薛問(wèn)荊大為驚訝，這件事她完全不知道。不過(guò)想想也不是沒(méi)有道理，這世道女孩子的名聲遠(yuǎn)比命重要，她就曾見(jiàn)過(guò)有人家因?yàn)槭Ч?jié)把親生閨女生生逼死。她因與男子私通書(shū)信而被趕出女學(xué)，若是在規(guī)矩大些的人家，就算不死這一輩子也廢了，唯一的解決辦法就是由與她私會(huì)的人上門(mén)提親，促成一段姻緣。
小秋八卦之心不死，問(wèn)：“小姐與那世子難不成真在宮中有了什么羈絆？”
“沒(méi)什么，他只是慈悲為懷，救人一命勝造七級(jí)浮屠?！毖?wèn)荊一本正經(jīng)地說(shuō)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“麒兒還在京城嗎？”
小秋想了想，道：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)出京，應(yīng)是在的?！?p> “你去幫我問(wèn)問(wèn)她有沒(méi)有空賞臉來(lái)府上坐坐?！毖?wèn)荊道。她這話說(shuō)得很有禮，有禮得讓小秋深感不正常，“等等，你讓我去問(wèn)誰(shuí)？”
“麒兒啊?！毖?wèn)荊看著她，小秋猶豫了一下，伸出手去觸碰她的額頭。薛問(wèn)荊把她的手拍開(kāi)，“去約麒兒來(lái)吃頓飯，這下子聽(tīng)明白了吧？”
她和麒兒其實(shí)很早就認(rèn)識(shí)。麒兒是玘國(guó)人，不識(shí)父母不知來(lái)處。她本來(lái)也不叫麒兒，這名字是進(jìn)了薈靈谷之后才取的，九年前百里琳瑯在玘國(guó)與南衛(wèi)的交界處撿到了重傷昏迷的她，幫她排出了體內(nèi)的蠱。
她比薛問(wèn)荊大三歲，從前柳成蔭去薈靈谷拜訪的時(shí)候負(fù)責(zé)帶薛問(wèn)荊玩的要么是百里琇要么就是她。當(dāng)然百里琇帶的并不好，她帶得又要更差一些，有一次把薛問(wèn)荊往一棵大樹(shù)上一拴就是一個(gè)上午，自己跑得沒(méi)影。
后來(lái)薛問(wèn)荊逐漸長(zhǎng)大，與她見(jiàn)面總是針?shù)h相對(duì)的多，不刺對(duì)方幾句總覺(jué)得這面見(jiàn)的虧了。所以也難怪小秋會(huì)覺(jué)得奇怪。
小球去了以后，薛問(wèn)荊吃了東西出去找阿陸。阿陸也剛吃完飯，坐在院子里撥弄一盒珍珠，薛問(wèn)荊一眼就認(rèn)出來(lái)那是幾年前許晚棠送來(lái)的年禮，開(kāi)口道：“怎么，想穿個(gè)項(xiàng)鏈還是打?qū)Χ鷫嬜友?？?p> 阿陸嘿嘿一笑，把盒子合起來(lái)放在一邊，“小姐有什么吩咐？”
“我要去找一趟林叔?！毖?wèn)荊道，“現(xiàn)在去能在城門(mén)關(guān)閉前回來(lái)嗎？”
阿陸嘖嘖道：“難?！?p> 薛問(wèn)荊一點(diǎn)頭，正想說(shuō)那就明日一早去，就聽(tīng)阿陸說(shuō)：“不過(guò)我的話沒(méi)問(wèn)題?！?p> 薛問(wèn)荊模仿了一個(gè)經(jīng)常出現(xiàn)在他臉上的皮笑肉不笑。
