四月十五。
北原!
大商四大疆域之一。
在這里,沒有似錦的繁花,也沒有熙攘的人流,沒有生機勃勃的草木,更沒有郁郁蔥蔥的叢林。
這里,只有荒涼的大地,只有赤色的土壤,褐色的巖石,黃色的沙漠。
一片蕭索。
萬分枯寂。
作為四域當中面積最大的疆域,在北原這塊無垠的大地之上,極度空曠,往往數(shù)千里也找尋不到一星半點生命的跡象,只有一些光禿禿的石山,零星的點綴在地平線上。
對任何人來說,這里都是一片不毛之地,沒有一點生機,看不到人煙,唯有一派死氣沉沉,以及……
靈石!
無窮無盡的靈石!
在北原不毛的地下,靈礦遍布,無邊無垠,天下聞名。
正所謂‘成也靈石,敗也靈石’,這種可提供靈氣,以供修士修煉,或者陣法運行的神秘物質(zhì),于北原地底凝聚成一顆顆精華的同時,似乎將整個偌大北原地表的靈氣,全部都吸干了。
因為靈石豐富,因此北原境內(nèi)的普通民眾,倒也不會為衣食住行而擔憂。
但……
也正是因為靈石,北原境內(nèi)經(jīng)常發(fā)生死斗,民風無比彪怦,經(jīng)常有民眾,有修士為爭奪靈礦而大打出手。
因此,諸多大型的礦源,多半都是被北伯候崇侯虎所掌控。
只是,靈石之珍貴,對于修士來說,就如同金幣、銅幣對之凡人。
故而,北原境內(nèi),盜寇橫行,不僅有本地修士,還有大商各地的修士,魚龍混雜匯聚此處,為了爭奪礦源,經(jīng)常大打出手,血流成河。
總的來說,北原是一片亂地,無上亂地,除了……
冀州!
蘇護的冀州!
大商時期的冀州,有點類似于商子辛后世所在地球的敦煌,是進入茫茫無盡沙漠、荒原的最后一個天堂。
過了冀州,便是相當于正式踏入了北原,進入了那片流血亂地。
如果有人站在冀州城頭上往北邊望去,盡是一片蒼莽渾厚的黃色。
冀州北邊城門之外,長沙絞風,卷舞直上,平鋪天際的云層緩緩移動,在起伏的沙漠上投下巨大的影子,天和地仿佛在亙古的靜默中面面相覷,卻如兩個平行的時空、永無交界。
故而……
不管是任何人去北原,一般都會選擇在冀州進行了最后一次修整,看最后一抹綠色。
因此……
冀州,便成了北原那片蒼黃大漠,和外界繁華之間,最為重要的一座雄城,扼守著北原的咽喉,也控制著朝歌的命脈。
若非如此,睿智的東伯候姜恒楚,怎會提議商子辛納妃冀州蘇護之女?!
“咚咚咚!”
清晨的鐘鼓響起,冀州城南的大門緩緩推開,無數(shù)聚集在城門內(nèi)外的百姓和修者,開始蜂擁出入。
偌大冀州城,雖是建立在荒涼黃沙之上,但因為其地理位置特殊,在方圓數(shù)十萬里內(nèi)獨樹一幟,便是成為當之無愧的活水城,商賈眾多,修士無數(shù),城池出入極為頻繁,一天不下五六萬人來來往往。
再加上城外有道教圣地,每逢初一十五,便是有道子、信徒出城求學、聽座,就更是浩浩蕩蕩,滿城皆出的盛大場景。
四月十五,恰逢暮春時節(jié)尾巴上的最后一個十五。
若是往常,此刻南門主道上面肯定早已經(jīng)是密密麻麻的出城人群,可今日卻是出奇的少,僅有幾百虔誠道子,其他人都蜂擁進入了城內(nèi)。
一切,只因蘇護蘇總兵之女,今日‘出嫁’,要遠去朝歌,為那商王之妃。
早在數(shù)天之前,商王子辛納妃妲己的消息,便是隨著蘇護回城,進而一傳十,十傳百,以打雷一般的驚人速度,傳遍了整座冀州城。
這消息一出,滿冀州城的青年才俊都悲極而泣,滿冀州城的姑娘家都喜極而泣。
鐘聲響起,蘇護親自點了三千人馬,五百家將,整備氈軍,令妲己梳洗起程。
妲己聞令,淚下如雨,拜別母親長兄,婉轉(zhuǎn)悲啻,百千媚態(tài),真如芍棄籠煙,其身段修長,黛眉如畫,丹鳳眼桃花眸,狹長而嫵媚,膚白如玉,標準的美人瓜子臉,俊美非凡,不似人間俗物。
出了冀州,三千五百人之多的大隊一路饑餐渴飲,朝登紫陌,暮踐紅麈,逢州過縣,涉水登山,直奔朝歌而去。
四月十九抵暮,大隊行至恩州。
早已經(jīng)收到消息的恩州驛驛丞接見,早早便是已經(jīng)收拾好廳堂,安置貴人。
只是,此驛三年前曾有一妖精作亂,故而三年來凡有一應過往老爺,皆不在此地安歇,恩州驛丞心憂妲己安危,提議蘇護權在行營安歇,庶保無慮。
蘇護前面被曹正淳武力壓服,心中傲氣已經(jīng)去了九分,更是早已經(jīng)認可女兒入宮為妃之事,只是輕笑了幾句‘天子貴人,那怕什么妖魅’,便是攜女入了驛館,將妲己安置在驛館內(nèi)室當中。
內(nèi)室當中,有五十名侍兒左右使喚,三千精兵俱在驛外邊圍繞,五百家將,更是在驛館門口屯札。
入夜,燈火通明,大廳內(nèi)紅燭粗如嬰兒手臂,心系女兒安危,更是心知女兒干系到他冀州萬千精兵,無盡民眾的蘇護,取豹尾鞭放在案桌之傍,剔燈展玩兵書,時不時于左右室內(nèi),點視一番。
夜至三更,五十侍兒并妲己寂然安寢,并無異樣,蘇護這才放心。
再者,別看偌大內(nèi)室當中,只有區(qū)區(qū)五十侍兒,但……
四下暗中角落里面,卻是聚集了不下十位東廠錦衣衛(wèi)好手,內(nèi)室旁邊的院子里面,更是有那三名先天巔峰的異人,還有一位勘天監(jiān)副坐鎮(zhèn)。
如此陣容,別說是妖了,就算是來一位‘仙’,也動不了自己女兒絲毫。
不覺間三更將過,忽然間驛館外一陣詭異風響。
那風怪異至極,透人肌膚侵涼一片,將燈吹滅而復明。
同時,地面微顫。
而隔了一棟院子之外,鬼王萬人往也在挑燈翻書,感應到那陣詭異風動的同時,突然微笑抬頭。
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