墨丹花了半日時間安撫軍心，這番風(fēng)波總算平穩(wěn)渡過，他帶著剩余的士兵繼續(xù)向秦國開進(jìn)。
有趣的是，從歸雁斬殺了那名壯士后，就不斷有浪潮軍的舊部前來向他致意。
浪潮軍曾作為海氏的精銳，往日在家中便是高人一等的存在，其他家臣暗自不爽，但不敢多言。
如今海氏分崩離析，他們便露出了狐貍尾巴，把往日的眼紅、嫉妒，一股腦兒化為刁難、嘲弄。
由于浪潮軍的損失慘重，加之群龍無首，這些驕傲的戰(zhàn)士只能忍氣吞聲。
故而當(dāng)他們眼見歸雁殺了一個不知好歹的家伙以后，心里都暗爽不已，紛紛過來找他抱團(tuán)。
如此一來，歸雁繼承海氏，便有了民意的基礎(chǔ)，而他農(nóng)民的身份，又注定為貴胄所不容，加上此次與湯忠介間的矛盾，恐怕往后舉步維艱。
除了一門心思地抱緊墨丹的大腿外，別無他法。故而表面上是歸雁受益，實際最大的勝利者卻是墨丹。
歸雁久經(jīng)世事，自然看透了這層，不由感慨新君手腕之老辣。
其實，墨丹的心思遠(yuǎn)沒有他想象的縝密，直到一個月前，他都以為自己終其一生就是個戰(zhàn)將而已，對于帝王心計，墨丹不曾留心體察。
這次想到拉攏歸雁，已是絞盡腦汁的結(jié)果，至于刻意制造矛盾，制衡兩派勢力，他可從沒動過這個心思，方才的驚訝、唏噓，并不是表演。
......
大軍緩緩而行，終于在臨近正午的時候，聽到了流水的聲音。
“我們到秦河了！”其中一個軍士興奮地叫道，雖然面前還有樹木阻隔，但每個人的臉上都不禁露出了興奮的表情。
秦河是兩國的分界線，渡過這條河就是秦國的疆域。
秋風(fēng)蕭瑟，在墨丹戰(zhàn)敗的這幾日，氣溫驟降，許多軍士都穿著單衣，一路上哆嗦，巴不得快點到秦國討幾件大衣取暖。
就在眾人喜悅之際，墨丹身旁的樹上忽然跳下四個人來。
墨丹一驚，順勢揮出一槍，對方毫不示弱，合力拔劍相向，兵刃一交鋒，四人根本不是對手，齊齊撞在背后的樹干上。
同一時間，又有更多的軍士出現(xiàn)在燕軍的周圍。
墨丹暗暗心驚，居然早被包圍，卻絲毫不曾察覺。
歸雁見勢不妙，料定此番九死一生，他原本是個追求富貴之徒，對于“忠義”二字不甚在意，眼下更沒有赴死的道理。
正欲掉轉(zhuǎn)馬頭，獨自逃命，卻冷不防湯忠介一聲暴喝，令他的馬兒受驚，人立而起，一時無法駕馭。
“吳侯在此！鼠輩安敢無禮！”湯忠介須發(fā)怒張、毫不猶豫地橫矛立馬，擋在墨丹身前，似乎完全忘記了剛剛的仇恨。
他的武藝平常，先前的四人雖傷不了墨丹，取他的性命卻易如反掌，即便如此，湯忠介還是義無反顧地挺身而出。
墨丹見到這幅場景，為先前的猜忌慚愧不已，不由動情道：“忠介，我有你這樣的大臣，雖死無憾矣！“
吊詭的是，此言一出，周遭的軍士們紛紛收起了武器，就在墨丹一行人疑惑之際，只見密林深處走出一員大將。
他著一身玄甲，約莫二十五歲上下，雖是戎裝，卻有一股書生之氣，他走到近前，下馬行禮道：“君侯恕罪，小臣奉寡君之命，在此恭候多時矣?！?p> 湯忠介卻不讓道，他還不相信眼前這個人，喝問道：“你既奉命迎接，為何命令軍士藏于樹叢之中？”
