祁州王家，府內(nèi)燈火通明，子弟們刀劍不離身，巡邏間隙，卻有不少身影閃過(guò)，這些滾滾諸內(nèi)賊把家里的財(cái)物偷偷扔出墻外，家大業(yè)大的豪族，都免不得內(nèi)墻仇寇。
“老爺，酒沒(méi)了，酒窖失竊，這是最后一罐。”身邊伺候的小妾黃氏道。
王勤戀戀不舍抿了碗里最后一口酒，他痛苦的哀嚎，不甘吼道：“就等我死了，你們就投靠那逆賊吧，哎哎，蠢材，你們?cè)趺矗B，連后路都不顧了，真要令王家滅族才稱心嗎?！?p> “侄兒啊，都這時(shí)候，該放下的過(guò)節(jié)，就不要糾結(jié)了嘛，這個(gè)這個(gè)，眼下這一劫，等過(guò)了關(guān)，那再想后路不遲?！倍逋鮿俟硇Φ?。
“放屁，爾等蠢材?！蓖跚谟型纯辔孀×硕亲?，卷曲一團(tuán)，哼哼了幾聲，才平復(fù)了氣息，又道：“我疼死了，給我酒?！?p> “侄兒啊，我把酒帶來(lái)了，是碧螺春?！倍逋鮿傩Φ馈?p> 王勤抬頭看了二叔一眼，有些詫異，但是胸口扎心的疼，顆顆豆大的冷汗從發(fā)根泌現(xiàn)，狂瀉下來(lái)，他苦澀一笑，道：“拿來(lái)，給我?！?p> 這一壇碧螺春是頂尖美釀，撬去封泥，一掀開(kāi)，迷離霧象，探息生津，王勤心事凝重，但聞了聞，還是開(kāi)懷一笑，稱謝道：“二叔，你好有心?！弊詮奈靼怖为z以后，王勤自責(zé)害死母親，整日渾渾噩噩，吸煙草不絕，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)煙草生意來(lái)于神甲營(yíng)，怒而戒煙再也不碰這狗賊的東西，但是，煙癮上來(lái)，只好灌酒強(qiáng)壓癮勁，大口煙又接著大口酒，身子骨毀了，肝火氣虛，每日催心斷腸，疼得在床上打滾，吃藥也不見(jiàn)了。
“其實(shí)我也不想走那一步，惱了朝廷，于我等有大禍，可，可是啊，聽(tīng)說(shuō)知州對(duì)咱們很不滿，揚(yáng)言上書(shū)參我們了。”王勝終于忍不住說(shuō)了出來(lái)。
“怎么，守城是他的職責(zé)，他守得四面漏風(fēng)，能怪我，怪我王家，哎哎，疼啊。”
“說(shuō)是，咱們的家丁偷偷跑了，還給賊人開(kāi)了門(mén)?！?p> “怎么？”王勤吃了一驚，這罪一旦坐實(shí)，少不得又一場(chǎng)牢獄官司。
“所以說(shuō)，就只好求他來(lái)收拾殘局?！?p> “你們，已經(jīng)商量過(guò)了嗎?！蓖跚谶@才醒悟，怪不得二叔送碧螺春上門(mén)，這個(gè)老貨是有恃無(wú)恐，來(lái)?yè)寵?quán)立威嗎。
“嘿嘿，大伙兒全都點(diǎn)頭了，就剩你。”王勝無(wú)奈道。沒(méi)有王勤這個(gè)在職侯爺點(diǎn)頭，王樸來(lái)了，他也不敢開(kāi)城門(mén)。
“想要腰牌是嗎?！蓖跚谶@才通悟，冷冷道。
王勝默然不語(yǔ)，只瞧著衣架上的官袍，白銅腰牌就掛在犄角下，后方不遠(yuǎn)處一座燭臺(tái)正打光其上，耀眼生輝。
“讖語(yǔ)，外頭傳的讖語(yǔ)，萬(wàn)一是他，你我又當(dāng)如何是好?！?p> “大侄兒，你別胡思亂想，這話說(shuō)的荒謬絕倫，你是病的糊涂了，哎。”王勝十分不滿道，這個(gè)侄兒就是命好，卻是無(wú)能飯桶之流，王家眼看就要敗在他手里了。
