經(jīng)過(guò)一天的奔波，直到入夜之后小青才借著朦朧的月光看到那座廟宇。
由于擔(dān)心被鬼門暗哨發(fā)現(xiàn)，她這一路隱匿身形，盡量選擇山林間或者偏僻的小路，足足七八個(gè)時(shí)辰未曾停歇過(guò)。
此刻小青身上的衣裙早已被汗水浸透，山風(fēng)吹過(guò)，身上傳來(lái)一陣冰涼。她顧不上腹中饑渴，寒衣貼身，只想能盡快見(jiàn)到小季。
剛接近那小廟，小青就發(fā)現(xiàn)地上好像有一個(gè)人的輪廓，她小心翼翼的靠過(guò)去查看，發(fā)現(xiàn)倒在地上的人竟然是一具尸體。
她心中一驚，莫名的恐懼涌上心頭，這里是小季和鐵刑天約定的匯合之地，這怎么會(huì)出現(xiàn)尸體，而且看樣子這人死去的時(shí)間最多不過(guò)兩日。
小青強(qiáng)壓著心中的不安，慢慢靠近小廟，剛到廟門前忽然聞到一股刺鼻的氣味，她本就腹中空空，這氣味讓她止不住的干嘔了兩聲。
她聞出這里面有濃重的血腥味，不安的感覺(jué)積壓在心頭，愈發(fā)濃重。
進(jìn)到小廟院中，月光下好像有一個(gè)人跪在那里，她仔細(xì)一看不由大駭，那人保持著下跪的姿勢(shì)，但是他的脖子上竟然沒(méi)有頭顱。
直到看見(jiàn)廟中煉獄一般的景象，小青只覺(jué)的渾身徹骨冰涼，臟腑中猛烈的翻涌著。她查看之下發(fā)現(xiàn)，廟中的兩具尸體竟然是那付傲和鐵刑天。
退到廟外后，小青倚在一棵大樹(shù)邊瘋狂的嘔吐的起來(lái)，片刻后她抬起頭時(shí)，忽然覺(jué)得整個(gè)天地間都變的昏暗起來(lái)。
她終日和小季相伴，一眼就認(rèn)出付傲和鐵刑天尸體上的傷痕是赤霄劍所為，而此刻小季卻不見(jiàn)了蹤影。
“究竟發(fā)生了什么事，為什么會(huì)是這樣！”小青試圖讓自己冷靜下來(lái)，可是她此時(shí)只覺(jué)得頭腦發(fā)脹，甚至眼睛都看不太清東西。
“難道公子這時(shí)已經(jīng)回到了名劍宗？”可轉(zhuǎn)念一想不對(duì)，小季要早一日離開(kāi)，如果他已經(jīng)回到名劍宗，那么自己在離開(kāi)胡桃林時(shí)就應(yīng)該能見(jiàn)到他。
廟中的景象無(wú)疑證明襲擊鬼門分壇本身就是一個(gè)陰謀，不然那付傲怎么會(huì)在此出現(xiàn)，而此刻小季究竟去了哪里。
小青忽然想起離這里不遠(yuǎn)處有一個(gè)小鎮(zhèn)，她強(qiáng)行打起精神朝著那邊趕了過(guò)去。
小鎮(zhèn)中只有兩家小客棧，小青挨著詢問(wèn)了一遍，店家都說(shuō)沒(méi)有和小季相仿的年輕人來(lái)過(guò)，她心中萬(wàn)分著急，一時(shí)也不知道該去哪里尋找。
客棧中的掌柜看她臉色蒼白，一副疲憊不堪的模樣，好心勸到：
“姑娘，現(xiàn)在已經(jīng)是深夜了，你還是先休息一下，等天亮了也好有力氣再去找。”
一天的奔波粒米未進(jìn)，加上看到小廟中的變故，小青早已經(jīng)身心俱疲，她猶豫了一下決定先住下來(lái)休息，不然小季沒(méi)找到自己的身體先垮掉了。
掌柜是一位四十多歲的中年婦人，深夜被小青叫醒，非但沒(méi)有怪罪于她，還給她煮了一碗熱湯面端來(lái)。
“姑娘要是不嫌棄就吃些吧，現(xiàn)在也不方便做其他的東西！”
看著眼前熱氣騰騰的湯面，小青忽然沒(méi)忍住，眼淚決堤般的流出，她此時(shí)已接近崩潰的狀態(tài)。
掌柜嘆息著安慰了幾句，小青哭的像個(gè)淚人一般，心中無(wú)數(shù)的擔(dān)憂，恐懼，思念攪拌在一起，吃到口中的湯面都變成了苦澀的味道。
等小青醒來(lái)時(shí)已經(jīng)快到正午時(shí)分，昨晚她心力交瘁，昏昏沉沉的睡了過(guò)去，沒(méi)想到一睡就是五六個(gè)時(shí)辰。
她活動(dòng)了一下身體，感覺(jué)體力已然恢復(fù)，她也終于能冷靜下來(lái)思索之前的事情。
