順平城
暗沉的天色下滾滾烏云如萬匹野馬，奮踢揚(yáng)鬃脫韁而來。
梁國北部向來最繁華的城邑“順平”此時(shí)的氣氛亦如天色一般籠罩在重重危機(jī)之中，壓抑的使人喘不過氣來。
原本熱鬧的街市上再不見往日人頭攢動(dòng)車水馬龍之象，商家店鋪已關(guān)閉數(shù)日，即是白天，街上也只零零散散可見幾個(gè)行色匆匆的路人。
身著盔甲手持刀劍的守衛(wèi)軍將整個(gè)司馬府里三層外三層圍了個(gè)水泄不通，連府宅二里之外也都清了個(gè)干凈。
這般嚴(yán)峻的陣勢已持續(xù)了一月有余，城內(nèi)百姓不知究竟發(fā)生了什么事，各個(gè)人心惶惶緊閉門戶不敢擅自出門，原本熱鬧繁華的順平城突然變成了一所巨大的監(jiān)牢人人自危。
而巍峨堅(jiān)實(shí)的東西兩側(cè)城關(guān)處也添了重兵防守，不準(zhǔn)任何人出入。
午時(shí)三刻，一支龐大的騎兵隊(duì)伍護(hù)送著一輛金頂鐵梨木車嬌從大道駛來。
一襲白色身影緩緩走下車轎，錦衣之下原本強(qiáng)健的身軀似是清瘦許多，蕭無惑昂頭凝望了一眼門匾上的“司馬府”三個(gè)字，憔悴的面色上再不復(fù)往日神采。
微風(fēng)襲來，揚(yáng)起他的衣角和垂在兩鬢的烏絲，更顯寂寥。
“草民參見王爺”客堂中，身著灰色布衣的管家一見來者立即跪拜，語氣尊敬難掩悲痛。
蕭無惑抬了抬手面色凝重：“究竟出了什么事”眼皮被沉重的心事所壓，垂了一半。
管家老淚縱橫道：“一個(gè)月前，老爺突然讓小的準(zhǔn)備車馬，說是有重要的事必須親自前往蕭王府，小的本想隨老爺同行，可老爺吩咐小的留在府中打理便只帶了四個(gè)精兵護(hù)衛(wèi)匆匆出府。誰曾想次日便傳來老爺遇害的消息……”管家嗚咽著抹淚。
蕭無惑沉默片刻又問：“此行突然，謝大人可交代原因？”
“老爺并未交代什么，只是那日有一女子來訪，女子走后沒多久老爺便吩咐我準(zhǔn)備車馬”老管家細(xì)細(xì)回憶著一個(gè)月前的片段，生怕錯(cuò)漏了分毫。
“那女子是何模樣？”蕭無惑心中一緊，眼中閃過一絲光芒。
“回王爺，那女子穿著打扮格外樸實(shí)，但模樣卻極為秀美，堪比仙子下凡。”雖已相隔數(shù)十天，但那女子出眾的樣貌卻讓人過目難忘。
“你可知她的姓名？”原本坐在椅上的人聽聞突然站了起來，憔悴不堪的面色亦重現(xiàn)生機(jī)。直覺告訴她，他說的這個(gè)女人很可能正是他苦苦尋找的人。
“老爺親自將她迎進(jìn)內(nèi)堂后便吩咐我守在門口不許任何人進(jìn)入”說著，管家似又想起什么重要的事，語氣變得急促：“草民隱約聽見那姑娘口中提到了王爺您的名諱”
蕭無惑一把拉起跪在地上老者鉗住他的胳膊追問：“之后那女子去了哪里？”
管家見他如此激動(dòng)已意識到此人的重要性趕忙說道：“約莫半柱香后，老爺一人從內(nèi)堂出來，那姑娘卻未在露面，府中設(shè)有密道，草民猜測姑娘是從密道離開”
“速帶我去！”
暗道內(nèi)，一雙黑靴踩著青磚而行，青白的手指摸向光滑的墻壁，昏暗的燭燈將他的身影拉的悠長。
沿途中，他似乎能看見那抹飄逸又倔強(qiáng)的身影曾在這里經(jīng)過的場景……
