位“主母”卻連對(duì)其效力的家族所經(jīng)歷的悲痛，表達(dá)象征性的哀悼都不肯，足見這位也是個(gè)性情中人。
奧里克斯當(dāng)然不會(huì)哪壺不開提哪壺，“女士過獎(jiǎng)了。”
詹迪斯轉(zhuǎn)而說起其他，“這兩天我們?cè)谡±锊枷铝送晟频姆雷o(hù)咒語，現(xiàn)在看來是派不上用場了?！?p> 奧里克斯遺憾道：“是啊，料理完家族事務(wù)，我馬上就要啟程西進(jìn)，前去履職了。女士要回到達(dá)拉然嗎？”
“不，我們收到了新的任命，將跟隨你一道前去處理詛咒教派的相關(guān)問題……”
奧里克斯聽了一會(huì)，才明白過來。
原來加冕儀式前，阿爾薩斯就接見了達(dá)拉然方面的使節(jié)，磋商了追查詛咒教派的相關(guān)事宜。不管是得益于這位國王陛下的仇恨，還是雷厲風(fēng)行，總之并未發(fā)生那種經(jīng)過冗長的磋商結(jié)果屁事都沒定下來窘?jīng)r，雙方迅速敲定了一應(yīng)細(xì)節(jié)，當(dāng)即展開深度合作，一同抗擊天災(zāi)軍團(tuán)對(duì)北方的侵害。
詹迪斯·巴羅夫也收到了新的命令。
她將繼續(xù)與奧里克斯為伴，一方面進(jìn)行保護(hù)，另一方面也作為達(dá)拉然的相關(guān)負(fù)責(zé)人常伴洛丹倫的“國王之手”身邊，代表達(dá)拉然和他一同處理搜查清剿詛咒教派余孽的問題。
“我清楚了，看來接下來一段時(shí)間還要多麻煩女士……但我還要在這邊處理一些事情，女士可以先行前往那邊履職?！?p> 奧里克斯還沒走馬上任呢，估計(jì)到時(shí)候白銀之手那邊的人也少不了，只覺得壓力山大，頭發(fā)少掉不了。
“我們走了，誰來保護(hù)你？靠你那些把魔法當(dāng)成神跡的同僚嗎？”詹迪斯·巴羅夫撇嘴道。
奧里克斯啞口無言，半晌后突然想起什么，不由問道：“對(duì)了，諾森德那邊的事情怎么樣了？”
他去首都接受授爵的時(shí)候，白銀之手和達(dá)拉然也沒停著，依舊在對(duì)諾森德的天災(zāi)軍團(tuán)展開調(diào)查，他很關(guān)心那邊的進(jìn)展。
“還在調(diào)查之中，有一件事你需要知道……”詹迪斯沉吟道，“我們得到了一頭名為‘博雷爾’的紅龍的幫助。他幫了我們很大的忙，現(xiàn)在我們已經(jīng)在冰冠冰川西北沿海、東南地帶建立了隱秘偵查點(diǎn)，正準(zhǔn)備對(duì)冰冠冰川深處進(jìn)行更進(jìn)一步的偵查?！?p> 奧里克斯不禁啞然失笑，暗道果然如此。
在晶歌森林受到石像鬼圍攻時(shí)，他就懷疑那頭來援救自己的紅龍是克拉蘇斯，亦即以高等精靈樣貌隱藏在肯瑞托議會(huì)中的紅龍女王配偶克萊奧斯特拉茲。
現(xiàn)在看來，十有八九就是他了。
而且……
詹迪斯似乎沒說實(shí)話啊。
在奧里克斯看來，天災(zāi)軍團(tuán)崛起在即，在四大龍族抽身乏術(shù)之際，克拉蘇斯是很想與凡人展開合作，共同應(yīng)對(duì)這個(gè)會(huì)對(duì)全世界造成極大威脅的邪惡存在的。