“我怎么胡思亂想了，我說(shuō)的又怎么荒謬絕倫了，你說(shuō)，你說(shuō)啊。代地王，得燕鹿。代地王家手里有兵的，除了他還能有誰(shuí)。哎。家門(mén)不幸，竟要大禍臨頭?！?p> 王勝略一沉吟，道：“那我們?cè)O(shè)個(gè)局，把他騙進(jìn)來(lái)，吶?！弊隽藗€(gè)宰殺手勢(shì)。
王勤眼一亮，頓時(shí)精氣神恢復(fù)，想了想，笑道：“妙啊，只要將他首級(jí)獻(xiàn)給皇上，王家就能逢兇化吉，但是有，有多少把握呀，他的兵都是精兵，一個(gè)頂我們十個(gè)呢。”
“只要騙進(jìn)城里，還由不得我們捏扁搓圓嗎，早作布置，有心算無(wú)心，有一百種法子弄死他。”
“哦，叔叔你這一說(shuō)，侄兒居然病也好了許多，神效也?！蓖跚诩t暈爬上臉頰，果然是見(jiàn)好。
王家的兩位小姐王憐與王菁這會(huì)兒咬著鹿肉，擰眉不解，王憐問(wèn)下人道：“大亂生起來(lái)，家中哪里不是時(shí)不時(shí)丟件東西。也沒(méi)見(jiàn)老爺們立規(guī)矩，殺伐果斷過(guò)，不準(zhǔn)吃鹿肉卻是哪門(mén)子規(guī)矩，就吃怎么啦，你要把本姑娘丟出去嗎?！?p> “憐姑娘，這是有苦衷的，老爺沒(méi)明著說(shuō)到底為什么，我們當(dāng)然不敢問(wèn)，下人們就聽(tīng)吩咐罷了，姑娘不聽(tīng)，我們也沒(méi)轍，只是到時(shí)候我們受了罰，萬(wàn)一打出好歹來(lái)，缺胳膊少腿了，姑娘別嫌棄下人伺候不周?！备Ｌm夾槍帶棒的說(shuō)著，這段日子王家拖欠下人們的月銀，早已一肚子火氣。
“你?！蓖鯌z大為憤憤，這下人居然敢當(dāng)面頂撞，往年如此必要拖出去打一頓的。但是。最近家里動(dòng)蕩不安，她也不敢逼人太狠。只好道：“哪家的規(guī)矩，下人教主子做事。”
“算了吧，姐姐，我怕?！蓖踺济翡J覺(jué)出氣氛不對(duì)勁，今時(shí)下人出離的囂張。
“你別攔我，以為王家治不了你呢，我們還有王樸哥哥，他就要帶神甲營(yíng)回來(lái)，你算什么東西，嫌刀子不利嗎?！?p> “哎呦，哎呦，姑娘是怎么了，下人們那敢忤逆主子呢，實(shí)在是老爺吩咐過(guò)，我們照老爺吩咐罷了，成成，我就是太多事，這該死的愛(ài)操心的性，不過(guò)小事而已，我也不想做這個(gè)壞人，下人們這就告退?！备Ｌm說(shuō)話服軟了許多。
“回來(lái)，你給我說(shuō)清楚，為什么不準(zhǔn)吃鹿肉。”王憐厲聲問(wèn)道。
“是。這個(gè)。老爺沒(méi)有說(shuō)緣由?！?p> “那你總該知道吧，甭想糊弄我，你們私下無(wú)事也要打聽(tīng)出事來(lái)，什么話能逃過(guò)你們，我可知道你們的能耐。”王憐是個(gè)急脾氣的，一問(wèn)到底。
“姑娘想聽(tīng)，老婆子不敢不說(shuō)，是有一些傳言，是，是跟神甲營(yíng)有關(guān)的，干系大，我們是萬(wàn)萬(wàn)不敢多嘴的。”
見(jiàn)福蘭其意甚堅(jiān)，王憐也知道實(shí)在問(wèn)不出多余話來(lái)了。但她壓服下人的心思已然得逞了，也就不再節(jié)外生枝，只道：“那我自會(huì)去問(wèn)王樸哥哥的?！?p> “王樸哥哥，如今家里全仰賴他了，從前原是個(gè)不吝的渾人?！蓖鯌z看下人們逃也似散了，終于舒了口氣道。
“那軍中刀光劍影，幾場(chǎng)惡戰(zhàn)打下來(lái)，便是像哥哥那樣的紈绔也成材了，他吃了不少苦才能有今天，姐，你以后不能再說(shuō)他渾人了，于他太不值了。”
