第三章 升衙
北京城，自成祖皇帝朱棣永樂(lè)十九年遷都至此，歷經(jīng)八位皇帝，一百年的建設(shè)，北京已然成為大明第一巨城，擁眾百萬(wàn)，繁華程度比之于南都應(yīng)天府，猶有過(guò)之。
數(shù)千條街巷胡同縱橫交錯(cuò)，組成這座巨城，劉金喜穿街走巷，從錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司駐地出來(lái)，穿過(guò)街道，往家中趕去。
此刻已是臨近一更兩點(diǎn)，離夜禁敲響暮鼓只差一點(diǎn)，路上行人稀少，巡城更夫，已然在各個(gè)街道敲著銅鑼?zhuān)宄潜R司士卒巡城，趕人回家。
此刻的大明，還實(shí)行元代以來(lái)的禁夜政策，《大明律》明確規(guī)定：一更三點(diǎn)，敲響暮鼓，禁止出行；五更三點(diǎn)，敲響晨鐘，開(kāi)禁通行。
劉金喜踏著節(jié)點(diǎn)走到了自己所居住的家，位于城南大時(shí)雍坊里的石碑胡同。
一處一進(jìn)的宅院坐落在胡同中，大門(mén)緊閉。劉金喜上前拍打著大門(mén)，不出片刻，腳步聲傳來(lái)。
“咳……咳……誰(shuí)??？這么晚還來(lái)叫門(mén)?！币坏郎n老還伴有咳嗽的聲音從門(mén)內(nèi)傳來(lái)。
“娘，是我?！眲⒔鹣苍陂T(mén)外答道。
“是金喜回來(lái)了……咳……咳……”大門(mén)“吱呀”一聲，從內(nèi)打開(kāi)，一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老婆婆，打著一個(gè)燈籠，披著一件厚棉衣，出現(xiàn)在門(mén)里。
劉金喜連忙扶住老婆婆，將她扶到院落內(nèi)的石凳上坐下，這才反身關(guān)緊大門(mén)，落了栓。
扶著老婆婆進(jìn)屋坐下，劉金喜問(wèn)道：“娘，您身子可好些了？”
老婆婆又咳嗽?xún)陕?，喘著氣道：“這把老骨頭了，用不了多久，就該見(jiàn)……咳……你爹去了?！?p> 撥弄著屋中有些熄滅的炭盆，劉金喜小聲道：“娘，不要說(shuō)這些話(huà)，趕明我給您請(qǐng)一個(gè)幫工，伺候您?！?p> 老婆婆躺在床上，劉金喜幫她蓋好粗布棉被，老婆婆喘了兩口粗氣，倒是不咳了，開(kāi)口道：“不用了，娘喜歡一個(gè)人清凈，你還是攢些銀錢(qián)，討個(gè)婆娘，給劉家留個(gè)后，娘也能閉眼去見(jiàn)你爹?！?p> 劉金喜不敢反駁，掖好被角，低聲道：“娘，您早些睡吧?！?p> 又撥弄了一下炭火盆，將火燒旺，劉金喜這才轉(zhuǎn)身回到自己的屋子。
多日未回，屋中還是和離京之前一般無(wú)二，劉金喜簡(jiǎn)單收拾一下，便脫衣躺下了，但腦海中還在回想著一幕幕，陸炳輝撞死在囚車(chē)中，大人所說(shuō)的話(huà)，不知怎地，那押在詔獄里的少年明亮的眼神，竟似印在腦海深處一般，揮之不去。
只是在迷糊之際，只聽(tīng)屋外大門(mén)被拍的“砰砰”作響，劉金喜豁然驚醒，急忙點(diǎn)亮油燈，那主屋內(nèi)老婆婆的聲音傳來(lái)：“金喜啊，誰(shuí)在敲門(mén)?！?p> 劉金喜回道：“娘，我去開(kāi)門(mén)，您先睡著?！?p> 劉金喜快速穿好衣物，快步走出，在院落中問(wèn)道：“誰(shuí)啊？”
那門(mén)外傳來(lái)了陳武的聲音，只聽(tīng)陳武小聲道：“總旗，升衙了。”
劉金喜拿著油燈，打開(kāi)大門(mén)，陳武一身勁裝，喘著熱氣拱手一禮道：“深夜驚擾總旗，還請(qǐng)恕罪，總旗，快隨卑職到鎮(zhèn)撫司，升衙了?！?p> “什么事這么急？”劉金喜看著天色暗沉，陳武的臉色有些發(fā)紅，怕是一路奔行而來(lái)。
陳武喘息道：“錦衣衛(wèi)升衙。”
劉金喜不敢怠慢，連忙將油燈放到院中石桌上，對(duì)著屋內(nèi)的老婆婆道：“娘，孩兒有事，您老照顧好自己?！?p> “去吧，去吧，唉，跟你死爹一樣，整天就知道忙，也不知道有什么事情可忙的?！崩掀牌诺穆曇魝鱽?lái)。
