溫釗仁讓鐘離備了轎子，兩人匆匆趕去了官家的一處鹽莊。
溫釗仁穿的是家常便服，那鹽莊的小廝沒辨出身份。正要準備打烊，于是想要趕客。結果兩人一道身份，小廝便連忙報給了在內堂打點的掌柜，而后自己又恭恭敬敬將他們請到了內堂去。
鹽乃命脈，自古以來掌管鹽莊的也都是朝廷命官。這位大人的名字喚做靳言中，正是那位住在南苑、聞不得檀香味的靳如熙姑娘的爹爹。
“司馬大人?！?p> 靳言中向溫釗仁作揖，溫釗仁連忙回了禮。
“靳大人?！?p> 靳家算是剛來祝陵不久的鹽官，在此之前，云州城的鹽商一脈都是由荊家一手握著的，畢竟荊家祖上出了位大司農，所以云州一半的鹽、鐵都帶上了“荊家”二字。
可樹大招風，油水如此豐足的官職自然也有他人眼饞，所以那位大司農早些年便被貶到了中州做了個小官。
自然，之前乘大司農的青風而上的后輩們，現下也被生計逼迫到焦頭爛額。而這位祝陵的鹽官荊關山乃荊家的旁支且勤勤懇懇，被前司馬劉詹死命保下了。
到了溫釗仁這，對他也還算說得過去，只不過相對于他人的遺贈，溫釗仁可喜歡自己尋來的恩情。
這不，靳言中就是個機會。
“司馬大人今日而來可是有事？”
靳言中將人請上茶桌，親自打了一杯茶給他。
“今日鹽莊早早打烊，是有什么緣故嗎？”溫釗仁問。
“也不算多大的緣故，不過是儲備不夠罷了?！?p> 靳言中手下一滯，抬頭望去，卻遇溫釗仁的目光。溫釗仁欲再問，見他呆愣便留了兵在手里先按著不動。
茶筅先停，牽動著白色云沫，在茶碗里游動。
而后靳言中低頭一笑，算作緩了過來，立刻繼續(xù)打茶的工序，直到將茶打好遞給溫釗仁才緩緩問道：
“大人今日所來是為何事呢？不知在下有沒有可以幫忙的？”
“事呢…不大不小，不大僅是家里的鹽不夠了；不小卻關乎百姓性命?！?p> 溫釗仁接過茶，啜了一口，連連夸贊他打茶手藝之精妙?？山灾新牭酱嗽捄?，臉上的笑意卻慢慢隱去了。
見他此態(tài)，溫釗仁則眉毛一挑，將按住不動的兵擲了出去。
“可是難言…還是你們另有隱情？”
“能算作什么難言之隱呢……只不過也是聽上頭的調遣罷了?！?p> 靳言中輕聲一笑，自己也啜了口茶，慢悠悠地答。見他還欲隱瞞，溫釗仁也只好輕輕一笑，替他掀開了事實一角。
“調去哪呢？云州有兩處鹽湖三處大鹽井，占了大昌鹽產的四成，自是調往最近、最需的地方了。靳大人當真不知自己莊上的鹽裝上了去何處的馬車了嗎？”
“司馬大人這么說，難道是以為靳某故意隱瞞不說嗎？”靳言中的臉色突然一胗，語氣多了冷厲般說道：“可靳某當真不知，馬車是官家派來的，也是由官家的兵馬一同派送，未讓鹽官插手一分。更別提那些商家的鹽鋪了，他們的儲鹽也是聽上頭的安排由當地的官家鹽莊一同收購的?！?p> “罷了，我也是心急。家里鹽不夠是小事，可萬一百姓缺鹽，那便是大事了。畢竟鹽、鐵關乎性命。我身為司馬，自然就要盡心盡責，為云州的民眾辦實事?！?p> 溫釗仁一看打聽不出什么名堂，索性將擲出去的兵馬一收，轉而一副只務農桑的老翁模樣。
