就在蘇軾郁郁寡歡、萎靡不振熬日子的時候，蘇轍已收拾行囊，拜別張方平，攜家人離開了南京。蘇轍等人一路南下來到江州。筠州在江州以南，黃州在江州以西，蘇轍思來想去決定將妻兒等人先安置在此，自己護送王閏之等人前往黃州。
蘇轍一路途經(jīng)高郵、揚州、潤州、金陵、姑熟、池州、青陽、廬山等地，順便拜訪秦觀、鮮于侁、郭祥正、劉凝之等人，于五月二十五日抵達磁湖。
此時湖面狂風(fēng)大作，蘇轍等人在船艙內(nèi)被晃得坐不住。蘇轍從船艙探出頭來，對船夫喊道：“怎么這么大的風(fēng)啊？”
船夫道：“這個季節(jié)一向如此。風(fēng)太大了，再這樣下去可能會翻船，不如我們就近靠岸，等風(fēng)停了再行上路?！?p> 蘇轍道：“你看著辦吧，一切以安全為主?！?p> 船夫?qū)⒋？堪哆叄蹰c之走到船夫身邊，道：“船家，從這兒到黃州還有多遠？”
船夫道：“不到六十里?！?p> 王閏之感嘆道：“已經(jīng)這么近了?！?p> 蘇迨拉著蘇過的手走了過來，道：“娘，我們是不是快到黃州了？”
王閏之道：“對，快到了。”
蘇過歡呼道：“太好了，馬上就能見到爹爹了?！?p> 王閏之蹲下身來，愛撫蘇過的小腦袋，柔聲道：“是啊，好久沒見爹爹，有沒有想他呀？”
蘇過用力點點頭，道：“我可想念爹爹了。娘，我們?yōu)槭裁匆堪?？?p> 王閏之道：“湖面風(fēng)浪太大，不安全，我們等風(fēng)停了再走。你餓不餓，娘給你拿點吃的。”
蘇過道：“每天在船上吃了睡，睡了吃，一點都不餓。我去問下任婆婆餓不餓?！?p> “我不餓，過兒真乖。”一個蒼老的聲音傳來。任彩蓮在王朝云的攙扶下顫顫巍巍地走了過來，感嘆道：“我這把老骨頭都快被晃散架嘍?！?p> 任彩蓮已七十二歲高齡，自從蘇軾出事后整日提心吊膽，寢食難安，加上跟著王閏之一路奔波，如今身體已大不如前。
王閏之見其臉色慘白，精神疲憊，關(guān)心道：“不舒服嗎？”
任彩蓮道：“沒事，就是剛才船晃得厲害，有些頭暈?！?p> 大家閑聊許久，不見蘇轍身影，正要詢問，見對方從船艙中走了出來。蘇轍將手中的信交給阿宗，道：“你走陸路去黃州通知兄長，就說我們過幾日就到?！比缓筇统鰩椎蹂X遞給他，道，“去買匹馬代步吧?！?p> 王閏之見蘇轍在給阿宗錢，走上前去，道：“子由，你這是干什么？”
蘇轍道：“讓阿宗買馬?！?p> 王閏之道：“你現(xiàn)在日子過得也不寬裕，就別再為我們花錢了，之前在你家吃住了半年已經(jīng)花了你不少錢了。”
蘇轍道：“嫂嫂說這話就見外了，都是自家人。”
王閏之謝絕蘇轍的好意，另給了阿宗買馬錢。阿宗離開后一路打聽著買馬的地方，買了馬便向黃州進發(fā)。
兩天后，狂風(fēng)依然未平，蘇轍想改走陸路，但這一家子老弱婦孺身體條件不允許，只得繼續(xù)等風(fēng)停。大家坐在船艙里聊天，忽聞外面?zhèn)鱽眈R鳴聲。蘇轍快步走了出去，見阿宗已躍下馬背，開心道：“你見到兄長了？”
阿宗道：“見過了?！闭f著從懷中掏出一個信封遞給蘇轍，道，“這是官人讓我轉(zhuǎn)交給您的?！?p> 蘇轍打開信封，取出里面的一張紙，上面熟悉的筆跡讓他瞬間熱淚盈眶。紙上寫了首詩，千言萬語盡在詩中。蘇轍將詩收入懷中，道：“兄長怎么樣？”
阿宗傷心道：“官人如今骨瘦如柴，面色憔悴，和之前在湖州時判若兩人。”
蘇轍聽后身子微微顫抖，黯然神傷。
這時，船家喊道：“官人，我看這風(fēng)有減弱的趨勢，再等等，要是風(fēng)小了，我們就出發(fā)?！?p> 蘇轍道：“好。”
幾個時辰后，風(fēng)停。船夫揚帆起航，繼續(xù)朝黃州進發(fā)。
五月二十九日。
蘇軾天剛破曉便已抵達巴河口等候蘇轍等人的到來。幾個時辰后，一艘船只緩緩向岸邊駛來，蘇軾見船頭站著一男子身形與蘇轍相似，觀望許久，待船只靠近時確認對方就是弟弟，激動地揮起手來。
蘇轍見岸邊一瘦高男子一直向自己招手，定睛一看，竟然是蘇軾，也揮手回應(yīng)。船緩緩?fù)？堪哆?，蘇轍下船，飛奔至蘇軾身邊，一把抱住他，哭泣道：“兄長怎么瘦成這樣了！”
蘇軾笑道：“瘦點好，瘦點精神。”
王閏之等人緩步走下船來。蘇軾松開蘇轍，朝王閏之走去。王閏之簡直不敢相信自己的眼睛，數(shù)月不見蘇軾竟然變成這番模樣，震驚道：“子瞻……你……”說著失聲痛哭起來。
蘇軾將王閏之擁入懷中，輕撫其背，道：“不哭，不哭，沒事了?！?p> 王閏之壓抑已久情緒在見到蘇軾的那一刻全部迸發(fā)出來。蘇迨、蘇過看著情緒失控的娘，不知如何是好。蘇軾一邊抱著王閏之繼續(xù)安慰著，一邊對蘇迨、蘇過道：“幾個月不見，迨兒和過兒都長高了?！?p> 蘇迨自豪道：“我長高好多呢！”
蘇過拼命墊腳道：“我也長高了，很快就會超過兄長呢！”
蘇軾見王閏之心情平復(fù)了許多，松開她，道：“這段日子你辛苦了?！?p> 王閏之由于哭的太傷心，用力抽泣著，無法回答，只得搖頭回應(yīng)。
任彩蓮在王朝云的攙扶下，步履蹣跚地走下船來。蘇軾快步上前，看了眼王朝云，對任彩蓮道：“任姨，都是我不好，讓您跟著我受苦?！?p> 任彩蓮顫顫巍巍地身出右手，拉住蘇軾，傷心道：“子瞻才是受苦了??！”
阿宗等人將行李搬下船，對蘇軾道：“官人，這些行李怎么運走？”
蘇軾拍了下腦門，道：“你瞧我，光顧著聊天了。”他指了下不遠處的幾輛馬車，對阿宗道，“搬那上面吧。”然后對王閏之道，“陳大人特意安排了車來接你們?！?p> 王閏之揣測道：“陳大人是這兒的知州嗎？”
蘇軾道：“正是。這段時間一直承蒙他照顧，實在感激不盡?！?p> 王閏之道：“那等會兒我到了一定要登門拜謝。”
蘇軾點點頭，道：“好，我們一起?！?p> 行李搬好后，蘇軾等人上了馬車，朝黃州衙門進發(fā)。