劉金喜從外關(guān)上大門(mén)，隨著那陳武快步往北鎮(zhèn)撫司駐地而去。天色暗沉，城中夜禁還未取消，偶爾見(jiàn)巡城衛(wèi)隊(duì)，出示腰牌之后，放行而過(guò)。
兩人穿街入巷，不出片刻便已來(lái)到錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司駐地，只見(jiàn)火光大作，數(shù)十個(gè)燃燒著火焰的火盆擺放在院落中，亮如白晝，人影綽綽，但卻又寂寂無(wú)聲。
劉金喜快步入列，站好之后偷眼觀(guān)瞧，只見(jiàn)錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司平日里少見(jiàn)的各衛(wèi)所百戶(hù)、試百戶(hù)、總旗、小旗等數(shù)十人都站在院落中，偶有互相認(rèn)識(shí)的人在竊竊私語(yǔ)，卻也不敢大聲喧嘩。
錦衣衛(wèi)，北鎮(zhèn)撫司，正堂，大紅的炭盆散發(fā)著熱量。
錦衣衛(wèi)掌衛(wèi)事、都指揮使陳寅身穿大紅飛魚(yú)服，腰掛繡春刀，站在堂上，雙手背負(fù)身后，看著那幅虎嘯山林屏風(fēng)。
錦衣衛(wèi)都指揮同知張锜站在右側(cè)下方。
錦衣衛(wèi)都指揮僉事袁天章站在右側(cè)下方。
大堂上還站著數(shù)道身影，分別是北鎮(zhèn)撫司下轄的鎮(zhèn)撫使、千戶(hù)、副千戶(hù)等北鎮(zhèn)撫司目下在京城的頭頭，數(shù)道身影站立在兩側(cè)。
“明日，皇上到南郊齋戒，三日后舉行祭天大典，錦衣衛(wèi)上下做好準(zhǔn)備?！敝笓]使陳寅緩緩道。
眾人齊齊施禮，大聲道：“遵命?！?p> “天章，齋宮，以及天壇附近再派人詳細(xì)探查一遍，不要出了差錯(cuò)?！标愐址愿赖?。
袁天章道：“遵命?！?p> 陳寅轉(zhuǎn)回身，環(huán)視眾人，面色凝重，而后，目視都指揮同知張锜，正色道：“張锜，通知象房張爵，準(zhǔn)備四頭大象，以供驅(qū)用?！?p> 張锜拱手道：“遵命，大人?！?p> 隨后，陳寅揮揮手，眾人施禮退下。
袁天章走在眾人后面，待眾人都退了出去之后，方停下腳步，回過(guò)身看向陳寅輕聲問(wèn)道：“大人，不知陸炳大人那邊，您可要巡查一下？”
陳寅面色沉靜，沉吟片刻，方才道：“巡視一下吧，再怎么說(shuō)，他也是南鎮(zhèn)撫司指揮僉事，代理指揮使，各式儀仗皆從南鎮(zhèn)出，此事，交由你去辦吧?！?p> 袁天章躬身道：“遵命，大人?！睆澭H，嘴角不自覺(jué)露出一縷微笑，待起身之后，面色已然恢復(fù)平靜，退了出去。
大堂之中，陳寅左手轉(zhuǎn)著帶在右手上的扳指，冷笑一聲。
堂上眾人退出暖房之后，只見(jiàn)院落中人影綽綽，一片肅殺之氣彌漫，袁天章站穩(wěn)身形，環(huán)視一眼，高聲叫道：“明日，皇上南郊祭天，錦衣衛(wèi)上下，當(dāng)歇心盡力，確保圣駕安全，各司其職，袁某可不希望出了紕漏，如果出了差錯(cuò)，一人的人頭也保不住親族的人頭?！?p> 院落中，寂寂無(wú)聲，袁天章又道：“傳令下去，各衛(wèi)所調(diào)動(dòng)起來(lái)，明日沿途排查，尤其是南郊齋宮和天壇所在，嚴(yán)密排查，但凡有嫌疑人等，一律緝捕下獄?！?p> 眾人齊聲道：“遵命?！?p> 恰巧此時(shí)，晨鐘敲響，五更三點(diǎn)，開(kāi)禁通行。
袁天章?lián)]揮手，錦衣衛(wèi)上下便全力調(diào)動(dòng)起來(lái)，各司其職，只見(jiàn)北鎮(zhèn)撫司火光大作，一隊(duì)隊(duì)高舉火把的錦衣衛(wèi)校尉分散到京師城中，更有校尉直奔京城崇文門(mén)，出城巡查去往南郊祭天的所在地天壇圜丘。
整個(gè)錦衣衛(wèi)聞風(fēng)而動(dòng)，這一日，京城為之一肅。
此時(shí)，天光微亮，袁天章一身錦衣，身披青色披風(fēng)，騎在高頭大馬之上，從北鎮(zhèn)撫司駐地出來(lái)，趕往那錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司駐地。
