第九章 還寒三
行至門口，張家小姐拉著我的手對(duì)我說：“你倒是同這城里其他的官家女孩不一樣，落落大方。你們家剛剛搬來，想必你還沒轉(zhuǎn)過這定州城，你若得了空，上城西張家找我，我?guī)阃?。我這么厚著臉皮上門求親，其實(shí)也是有苦衷的，你爹要是哪天動(dòng)了再娶的心思，你可千萬要第一個(gè)來通知我。”
我客氣笑著道：“這好像有些難，不過姐姐性情豁達(dá)，為人爽朗，大可以多看看周圍有沒有合適的，我爹都一把年紀(jì)了，配不上姐姐?！?p> “你爹不過三十多，比那些個(gè)五六十的老鰥夫好的多了去了。我敢打賭，待過一段時(shí)日，來你家提親的媒婆必定能踩壞你家門檻。”對(duì)于我的托辭，張家小姐很是不認(rèn)可。
我語氣堅(jiān)定的回道：“那我也跟姐姐打個(gè)賭，無論過多久，我爹都不會(huì)再娶的。”
春日漸暖，瓊花或打了骨朵，或悄然綻放，花香浸染了整個(gè)院子。這幾日里我窩在祝老爹的書房，終于把這定州城的陳年舊賬清理完畢。
明日就是花朝佳節(jié)，是踏青賞春的好日子。書房里，祝老爹，起身揉揉酸痛的肩膀，將一份小巧的折子遞給我。“這是定州歷年來，官場(chǎng)貪腐的總括。明日玉明湖畔，各家少爺小姐都會(huì)去那邊看花會(huì)，你把這個(gè)帶去，想辦法趁人不注意的時(shí)候塞給隨母親李淑妃回鄉(xiāng)省親的五皇子。”
我翻了翻折子，有些疑惑的問道：“爹，為何給他，我們不是不能結(jié)交皇子嗎？”
“這個(gè)不算，這是托五皇子帶回去給御史臺(tái)的。你祖母同天家知會(huì)過了，這事兒，只查不辦。這定州城的大小官員還會(huì)有些個(gè)升官的。畢竟，我這銀子都收了總要辦點(diǎn)事兒的?！弊＠系仙裨谠诘?，抿著胡須。
我摩挲著手里的這份折子：“那我用蠟封了，蓋了您的印章。不過，爹啊，我還有個(gè)疑問，我沒有見過這五皇子，您這里可有他的小像，或是他有什特征，我好找找他。不然，花朝節(jié)上這么多人，我可上哪里找?！?p> “這五皇子，必然是豐神俊朗，滿身貴氣。必然會(huì)有很多人認(rèn)識(shí)他，你只管找那個(gè)最受人追捧的便是了?！弊＠系鶎?duì)我的疑問很是不以為然。
這描述也太過抽象，“爹，這些個(gè)詞用來形容哪個(gè)男子都成，他長多高，眼大眼小，是黑是白啊。”
祝老爹面露難色：“這......這我也沒見過。不過，淑妃娘娘會(huì)在望熙樓與民同樂，五皇子會(huì)陪在左右，你去想個(gè)法子巧遇一下?！?p> 我心里沒底，一臉為難：“爹，我沒做過這種事情，我不會(huì)啊?！?p> 祝老爹拍拍我的肩膀道：“萬事開頭難，第一次會(huì)了，以后就熟練了。你帶著言語去，她身手好。行事要小心。”
我無奈嘆口氣：“知道了，爹?！?p> 我揣著折子，回了東院。落葵正坐在院中的石桌旁對(duì)著書本研究草藥，見著我有些許驚訝。
“姐，今日這么早就回來了，這是爹給你提前下課了？”
我嘆口氣：“是啊，明日花朝節(jié)，玉明湖畔有斗花會(huì)，各家的小姐公子都回去，爹放我回來，安排明日出行的事宜?！?p> 落葵聽完很是開心：“是不是全家都去啊，我自打第一天到了定州跟你出去買了衣服外，還沒出去過呢？”