“大人這個放心，我已讓手下的鹽湖工他們加緊制鹽，估計不出一旬，就能有粗鹽巴先行替代了?！?p> “可鹽巴不同他物，它可一日都不能缺吶……”
溫釗仁不包攬責任，反而回手壓他。
靳言中見他不急應下，自然心底是有些慌亂的，于是趕緊道：“靳某定當全力以赴，不負祝陵的鹽官之職。若是荊大人手里的另兩處鹽湖、鹽井能加緊制鹽，耽誤的時間只會越來越少。”
“嗯，荊關山大人那里我也會親自去一趟。不過我在意且不解的是，朝廷只征用了你們的鹽卻沒有給你們解決其他問題。那他們是收購還是征用？還有你們的后續(xù)措施是如何呢？現下過年之際，鹽湖那里可有人手？工錢如何？一天又要加緊多少時長？一天能趕制的粗鹽又有多少產量？”
溫釗仁一下子說了部分矛盾與問題，靳言中頓時凝咽不語，無法回答。
他昨兒剛接到朝廷的詔令，如今也只是奉了上面的命令將儲鹽統(tǒng)統(tǒng)交由官家的兵馬運送而已。至于送往何處，他哪里敢多出一個腦袋來打聽呢！
溫釗仁見他難住了，只好將手勁一緩，松了他一口氣。
“罷了，這些問題定是要細細商量的！這樣吧，我先去荊大人那里一趟，等你這邊安頓好后，抽出時間商討一下后續(xù)問題?！?p> 此言剛罷，只見靳言中立馬笑意上臉，起身將二位恭恭敬敬地送出去。溫釗仁同他客套了幾句，而后上了轎子，匆匆往荊關山那里奔去。
靳言中目送了司馬大人一小會兒，也趕緊回了莊子去吩咐事宜。他這里看似松了一口氣，實則卻頂了更大的壓力，所以雙手一揚，趕緊命人干活。
“你們將鹽湖的賬簿、報表統(tǒng)統(tǒng)拿來！再派幾個人去問問昨日收的那四家鹽鋪的進貨來路！”
還在小廚房里忙活年夜飯的月白自是不知道暗處的風云涌動，她正擼起袖子趁著灶臺添了新柴而爆炒牛肝呢。
蘇梅和來福趕緊將日后的用鹽需求重新調整了，暫緩了一部分腌菜、泡菜的腌制后，將儲鹽的可用期成功延長了一旬有余。
幸好沒有縮減大菜的用鹽量，不然她今天肯定要罷工不做菜了！
“二姑娘，二姑娘！”來福匆匆從外頭跑進來，到月白跟前說：“二姑娘，外頭飄雪了！”
“隆冬飄雪有什么好稀奇的！當然會下雪了！”
“不是不是，姑娘您還緊著些用鹽！我們忘將撒鹽化雪這點給算上了！”
“哈？？？”
月白一急，將頭立馬轉過來正對著來福，冒出三丈高的火氣。
“姑娘是我們這些奴婢的錯了！您還是緊著些用好，算小的求您了！”
“不是…你們……罷了罷了，我緊著點用就是了！”
月白原本還想再發(fā)點火氣，可轉念一想也沒什么，便應下了。
“多謝姑娘！多謝姑娘！萬萬望今年的雪不要下的大才好！”
“這可不能！瑞雪才能兆豐年呢！雪吶，還是下大點好！”
二姑娘話罷，來福連忙謝恩，到姑娘跟前準備幫忙。月白嫌他手臟，讓他去外頭的小灶燒些熱水過來，好讓小廚房的人洗菜什么的輕松些。
來福應了，匆忙到外頭準備。月白瞧了瞧他的背影，毫無緣由地笑了，心下輕松了不少。
天時地利人和，當天不時、地不利時，便只能靠人和了！這可是大道理吶。
雷聲轟鳴的安
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