與龐柔、龐德兄弟結(jié)下緣份后，牛平騎馬離開龐家莊，在狟道縣城追上了自己的父親牛猛。
歇息一夜后，牛猛帶著牛平繼續(xù)東行，前往冀縣尹端家。
順著渭水向東而下，牛平一行來到了一個叫作落門聚的鎮(zhèn)子上。
此地是一個山間的小平原，有落門、西山、東流三谷之水流注匯聚于渭水，故名落門聚。
落門聚三川匯聚，兩山夾持，古木森森，在山間平原上，土地肥沃，人煙稠密。
鎮(zhèn)子外，牛平看見遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一個有士兵把守的城寨。
牛猛指著那個有些破敗的石頭城，告訴牛平，這落門聚自古以來就是一個通往隴西的軍事戰(zhàn)略要沖，乃是兵家必爭之地。
那個舊城寨，乃是建武三年，隗囂在落門聚西旱坪修筑的避暑城。
建武八年，牛家的先祖牛邯降漢后，漢軍翻過隴山，進(jìn)入天水地區(qū)，兵逼這落門聚。
建武九年正月，廣武帝劉秀令征西大將軍馮異行天水太守事，領(lǐng)軍征討隗囂。
同年春，隗囂憂憤而死。王元、周宗等將立隗囂少子隗純?yōu)橥?，繼續(xù)與漢軍對抗。
馮異打敗隗純聯(lián)軍，領(lǐng)軍圍攻落門聚。
隗純與大將王元則退守落門聚，在此地憑險據(jù)守，做最后的抵抗。
因為落門聚易守難攻，漢軍久攻不克。落門聚尚未攻下，有“大樹將軍”之名的名將馮異便病死于軍中。
建武十年冬十月，漢中郎將來歙率牛邯、耿弁、蓋延、岑彭、馬武等將再攻落門聚，大破隗純軍。
守將周宗、行巡與隗純開門出降，王元帶殘部逃奔蜀中，從此隴右平定。
牛猛一邊講述著當(dāng)年的戰(zhàn)事，一邊向牛平傳授攻城和守城的各種戰(zhàn)法。
牛平以前也在影視劇中見過不少的古代戰(zhàn)爭場面，如今經(jīng)過牛猛手把手的教導(dǎo)，對戰(zhàn)爭的領(lǐng)悟可謂是突飛猛進(jìn)。
邊走邊學(xué)，牛猛、牛平父子的感情也變得更加融洽親密。
不一日，牛猛一行來到了冀縣城東，尹氏家族的莊園里。
老友重逢，喜不自禁。尹端興奮地迎出門來，與牛猛把臂言歡。
牛平看那尹端，只見他年約四十出頭，身材挺拔，面容清瘦，兩鬢已經(jīng)有些斑白。
與牛猛與董卓威猛的形象不同，尹端給人的感覺更像是一個文士。當(dāng)初他領(lǐng)兵與羌人作戰(zhàn)時，或許也是儒將形象吧！
與后世的讀書人不同，東漢的士人就沒有純粹的文士，而是文武兼修。
三國時期，什么王郎、孔融這些電視劇里看上去像是弱雞的家伙，其實都學(xué)過劍術(shù)，可以上陣砍人。
尹端外貌儒雅，但因為生長在涼州，武力值自然又比關(guān)東那些士人強(qiáng)得多。
尹端能與自己的父親和董卓在軍中并列，牛平可一點兒都不敢小覷他。
“小侄牛平，見過尹世叔！”
牛平恭恭敬敬地上前行禮。
“賢世侄，快讓世叔我瞧一瞧，當(dāng)真是相貌堂堂，一表人才?。」朗逦一氐郊抑?，就聽得你殺虎的壯舉。賢世侄真是英雄出少年，將來的成就必定超過我等老朽！”
尹端看著牛平，不吝贊許勉勵之詞。
在尹端的引領(lǐng)下，牛猛、牛平父子進(jìn)入了尹府。
不多時，府中擺下豐盛的宴席，尹端與牛猛父子分賓主跪坐于席上，一邊吃酒，一邊敘述京師一別之后的各自經(jīng)歷。