林叔全名林紓，是玄機(jī)樓的京城分樓主。阿陸把馬車趕得像飛一樣，讓薛問(wèn)荊生動(dòng)體驗(yàn)了一把什么叫風(fēng)馳電掣。
比起益州總樓，京城分樓要隨意得多，從外觀上看就是一個(gè)普通的農(nóng)家小院。一個(gè)農(nóng)婦模樣的魁梧女人圍著滿是油漬的圍裙出來(lái)，見(jiàn)了薛問(wèn)荊圓圓的臉上堆起笑容，“早聽(tīng)說(shuō)小姐回京了，沒(méi)想到今日就得見(jiàn)?！?p> 薛問(wèn)荊在京城的時(shí)候就不常來(lái)京城分樓，不過(guò)認(rèn)識(shí)幾位管事的，阿陸在她耳邊極小聲道：“她叫羅綺?！?p> 薛問(wèn)荊馬上撐起一個(gè)堪稱燦爛的笑，熱情地說(shuō)：“羅大姐好久不見(jiàn)，最近過(guò)得好嗎？”
“哎喲，能有什么不好的。小姐請(qǐng)?！绷_綺笑笑，領(lǐng)著薛問(wèn)荊和阿陸走進(jìn)廚房，關(guān)上門(mén)。她把灶臺(tái)上的鍋抬開(kāi)，手指按上被熏得發(fā)黑的內(nèi)壁，微微發(fā)力，一塊壁磚隨著她手指的動(dòng)作緩緩陷下。
在灶臺(tái)下出現(xiàn)了一條通道，羅綺順手往那塊磚上又糊了點(diǎn)煤灰，起身拍了拍手，反身點(diǎn)給薛問(wèn)荊一座燭臺(tái)。
薛問(wèn)荊一手撐著灶臺(tái)邊緣跳進(jìn)通道，接過(guò)燭臺(tái)。她眼前出現(xiàn)了一道僅能容納兩三個(gè)人并肩行走的向下的階梯，阿陸也跳了進(jìn)來(lái)，保持著一個(gè)階梯的距離跟在她身后。
她舉著燭臺(tái)順著階梯下去，轉(zhuǎn)過(guò)兩三個(gè)轉(zhuǎn)角，下到了一個(gè)人工開(kāi)鑿的石室。那石室乍一看像一間逼仄簡(jiǎn)陋的墓室，四四方方，中間停著一口朱紅的棺材。
玄機(jī)樓各個(gè)分部的入口機(jī)關(guān)薛問(wèn)荊都在總樓的記錄里看過(guò)，她順著三面墻壁走了一圈，抬手按進(jìn)去幾塊磚石，棺材的蓋子緩緩后滑，露出一條燭火垂懸的通道。
這段通道要短些，很快薛問(wèn)荊就進(jìn)入了一個(gè)大些的石室，幾個(gè)壯年男子正在雕刻木件。
那些人專注手上功夫，薛問(wèn)荊和阿陸下來(lái)他們連頭都沒(méi)抬。阿陸帶著笑走到其中一人面前，俯身問(wèn)道：“這位大哥，敢問(wèn)林樓主在嗎？”
那男人抬起頭冷冷看了他一眼，很快就又低下頭去，道：“在里頭?！?p> 正對(duì)著通道的是一道幾乎占據(jù)了半面墻壁的門(mén)，表面鍍了一層黃銅。在門(mén)的四周鑲嵌著八個(gè)齒輪，門(mén)上雕刻著兩棵相依而存的大樹(shù)，一棵枝繁葉茂，另一棵卻已然枯萎。
薛問(wèn)荊走到門(mén)前，那八個(gè)齒輪走近了看才發(fā)現(xiàn)每一個(gè)上面都雕刻著一個(gè)圖案。
阿陸走到門(mén)前，先將最上方的乾卦齒輪轉(zhuǎn)了半圈，又將兩個(gè)斧鉞齒輪中的一個(gè)旋向下，刻有圓圈的齒輪旋轉(zhuǎn)一圈。接著，他轉(zhuǎn)動(dòng)靠下方刻有馬首的齒輪，馬頭直指乾卦齒輪，而乾卦齒輪下方最近的那個(gè)齒輪上刻的本也是乾卦，此時(shí)卻自己裂為剝卦。