以小季的武功，他應(yīng)該不會(huì)有什么生命危險(xiǎn)，那廟中除了付傲也再?zèng)]見(jiàn)到另外的鬼門之人。
可是付傲已死，小季為什么不回名劍宗呢，難道他也受傷了？這種可能性是最大的，他此刻極有可能就在某個(gè)地方療傷。
自己只有一個(gè)人，想短時(shí)間內(nèi)找到小季無(wú)異于大海撈針。
她忽然想到了柳青，雖然通惠錢莊只是一家小銀號(hào)，但因?yàn)橛猩馔鶃?lái)，柳青在各地都有一些熟識(shí)之人，讓他多派出一些人手這樣才能更快的找到小季。
打定主意后小青離開(kāi)了小客棧，臨走時(shí)給掌柜多留了一些銀兩，她很是感激昨夜收留她的婦人，想到那碗熱湯面她心中一陣暖意。
平日在名劍宗小青幫著采買一些必須物品，因此身上總帶著一些銀兩，她找了一戶人家買下一匹快馬，向著宣城疾馳而去。
半日之后，小青趕到宣城時(shí)已近黃昏。
柳青看著她一臉焦慮，神色疲憊的樣子，知道肯定出了事情。
“青兒，出什么事了！”
“義父……”小青話一出口，眼淚不受控制的流了下來(lái)。
柳青對(duì)她有養(yǎng)育之恩，小青心中早已把他視為自己的父親。
但是柳青不讓她當(dāng)著別人的面叫他義父，在旁人眼中，她就只是這通惠錢莊的一個(gè)小丫鬟。
小青把離開(kāi)通惠錢莊之后的事情詳細(xì)的跟柳青說(shuō)了一遍，柳青聽(tīng)完后滿臉凝重。
半晌過(guò)后他重重的嘆息了一聲：
“你可知道我為何不愿認(rèn)你做女兒！”
小青輕輕的搖了搖頭。
一直以來(lái)柳青并沒(méi)有家室，也沒(méi)有兒女，對(duì)于他自己的事情更是半句不提，小青也曾經(jīng)疑惑過(guò)，但是她并不知道真正的原因。
“我有過(guò)一雙兒女，可他們因?yàn)槲胰懒恕也幌脒@樣的事情再次發(fā)生，所以一直不認(rèn)你做女兒……”柳青面露痛苦之色，在回憶什么。
小青心中震撼，安靜的聽(tīng)著。
柳青輕輕的搖了搖頭接著說(shuō)道：
“我教你武功并不是要讓你卷入這江湖紛爭(zhēng)，只是想在我死去之后，你有安身保命的能力，可是沒(méi)想到……”
“義父，我……”小青低著頭，一時(shí)不知該說(shuō)些什么。
“兒女情長(zhǎng)，始于本性，我并不怪罪你，只是這江湖的兇險(xiǎn)根本不是你能想象的！”他頓了一下接著說(shuō)道：
“可能這就是你的宿命吧，宿命這東西誰(shuí)也逃不掉，就好像有一張無(wú)形的大手在掌控著這世間的一切，也掌控著每個(gè)人的抉擇，甚至他們的性命！”
柳青語(yǔ)氣很是沉重，這時(shí)的他看上去好像忽然蒼老了許多。
小青并不能完全理解他所說(shuō)的意思，只是知道自己讓他失望了，心中充滿了自責(zé)和愧疚。
“罷了，罷了，不說(shuō)這些了！我這就派出人手去尋找小季，你不必過(guò)分擔(dān)憂，保重好自己的身體！”柳青擺擺手轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
夜間的山谷萬(wàn)籟俱寂，遠(yuǎn)處密林中偶有幾只晚歸的倦鳥(niǎo)飛過(guò)，秋夜?jié)u涼，稀疏的星辰點(diǎn)綴在蒼穹上。
一條清澈見(jiàn)底的小溪映射著星光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像一群眨著眼睛的精靈。
忽然間小溪中央之處水花四濺，飛起的水滴像一顆顆閃著銀光的珍珠漫天灑落下來(lái)，隨著水花飛落，一個(gè)人的身影顯露出來(lái)。
只見(jiàn)那人光著半個(gè)身體浮出水面，挺拔的身姿在月光的映襯下，反射出明暗交替的光線，他就站在那里抬頭看著星空，好像絲毫感覺(jué)不到這深秋的寒意。
那日在土地廟中，赤霄劍爆發(fā)出來(lái)的魔氣幾乎吞噬了小季的心智，他的腦海中被嗜血的殺意所充斥，憑著僅存的一點(diǎn)理智跑到這山林中，不多時(shí)便昏死了過(guò)去。