“那是當(dāng)然啦，傻妹妹，命都快沒(méi)了，誰(shuí)會(huì)跟救命的活菩薩過(guò)不去呢，我呀，只是想不通罷了，想我們的王樸哥哥以前也沒(méi)有多少出眾的本事，為何手握一軍就能四處征戰(zhàn)，打遍天下無(wú)敵手呢?！蓖鯌z笑道。
“可是，朝廷為何不待見(jiàn)他呢?！蓖踺紤n心不已道。
“誰(shuí)說(shuō)的，那只是無(wú)知之徒謠傳而已嘛，他不是做了總兵，那是武人最大的官了?！蓖鯌z不以為然道。
“哦，是這樣。”王菁聽(tīng)了這話，頓時(shí)深以為然，安心不少。
“等哥哥來(lái)，咱們也能沾光，哼，看下人們放肆了，就打到他們爬不起來(lái)?！蓖鯌z狠狠道，暗呼這段日子受了許多的驚嚇和委屈。
憐姑娘的貼身丫鬟小蓉進(jìn)來(lái)稟道：“姑娘，老太太傳話你，聽(tīng)信煙說(shuō)是董家的少爺來(lái)提親?！?p> 憐姑娘吃了一驚，道：“妹妹，姐姐這會(huì)兒便要賣(mài)給了人家，卻是談不上好價(jià)?！?p> “為何啊。這個(gè)說(shuō)法?！蓖踺疾幻骶屠?，問(wèn)道。
“早不來(lái)，晚不來(lái)，偏偏在王家落難時(shí)來(lái)提親，能是什么好人家，多半不是門(mén)當(dāng)戶對(duì)。”王憐苦澀道。
“哦?！蓖踺悸?tīng)了也恍然大悟。
雖百般不情愿，可王憐一個(gè)姑娘家也沒(méi)有法子抗拒，只好隨小蓉引過(guò)屋檐長(zhǎng)巷，從園子里坐轎子，又一陣顛簸，才落地外府正廳前。這里會(huì)外客，姑娘也不常來(lái)，王憐嘆息一聲，也無(wú)心瞧新鮮，只低眉順目遂牽引入了廳堂。
王憐福拜畢，坐下略抬眼，就見(jiàn)一個(gè)胖子在人眾中直勾勾打量他，眼中盡是呆滯，看來(lái)就知是個(gè)酒色之徒，心里如墜冰窟，這個(gè)人果然不是良配。
“這位憐姑娘，我們看看吧?！币粋€(gè)年長(zhǎng)的婦人說(shuō)道。
“哎。卻是不錯(cuò)，我喜歡奶子大，這位憐姑娘很合我心意?！边@胖子居然公然說(shuō)渾話。王憐登時(shí)變色，氣的渾身發(fā)抖，手指頭揉出血來(lái)。
“傻孩子，看一眼就知道嗎，多看多問(wèn)，模樣和人品都需仔細(xì)掂量，娶妻是一生的大事，不容輕忽。”年長(zhǎng)的婦人似乎是胖子的長(zhǎng)輩，當(dāng)即教訓(xùn)了起來(lái)。
“老太太，孫女是王孫公侯之門(mén)第，這位公子敢上門(mén)提親，一定是有真材實(shí)料，不是什么飯桶臭蠹之流，便是可以拿題目來(lái)考上一考?！蓖鯌z卻不理外人，對(duì)老太太道。
“這姑娘是怎么回事，女子無(wú)才便是德，你們王家是如何想，居然給女娃看書(shū)識(shí)字，豈不亂了體統(tǒng)?！蹦觊L(zhǎng)的婦人頓時(shí)不悅，嘴里更不饒人。
“董娘娘見(jiàn)笑，我們王家本來(lái)是粗鄙之家，蒙皇恩浩蕩，才能入了上流，這家里規(guī)矩便是不及正經(jīng)貴胄。哎，老奴羞愧?！崩咸桓业米镞@個(gè)婦人，懇切請(qǐng)罪道，又連向憐姑娘使眼色。
一聽(tīng)董娘娘，王憐心里打了個(gè)突，娘娘，皇宮里的娘娘不可能千里跋涉來(lái)王家，那么這位是哪個(gè)王府的娘娘，最近的太原有兩個(gè)王，秦王和周王，更北面是代王，南邊也有四五個(gè)王。
王憐本以為來(lái)的是某個(gè)不得志的落魄貴家，借亂賊禍王家，乘機(jī)討便宜。然而聽(tīng)見(jiàn)娘娘二字，她就知全然想岔了。再抬眼看胖子，居然順眼許多，若是某個(gè)王子來(lái)提親，就算是個(gè)不成器蠢豬，她也無(wú)話可說(shuō)，大明的王室，便奇蠢如豬，卻不妨礙富貴一生。
