蘇軾聽聞圣旨到，急忙整理著裝，出門接旨。使者宣布詔令，改任蘇軾為禮部郎中，即刻回京任職。蘇軾愕然，對使者道：“不知朝廷何時下的旨？”
使者道：“上個月。蘇大人將此地事宜交接完就盡快回京吧，官家、太皇太后都盼著您回去呢！”
蘇軾謝過使者，命人送客后，看著手中的詔令，發(fā)起愁來。這才剛到任五天，《登州謝上表》還在送往汴京的路上，自己竟然也要去汴京了，真是世事難料。
蘇宅。
王閏之剛準備讓阿宗去街上買點家仆回來，見蘇軾突然返回，驚奇道：“你忘帶東西了嗎？”
蘇軾搖搖頭，沒有回應，思緒神游，愁容不展。
王閏之見其若有所思，走到他身邊，問道：“你大早上的不在衙門辦公，回來做什么？”
蘇軾還沒回應，只聽阿宗對蘇軾、王閏之道：“官人、大娘子，要是沒別的什么事，我就出去買家仆了。”
蘇軾聽到“家仆”二字，回過神來，攔住阿宗，道：“你要去買家仆？不用買了?！?p> 阿宗看了眼王閏之，不知如何是好。
蘇軾做回知州后家中條件得以改善，很多家務不再需要王閏之、王朝云等人親力親為，家仆還是必須要買的。這些年，一家人節(jié)儉慣了，王閏之沒打算買太多，夠基本日常生活所需就行。她解釋道：“我就讓阿宗稍微買幾個，不會太多?！?p> 蘇軾道：“我沒說不讓買，我是說等我們回到京師后你再買?！?p> 王閏之疑惑道：“這才剛到任，回京師干嘛？”
蘇軾道：“我剛才接到詔令，朝廷改任我為禮部郎中，即刻進京就職。”
王閏之開心道：“真的！那太好了！”說完見蘇軾滿臉愁容，問道，“回京是好事，你怎么一副心事重重的樣子？”
王朝云聽到蘇軾等人的對話，朝這邊走來，對王閏之道：“他在為昨天計劃的事干不成了而心煩呢。”
蘇軾悵然道：“若是沒發(fā)現登州的問題，走就走了，如今既然知道了，我就不能坐視不理。”
王閏之道：“我知你有責任心，每到一任都見不得百姓受苦。但是朝廷詔令已送達，登州的事就歸下一任知州管了，你也管不著?。 ?p> 蘇軾道：“就是因為管不著才煩心?。〔恢乱蝗沃菔钦l，會不會解決這些問題。”
王朝云道：“你離任總要交接的，把遺留問題交給通判大人，讓他等新任知州到任后一起解決不就行了?！?p> 蘇軾道：“我是擔心新任知州坐視不理??！這些問題前面幾任知州都沒管，就怕來了個安于現狀的，對我的提議置若罔聞?！?p> 王朝云道：“凡事總要往好的地方想，說不定新任知州認真負責，是你杞人憂天了?！?p> 蘇軾長嘆一聲，道：“但愿吧?！?p> 數日后。
蘇軾交接完手頭工作，帶領家人啟程前往汴京?；鼐┩局?，因為登州之事懸而未決，如鯁在喉，以至他夜不能寐，于是途中寫了《登州召還議水軍狀》、《乞罷登萊榷鹽狀》兩道奏章，將登州的問題一一闡述，上呈宋哲宗、太皇太后，希望能依靠朝廷的力量改善登州現狀。如此，不管何人出任知州，有了朝廷詔令就不怕他不執(zhí)行。
十二月。
汴京。
蘇軾一家抵京后，朝廷將六品緋色官服送至他的官舍。知州為七品，官服是綠色的，禮部郎中是六品，官服是緋色的。他摸著緋色的官服，欣喜之色溢于言表。
蘇迨、蘇過圍著蘇軾，激動得手舞足蹈，道：“爹，您趕緊換上讓我們看看。”
蘇軾笑道：“等去上朝了再換?！?p> 蘇過晃著蘇軾的胳膊，撒嬌道：“換一下嘛，我還沒見過爹爹穿緋色官服呢！換一下嘛！換一下嘛！”
蘇迨笑道：“對啊，我和弟弟都想看！”然后看了眼一旁的王閏之，道，“娘也想看對吧。”
王閏之笑道：“子瞻，你就換吧，滿足一下孩子們的好奇心?！?p> 蘇軾其實也想試試，大家這么一說，正合心意，道：“好，那就換下。”
王閏之、王朝云上前為其更衣，蘇軾換上緋色官服站在大家面前。蘇過連連拍手稱贊道：“真好看！”
蘇軾喜上眉梢，之前幾年的不如意一掃而空。
翌日。
蘇軾從禮部回來，沒有回家，而是去好友章惇家拜訪。章惇去年五月由參知政事改任知樞密院。他雖為新黨，但和蘇軾私交甚好，蘇軾被貶黃州這些年也時常書信往來，情誼不斷。蘇軾在家仆的帶領下來到茶室等候章惇。
不一會兒，章惇走了進來，開心道：“可把你盼回來了，以后咱們就可以經常相聚了?！?p> 蘇軾笑道：“是?。∫磺衼淼锰蝗?，恍如夢境一般?！?p> 章惇道：“家里有什么缺的隨時給我說，我讓人置辦。”
“啥都不缺，多謝子厚。”他見章惇精神狀態(tài)不好，關心道，“樞密院事務繁多，子厚一定要注意休息??！”
章惇憤恨道：“有司馬君實在，我能休息好就怪了！”
蘇軾震驚道：“為何？”
章惇罵罵咧咧道：“司馬君實那個老頑固，今天又和他大吵了一架，氣死我了！”
蘇軾知道司馬光回京后大刀闊斧地改革，七月罷保甲法，十一月罷方田法，這個月又罷易市法、保馬法，大有恢復舊法之勢。章惇身為新黨之人，見司馬光對新法大動干戈，生氣也在所難免。
蘇軾安慰道：“我聽說司馬公回京后一直在罷黜各項新法。保甲法、方田法、易市法、保馬法本就弊端叢生，禍患無窮，罷就罷了，你也別生氣，氣壞了身子就劃不來了?！?p> 章惇道：“這四法本來就有問題，百姓們怨聲載道，罷就罷了，我沒什么意見。”
蘇軾疑惑道：“既然沒意見，那你生什么氣？”
章惇厲聲道：“我氣的是免役法！他要罷黜免役法！免役法確有不便之處，但較從前的差役法來說，可謂利大于弊，應當留之。可司馬君實那個老頑固不聽啊，非要罷黜此法，改回差役法，我就和他大吵了一架?！?