南鎮(zhèn)撫司駐地設(shè)在匠作院，倒是離北鎮(zhèn)撫司不遠(yuǎn)，片刻即到。
這匠作院此刻也是剛剛開(kāi)門(mén)，錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司掌管錦衣衛(wèi)的法紀(jì)、軍紀(jì)，也同時(shí)兼管軍匠，以及各式武器，另外就是掌管皇庭儀仗，祭天之事所出儀仗盡從南鎮(zhèn)撫司出，但在平時(shí)，這南鎮(zhèn)撫司也只是個(gè)閑置部門(mén)，不及北鎮(zhèn)繁忙。
南鎮(zhèn)撫司院落里只有寥寥幾人，見(jiàn)北鎮(zhèn)撫司指揮僉士袁天章跨步進(jìn)來(lái)，紛紛施禮。
袁天章拉過(guò)一個(gè)校尉問(wèn)道：“陸炳大人可在？”
那個(gè)校尉恭謹(jǐn)?shù)溃骸按笕苏谡??！?p> 袁天章便快步進(jìn)了這處院落的正堂，掀開(kāi)厚厚的門(mén)簾，屋中尚冷，袁天章便看見(jiàn)一個(gè)身材高大，健壯勇猛，火紅膚色的大漢正在屋中蹲著，雙手用鐵鉗子撥弄著炭盆，正是剛剛承襲父職的錦衣衛(wèi)指揮僉事，代理指揮使，掌南鎮(zhèn)撫司諸事的陸炳。
“卑職拜見(jiàn)大人?！痹煺率┒Y。
那大漢陸炳抬首一看，笑了，大聲道：“是天章啊，快進(jìn)來(lái)坐，這鬼天氣，真是冷死人了?！?p> 袁天章便走到近前，陸炳站起身形，高出袁天章不止一頭，扔下手中的鐵鉗子，笑道：“這炭盆，弄了半天，也沒(méi)生起火來(lái)?！?p> 袁天章俯身?yè)炱鹉歉F鉗子，順手夾起幾塊大塊木炭，又將炭盆中的木炭捅開(kāi)一些縫隙，待火光上涌，這才放下鐵鉗子。
陸炳哈哈大笑，伸出手在炭盆旁坐下，夸贊道：“還是天章你行，某在這捅了半天，也沒(méi)弄好?！?p> “來(lái)來(lái)，坐這邊，天章?！标懕崆樾Φ?，拍著身旁的一張木椅道。
袁天章也不客氣，坐在那把木椅上，還未開(kāi)口，便聽(tīng)見(jiàn)那陸炳又問(wèn)道：“天章，你我兄弟好久沒(méi)見(jiàn)，今晚上到大哥那，好好喝一杯。”
袁天章看著這位豪氣干云的南鎮(zhèn)撫司指揮使，開(kāi)口道：“大人，明日，陛下要到南郊祭天，大哥還有心思喝酒？”
陸炳笑道：“哎，皇上三天后才祭天，明日也只是出行去往齋宮而已，不礙事，再說(shuō)我與皇上那是什么交情，誤不了事?！?p> “再說(shuō)了，祭天這等繁瑣之事，南鎮(zhèn)上下哪一個(gè)不比我熟悉流程，誤不了事，天章你在北鎮(zhèn)，皇上的安全，倒是責(zé)任重大?！标懕又馈?p> 袁天章苦笑道：“大人真是看的開(kāi)?！?p> 陸炳見(jiàn)火盆燃燒起來(lái)，便拍了拍手，沖著門(mén)外喊道：“那個(gè)誰(shuí)，鄭壁，給本大人弄幾個(gè)雞翅膀來(lái)，再弄壇子酒?！?p> 門(mén)外正在清掃院落的鄭壁扔下手中的掃把，大聲應(yīng)道：“是，大人?！?p> 屋內(nèi)，陸炳看著袁天章道：“陪大哥喝點(diǎn)再走，這兩天憋壞了，找個(gè)能喝的兄弟都沒(méi)有?！?p> 袁天章推辭道：“大人，卑職等下還要回北鎮(zhèn)，一大堆事情要忙，實(shí)難陪大人喝酒了。”
陸炳眼睛瞪溜圓，大聲道：“就煩你這點(diǎn)，就知道忙，要不你調(diào)來(lái)南鎮(zhèn)得了，你我兄弟，整日飲酒吃肉，豈不快哉?！?p> 袁天章站起身，恭敬道：“大人，天章天生一副勞碌命，卑職這就去了，明日皇上祭天一事，大人可別誤了時(shí)辰?！?p> 陸炳揮揮手，罵道：“知道了，快滾吧?！?p> 袁天章施禮退了出來(lái)，正巧碰見(jiàn)那鄭壁拿著一盆雞翅膀，拎著一壇子酒回來(lái)了。錯(cuò)過(guò)身，讓那鄭壁進(jìn)入屋內(nèi)。
還未出院落，便聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)陸炳的粗大嗓門(mén)傳來(lái)：“鄭壁，坐下陪某喝點(diǎn)?！?p> “是，多謝大人。”鄭壁大喜道。
袁天章苦笑著，搖搖頭，翻身上馬，趕回了北鎮(zhèn)撫司。