那卦變得毫無(wú)征兆，把薛問(wèn)荊嚇了一跳。阿陸仍在轉(zhuǎn)動(dòng)著齒輪，他將馬首齒輪正下方的那個(gè)齒輪轉(zhuǎn)正，那齒輪上的動(dòng)物看上去像是一只無(wú)頭的牛，本來(lái)是頭的位置刻了一個(gè)小圈。
那怪物齒輪轉(zhuǎn)正之后，沒(méi)有動(dòng)過(guò)的那個(gè)斧鉞齒輪和馬首齒輪相繼轉(zhuǎn)了半圈。接著，伴隨著機(jī)關(guān)觸動(dòng)的響聲，門(mén)緩緩打開(kāi)。
薛問(wèn)荊忍不住問(wèn)道：“這門(mén)每一次開(kāi)都那么麻煩？”
阿陸點(diǎn)頭。
薛問(wèn)荊發(fā)自內(nèi)心地說(shuō)道：“真麻煩?！?p> “這道門(mén)若無(wú)他事每天也就開(kāi)啟兩三次，有時(shí)候只開(kāi)一次甚至一次不開(kāi)?！彪S著門(mén)緩緩打開(kāi)，一個(gè)兩鬢斑白商戶打扮的人對(duì)薛問(wèn)荊道，“固然麻煩了些，但也相對(duì)安全?！?p> 薛問(wèn)荊走過(guò)去笑道：“林叔！許久不見(jiàn)?！?p> 門(mén)后是一間更大些的石室，一排排木架整整齊齊列在其中，每?jī)蓚€(gè)木架之間都正好隔了一個(gè)人的距離，木架上擺滿了各種各樣的小物件，有的看上去還很新，有的已經(jīng)很是有些年頭了。
“小姐長(zhǎng)高了不少?！绷质逦⑽⒉[起雙眼，笑容溫和慈祥，“小姐難得來(lái)，不知找老朽有何吩咐？”
“吩咐哪敢說(shuō)?！毖?wèn)荊笑道，“只是有件事想請(qǐng)問(wèn)林叔?！?p> 林叔問(wèn)：“何事？”
薛問(wèn)荊的眼神往門(mén)外一掃，林叔會(huì)意，將門(mén)邊鑲嵌在石壁上的一座燭臺(tái)旋轉(zhuǎn)至水平，那門(mén)便合上了。林叔笑道：“是什么要緊事這么仔細(xì)？”
薛問(wèn)荊一看石室內(nèi)只有她、阿陸和林叔三人，道：“晚輩年紀(jì)小，對(duì)一些前事不太了解，敢問(wèn)林叔，這京城之下是否曾有過(guò)大規(guī)模的地下工程？”
林叔有些好笑，但還是耐下性子道：“小姐莫不是糊涂了，我玄機(jī)樓潛心機(jī)巧，尋陵探墓之類并非我們所長(zhǎng)。”
薛問(wèn)荊知道他誤解了她的意思，解釋道：“我指的是像這里一樣的地下建筑，或是密道之類?！?p> 林叔搖頭，“我玄機(jī)樓京城分樓建立不過(guò)數(shù)十年，對(duì)數(shù)十年前這里的情況我們不比小姐知道得多。就算是在這數(shù)十年間建的，若是建造者有心掩人耳目，我們也無(wú)從知曉?！?p> 薛問(wèn)荊眉心微皺，但還是道：“多謝林叔。叨擾了。”
時(shí)間已晚，她得趕在城門(mén)關(guān)閉前回去，于是向林叔告辭，林叔親自送她到棺材處。
正當(dāng)薛問(wèn)荊要上馬車之時(shí)，卻見(jiàn)羅綺急匆匆從屋子里跑出來(lái)，“小姐請(qǐng)留步！”