國(guó)王瑞利正與耶布利以及戴納談?wù)摱帆F場(chǎng)的事情，布蘭登在門(mén)口大聲通報(bào)過(guò)后，領(lǐng)著萊特爾家族的小公子走了進(jìn)來(lái)。瑞利一循慣例地朗聲大笑。在孩子面前，要盡量表現(xiàn)得平易近人，這是一個(gè)國(guó)王最基本的素養(yǎng)。瑞利這樣告誡自己。
“國(guó)王陛下?！苯芾彰妆憩F(xiàn)得像個(gè)小大人，他兩只手托著那把笨重的長(zhǎng)劍，眼睛直勾勾地盯著瑞利。在他的身上，完全沒(méi)有同齡人眼中時(shí)常表現(xiàn)出來(lái)的好奇與稚嫩。
這應(yīng)該歸功于他理智的父親，還有慈愛(ài)的母親。經(jīng)常感受危險(xiǎn)的人最有危機(jī)意識(shí)。耳濡目染，杰勒米打記事起，就對(duì)這個(gè)世界充滿了畏懼，當(dāng)然，也包括他不熟悉的任何人。
在他那雙藍(lán)藍(lán)的閃著精光的眼睛里，瑞利瞧見(jiàn)了堅(jiān)韌與倔強(qiáng)，這是他渴望在自己孩子身上看到的。為此，瑞利心頭沒(méi)來(lái)由地對(duì)卡倫生出一種嫉妒來(lái)。
“就是這把劍嗎？”
瑞利拔出杰勒米的劍，走到窗戶邊，用一種騎士欣賞自己寶貴的佩劍的目光端詳著，他陡然想起，自己像杰勒米這么大的時(shí)候，也對(duì)漂亮且鋒利的長(zhǎng)劍情有獨(dú)鐘。
“我應(yīng)該受到懲罰，陛下，還有，我會(huì)去向王子殿下獻(xiàn)上我最誠(chéng)摯的歉意?！?p> 杰勒米臉上呈現(xiàn)出來(lái)的不卑不亢令在場(chǎng)所有的大人感到震驚。相應(yīng)的，他們對(duì)萊特爾家族也情不自禁地生出敬畏之心。
“為了避免同樣的悲劇再次發(fā)生，我請(qǐng)求先沒(méi)收他的劍?！辈继m登向國(guó)王提議道。
“這不可能，”杰勒米急忙搶話反對(duì)道，“布蘭登爵士，你會(huì)讓你的劍掌握在別人手里嗎？”
不得不說(shuō)，杰勒米此言一出，布蘭登禁不住有些敬佩眼前這小孩子的勇氣與無(wú)畏。布蘭登注視著那雙充滿毅力的眼睛，那是每一位騎士都應(yīng)該擁有的眼神。
“十歲，”啪的一聲，國(guó)王動(dòng)作干凈利落地將劍回鞘，然后徐徐走到杰勒米的面前，“已經(jīng)到了可以擁有自己佩劍的年紀(jì)了?！?p> 瑞利朝杰勒米笑了笑，將劍遞回給他。
“多謝，陛下。”
“去做你想做且應(yīng)該做的事吧！”
瑞利溫柔地看著杰勒米，眼中禁不住透出了濃濃的父愛(ài)。一瞬間，他意識(shí)到了自己的失態(tài)，即刻給一旁的布蘭登使了個(gè)眼色，吩咐道：“看好萊特爾公子，布蘭登?！?p> 等他們兩個(gè)走了之后，瑞利長(zhǎng)嘆了一聲，走到桌邊倒了一杯酒喝下，淡淡道：“那片冰天雪地的世界，有人愿意去嗎？”
“陛下，巴奈特-霍普斯特敬獻(xiàn)的金幣已經(jīng)進(jìn)入國(guó)庫(kù)了。”戴納眼中閃過(guò)一絲狡黠的目光。對(duì)于小孩子，他一向沒(méi)什么耐心，更別說(shuō)好感了，尤其是萊特爾家族的小孩。
瑞利輕輕地笑了笑，又問(wèn)道：“冰臨城有什么動(dòng)靜？”
“伯喬巫氏的女巫曾去見(jiàn)過(guò)喬伊斯-萊特爾?！币祭酆箲]地說(shuō)道。
“女巫？”瑞利陡然來(lái)了興趣，“是那個(gè)不老不死的柯?tīng)査诡D？”
“或許吧，想必，她是為了離恩-萊特爾的事?！?p> 說(shuō)到離恩，瑞利眼中閃過(guò)一絲精光，那是個(gè)不錯(cuò)的少年，在他看來(lái)，至少他的兒子強(qiáng)。于是，一股嫉妒之心又一次驟然侵蝕他的內(nèi)心。
“完成好你們的任務(wù)，先生們，慶典務(wù)必如期舉行?！比鹄渲?lè)愿馈?p> 雖然有苦說(shuō)不出，但戴納是個(gè)膽小的人，他實(shí)在不敢在喜怒無(wú)常的國(guó)王面前抱怨些什么，如今，他算是真真切切地感受到了受制于人的煎熬。“早知如此，就不應(yīng)貪戀財(cái)政大臣這么個(gè)有名無(wú)實(shí)的虛位?！贝骷{想道。
離開(kāi)困龍堡的時(shí)候，戴納-德林撞見(jiàn)了守著杰勒米練劍的布蘭登，忍不住上去嘲諷了一番。
