晚間江煥回來(lái)時(shí)薛問(wèn)荊已經(jīng)讓人為他備好了熱水。他這段時(shí)日回府時(shí)身上總是遺留著運(yùn)動(dòng)后的痕跡，薛問(wèn)荊本未多想，在白日與白鶴交談過(guò)后卻總覺(jué)得有些介意。
晚飯后，江煥坐在燈下看書，薛問(wèn)荊蹭過(guò)去，從后面環(huán)住他，“殿下現(xiàn)在有空嗎？”
江煥放下書，側(cè)過(guò)頭，鼻尖在她臉頰上輕輕點(diǎn)了一下，“何事？”
“我聽(tīng)說(shuō)最近京郊亂葬山鬧鬼?！毖?wèn)荊把整個(gè)人掛在江煥身上，“我最近都沒(méi)空出門，是真的嗎？”
江煥幾乎微不可查地一僵，薛問(wèn)荊注意到卻并未點(diǎn)破，只聽(tīng)他問(wèn)：“你何時(shí)對(duì)這些怪力亂神之事感興趣了？”
“我一向?qū)Ξ惵劰终勵(lì)H為好奇?！毖?wèn)荊扯起謊來(lái)沒(méi)有絲毫遲疑，下一刻就被江煥撈進(jìn)懷中，“是嗎？我怎么不知道。”
眼見(jiàn)著就要被他糊弄過(guò)去，薛問(wèn)荊在他的唇壓下來(lái)時(shí)靈巧地閃避，“是怎樣的傳聞？朝中派人去查過(guò)嗎？”
江煥露出了疑惑的神情，“這等無(wú)稽之談，何必派人去查？”
“這樣啊。”薛問(wèn)荊靠在他懷里，低頭擺弄著衣袖，故意道，“那我明日查完賬出去看看。我倒要瞧瞧那些孤魂野鬼敢不敢在我面前作祟?！?p> 江煥笑了笑，將她抱緊了些，“那你可多帶幾個(gè)人去，別被孤魂野鬼?yè)镒吡??！?p> 第二日薛問(wèn)荊理完蘇孺人交付的事務(wù)便出門了。她與小秋、珮兒和珀兒同行，到了亂葬山不過(guò)隨便轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)有任何異常。這在她意料之中，早在前一晚觀察到江煥的態(tài)度后她就預(yù)料到了這個(gè)結(jié)果。
她在京城里轉(zhuǎn)了一圈才回府，一大早就出門的阿陸也已經(jīng)回來(lái)了，與四下無(wú)人之時(shí)對(duì)她道：“世子殿下今日出門后去了崔大人府上，一直未出。我對(duì)照了暗道布局，崔大人府中的確有個(gè)暗道出入口，雖然早已封閉不用，但只要通往那里的暗道還在，打通也是極易的事?！?p> 薛問(wèn)荊抿唇沉思片刻，問(wèn)：“崔大人是哪位？”
阿陸有些無(wú)語(yǔ)，道：“鴻臚寺丞崔欣大人?！?p> 他這樣一說(shuō)薛問(wèn)荊有點(diǎn)印象，崔欣此人她有所耳聞，雖為文職但頗善弓術(shù)，唯一的愛(ài)好就是到京郊騎射。江氏一脈出身北境，江煥雖從小生長(zhǎng)在京城，不像他北境的先祖那樣擅長(zhǎng)騎射，卻也是幼習(xí)弓武。鴻臚寺丞沒(méi)什么權(quán)勢(shì)，江煥在朝中又是個(gè)閑人，此二人又有相同的喜好，就算往來(lái)密切些也不會(huì)引人注目，倒算得上是個(gè)巧妙的安排。
即便如此薛問(wèn)荊仍有些不放心，要等且歌樓那邊把兵馬的來(lái)源查出來(lái)才行。這是關(guān)系京城安危的大事，不便明問(wèn)更不可張揚(yáng)，若江煥當(dāng)真參與其中，她如果一時(shí)把控不當(dāng)動(dòng)靜太大引起許家的注意無(wú)疑是害了他。但又不能不查，假如她判斷有誤，這些軍馬是為了謀逆而調(diào)派，若此時(shí)就這樣不聲不響地將事情放過(guò)去那將是她的大罪過(guò)。畢竟這么多人馬要不聲不響地潛藏于京城必然要借助地下暗道，地下暗道掌握在明鏡臺(tái)手中，而明鏡臺(tái)現(xiàn)在主事的是許家的許芝。
難道許芝表面是許家的人，其實(shí)暗中已投奔皇帝？也不是沒(méi)有這樣的可能。薛問(wèn)荊想起白鶴遞給她的許芝的卷宗，許家人從小那樣待他，他若心中懷恨倒也不稀奇。那他能忽然受到許和的器重應(yīng)是有了皇帝的人相助，若真如此，他知道這么多事情也就不奇怪。
他說(shuō)唐妃有個(gè)女兒并未死去，那么那位現(xiàn)在已經(jīng)可以稱之為長(zhǎng)公主的女子現(xiàn)在又在何處呢？
此時(shí)小秋過(guò)來(lái)道：“太太身邊的云芙來(lái)了。”
誠(chéng)如陸敏月所言，云芙雖是個(gè)丫頭，但因很得宣陽(yáng)王妃信任，在王府中相當(dāng)于半個(gè)主子。她平日里侍奉宣陽(yáng)王妃身側(cè)，除非有事要辦，不然極少和其他房里的人來(lái)往。阿陸自回房去，薛問(wèn)荊道：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?p> 云芙施施然進(jìn)屋行禮道：“太太請(qǐng)娘子移步鶴影軒?！?p> 鶴影軒是宣陽(yáng)王妃所居之處。薛問(wèn)荊跟著她過(guò)去，路上問(wèn)道：“太太可說(shuō)是何事？”
