朗格沙瓦城郊，皇家農(nóng)莊，晴朗的天空下，原野空曠。幾場(chǎng)春雨之后，植物都郁蔥的生長(zhǎng)著，土地上開(kāi)滿了不知名的黃白小花。這萬(wàn)物萌發(fā)的季節(jié)里，熱烈的陽(yáng)光蒸騰著大地的濕氣，也撩撥著生長(zhǎng)的渴求和欲望的焦躁。
即便是站在遮陽(yáng)棚下，國(guó)王依舊感覺(jué)到了燥熱，他擦了擦臉上的油汗，毅然走進(jìn)了那片等待被開(kāi)墾的田地里。
今天是個(gè)大日子，第一批用繳獲的兵器打造農(nóng)具已經(jīng)完成，馬上就要發(fā)給佃農(nóng)。在此之前，作為這片大陸的最高統(tǒng)治者，他要親自驗(yàn)收這批農(nóng)具，并為其它領(lǐng)主們做出表率。更巧的是，歌德親王也來(lái)了，借這個(gè)機(jī)會(huì)，國(guó)王正好讓親王也在領(lǐng)地里去推行這項(xiàng)政策，——畢竟他手上的戰(zhàn)爭(zhēng)資源也太多了。
國(guó)王試了幾下，農(nóng)具做的不壞，他隨手遞給了身旁的沃若夫，讓他好歹也做出個(gè)樣子，把這塊地開(kāi)墾出來(lái)。
可沃若夫笨手笨腳的，國(guó)王有心想再指點(diǎn)他一下，卻已經(jīng)沒(méi)了興致，太熱了。“如果佩津——現(xiàn)在應(yīng)該叫伯尼特了，如果那個(gè)孩子在這里，應(yīng)該比他靈巧得多吧！”國(guó)王心里這么想著，然后搖了搖頭，“不，不是今天，時(shí)機(jī)不對(duì)?！?p> “可以了，還不錯(cuò)，叫他們來(lái)領(lǐng)吧?！眹?guó)王指了指遠(yuǎn)處翹首盼望的佃農(nóng)，就對(duì)仆從們吩咐道：“登記就行，不用過(guò)來(lái)謝禮?！?p> 不遠(yuǎn)處，樹(shù)蔭下，有一個(gè)漂亮的白色涼棚。太后正靠坐在躺椅上，大公主勃特麗爾在太后的左邊小心的伺候著，而在右邊，歌德親王正眉飛色舞的講著笑話，惹得老太太笑個(gè)不停。
安娜則跪坐在更邊上一點(diǎn)的地方，將干果和甜食盛放在銀盤(pán)里，然后將飲料放在太后伸手可及的地方。抽了個(gè)空，她朝著田野的方向望去，搜索著國(guó)王的身影，卻不料竟看見(jiàn)了索雷爾夫人。
麗莎.索雷爾趾高氣揚(yáng)的闖進(jìn)了皇家農(nóng)莊。因?yàn)槲秩舴虻年P(guān)系，使她在家族中得到了所有能獲得的支持，而來(lái)自北境的口信，更讓她有恃無(wú)恐。進(jìn)入農(nóng)莊后，她無(wú)視了太后的存在，徑直走向國(guó)王。國(guó)王卻沒(méi)有什么興致，只是簡(jiǎn)單的跟她說(shuō)了點(diǎn)什么，就把沃若夫塞給了那個(gè)女人，然后向著涼棚走了過(guò)來(lái)。
“她怎么來(lái)了?！眹?guó)王嘟噥著。
“讓她來(lái)吧，幾天見(jiàn)不到母親，這么小的孩子，怪可憐的?！碧蟀T了癟嘴。
“沃若夫已經(jīng)不小了?！眹?guó)王辯解著，又看了眼歌德。他不喜歡太后總是拿著沃若夫的年紀(jì)說(shuō)話。
“呵呵，是么？可那畢竟是他的母親，你看看那孩子，能行么？我都擔(dān)心他會(huì)哭?！碧蟮恼Z(yǔ)氣里滿是戲謔。
“他是帝國(guó)的親王，未來(lái)的統(tǒng)治者，我任命的！斯克瑞普的后代沒(méi)有那么軟弱。”
國(guó)王討厭別人質(zhì)疑他的權(quán)威，特別是一通暴曬之后，他就更覺(jué)得煩躁了。抬起頭，天空明媚晴朗，但總有那么幾片烏云在天邊徘徊著，揮之不去。