赤璃，赤璃，他的心中不停地默念著一個(gè)人的名字。
身后的護(hù)衛(wèi)緊隨其后，不敢有絲毫松懈。
穿過密道，他撥開擋在石洞的茂密枝條四下望去，只有風(fēng)雨。
“王爺！”不遠(yuǎn)處的護(hù)衛(wèi)似乎有了什么發(fā)現(xiàn)大聲呼叫。
蕭無惑撩起衣腳大步而去，一根粗圓的樹干上隱約可見刻著一個(gè)“赤”字。
她曾說自己在方向不明之時(shí)便會(huì)沿路留下印記，以免令自己陷入毫無退路的絕境。
真的是她！她還活著……
蕭無惑釋懷地笑了，江山萬里雖未見，知道你尚在人間便是解了我最大的心愁。
上百名護(hù)衛(wèi)軍沿著記號一路尋找，發(fā)現(xiàn)了一所廢廟。
“王爺，屬下在后院發(fā)現(xiàn)了一男一女兩具尸骸”一名侍衛(wèi)從后院歸來急急稟報(bào)。
蕭無惑只覺一陣暈眩，方才的欣喜瞬間蕩然無存……他艱難地抬起腳像后院走去。
白布之上放著兩具尸骸，其中一具男尸已腐敗不堪散發(fā)著惡臭，從土坑里挖出來的女尸尚還可見肉色。
蕭無惑只覺呼吸已經(jīng)停止，閉上眼睛不敢看向那女尸的臉，他怕這一眼又會(huì)將他推向無止的漩渦之中不可自拔。
“王爺……”一直跟隨其后的司馬府管家道：“這具女尸不是那位姑娘”
蕭無惑聽聞，緩緩睜開雙眼。
片刻之后從口中噴出一口憋藏已久的氣，身體也不由地晃了晃。
幸好，不是她……
回司馬府的途中，一向處事不驚的蕭無惑卻思緒難平，只反復(fù)思索著兩個(gè)問題
其一，既然她還活著，為何不直接回王府而選擇通過謝允與自己聯(lián)系，莫非她是被什么人所控制了自由？不，這不可能，她既然能去司馬府送信就代表沒有被人控制。
其二，謝允究竟是被何人所殺，而那人殺他的目的又是為何！狄國正在儲(chǔ)備戰(zhàn)馬，時(shí)機(jī)尚未成熟應(yīng)不會(huì)貿(mào)然行動(dòng)。
帶著這兩個(gè)未解之謎，蕭無惑回了京都直奔梁宮。
“微臣參見皇上！”蕭無惑對著龍椅之上的梁帝行跪拜之禮。
“愛卿請起”梁帝面色憂疾道：“謝允可是被狄人所殺？”
“以微臣所見此事并非狄人所為，目前狄國騎軍不足三萬若與我朝貿(mào)然開戰(zhàn)并無勝算，故不會(huì)輕舉妄動(dòng)”蕭無惑將自己的推測娓娓道出。
“那會(huì)是何人所為”梁帝一聽此事與狄國無關(guān)，深深地松了一口氣。他實(shí)在是不想看到梁狄對戰(zhàn)的那一天，此戰(zhàn)一旦展開必將生靈涂炭，血流成河，百姓淪于水火之中。
“微臣尚未查明”蕭無惑道。
梁帝深嘆了一口又問：“葉狄兩國之間的馬匹交易你可想出對策？”若不能及時(shí)制止這兩國之間的交易，開戰(zhàn)亦是遲早的事。
“微臣已派三批使臣前去商談，尚無結(jié)果，那葉皇性格懦弱又無遠(yuǎn)見，只知圍攏葉狄關(guān)系以求自保，卻不知此舉亦是為他的江山埋下禍患。若梁狄一旦開戰(zhàn)，他葉國也將再無寧日?！碧岬侥俏灰曰栌篃o能著稱的葉國皇帝，蕭無惑即無奈又鄙夷“請皇上再許微臣半年時(shí)間，若半年內(nèi)仍無力輔佐偰律繼位，微臣親自訪葉勸談”既然赤璃還活著，那他的計(jì)劃就還有希望。
“好，就這么辦吧”梁帝抬手揉搓眉心，一臉倦色。