“我們倆帶著狗子去，爹衙門里還有差事，他就不去了。明天記得穿好看點(diǎn)，要給爹長面子呢。”我搖了搖頭，接著說道：“對(duì)了，我還沒來的及跟狗子說，你替我告訴他一聲。我去找福叔，安排出游的車馬仆從。”
福嬸給我端過來一杯參茶：“大小姐，這幾日辛勞，把這參茶喝了，補(bǔ)補(bǔ)身子。”
我端起茶杯喝了一口，想著安排仆從的事兒就想起前幾日送來的幾個(gè)丫鬟，便隨口問道：“福嬸，原來送來的那些個(gè)丫鬟現(xiàn)在還剩下幾個(gè)??？”
“回大小姐，還剩下三個(gè)，分別叫燕舞、芳繡、綠綺。另外三個(gè)，一個(gè)手腳不干凈偷您房里的東西，一個(gè)擅自進(jìn)老爺屋子，還有一個(gè)在您與老爺在書房說話的時(shí)候，在外面偷聽。被我家那口子拿住，給攆了出去?！?p> 我琢磨了下還剩三個(gè)，帶出去充牌面的總夠了，不過這個(gè)燕舞好像不太適合帶出門?！案?，你看買來的羅髻和數(shù)資怎么樣啊。”
福嬸思索片刻道：“這倆丫頭身家清白，人也還老實(shí)?！?p> 我一口氣喝完手里的茶：“福嬸，明天花朝節(jié)，您跟著我出門嗎，一般這種大家小姐出門是怎么個(gè)章程?！?p> 福嬸將茶碗收起，想了想說道：“一般人家小姐出門是只帶著貼身丫鬟，主母帶著跟隨的丫鬟還有伺候的婆子。但咱們家沒有主母，所以全看大小姐您的安排。不過，我還要安排府里的膳食和雜務(wù)，怕是沒機(jī)會(huì)陪著小姐看這花朝節(jié)?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“我知道了，那讓福叔安排兩架馬車吧。再問我爹借了祝庚、祝辛隨車護(hù)衛(wèi)。”
福嬸端著茶盞，行禮告退：“那我這就去轉(zhuǎn)達(dá)給我家那口子?！?p> “好，辛苦福嬸了。”
好幾日沒有曬到過下午的陽光了，沒有尾氣和霧霾的春天聞起來很是舒服。
我抬頭沒見著言語那丫頭的影子，便踱步進(jìn)了臥房。
臥房里，言語正帶著羅髻和芳繡整理著翠縷閣送來的新裙子。
“這翠縷閣的手藝果然不同一般，這碧色的十二門裙子看著比上次那件水紅的要看著舒服多了，不過我還是不太能接受這么鮮艷的顏色?！蔽颐@手感絲滑質(zhì)地緊密的裙子，感嘆道。
言語拿著熨斗細(xì)細(xì)的壓著裙子上的褶子，笑著說道：“之前福嬸還沒見過小姐，匆忙之間按老爺給的尺碼買的。果然還是要小姐自己去挑了才買的好。”
“我爹大概就是傳說中的直男審美，那條裙子我是再也不想穿了，言語你千萬把那條裙子給我壓到箱子底下，再別讓我爹看見想起來?！毕肫鹉菞l水紅的裙子，我不由皺起眉頭。
“是大小姐，我保證給您藏的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的?！毖哉Z輕笑一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
羅髻給我上了一杯茶水，我看著她們?nèi)齻€(gè)都在便說道：“正好你們都在，明天花朝節(jié)，我打算帶著言語和芳繡出門，二小姐那邊要常識(shí)和綠綺跟著。羅髻和數(shù)資留下來看家?！?p> 羅髻聽到自己被留下，頗是惋惜：“婢子早些年跟著爹娘去過花朝節(jié)，可熱鬧了，有雜耍賣藝的，還有各色花餅可好吃了。后來我爹把我賣了，我就再?zèng)]去過了?！?p> 我看著她安慰道：“今年是不成了，不過我回來可以給你帶些好吃的花餅。”