過(guò)了不知道多久，魔氣消退了一些，小季在赤炎般灼燒的痛苦中醒來(lái)，他只覺(jué)的自己五臟六腑仿佛被萬(wàn)千蟲蟻啃噬，好像隨時(shí)就要炸裂開(kāi)來(lái)。
這極端的痛苦驅(qū)使著他在山林間沒(méi)有方向的狂奔，跑到一處低谷時(shí)，小季忽然看到谷中有一條如同緞帶般的小溪閃耀著銀色的光輝，一絲絲寒意散發(fā)其上。
小季不顧一切的跑過(guò)去跳入小溪中，冰冷的溪水中瞬間包裹住他的身體，水中的寒氣不斷的滲入到他的體內(nèi)。
一個(gè)時(shí)辰之后，小季體內(nèi)狂躁的炙熱終于消散掉了，可就在這一瞬間透骨的寒意立刻侵蝕了他的全身。
也就幾個(gè)呼吸的時(shí)間，他似乎被凍僵了，赤果的身體被罩上了一層寒芒，冰與火的瞬間轉(zhuǎn)換徹底侵占了他的意識(shí)。
這寒氣鉆入了他的每一個(gè)毛孔，仿佛在淬煉著他的每一寸肌膚，他試著運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力，但是發(fā)現(xiàn)就連內(nèi)田中的氣息仿佛也快要凝固了。
小季用盡最后的力氣挪到小溪邊緣時(shí)，再次昏厥了過(guò)去。
次日正午，溫暖的陽(yáng)光灑進(jìn)這片山谷，小季在昏睡中好像隱隱聽(tīng)到一些鳥(niǎo)兒婉轉(zhuǎn)的啼鳴之聲，漸漸的他終于恢復(fù)了一些意識(shí)。
他想站起來(lái)時(shí)只覺(jué)得渾身無(wú)力，連動(dòng)一動(dòng)都做不到，他發(fā)現(xiàn)自己身上的炙熱和寒氣都已經(jīng)消失了，這時(shí)只覺(jué)的腹中饑餓。
小季嘗試用內(nèi)功調(diào)息自己的周身，一絲氣息緩緩的從丹田中散開(kāi)，匯入了四肢百骸，半個(gè)時(shí)辰后，他終于恢復(fù)了一些體力。
這時(shí)他看到溪水邊有幾只覓食的山雞，從身邊撿起幾個(gè)石子甩手扔了過(guò)去，看著那山雞猛的向后栽倒，他眼前忽然浮現(xiàn)出和沈玉在山上時(shí)的情景。
下山以來(lái)不過(guò)短短的幾個(gè)月時(shí)間，他再也不是在山上時(shí)那個(gè)成天用石子打野兔的孩子了。
一切都發(fā)生的太快，這些日子里，伴隨他的好像只有生死和仇恨，他就在這樣的江湖間迅速變了模樣。
難道這就是沈玉口中所說(shuō)的成長(zhǎng)，如果成長(zhǎng)意味著必須要經(jīng)歷這些，那么就當(dāng)個(gè)山中的孩子又何嘗不是一件幸事！
小季腦中閃過(guò)一幕幕的景象，感覺(jué)好像就是發(fā)生在昨天的事情。
他把撿來(lái)的干樹(shù)枝堆在一起，用劍劃了一下旁邊的石頭，冒出的火星飛落到樹(shù)枝上燃燒了起來(lái)。
他出神的看著燃起的火焰，忽然那火光中好像出現(xiàn)了一個(gè)俏麗的身影，他心中一驚！
“青兒，你現(xiàn)在在哪里！”他回想著土地廟的發(fā)生的事情。
既然鐵刑天已經(jīng)出賣了他，那鬼門肯定也不會(huì)放過(guò)名劍宗，此時(shí)的名劍宗也不知道怎么樣了，只希望小青和弟子們能及時(shí)退去。
“要盡快趕回去！”小季心里想著。
填飽肚子后他找了一塊平坦的青石坐下，用內(nèi)功全力調(diào)息自己的身體。
不多時(shí)，只見(jiàn)他的周身暈出一層淡淡的青芒，他讓內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)全身的經(jīng)脈，最后又回轉(zhuǎn)到丹田之中，頓時(shí)感覺(jué)身體無(wú)比的舒暢。
幾個(gè)時(shí)辰眨眼過(guò)去了，小季正打算動(dòng)身趕回名劍宗。
這時(shí)他忽然感覺(jué)體內(nèi)涌出一道炙炎，迅速傳遍了全身，他情急之下想要調(diào)用內(nèi)力阻擋，可丹田內(nèi)的精氣卻被死死的壓在其中。