那人不卑不亢，拱手道：“小臣臨行前，敝邑公子無畏特別叮囑，謹(jǐn)防慕容沖的偷襲，故而率部隱匿于林間，望君侯見諒?！?p> 湯忠介還欲再問，卻被墨丹攔阻道：“忠介，可以了，他沒有惡意。”，
說著，驅(qū)馬走到那人近前問道：“你叫什么名字？”
“小臣姓耿，雙名誠中?！?p> “你說的公子無畏又是何人？”
“公子無畏乃寡君之弟，趙無畏是也。”
“弟弟？”墨丹心中納罕。
吳國有條不成文的規(guī)矩，公室不得議政，墨丹是鴻烈之弟，故而他只能充當(dāng)廝殺戰(zhàn)場的武將，卻不可執(zhí)掌國政。
為的是避免同室操戈，或者大權(quán)旁落。
?。ā澳乔夭疅o忌只是個傀儡，真正執(zhí)掌國政的卻是這趙無畏不成？”）墨丹暗暗猜想。
于是旁敲側(cè)擊地問道：“楚禮規(guī)定，諸侯入他國，需由此國的諸侯親自迎接。
何況寡人乃侯爵，秦伯乃伯爵，奈何只派大夫迎我？”
他猜測，耿誠中的答案八成是體弱多病，倘若再加上一句“國政由公子無畏協(xié)理”，那就坐實了他的猜想。
可對方的答案卻令在場的眾人大跌眼鏡。
“君侯恕罪，其實小臣也不清楚寡君現(xiàn)在何處?！?p> 墨丹一臉茫然道：“不清楚在何處？大夫這是何意？莫非搪塞寡人不成？”
“小臣豈敢？”耿誠中辯解道，“這說來話長，此處距離秦河尚有一里，小臣懇請路上向君侯說明?！?p> 墨丹應(yīng)允，于是兩人并排而行，各部緊隨其后。
......
森林的景色一如既往，只是腳下的路明顯變成了下坡，有些騎術(shù)不精的軍士在馬背上搖搖晃晃，但對于墨丹而言，完全沒有這番苦惱。
耿誠中騎在馬上，清了清嗓子道：“不知吳侯可清楚敝邑的歷史？”
墨丹正欲回話，一旁的湯忠介率先嗤鼻道：“以下犯上，我們再清楚不過了！”
耿誠中的臉上透露出些許尷尬。
秦國的歷史和吳國一樣長，都是神州大陸上最古老的國家之一。
但現(xiàn)在的這個秦國只有30年的歷史。
它的開國之君名叫趙虎，曾是老秦國的宗室，后來興兵作亂，打下了故主的大片江山，并自封為伯爵。
至于真正的秦伯，現(xiàn)在固守著北方的一小片土地，一般通稱那個國家為“北秦”。
“既然湯大夫清楚，小臣就不多說了?！惫⒄\中的臉色紅了紅，這不是光彩的歷史，他不愿多提。
“如君侯所見，我秦國先君是位雄才大略之人。但也正是因此，寡君有些不近人情的脾性?！?p> “此話怎講？”墨丹疑惑道，”你們先君雄才大略，與秦伯不近人情有何關(guān)聯(lián)？”
“這就是小臣要講的事情?！惫⒄\中道，“寡君乃先君長子，雙名’無忌‘，出生之時，先君愛如珍寶，幼時父子相親，自不必提。
但寡君十三歲的時候，身高已近八尺，姿容甚偉，能開二石之弓。
君侯既然知道先君得國的故事，自然不難猜想之后的事情。”
墨丹尚未領(lǐng)會，一直沉默不語的歸雁卻已明了，他補(bǔ)充道：“秦國先君只怕想起當(dāng)年奪權(quán)的場景，只怕是擔(dān)心秦伯復(fù)行當(dāng)年之事吧？”
“父子之間，豈能如此？”墨丹皺眉道。
耿誠中聞言，頷首道：“君侯尚且覺得委屈，寡君之憤悶可想而知。
先君自懷疑寡君有不臣之心后，便有意疏遠(yuǎn)。
寡君年幼，從此自暴自棄，開始做些出格的舉動。”