“婢子謝謝大小姐，婢子一定好好給您看好屋子?！甭牭匠缘男⊙绢^果然收起了郁悶的神色。
這花朝節(jié)我是沒有過過，于是我便向著一眾小丫鬟詢問這節(jié)日的講究：“芳繡、羅髻你們倆可都是定州人士，這定州的花朝節(jié)可有什么風(fēng)俗嗎？”
芳繡停下手中的活計(jì)：“這花朝節(jié)其實(shí)是花神節(jié)，定州這里風(fēng)俗是白日里玉明湖畔有斗花會(huì)、撲蝶會(huì)。晚上會(huì)有花神燈，大戶人家還會(huì)做了花糕餅請(qǐng)親朋好友品嘗。今年啊我聽我原來府里的夫人說，為著淑妃娘娘省親，李家在玉明湖邊搭了臺(tái)子舉辦斗花會(huì)，老早之前就開始準(zhǔn)備了。聽說斗花會(huì)的頭名可以參加晚上淑妃娘娘在望熙樓辦的賞花宴?？h丞家的小姐這次為了能得淑妃娘娘青眼，早早的便栽培了一株富貴蘭，等著拿頭名呢?！?p> 這個(gè)消息聽的我有點(diǎn)犯難，看來要想見到五皇子也許這個(gè)斗花會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)，可是我到哪去找一盆一定能艷壓四座的花呢。
羅髻看我皺眉，便笑著建議道：“小姐要不從外面花市買兩株長的好的花，帶過去湊個(gè)熱鬧。”
我搖搖頭：“不行，這事兒我要好好想想。不能帶個(gè)太差的。羅髻，你去幫我看著，二小姐回來了，讓她來我房里?！?p> 言語拿著熨好的衣服給我看：“小姐，你明天穿這件出去，另外還要再帶一件，不知小姐想要帶哪件？”
我嘆了口氣：“我一件都不想換，這些衣服好看是好看看著就麻煩，這樣你把這件備用，把那件窄袖子的拿給我?！?p> 言語拒絕道：“小姐，不行啊，你穿那件太簡(jiǎn)樸了?！?p> “那你就看著拿一件就好，不要挑太不鮮艷的?！睙o奈，我只得退讓。
“姐，你找我什么事兒啊。”落葵語調(diào)輕快的走進(jìn)門來。
我拉了落葵坐下，說道：“是花朝節(jié)的事兒，聽芳繡說，這定州的花朝節(jié)要斗花，我對(duì)這些花花草草的不是很了解，你可有什么好想法？”
聽完我的話，落葵不由的皺眉，“我對(duì)花的了解多是看看它有什么藥效，這花長的好不好看對(duì)我來說都一樣，反正都是要碾碎了扔在藥里的?！?p> “那落落，你說什么花的的功效最好，若我們比不了好看，要不比比這花的效用。”對(duì)于專業(yè)人士，我只得換個(gè)問法。
“這個(gè)嘛，你讓我想想，紅花、金銀花、槐花、辛夷花都是常用的，不過現(xiàn)在才二月中旬，都還沒到花期。”落落掰著手指頭數(shù)了一圈，也沒有什么能現(xiàn)下就找來用的花。
“得，你也沒什么招了，我出去院子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看有什么能用的不能。言語，你去給我找個(gè)花盆來?！边@答案是在沒什么參考價(jià)值，我決定就地取材。
整個(gè)祝府從有人住進(jìn)來，到現(xiàn)在都還不滿一個(gè)月，院里的花草多半是這個(gè)月新栽種的。春日里露著些許綠苗苗，離開花還早的很。整個(gè)祝府開的最好的花，怕不是祝老爹屋子后頭那棵瓊花樹了。