牛猛說了自己辭官歸鄉(xiāng)，養(yǎng)育培養(yǎng)兩個兒子的事。尹端也借酒消愁，向牛猛訴說了自己獲罪丟官的經(jīng)過。
牛平在席間旁聽，這才體會到官場險惡，關(guān)東士人與關(guān)西士人之間的嫌隙與斗爭從未停歇。
原來，去年十一月，會稽當(dāng)?shù)睾雷逶S昭在會稽郡句章起兵造反，自稱大將軍，同時立他的父親許生為越王。
許氏家族在當(dāng)?shù)貏萘︻H大，迅速聚集了數(shù)萬兵馬，攻破了句章縣的城邑，并圍攻會稽郡治所山陰城。
尹端正是會稽郡太守，守土有責(zé)。
照說尹端是西涼宿將，絕非土豪許昭可比。然而，一戰(zhàn)之后，尹端卻被許昭打敗，丟了自己的治所山陰城。
尹端只所以會慘敗，就是辛夫人告訴牛平的那個道理：俺們大漢朝自有國情在，沒有本地豪強(qiáng)的支持，郡守也是無本之木。
尹端身為涼州武人，孤身一人赴江東上任，在會稽郡被當(dāng)?shù)厥孔濉⒑缽?qiáng)所排斥，可謂勢單力薄。
而會稽許氏卻是汝南許氏的分支，在會稽郡是豪強(qiáng)大族。
許氏起兵造反，未嘗沒有黨錮之禍，部分士人對朝廷不滿的因素在其中。
因此，當(dāng)許昭起兵時，有許多當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)響應(yīng)，他才能夠迅速集結(jié)數(shù)萬軍馬。
反觀太守尹端，手里卻沒有多少可以調(diào)動的力量。
會稽郡沒有參與造反的豪強(qiáng)們也大多據(jù)守自己的鄔堡，沒有出兵對太守尹端施以援手。
強(qiáng)龍壓不過地頭蛇，雙方實力對比懸殊，故而尹端雖然善戰(zhàn)，也不是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)許昭的對手。
實際上，在許昭圍攻尹端時，會稽郡的都尉就率先逃跑了，為數(shù)不多的郡兵也逃得七七八八，所剩無幾。
若非會稽郡主薄朱儁為人義氣，關(guān)鍵時刻出手相助，尹端當(dāng)時就死在亂軍之中。
靠著朱儁一路護(hù)送，太守尹端方才突出重圍，逃往浙江以北的吳郡境內(nèi)。
朱儁？那不是三國演義中平定黃巾之亂的一個領(lǐng)兵統(tǒng)帥么？是一個與董卓、皇甫嵩齊名的名將呀！
原來這個大牛是會稽郡人，還曾是尹世叔的下屬？
“忠心護(hù)主，朱儁真是義士也！世叔，他究竟是何來歷？”
牛平不由得向尹端打聽朱儁的信息。
尹端告訴牛猛、牛平父子，他的這個郡主薄朱儁是會稽郡上虞縣人，出身于寒門。
朱儁少年時父親就去世了，他的母親曾經(jīng)以販買繒帛為家業(yè)。
雖然是被士人瞧不起的商人之后，但朱儁從小不凡，以孝養(yǎng)母親而遠(yuǎn)近聞名。
長大后，朱儁為人又好義輕財，所以鄉(xiāng)里人都很敬重他。
有一次，與朱儁同縣的士人周規(guī)在之前受征辟時曾向公府借錢百萬以整飾衣冠。后來周規(guī)因為家貧而不能償還。
朱儁得知此事后，就用母親的繒帛去為周規(guī)還債。
朱儁母親得知此事后，十分憤恨，怪責(zé)他太敗家，不當(dāng)家不知柴米油鹽貴。
朱儁卻以先貧后富的道理安慰母親，平息了母親的怒氣。
上虞縣縣長度尚聽聞此事后，看出朱儁是一個人才，就將其推薦給了會稽郡太守韋毅。
于是，朱儁開始在郡中任職。
尹端接任太守之職后，也十分欣賞朱儁，就提拔任用他為會稽郡主薄。