“媽，您就別說(shuō)了，我看那孩子不錯(cuò)，挺有個(gè)性的?！庇H王回了大公主的眼色，便趕緊笑著站起來(lái)打圓場(chǎng)。他一邊說(shuō)著，一邊從冰壺里取出酒來(lái)，笑瞇瞇的給自己大哥倒上了一杯。
而在田野里，沃若夫大約跟索雷爾夫人起了爭(zhēng)執(zhí)，那個(gè)快一人高的大男孩甩開(kāi)了自己的母親，氣鼓鼓的拿起了鋤頭，笨拙而的揮舞著，努力的將土地開(kāi)墾出來(lái)。
“哈——，到底也就是個(gè)孩子，能干得了什么？！”太后哼了一聲，卻把小手帕搖得飛快。
自從視力減退之后，恐懼就捉住了她。太后知道自己真的老了，兒子們都已經(jīng)長(zhǎng)大，應(yīng)該放手?？墒菍?duì)死亡的恐懼感卻使她不敢這么做，她害怕一旦放掉了對(duì)兒子們的控制，就再?zèng)]有了對(duì)這個(gè)世界的羈絆。隨著時(shí)間的推移，這種恐懼感也越來(lái)越強(qiáng)。所以她借立儲(chǔ)的題目，吸引歌德，影響懷爾德，讓他們重新圍繞在身邊，使自己重新?lián)碛凶鳛槟赣H的安全感。她知道這樣做是不對(duì)的，但衰老卻使她的內(nèi)心多了一份偏執(zhí)。
“媽，您就少說(shuō)兩句吧?！庇H王繼續(xù)做著和事佬，雖然他也有著自己的想法。
曾今，親王并沒(méi)有覬覦國(guó)王的寶座。自從被貶去哥德堡之后，他就知道自己沒(méi)有了希望。而他也了解這位兄長(zhǎng)，見(jiàn)過(guò)他心底那令人恐懼的幽暗。他寧愿一直躲在遙遠(yuǎn)的歌德堡，就這樣一直做個(gè)逍遙的領(lǐng)主。
但在去年的歡迎宴上，在母后突然打開(kāi)立儲(chǔ)的魔盒的那一刻，他的確心動(dòng)了，但他也同樣覺(jué)察到兄長(zhǎng)目光里那熟悉的冰冷。所以在領(lǐng)主之戰(zhàn)中，他不遺余力的支持兄長(zhǎng)，也是為了證明自己的忠誠(chéng)?？蓜倮氖斋@實(shí)在太大了，大得超出他的想象。以至于親王殿下不惜揮霍財(cái)力，大造宮殿，就是在用行動(dòng)表明，他不過(guò)是個(gè)甘于享樂(lè)的親王，并沒(méi)有其它的野心。但從圣城打聽(tīng)到的消息，這反而變成了自己驕奢淫逸的罪名。
更可怕的是，在贏得戰(zhàn)爭(zhēng)之后，國(guó)王已經(jīng)蕩平了所有敢于反抗他的領(lǐng)主，牢牢的掌控住了帝國(guó)的權(quán)力，再也沒(méi)有什么真正能威脅到他的統(tǒng)治，——除了自己。親王知道，再這樣下去，自己很可能就會(huì)成為第二個(gè)尼阿特公爵。
被這份恐懼綁架，親王竟帶著數(shù)目龐大的隨從隊(duì)伍，浩浩蕩蕩的來(lái)到了圣城。為了安置這批隨從，國(guó)王不得不在圣城邊上新建了一座行宮，給親王暫住。而親王也深知，和國(guó)王撕破臉是極其愚蠢的。既然母親已經(jīng)黑著臉做了壞人，就讓自己勉強(qiáng)來(lái)扮這個(gè)好人吧。
“媽，您可不知道，陛下銷毀武器，鼓勵(lì)生產(chǎn)，這么一件大事做下來(lái)，領(lǐng)主們還知道要怎么稱贊陛下圣明呢！”轉(zhuǎn)過(guò)頭，親王拍著國(guó)王的馬屁，向兄長(zhǎng)示好。
“是么？你還聽(tīng)見(jiàn)了什么？都說(shuō)說(shuō)?！北挥H王撓到了癢處，國(guó)王將臉色緩和下來(lái)，畢竟他對(duì)親王也是有企圖的。