待我走到廚房，卻看見后廚院子的菜田里開著好些花。
我蹲下研究著這是什么花，怎么開出一股子大蒜味兒。
后廚里正在忙活的呂婆子，見我蹲在菜田邊，立馬在裙子上擦了手從廚房里跑了出來?！按笮〗?，怎么忽然來后廚，可是有何吩咐?！?p> “呂媽媽不用緊張，我就是隨便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這菜田是誰養(yǎng)的啊？”
“這是福嬸吩咐我們種的，說是這些個(gè)常用的調(diào)味兒的菜每次買了都都用不完，放久了又不新鮮，所以讓我們種上些，隨用隨取保證新鮮。”呂婆子有些局促的說道。
“這倒是可好法子，那這菜田平日是誰在打理啊?！?p> “是福嬸打理的，我們平日幫她打些下手。”
“那呂媽媽幫我告訴給福嬸一聲兒，我要借她兩顆菜用用。言語，把鏟子和花盆給我?！?p> 言語有些擔(dān)心的把東西遞給我：“小姐，您這能成嗎，這。。。怎么在斗花會(huì)上出彩?！?p> “言語，你還是跟我的時(shí)間太短，你要相信你家小姐這點(diǎn)本事還是有的。去拿個(gè)箱籠來，把這花要好好收著。這可是咱們的致勝武器?！蔽野鸦ㄒ迫肱柚?，鄭重的交給言語，“照顧好它，明日我的事兒能不能辦成就看它了。”
晚飯后，我敲開了祝老爹的房門。對(duì)正在看公文的祝老爹說道：“爹，明日花朝節(jié)您真的不打算去瞅瞅？”
“我就不去了，我還要裝個(gè)樣子繼續(xù)查賬，你好好去玩玩吧，這幾日你也累著了。”祝老爹埋首案牘，并未抬頭。
“爹，明日李淑妃在玉明湖畔舉辦斗花會(huì)，想來五皇子也在，我是想著如果能在斗花會(huì)上得到淑妃娘娘青眼，或許能找個(gè)機(jī)會(huì)把東西遞給五皇子呢。”
祝老爹不是很在意的摸摸胡須說道：“你想法子進(jìn)淑妃娘娘的賞花宴，這五皇子也會(huì)想著法子找你的，就看著你找個(gè)什么合適的由頭讓他來見你了?！?p> “那爹的意思是，我拿不拿頭名在這斗花會(huì)上，其實(shí)無關(guān)緊要，但是要讓五皇子注意到我就是了。那，爹覺得我拿什么花去合適呢？”
祝老爹斜著睨我一眼：“你自己想拿什么去便拿什么去，只要你說你是祝家的女兒就足夠引起淑妃娘娘和五皇子的注意了。”
我拽了拽祝老爹的袖子，嘗試著撒個(gè)嬌：“爹，女兒這不是頭回抗事兒，心里沒底兒?jiǎn)?？不過，祝家的事兒，是很多人都曉得嗎？”
祝老爹聽到我的話，搖搖頭說道：“知道祝家跟天家的事兒的，只有天家和祝家人。但是祝家這幾年一直拿著戶部的實(shí)權(quán)，在朝中還是有一些影響力，有皇子想來拉攏也不奇怪。不過，我們與祝家的關(guān)系沒有挑明，知道我是祝家嫡子的人在定州應(yīng)該不多。我此次起復(fù)，是戶部尚書季從禮寫的推薦折子，沒有走祝家的關(guān)系?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭：“爹，我知道怎么辦了。一會(huì)兒，您是不是還要教落落醫(yī)術(shù)，我去給您叫她來。”
祝老爹說道：“你去把她給我叫來吧，明日你小心行事，但也不必太過擔(dān)心，思慮周全便可?！?p> 我起身行禮：“知道了，爹?！?p>