方才還暴雨傾盆的天空剎那放晴，黑夜重新變成白天，天邊甚至出現(xiàn)一道絢麗的彩虹，令空氣都變得清新幾分。
馬車(chē)依然在以極緩慢的速度朝前方行駛，而在一片極度安靜的空間里，沒(méi)有人注意到司鳳儀暗藏在袖中的雙手顫抖不停，緊閉的雙眼也將內(nèi)心的波濤完全遮蓋，令人完全感覺(jué)不出她根本沒(méi)有辦法壓抑的情緒。
雖然那個(gè)山賊并非由她親手所殺，可畢竟是在她的面前被海常陵一劍割喉，那種場(chǎng)景令她至今想起仍覺(jué)膽戰(zhàn)心驚，情緒更如翻涌的波浪，完全沒(méi)有辦法平息。
生命在這個(gè)時(shí)代里的脆弱超乎了司鳳儀的想像，她想起那些被繩索串成一條的“山賊”正跟在他們的馬車(chē)后面，如同奴隸般被人用馬鞭驅(qū)趕著前進(jìn)，心情便沒(méi)有辦法保持平靜。
經(jīng)歷過(guò)生命可貴，人人平等的時(shí)代后，司鳳儀怎么可能將生命視如草芥，又怎么可能在眼睜睜看著一條鮮活的生命殞落在自己眼前而無(wú)動(dòng)于衷呢？
可這些情緒她只能深埋心底，不敢對(duì)任何人提及，畢竟她不想被人當(dāng)成另類(lèi)或者怪物，她只能將所有慌亂、惶然埋葬于心底，讓誰(shuí)也察覺(jué)不到對(duì)她才是最安全的。
入夜之前，車(chē)隊(duì)總算進(jìn)入了前面的小鎮(zhèn)，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)鎮(zhèn)子門(mén)口被層層的木制柵欄阻攔，四周還守著十多名身穿軍服的士兵，海常陵的臉色隱隱有些難看。
那個(gè)叫石碌的山賊所說(shuō)的話仍在耳畔回響，難道真是此地官府強(qiáng)行將感染了病患的村民封閉于此，任他們自生自滅，這才逼得百姓們不得不逃進(jìn)山林里落草為生嗎？
倘若事情真的演變到這個(gè)程度，那他是管還是不管？海常陵的內(nèi)心似有兩個(gè)聲音在不斷辯駁，一個(gè)勸他不要多管閑事，只要把秀女們押送入京便完成使命，不要節(jié)外生枝。可另一個(gè)聲音又不斷告訴他，他若真的置之不理，不知會(huì)有多少村民死于這場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)，今后他將良心何安？
區(qū)區(qū)十多里路卻讓他感覺(jué)無(wú)比的漫長(zhǎng)難熬，直到車(chē)隊(duì)緩緩?fù)Ｏ?，他仍然沒(méi)有拿定主意如何是好。就聽(tīng)前面有人高聲喝斥，“前面是什么人？此地已被官府管治，任何閑雜人等不得靠近，否則格殺勿論?！?p> 這番話瞬間激怒了海常陵，他也曾見(jiàn)過(guò)狂妄的人，卻未見(jiàn)過(guò)敢在他面前大呼小叫的兵，不由冷笑一聲，緩緩策馬向前，沉聲問(wèn)道，“那敢問(wèn)一聲，官府為何要管治此地？”
那士兵確實(shí)狗膽包天，明明見(jiàn)到海常陵身穿軍服卻并沒(méi)有那種審時(shí)度勢(shì)的機(jī)敏，反而繼續(xù)趾高氣昂的叫囂，“與你何干，你們還是快些走吧，莫要擋了我們辦差，否則后果可不是你們能夠承擔(dān)得起的?！?p> 海常陵幾乎被他的話給氣笑了，手中長(zhǎng)槍微挑，冰冷的槍刃對(duì)準(zhǔn)那士兵的咽喉問(wèn)，“你們是哪個(gè)州府的兵？”
那士兵愣了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，長(zhǎng)眉微挑間罵人的話脫口而出，“老子看你是不是活膩了找死？小心老子我……?！笔Ｓ嗟脑捤€來(lái)不及說(shuō)出，便覺(jué)喉喉處傳來(lái)一股劇痛，然后視野被一片殷紅的鮮血覆蓋，身軀隨之倒向地面，很快就被自己喉嚨里噴濺出來(lái)的血液包圍。
