蕭弈之扶著余穆興坐上殿中上首的椅子，自己回到案前，神色忽的陰沉下來(lái)，“你可知懷庸侯此次保舉的副將是誰(shuí)？”
“回陛下，是令文公申屠明遠(yuǎn)的獨(dú)子，名叫申屠鎮(zhèn)?！?p> 余仲禮參審了那樁冤案，余穆興在彼時(shí)也才十幾歲，聽(tīng)聞申屠明遠(yuǎn)不堪折辱而在獄中自盡，甚是震驚，到如今依舊心有戚戚。每當(dāng)有人提及此案，他們都是三緘其口，生怕說(shuō)了什么不該說(shuō)的話被人拿住把柄。
“申屠公當(dāng)年含冤下獄，自戕觸壁，父皇因此革了他家官爵?！?p> “申屠家從前朝始，世代盤踞金陵，如今勢(shì)力仍不可小覷。江淮提刑按察使司僉事莫慶書(shū)、金陵布政使司參政儲(chǔ)永銘等人都是令文公世交?！?p> 蕭弈之拿起一封奏疏，用指腹輕輕敲著，說(shuō)道：“子敬兄，朕要交給你的任務(wù)，就在他身上。令文公忠直不阿，為人敬仰，朕必善待善用其子，不能寒了老臣丹心?！?p> 余穆興抬頭望著皇帝的眼睛，“陛下的意思是，讓臣在暗中保護(hù)申屠公子？”
“還是子敬懂我?！迸c親近的人交談時(shí)，蕭弈之便不自稱“朕”。
“臣領(lǐng)旨?！?p> 余穆興知道，當(dāng)年陷害申屠明遠(yuǎn)之人是懷庸侯舊部，難保這樁天大冤案不是陸同耑的手筆。而今他卻不計(jì)前嫌，舉薦申屠鎮(zhèn)為副將，目的在于把申屠氏這個(gè)有名望、有實(shí)力的家族捏在手里，為己所用，難保不會(huì)借勢(shì)做出對(duì)朝廷不利的動(dòng)作。
監(jiān)視陸同耑、保護(hù)申屠鎮(zhèn)都是錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使余穆興的任務(wù)?；实鄞伺e殺雞儆猴，同樣是在試探余家對(duì)他的忠誠(chéng)。
“這申屠鎮(zhèn)與懷庸侯非親非故，為何如此聽(tīng)話？”蕭弈之喝了一口熱茶，一陣潮濕的水汽騰到臉上。
“回陛下，申屠鎮(zhèn)與懷庸侯府有裙帶關(guān)系。他前些日子新婚，娶的就是侯府三房的大小姐；他的義妹是前都察院右僉都御史謝晟的女兒，早年和懷庸侯長(zhǎng)子定了親?！?p> “懷庸侯長(zhǎng)子？不是才歿了嗎？”蕭弈之微微蹙眉。陸澄亡故這件事他知道，且九月初陸同耑才遞表立次子為世子。
余穆興說(shuō)道：“先世子于七月初五薨逝，據(jù)探子報(bào)，謝氏一日后即入府為其守寡?！?p> 蕭弈之心中閃過(guò)一絲疑慮，不禁握緊了有些燙的杯子，“守望門寡？這個(gè)女孩多大了？”
他不得不保持警惕。這些人的動(dòng)作也太快了，個(gè)個(gè)都迫不及待地要擠進(jìn)懷庸侯府唱大戲。
“現(xiàn)今十五六歲的年紀(jì)。真是可惜了，給一個(gè)死人賠上大好青春！”余穆興拍案惋惜。
“朕倒有些想起來(lái)了，她母親與太后同出蘭陵唐氏，謝晟……是仁明十三年因結(jié)黨并受財(cái)枉法獲罪加役流，他什么時(shí)候刑滿回鄉(xiāng)？”
“臣昨日恰巧在刑部看見(jiàn)大赦犯人名單，應(yīng)該就在近日了。”
“這謝家女兒可不簡(jiǎn)單??！”蕭弈之微瞇雙眼，用四根手指敲著桌案，越發(fā)覺(jué)得此事神秘。
懷庸侯府里一定藏著什么秘密，驅(qū)使她無(wú)論如何都要去一探究竟。
對(duì)于謝疏影本人，蕭弈之原先也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一面的。