“哦？你可否列舉一二？”湯忠介來了興趣。
“湯大夫想聽，小臣便說一些，國君曾身穿山越的衣物橫行于街市。
平常游獵的時候，也喜歡老虎撲至身前再放箭。
十五歲那年，獨自一人跑到北秦國的城下放火，如此行徑，層出不窮?！?p> “聽你這么說，難怪會找不著他，行事確實怪異，但我聽著倒頗有幾分勇力??？”湯忠介打趣道。
不料耿誠中聞言長嘆道：“壞事就壞事在這份勇力上！
他若只是荒誕，先君最多惡他，但他行事不按常理卻又富于勇力，先君則于厭惡之外更添幾分畏懼。
對寡君益發(fā)疏遠(yuǎn)。如此時間一長，父子之間的情分便也消磨殆盡了?！?p> “耿大夫，如此說來，秦國先君應(yīng)該有過廢立的念頭吧？”歸雁總是直抓重點。
“那是自然，”耿誠中說到興起，不自覺講了僭越的話。
“公子無畏謙和知禮，先君本有廢長立幼的念頭，其實就是我等臣子，也喜歡公子無畏勝過喜歡寡君。”
墨丹和歸雁心里都有了七八分明白，看來這個叫“趙無忌“的秦伯八成是個傀儡。
到時入了秦都，直接去找趙無畏便是，莫要走錯了廟、拜錯了佛。
只有湯忠介是個粗人，一定要刨根問底，接著問道：“那不對啊，既然打算廢立，怎么現(xiàn)在還是他當(dāng)伯爵呢？”
歸雁暗笑湯忠介愚魯，倘若實權(quán)把控在趙無畏手上，廢不廢立不過是個過場，何必多言？
可沒想到接下來引出的一段故事，令在場的人都倒吸一口涼氣。
“寡君能當(dāng)上伯爵，全憑自己的手腕。”耿誠中的目光暗淡了下來，“彼時舉國上下都望公子無畏繼承。
五十余個卿大夫提議，直接將寡君賜死，永絕后患，可畢竟父子一場，先君下不去手。
彼時，敝邑與楚天子交好，天王打算將‘秦伯’的爵位正式冊封給先君。
于是，先君考慮達(dá)成協(xié)議之后，就把寡君送往楚都做人質(zhì)，如此則一箭雙雕，既了結(jié)了廢立之事，又與王室結(jié)成同盟?！?p> “如此看來，萬無一失啊！”墨丹贊許道。
“先君也如此認(rèn)為，很快，楚天子下達(dá)了冊封的詔書，要求先君前往楚都拜領(lǐng)爵位，于是先君啟程，順便前往商討安排寡君的事宜。
待他從楚都回來的時候，卻發(fā)現(xiàn)寡君已然登基，并宣布將他放逐。
先君帶領(lǐng)他的隨從，與寡君交戰(zhàn)，全軍覆沒，僅以身免，被迫回到楚都，從此定居在那里，已于前年病故?！?p> “怎么會這樣！”湯忠介瞪大了眼睛，驚疑道“那，那公子無畏呢？“
耿誠中冷笑道：“湯大夫認(rèn)為，是誰，向寡君泄密的呢？“
“為什么？”這次驚訝的是墨丹，“為什么他要這么做？”
“公子無畏的想法，小臣不敢揣度。”他的目光之中竟多了一份憤恨。
“但他曾對小臣說過這么一段話，他說，這世上了解寡君的人，只有他一人而已。
愚民無知，但見星河燦燦，不見紅日之光，他最多是繁星，趙無忌卻是太陽，為了秦國和天下，他寧愿舍棄君位，背負(fù)不孝的罵名?！?p> 歸雁對別人的家事不感興趣，他更關(guān)心另外一件事：“耿大夫，你方才說五十余個卿大夫提議賜死秦伯，他們現(xiàn)在何處？“
耿誠中沒有預(yù)料到這個問題，愣了一會兒才神色凄然地嘆道：“死了，趙無忌把他們?nèi)珰⒘恕！?p>