“大家都厭倦了戰(zhàn)爭(zhēng)，您卻用這樣的舉動(dòng)，釋放著和平的信息，現(xiàn)在，全國(guó)上下都歌頌著陛下的圣明呢！”親王小心的選擇語(yǔ)言，表達(dá)了和平的訴求。
“光靠著我一個(gè)人釋放和平，不夠??！”國(guó)王嘆息著，面色平淡，言語(yǔ)深沉，話外有音。
親王卻并沒(méi)有接住國(guó)王的話頭，他揣著明白裝糊涂，只繼續(xù)說(shuō)道：“哦，我還聽(tīng)見(jiàn)大家感慨，說(shuō)陛下正值盛年，這成就已然是一代圣王。而且王儲(chǔ)也是聰慧機(jī)敏，真是，真是帝國(guó)的運(yùn)氣呢?！?p> “沃若夫聰慧機(jī)敏？”國(guó)王咬牙在心里嘀咕：“你到底還是把尾巴給露出來(lái)了。”
國(guó)王聽(tīng)得懂親王的意思，沃若夫的遲鈍，誰(shuí)都看得出來(lái)。但又怎樣呢？作為帝國(guó)最高統(tǒng)治者，他有著自己的安排。更何況他還有著更好的選擇。
既然親王在意王儲(chǔ)的人選，國(guó)王覺(jué)得也許可以給出一些暗示。而作為交換，親王也必須做出一些讓步。當(dāng)然，假如能借著親王的手，再給那個(gè)蠢女人一些教訓(xùn)就更好了。能在親王和索雷爾之間撕裂出一道相互憎恨的鴻溝，就更不用擔(dān)心自己的秘密會(huì)被泄露出去。
拍拍親王的肩，國(guó)王示意他挨著自己坐下，“沃若夫笨！不僅他笨，他母親也笨！國(guó)家大事，只有你能幫我?！?p> “哈，可你不還是選了別人？！”太后忍不住又哼了起來(lái)。
大公主擔(dān)憂的看著母親，害怕她再次惹怒了國(guó)王，正想說(shuō)點(diǎn)什么，卻被親王的目光制止了。
國(guó)王卻沒(méi)有察覺(jué)這些小動(dòng)作，他皺著眉頭解釋道：“這是宰相和大臣們的意見(jiàn)，王權(quán)至上，不能叫旁人覬覦?！?p> “你弟弟是旁人么？”
“尼阿特公爵也是王室宗親！對(duì)將軍們來(lái)說(shuō)，他們都是一樣的?！眹?guó)王頂了太后，卻軟著口氣說(shuō)：“畢竟戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛結(jié)束，還是要照顧他們的情緒。我不過(guò)是先把位置占住，至于以后怎樣，以后再說(shuō)吧?，F(xiàn)在最要緊的，是趕緊讓大家銷毀武器，多鼓勵(lì)生產(chǎn)。又不打仗了，留那么多武器干什么？這件事，還得有人帶頭，做出榜樣??！”
雖然懷爾德說(shuō)得很含糊，但即便是安娜也都能聽(tīng)了明白。國(guó)王是為了照顧將軍們的情緒，而對(duì)儲(chǔ)位作了暫時(shí)的安排。他現(xiàn)在考慮最多的，還是國(guó)家的安定，這需要其他人的配合。至于未來(lái)會(huì)怎么樣，要看各人的表現(xiàn)。但關(guān)于沃若夫母子，國(guó)王并不滿意。
終于確定自己的孩子還有希望之后，安娜的眼神也變得灼熱起來(lái)，但隨之而來(lái)的，卻是深深的不安。所有有資格參與這場(chǎng)游戲的選手中，她是最弱的。沒(méi)有背景，沒(méi)有實(shí)力，沒(méi)有財(cái)富，卻有了爭(zhēng)奪王權(quán)的資格，這就是原罪。而國(guó)王竟半公開(kāi)的宣布了誰(shuí)都可以參與競(jìng)爭(zhēng)，那么作為最弱小的一方，她很可能就是第一個(gè)被消滅掉。懷著滿心的不安，安娜卑微的低下頭，避開(kāi)了正迎面走過(guò)來(lái)的索雷爾夫人那挑釁的目光。