或許為了便于行事，想必克萊奧斯特拉茲不會(huì)偽裝成名為“博雷爾”的人類法師，那未免太過多此一舉了。或許這頭紅龍已經(jīng)向肯瑞托議會(huì)坦白了身份。議會(huì)當(dāng)然還是要幫助其隱瞞的，不過詹迪斯·巴羅夫這種高層人員，應(yīng)該也知道這個(gè)秘密。
所以詹迪斯·巴羅夫沒說實(shí)話。
但這也無可厚非，奧里克斯清楚，畢竟自己是個(gè)外人嘛。
“你也預(yù)見到了這件事？”
“或許有，或許沒有?！眾W里克斯高深莫測地說道。
……
接下來三天，奧里克斯都待在宅邸里。
老蘭頓和那兩名經(jīng)驗(yàn)豐富的事務(wù)官，把領(lǐng)地?cái)?shù)據(jù)整理出來，遞到了他的桌前。
奧里克斯新獲得的封地，加上家族已有的，一共十二萬英畝（七十二萬畝，此后改用公制或市制），領(lǐng)地?cái)U(kuò)大了六倍，相當(dāng)于四百多平方公里，基本都是肥沃的農(nóng)田。
而他以斯坦索姆地區(qū)特別行政長官所轄的三分之一土地，面積大約兩千多平方公里。如果從天上往下看的話，是一個(gè)比較規(guī)則的正方形，每條邊長不到五十公里，大概相當(dāng)于他穿越前的京城市的七分之一多左右。
雖然面積廣闊，然而大半是山區(qū)，堪稱地廣人稀，物產(chǎn)稀薄。
他這位“特別行政長官”管轄的土地，以隔開了安多哈爾地區(qū)和東洛丹倫的索多里爾河起始，是斯坦索姆地區(qū)最左側(cè)的三分之一，涵蓋了西部與南部山區(qū)。
他自己的封地占其中的六分之一，恰好位于西部與南部山區(qū)的夾角處，在地圖上面的那個(gè)小凹凹里面。
放眼這橫著豎著四十多公里見方的兩千多平方公里土地，可供耕種、人口較多的地區(qū)，也就這六分之一了。余下的一大半都是山區(qū)或貧瘠的土地，基本沒什么產(chǎn)出。
由于這片土地沒有大型城鎮(zhèn)的緣故，他所轄土地的人口，登記在冊(cè)的共計(jì)不到兩萬人——沒錯(cuò)，兩千多平方公里，就這么點(diǎn)人，因?yàn)槲鞑亢湍喜咳荷交臼菬o人區(qū)。
而這兩萬人里，又有一萬人扎堆在他自己這四百多平方公里的領(lǐng)地上，因?yàn)橹挥羞@邊才適宜耕種。這部分人，是他真正意義上的領(lǐng)民，而不是以特別行政長官名義管轄的人口。
說到底，授予伯爵四百余平方公里的封地，在人類七國歷史上不是沒有，卻也很罕見了，這種屬于實(shí)權(quán)非常大的伯爵。
米奈希爾王族如此獎(jiǎng)賞他，就已經(jīng)有些過格了，不過他背后有白銀之手騎士團(tuán)和圣光教會(huì)這兩個(gè)龐然大物，未來也是有目共睹的前途無量，借此籠絡(luò)并不夸張，倒不會(huì)招致其他貴族的反對(duì)。
可是以委任特別行政長官的名義，變相把相當(dāng)于六分之一個(gè)京城市的土地交給他管轄，產(chǎn)出還只用上繳地區(qū)與王國的雙重稅收，就算從法律意義上來講不是封地，也和封地沒什么區(qū)別，這個(gè)可就有點(diǎn)聳人聽聞了。
這足以見得米奈希爾王族在權(quán)衡利弊時(shí)，奧里克斯身上的“圣光選中者”光環(huán)，背后所代表的龐大信徒基礎(chǔ)，給他加了多少分。
人類七國歷史上，從沒任何一個(gè)貴族擁有如此面積的“封地”。因而米奈希爾王族不得不折中處理，把貧瘠的山區(qū)交給了他，否則要都是肥沃的土地的話，恐怕就不僅僅是招致反對(duì)那么簡單了。