這番突如其來(lái)的變故讓其余的守鎮(zhèn)士兵措手不及，短暫的靜默后，有人終于反應(yīng)過(guò)來(lái)失聲驚呼，“殺人了，殺人了?！?p> 其余的士兵剎那全醒，幾乎同時(shí)舉起手中的長(zhǎng)槍朝這邊包抄，然而，看守此地的士兵僅僅十余人，怎比得上海常陵負(fù)責(zé)押送的百人精銳，幾乎是剎那的工夫就被反向包圍，望著里三層外三層的禁軍隊(duì)伍，還有他們臉上的冷酷表情和殺氣騰騰的眼眸，州府的士兵頓時(shí)失去反抗的勇氣，全部繳械投降，一敗涂地。
拆開(kāi)層層?xùn)艡谶M(jìn)入鎮(zhèn)子后，海常陵簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
明明是個(gè)擁有上百戶(hù)居民的小鎮(zhèn)此刻卻如一座死鎮(zhèn)，完全感覺(jué)不出半點(diǎn)生機(jī)。只見(jiàn)大半的房屋門(mén)口都懸掛著隨風(fēng)飄搖的白綾，街口更是橫放著好幾口巨大的棺材，明明剛剛?cè)胍?，?zhèn)上卻漆黑如墨，到處都看不到一個(gè)活人，空氣中吹過(guò)陣陣陰風(fēng)，讓人感覺(jué)像是進(jìn)入了豐都鬼城。
司鳳儀已經(jīng)從馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)，她靜靜的站在黑暗里，抬頭看著鎮(zhèn)子門(mén)口的龍骨架，上面還殘留著幾個(gè)掉了顏色的字跡，依稀可辨是“彩云鎮(zhèn)”三個(gè)字。
“祝姐姐，這……這個(gè)鎮(zhèn)子好可怕啊，”身旁的伍小婉因?yàn)榭只耪雷е绝P儀的手腕，令她有些無(wú)奈的拍拍她的手背安慰道，“沒(méi)事的，不是有海將軍他們?cè)趩?？?p> 聞言，伍小婉的臉色好看幾分，她扭頭望了望四周，發(fā)現(xiàn)百來(lái)名禁軍就整齊的跟在她們身后，并且有人已經(jīng)按照海常陵的指揮守鎮(zhèn)的守鎮(zhèn)，搜查的搜查，冷寂的街道上人來(lái)人往，這才安心許多。
“我去附近看看。”司鳳儀偏頭對(duì)海常陵說(shuō)了句，卻聽(tīng)他沉聲阻止，“都待在原地不要?jiǎng)?，你難道忘記他們說(shuō)這里有瘟疫！”
“沒(méi)事，我也算半個(gè)大夫?！彼绝P儀朝他笑了笑，不以為然的朝附近一家聽(tīng)起來(lái)有人咳嗽的房舍走去。
海常陵愣了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，腳步不自覺(jué)跟在她身后進(jìn)入那幢房子。
極其昏暗的光線里，司鳳儀看著屋中的男女主人篷頭垢面，分別躺在床頭和床尾的位置瞧著自己，他們的臉色有些烏青，雙眼深陷入眼眶之內(nèi)，干裂的嘴唇同樣有些發(fā)紫，明顯是病入膏肓的癥狀。
“你們……是什么人？”男主人大約四十多歲的年紀(jì)，神情雖有些絕望，卻還是啞著嗓音問(wèn)道。
“我們是……，”司鳳儀回頭看了眼緊隨而入的海常陵，溫聲回答，“我們是官府派來(lái)救你們的?！?p> “官府？”那人喃喃一句才苦笑道，“官府早就不管我們的死活了，怎么會(huì)派人來(lái)救我們？鎮(zhèn)上的人死的死，逃的逃，剩下我們這些半死不活的，也只能聽(tīng)天由命了?！?p> “為什么會(huì)這樣？”司鳳儀正欲上前替他們察看病癥，卻聽(tīng)那女主人尖叫一聲，“不要過(guò)來(lái)！”嚇得她心神一顫，腳步立刻停在原地。
“對(duì)不起，我家婆娘嚇到你了，她只是想提醒你們不要過(guò)來(lái)，我們這病……是會(huì)傳給你們的。”男主人的解釋讓司鳳儀蹙了蹙眉，卻并沒(méi)有掉頭離開(kāi)，而是從懷里掏出絲帕緊緊蒙住口鼻，然后對(duì)海常陵說(shuō)了句，“將軍最好也小心些?！?p> “你最好是和我一起先退出去，否則……，”海常陵一邊伸手捂住口鼻一邊勸道，司鳳儀卻答，“人命關(guān)天，等不了了?！绷钏麩o(wú)言以對(duì)。