“原來(lái)是宗室貴人，小女淺薄了?！蓖鯌z當(dāng)即盈盈下拜叩首道。
“并不是?！倍锬锵肓讼?，不愿占這個(gè)誤會(huì)的便宜，而且這個(gè)王家的姑娘十分有主見(jiàn)，到時(shí)人家得知真相后，鬧將起來(lái)也是麻煩，便坦言道：“這位是我董家的孩子，是個(gè)頂好的，模樣人品哪樣都不輸宗室呢?！?p> “啊？”王憐大驚失色，繼而神色悲涼，兩行淚滾滾而下。
“哼?！倍锬锴瞥鲞@王家姑娘的臉色不對(duì)勁，便很不悅冷哼一聲。
“是啊，憐兒你也是，怎么好端端的失禮人前?！崩咸仓肋@個(gè)孫女看不上董公子，但是董娘娘是周王的寵妃，權(quán)貴無(wú)匹，王家是得罪不起的。而且王憐受兄長(zhǎng)王樸的牽連，也沒(méi)人敢來(lái)為她說(shuō)親，這會(huì)兒是極難得的上等人家來(lái)提親，這機(jī)會(huì)萬(wàn)萬(wàn)不可錯(cuò)過(guò)。
“王爺聽(tīng)說(shuō)，那個(gè)神甲營(yíng)的王樸是與你同父異母。”董娘娘圖窮匕見(jiàn)，笑問(wèn)道：“本宮親自出來(lái)作這媒婆，憑的舟車(chē)勞頓，卻是稀罕你王家的?！?p> “哦，原來(lái)如此，老身省得了?！崩咸莻€(gè)精細(xì)人，董娘娘身為王府側(cè)妃，不得王爺點(diǎn)頭是不能輕易出來(lái)走動(dòng)，這回到祁州王家來(lái)提親一定是周王的授意，遂問(wèn)道：“我們王家是該如何出嫁妝?！?p> “這個(gè)，這個(gè)?！倍锬镉钟行┎缓谜f(shuō)出口，畢竟王樸是皇帝憎惡的藩鎮(zhèn)梟雄，她夫家周王本尊當(dāng)然不怕人家，然而自己娘家區(qū)區(qū)的平頭百姓，萬(wàn)萬(wàn)不敢得罪這類(lèi)邪鷙人物的。但是王爺之命不敢不從，念及此，只好一咬銀牙，道：“便三十個(gè)百戰(zhàn)家丁也是該有的?！?p> 這話不難聽(tīng)懂，所謂百戰(zhàn)家丁就是王樸那些神甲營(yíng)的兵卒，周王討神甲營(yíng)的幾個(gè)兵卒作王府護(hù)從?！芭?，想來(lái)董娘娘聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我王家已經(jīng)不認(rèn)王樸這個(gè)忤逆狂悖之徒，與他更不敢來(lái)往?！崩咸珵殡y道。
“這個(gè)大家當(dāng)然都知道，不過(guò)呢，長(zhǎng)兄如父，親妹妹出嫁，他作哥哥湊點(diǎn)兒細(xì)軟嫁妝本是天經(jīng)地義的?！倍锬锞o緊咬住細(xì)軟嫁妝，不肯言語(yǔ)中落下把柄。
“是這樣，倒也說(shuō)的過(guò)去?！崩咸?tīng)了這話，卻是暗喜，這下子找王樸回來(lái)就有了由頭，借周王的名頭做這事，就是皇帝也不好怪罪王家了。
看老太太這深以為然的神色，董娘娘暗暗鄙夷，你們王家做的好戲，以為天下人都是三歲小娃嗎，果然是暗中和王樸藕斷絲連的，這一試就試出來(lái)了，那就好了，這一趟總算不負(fù)使命，這便動(dòng)身回去吧。董娘娘不愿再與王家說(shuō)嘴閑聊了，匆匆落下交待，就要走了。
府門(mén)口，王家眾爺們目送董娘娘行列遠(yuǎn)去，皆是面面相覷，十分懵逼。周王怎想得這一出，借與王家提親，實(shí)則討神甲營(yíng)的家丁。