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王室獎(jiǎng)賞的五萬金幣正在運(yùn)送途中。
奧里克斯讓蘭頓全權(quán)處理這批資金，他只要求一點(diǎn)，先把那三千人規(guī)模的私軍盡快招募完畢。人從哪里來，他不管，這個(gè)時(shí)代也沒法去人家的履歷清白不清白。至于怎么訓(xùn)練，軍備從哪里來，他就不管了。反正阿爾薩斯派給他的那兩名事務(wù)官，就是專門幫他料理這些問題的。
于是忠心耿耿的老管家就要趕去路上把那五萬金幣截下來，說是要拿著皇家簽發(fā)的軍備采購令，從沿途的軍備庫中采購正規(guī)軍淘汰下來的卻保養(yǎng)良好的過時(shí)裝備，一起帶回領(lǐng)地。
作為七國中軍事實(shí)力數(shù)一數(shù)二的王國，洛丹倫的正規(guī)軍部隊(duì)，每年會(huì)輪換一次制式裝備。淘汰下來的，則其優(yōu)保養(yǎng)封存，以備不時(shí)之需。
按洛丹倫律法，最新的制式裝備不會(huì)優(yōu)先提供給領(lǐng)主的私軍。各地領(lǐng)主要么自己打造，要么就去軍備庫里，用低于市場價(jià)的價(jià)格購買這種過時(shí)裝備。
要是以往的話，當(dāng)然還是后者性價(jià)比更高，怎么都比費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢地找鐵匠買礦物熔煉金屬打造裝備強(qiáng)。
然而現(xiàn)在可是第二次戰(zhàn)爭后。洛丹倫為維持獸人收容所運(yùn)轉(zhuǎn)，債臺(tái)高筑。正規(guī)軍不得不憶苦思甜，除了那幾個(gè)保底的軍團(tuán)，余下的制式裝備都已經(jīng)好多年都沒有更新過了，一直在拿從前淘汰下去的裝備頂事，去年用舊了就換前年的，前年用舊了就換大前年的……時(shí)時(shí)刻刻都在上演新三年，舊三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年。
如此一來，軍備庫里能淘換出品相較好的封存裝備那才怪了，所以奧里克斯沒同意，把蘭頓攔了下來。告訴他只招人，并征募退伍老兵進(jìn)行訓(xùn)練就好，裝備什么的緩一緩再說。
訓(xùn)練上他覺得也能去求一下白銀之手騎士團(tuán)，想來應(yīng)該會(huì)有同僚有時(shí)間幫助自己訓(xùn)練新兵的。
這樣一來，就又能節(jié)省一部分開支了。
這件事定下了，還有另一件，一件接著一件，搞得奧里克斯焦頭爛額。
在處理領(lǐng)地接駁適宜時(shí)，老蘭頓和那兩位事務(wù)官，還查出了不少往年偷.稅漏.稅的狀況。老蘭頓老了，身體不好，不適宜長途騎行，奧里克斯就帶著事務(wù)官花了兩天時(shí)間，在封地里轉(zhuǎn)了一圈。
結(jié)果讓他非常震驚。
他自己的封地里，登記在冊(cè)的是一萬人口，可實(shí)際人口卻比這多了將近三千。之前的管理者欺上瞞下，收稅按多的收，上報(bào)按少的報(bào)，差額全都中飽私囊了。
奧里克斯立即派人把那些貪官抓了起來，押送斯坦索姆城擇日審判。
三天下來，事情這才處理完畢，領(lǐng)地終于走上了正軌。