云芙莞爾道：“好事。娘子見(jiàn)到太太就知道了?！?p> 薛問(wèn)荊有些摸不著頭腦，跟著她往鶴影軒去。鶴影軒中水池邊鞠養(yǎng)的兩只白鶴正在嬉戲，幾個(gè)看上去不過(guò)是十歲上下的小侍女守在一邊。
宣陽(yáng)王妃正在和陸敏月對(duì)弈。云芙腳步輕巧，未曾引起二人注意，進(jìn)去后安靜地侍立在旁，薛問(wèn)荊也就像她一樣侍立觀棋。陸敏月棋藝精湛，薛問(wèn)荊雖不長(zhǎng)此道卻也看出她有意只用了五分水準(zhǔn)，既不動(dòng)聲色地讓了幾分又不至于讓宣陽(yáng)王妃贏得太輕易失了興致。
此時(shí)二人正膠著，陸敏月抬眼留意到云芙帶著薛問(wèn)荊回來(lái)了，故意漏了個(gè)破綻讓宣陽(yáng)王妃迅速取勝，故作遺憾道：“哎呀！真是一步行錯(cuò)滿盤皆輸，本來(lái)這局妾身還有些贏面呢?！?p> 很難說(shuō)宣陽(yáng)王妃有沒(méi)有看出來(lái)，她不過(guò)淡淡一笑，抬頭看見(jiàn)薛問(wèn)荊，道：“來(lái)了怎么不坐？剛好新來(lái)的廚子做了幾盤糕點(diǎn)送來(lái)，一會(huì)兒你挑些喜歡的帶回去。”
薛問(wèn)荊道了謝，在下首坐下。陸敏月收了棋局告退，宣陽(yáng)王妃先是與她寒暄了幾句，然后溫然問(wèn)道：“聽(tīng)聞你在城郊置辦了個(gè)育孤堂？”
此事薛問(wèn)荊并未著意隱瞞，解釋道：“我生父早逝，幸而阿娘健在，舅舅對(duì)我也頗為照顧，故而平安長(zhǎng)成，與雙親健在者無(wú)差。然而有的孩子年少雙親逝去，族中親眷亦不管不顧，小小年紀(jì)流落街頭，其孤苦讓人念而心痛。若能供其吃住，再請(qǐng)先生教授，也算是件行善積德的好事?！?p> 宣陽(yáng)王妃贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“此等善事極好，只是銀兩耗費(fèi)得多些，你一個(gè)初嫁新婦能有多少積蓄？我這里還有些閑錢，一會(huì)兒讓云芙支給你。”
薛問(wèn)荊十分驚喜，連忙起身行禮言謝。宣陽(yáng)王妃擺手道：“都是一家人，說(shuō)這些做什么？再說(shuō)了，這樣的善舉不是人人都有心力，你既已決定就當(dāng)做好才是，若因銀錢耽誤了豈不可惜？”
雖然薛問(wèn)荊的動(dòng)機(jī)其實(shí)并不像宣陽(yáng)王妃所說(shuō)得這么純粹，但她還是坦然接受了宣陽(yáng)王妃的夸獎(jiǎng)和援助，真心實(shí)意地再次鄭重道謝，又說(shuō)了幾句贊頌之語(yǔ)。
宣陽(yáng)王妃莞爾道：“云芙，你先去取銀錢。你若有空便留下來(lái)念些書給我聽(tīng)吧?！?p> 左右薛問(wèn)荊也沒(méi)什么事，當(dāng)下應(yīng)了，從整齊地堆在一旁的書中擇了一本其中夾著彩翎的，問(wèn)：“這本可好？”
宣陽(yáng)王妃點(diǎn)頭，“就從夾彩翎的那一頁(yè)開(kāi)始吧?！?p> 她本以為是話本，打開(kāi)一看卻是元章年間修著的前朝史冊(cè)。這一版本是由曾給薛問(wèn)荊講過(guò)學(xué)的史清恪公的父親主持編撰。薛問(wèn)荊幼時(shí)對(duì)經(jīng)史子集興致缺缺，這又不是本朝史冊(cè)，故而不過(guò)囫圇吞棗地一看。
宣陽(yáng)王妃正讀到林雉傳。林雉是前朝名將，戰(zhàn)功顯赫，獻(xiàn)國(guó)公林裴正是其后。在贊其忠直勇毅的長(zhǎng)篇大論中，有三個(gè)字吸引了薛問(wèn)荊的注意——善機(jī)括。
機(jī)巧之術(shù)不算正道，故而記述不多。薛問(wèn)荊腦中靈光一現(xiàn)，她曾書信詢問(wèn)過(guò)柳長(zhǎng)青柳家的淵源，得知柳珵不過(guò)是普通文人出身。玄機(jī)樓的機(jī)關(guān)術(shù)能在江湖上占據(jù)首位，絕不是輕易就能做到的，定是有機(jī)緣在其中。
在整個(gè)京城暗道網(wǎng)中，最重要的無(wú)疑是隱藏著通往那個(gè)巨大的被改造過(guò)的墓室的那一條，而那一條暗道通往曾經(jīng)的柳宅。薛問(wèn)荊曾猜測(cè)暗道中的機(jī)關(guān)是柳珵所設(shè)計(jì)，但現(xiàn)實(shí)可能正好相反，擅長(zhǎng)機(jī)關(guān)的是林裴，柳家因林裴得以習(xí)得機(jī)巧之術(shù)。