“看來(lái)，你我都是這些擁有高貴血統(tǒng)的人的玩偶罷了?！?p> 不溫不火的布蘭登無(wú)視了惡心的商人嘴臉，連眼眉都懶得掃一下，冷冷道：“避免你以后在別人面前也表現(xiàn)得這般孤陋寡聞，德林大人，提醒你一下，南斯家族的血脈是伊斯特洛大陸最尊貴的血統(tǒng)之一?！?p> “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，”戴納對(duì)于別人夾槍帶棒的冷嘲熱諷早就習(xí)以為常，何況，眼前還是個(gè)沒(méi)甚底氣的私生子，他更沒(méi)有必要覺(jué)得氣惱，“但你似乎并不擁有?！?p> 語(yǔ)罷，戴納徑直離開(kāi)，末了，通知一句：“陛下要見(jiàn)你?！?p> 布蘭登斜睨了一眼那個(gè)矮胖子，爾后上前對(duì)杰勒米警告道：“小家伙，我們最好和平相處，老實(shí)待在這兒，別給我惹麻煩。”
轉(zhuǎn)身之際，布蘭登迎頭撞上了一臉得意的羅德里克，不禁皺眉道：“你現(xiàn)在應(yīng)該在斗獸場(chǎng)巡視才對(duì)?！?p> “陛下召見(jiàn)?！绷_德里克趾高氣昂地從布蘭登面前走過(guò)去。
練得滿頭大汗的杰勒米等南斯兩兄弟走了之后，向旁邊其中一名侍衛(wèi)問(wèn)道：“羅德里克-南斯為什么還在都城？”
侍衛(wèi)一臉吃驚地看著小男孩，顯然，他不覺(jué)得那是一個(gè)十歲的小男孩應(yīng)該問(wèn)的問(wèn)題，不過(guò)考量了一番杰勒米的身份之后，他確定就算是小屁孩，也是自己惹不起的人，于是低聲答道：“他現(xiàn)在也在國(guó)王親衛(wèi)隊(duì)?！?p> 杰勒米皺了皺眉，不甚相信的問(wèn)道：“在布蘭登的手下？”
“當(dāng)然了，布蘭登是衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 杰勒米搖頭嘆息道：“這可真奇怪?！?p> “有什么好奇怪的？顯貴的位置總是能者居之?！崩騺喡朴频刈吡私鼇?lái)。
這一次，杰勒米托一旁的侍衛(wèi)替自己收好長(zhǎng)劍，對(duì)莉亞說(shuō)道：“你來(lái)得正好，能不能陪我去見(jiàn)一面赫爾曼？”
“你找他干嘛？”莉亞狐疑道，“你不怕他為了給那個(gè)賤人報(bào)仇傷害你嗎？”
“真是那樣的話，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)??！苯芾彰酌鎺Ю⑸剜?xì)語(yǔ)，“畢竟，那是一條人命?！?p> 莉亞看著他思索了一會(huì)兒，隨后嘆氣道：“好吧，我陪你去，要是他真打算傷害你，我也能勸解一二。畢竟，你殺那個(gè)賤人也是為了救我，我無(wú)法置身事外?！?p> 語(yǔ)畢，莉亞漂亮的臉蛋上也有一縷愧色爬上，不是因?yàn)槟莻€(gè)婢女，而是因?yàn)榻芾彰住Ｋ龥](méi)理由利用了他的好心還對(duì)深陷麻煩的小家伙束手旁觀。
“你也很討厭那個(gè)婢女嗎？”杰勒米突然問(wèn)道。
“我不知道?！崩騺喴源鸱撬鶈?wèn)的方式回避了杰勒米的質(zhì)問(wèn)。在她看來(lái)，這一簡(jiǎn)單的問(wèn)題更像是來(lái)自靈魂深淵的質(zhì)問(wèn)。盡管在她眼中杰勒米還是個(gè)小孩，但十四歲的她何嘗不是一個(gè)應(yīng)該用天真善良的眼光去看待這個(gè)世界的小女孩呢？
有些時(shí)候，過(guò)早的成長(zhǎng)或許就演變成了無(wú)盡的折磨，不知道便能理直氣壯地不在意，逃避有時(shí)也是一種明智的生活方式。
但這一切從來(lái)就不適合那些出生在顯貴家族的人。
“王后殿下不喜歡她。”杰勒米倏然說(shuō)道。
莉亞扭頭瞥了一眼杰勒米一副平淡如水的樣子，著實(shí)有些吃驚，他表現(xiàn)得像個(gè)四五十歲看破生死的滄桑之人。
“那或許就是她的宿命，我很遺憾在我的手中終結(jié)?！苯芾彰桌^續(xù)以一種坦然的心情說(shuō)著，“在冰臨城的時(shí)候，也有過(guò)這么一個(gè)女孩，她是個(gè)啞巴，說(shuō)不出來(lái)話。一次偶然的機(jī)會(huì)，我在林子里遇見(jiàn)了她，我當(dāng)時(shí)破壞了她用來(lái)捕獵的陷阱，作為賠償，我讓奶媽給了她一枚金幣。回到家，我和母親說(shuō)了此事，并請(qǐng)求母親收留那個(gè)可憐的啞女，讓她做女仆人也行，至少能讓她不必整天餓肚子?！?p> 莉亞似乎對(duì)杰勒米自述的故事很有興趣，“后來(lái)呢？”
“母親是個(gè)善良的人，笑著答應(yīng)了我?！苯芾彰滓荒樒届o地答道。
莉亞聽(tīng)后笑著說(shuō)：“那她比在這兒死掉的那個(gè)婢女要幸運(yùn)。”
兩人說(shuō)著已經(jīng)來(lái)到了赫爾曼的房門(mén)前，進(jìn)去前，杰勒米面無(wú)表情地說(shuō)道：“呵，她的確要幸運(yùn)些！”