只不過(guò)當(dāng)時(shí)他還是庸庸碌碌的楚王，因被母親管得太嚴(yán)了，情緒壓抑得快要生病，才在父皇默許下偷偷逃出皇宮玩，并且冒充母族表兄的身份，去參加了蘭陵莊老太君舉辦的七夕游園夜宴。
謝氏聰穎非常，時(shí)年九歲，卻已才名遠(yuǎn)播，在宴會(huì)當(dāng)場(chǎng)作出了一篇《塔園賦》。那篇賦他后來(lái)看過(guò)，文筆雄健，氣魄慨然，如果不是筆者署名“謝阿蠻”，眾人恐怕都要以為這是哪位鐵血將軍所作。
而且，他站在高處回廊上依稀瞧見(jiàn)，眾人簇?fù)硐碌闹x阿蠻長(zhǎng)得清秀好看，至少是不遜于他的母妃的。在那些庸脂俗粉的襯托下，就更是優(yōu)雅脫俗。
小少年的心中，不能不為這份純真的美好而震顫。
當(dāng)時(shí)，蕭弈之還產(chǎn)生過(guò)一個(gè)大膽的念頭——若這女孩將來(lái)能做他的妻子，站在他的身邊，他們攜手游遍這大好河山，春日于京城賞花弄月，夏日在西湖折荷看柳，秋日去青城登高望遠(yuǎn)，冬日回江南賞雪論詩(shī)……一輩子就這樣悠然而過(guò)，該多好??！
可這個(gè)念頭很快消失了。
那時(shí)的楚王還是一個(gè)肥頭大耳的小胖子，就算他是皇子，也沒(méi)有任何一個(gè)姑娘看得上他。
像謝阿蠻這樣優(yōu)秀且美麗的女子，是他蕭弈之根本無(wú)法得到的，或者，是他得到了也無(wú)法掌控的。
但，若他無(wú)法掌控，這個(gè)謎一般的女子便可能成為別人手中的一把利刃，最終將插在誰(shuí)的心頭，不得而知。
……
“陛下英明！臣素知本朝并無(wú)前朝禮教陋俗，民間喪夫女子改嫁者遠(yuǎn)勝守寡者，何況謝氏極為年輕，為何這般急不可耐要去守望門寡？定然另有隱情！”余穆興恍然大悟，主動(dòng)投誠(chéng)。
蕭弈之方才回過(guò)神來(lái)，忽然覺(jué)得舒心，唇角勾起，笑道：“子敬，恐怕朕還要?jiǎng)跓┠阕鲂┦铝??！?p> 余穆興又頷首跪下，“臣鞠躬盡瘁，謹(jǐn)遵陛下旨意！”
“你去查清謝晟的所有親眷關(guān)系，”蕭弈之頓了頓，“除了唐家。派人保護(hù)他們安全?！?p> “那謝氏呢？”余穆興可以察覺(jué)到圣上對(duì)于謝氏別樣的好奇。
“多派幾個(gè)人手去懷庸侯府，把陸同耑和她都看緊了，有異常隨時(shí)告訴朕?！?p> 蕭弈之目送余穆興出了殿門，望著隨風(fēng)飄搖的紗帳，暗忖道：“陸侯，你這是故意叫朕知道，想探朕的底線吧？那朕就等著你，看你下一步落子何處！”
接著兩道影子閃過(guò)，蕭弈之回神凝眸，發(fā)現(xiàn)是皇后帶著剛下學(xué)的蕭擎過(guò)來(lái)請(qǐng)安。
蕭弈之一把抱起顢頇的蕭擎，逗弄他說(shuō)：“春生最近又長(zhǎng)胖了許多，父皇都快抱不動(dòng)了！”
蕭擎感受到了久違的父愛(ài)，開(kāi)心得咯咯大笑，“父皇，春生沒(méi)有長(zhǎng)胖！念書(shū)太累了，春生明明瘦了！”
蕭弈之微笑著打量皇后母子倆，問(wèn)道：“春生辛苦了，跟父皇講講，今日太傅教了些什么？”
“父皇也辛苦了。太傅講了《詩(shī)經(jīng)》！”蕭擎難得見(jiàn)父親對(duì)自己的學(xué)業(yè)如此上心，于是越發(fā)顯得神氣，昂首挺胸。
“哦？是哪一篇呢？”
“是《衛(wèi)風(fēng)·有狐》?！?p> “春生可會(huì)背了？快念給父皇聽(tīng)聽(tīng)！”
“兒臣會(huì)背！”
蕭擎仰面朝天，邊思量邊背誦：
有狐綏綏，在彼淇梁。心之憂矣，之子無(wú)裳。
有狐綏綏，在彼淇厲。心之憂矣，之子無(wú)帶。
有狐綏綏，在彼淇側(cè)。心之憂矣，之子無(wú)服。
這篇《有狐》，講的是一只等待情人的、守寡的狐貍……