這道炙炎來(lái)的毫無(wú)征兆，小季完全沒(méi)有察覺(jué)到是從身體的什么部位傳出，就好像它本身就是自己身體的一部分。
頃刻間那難以忍受的灼燒感再次襲來(lái)，小季頓時(shí)感到五內(nèi)俱焚，連心神也跟著恍惚起來(lái)。
手足無(wú)措間，他忽然看到了眼前的小溪，忍著身體巨大的痛苦小季跳入了溪水中，刺骨冰冷的溪水包裹住身體的一剎那，小季差點(diǎn)再次昏厥過(guò)去。
溪水中的寒氣和體內(nèi)的炙炎同時(shí)作用，它們把小季的身體當(dāng)做了戰(zhàn)場(chǎng)，寸步不讓，水火不容。
小季勉強(qiáng)維持著最后一點(diǎn)神志，就這樣熬了不知道多久，冰與火的戰(zhàn)斗終于結(jié)束了。他的身體再次被折磨的疲憊不堪，幾乎虛脫的倒在溪水邊昏了過(guò)去。
接下來(lái)的幾日，那莫大的痛苦就像這樣一直循環(huán)往復(fù)，體內(nèi)的炙炎每日臨近黃昏遍發(fā)作一次，準(zhǔn)時(shí)的就像被什么東西設(shè)定好了一樣。
這些日子小季只覺(jué)的自己就如同一具木偶，被那不知道何人牽著的線在控制著，他一度產(chǎn)生了絕望的念頭，他不知道自己還能忍受多久。
隨著時(shí)間日復(fù)一日的流逝，小季驚奇的發(fā)現(xiàn)在一次次非人的折磨中，他的身體竟然發(fā)生了奇妙的變化。
他的筋骨越來(lái)越有韌性，連皮膚的顏色也變的如古銅一般，在不用內(nèi)力的情況下，一拳揮出竟然攜帶著無(wú)比的威勢(shì)。
他對(duì)著腳下的山石砸出一拳，一丈方圓的青石竟然裂出了幾條縫隙。
小季心中驚嘆，這只是純?nèi)馍淼牧α?，一旦注以?nèi)力，足以讓山石崩裂。
他不由的對(duì)這溪水產(chǎn)生了好奇，沿著溪邊一直往上游去尋找，最后發(fā)現(xiàn)這溪水的盡頭是一座巍峨雄壯的高山，山頂高聳入云，難以得其全貌。
而那溪水就是從山腳下一處碗口粗細(xì)的洞中流出，小季伸出手探入水中，只覺(jué)著一股透心的寒意順著手指侵入身體。
看來(lái)那片溪水就是從這山腹中孕育而出，只是沒(méi)想到自己誤打誤撞來(lái)到此處，竟然用這溪水保住了性命。
近幾日體內(nèi)炙炎發(fā)作的時(shí)間似乎在慢慢縮短，也沒(méi)有像之前那樣難以承受，小季心想著也許用不了多久就可以擺脫這無(wú)盡的痛苦。
雖然無(wú)比擔(dān)心小青和名劍宗的眾人，可是他暫時(shí)不能離開(kāi)這里，否則一旦炙炎發(fā)作，很快就會(huì)被吞噬掉他的神志。
這些日子小青瘦了一大圈，整個(gè)人看上去形容憔悴，她和柳青派出的人手把那個(gè)小廟周圍方圓百里的地方都找了個(gè)遍，可是連小季的影子都沒(méi)有。
她甚至不受控制的想著，小季是不是已經(jīng)遇害了，每次這個(gè)念頭一生出，她就恨不得給自己幾個(gè)嘴巴，可是這樣生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，確實(shí)比任何的結(jié)果都更折磨人。
小青中途回過(guò)一次名劍宗，弟子們未敢輕易回到宗門，就在附近隱藏下來(lái)，他們暗中也去找尋小季，可是一樣毫無(wú)音信。
柳青這些天也動(dòng)用了全部的資源和人手，可是無(wú)論哪個(gè)城鎮(zhèn)，都沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)和小季相似的人，這讓他心中很是疑惑。
難道小季根本就沒(méi)在任何一座城中，而是藏身在某個(gè)比如山洞，荒野，這些人跡罕至的地方，他抱著最后的希望吩咐手下，讓他們離開(kāi)城鎮(zhèn)，全部都去野外尋找。
小季是從沈玉那來(lái)的人，而小青他又視若己出，這兩個(gè)人能走到一起柳青心中還是很欣慰的。
只是如今他們已經(jīng)完全被卷入到這江湖恩怨之中，對(duì)于他們將要面對(duì)的兇險(xiǎn)柳青甚至不愿去猜想，他也不知道二人最終會(huì)走向何處。