在茫茫的天地間，一支萬余人的隊(duì)伍行走在大地之上，一眼望不到盡頭的隊(duì)伍中，趙勝騎在戰(zhàn)馬之上，看著這無邊無際的隊(duì)伍。
趙勝此番征調(diào)了留守營的五千老卒，以及綏德衛(wèi)中的前后中左右五個(gè)千戶所的所有人馬，還將剛剛擴(kuò)編的護(hù)衛(wèi)營，火器營，甚至是那支青澀無比的騎兵都被他統(tǒng)統(tǒng)的帶上了。
趙勝的身邊跟著的是護(hù)衛(wèi)營的營官趙開疆，在趙開疆身邊的是綏德營的營官葉顯忠。
此時(shí)的葉顯忠已經(jīng)不是綏德營的營官了，而是討明罰罪副元帥，趙勝自任元帥之職。
在三日之前，趙勝在綏德衛(wèi)指揮使衙門之前舉行了一場祭天儀式，自任為討明罰罪元帥。
至于副元帥的人選，誰都沒有想到會(huì)落到葉顯忠的頭上，他們也許想過趙武，想過領(lǐng)兵在外，獨(dú)擋一面的馬繼先，唯獨(dú)不會(huì)想到葉顯忠。
趙勝為討明罰罪大元帥，眾人都覺得實(shí)至名歸，對(duì)于葉顯忠卻是頗有微詞的，葉顯忠的底細(xì)和來歷大家都很清楚，自然不會(huì)對(duì)他有什么尊敬，甚至不在他面前露出鄙視的表情，就算得上看得起他了！
趙勝對(duì)于葉顯忠的風(fēng)評(píng)很是清楚，甚至正是由于這些風(fēng)評(píng)，趙勝才會(huì)選他作為討明罰罪副元帥。
趙勝選葉顯忠自然不會(huì)因?yàn)檫@些風(fēng)評(píng)而做出決定，葉顯忠的條件在趙勝看來是最符合討明罰罪副元帥一職的。
葉顯忠乃是綏德衛(wèi)的正四品指揮僉事，是趙勝陣營里在朝廷中官職最高者，這些年來雖然武將的地位比不上文官了，但是正四品的官職在平民百姓看來也是了不得的。
百姓看到正四品的朝廷官員都加入了義軍之中，那么他們自然會(huì)去相信趙勝宣傳的明朝氣數(shù)已盡的說法，從這個(gè)意義上來說，被趙勝殺掉的綏德衛(wèi)指揮使更適合這個(gè)位置，只是他已被趙勝殺了。
百姓不會(huì)去想葉顯忠加入義軍的前因后果，他們只會(huì)去看結(jié)果，結(jié)果比過程重要的多。
但是除了百姓以外，葉顯忠成為討明罰罪副元帥，會(huì)讓想要加入義軍之人沒有后顧之憂，畢竟像葉顯忠這樣的人，趙勝就舍得拿出副元帥之職來酬謝，他們這些比葉顯忠更優(yōu)秀的人，那么結(jié)局肯定更加的美好。
趙勝讓葉顯忠成為副元帥除了這些比較務(wù)虛的考量外，還是有比較務(wù)實(shí)的考量，趙勝對(duì)葉顯忠的人品是不信任的，因此他要外出征戰(zhàn)，自然不會(huì)再讓葉顯忠掌控綏德營的五千大軍了。
這些都是在背地里的想法，趙勝對(duì)葉顯忠的說法自然不會(huì)是這樣了，在那場決定調(diào)出綏德衛(wèi)前后中左右五千戶所的議事之后，趙勝對(duì)葉顯忠道：“
葉兄今日所為，趙某銘記在心，我趙勝在這里保證，定要讓葉兄成為我義軍中一人之下，萬人之上的人物?！?p> 葉顯忠卻沒有將趙勝的話放在心上，直到趙勝真的宣布這一消息的時(shí)刻，葉顯才知道原來趙勝說的是真的，在那一刻葉顯忠恨不得以死而報(bào)趙勝的知遇之恩，只是這種情緒來得快，去得也快，葉副帥還是認(rèn)為自家的銀子最重要。
不管葉顯忠內(nèi)心深處有何細(xì)微的情緒變化，他這幾日在人前彰顯了收不住的興奮之情，那些看不起他的人再也沒有當(dāng)著葉顯忠的面吐槽他了，從這個(gè)意義來說討明罰罪副元帥之位大大的提升了眾人對(duì)他的尊敬之情。
趙勝對(duì)身旁的葉顯忠道：“副帥平生見過如此雄壯的軍威嘛？”葉顯忠出身較好，自然是見過不少世面，所以趙勝才有此一問。
葉顯忠早年為了襲職，也在北京城中混了些時(shí)日，他見過這世間很多的精銳，不說朝廷視為寶貝的京營，就說那年他見過的遼東李家的家丁隊(duì)伍，便是趙勝所部再精銳幾倍，也是比不上的。
只是如今他在趙勝的屋檐之下，那么他平生所見的精銳自然是沒有比得過眼前的隊(duì)伍的。
聽到了自己比較滿意的回答后，趙勝哈哈的大笑了起來，此時(shí)的他真可謂是意氣風(fēng)發(fā)。
趙勝此次帶兵出征，目的便是從綏德衛(wèi)往北一路要橫掃所有的州府和衛(wèi)所軍堡，他要趁此機(jī)會(huì)吞并延綏。
此時(shí)的趙勝領(lǐng)著一萬五千人馬出征，在綏德衛(wèi)中還有綏德營和榆林營自己老營和綏德守御營共計(jì)一萬七千人馬，要是加上馬繼先部的六千人馬，趙勝此時(shí)手下已是接近四萬人馬了。
這四萬大軍不是老弱婦孺充數(shù)的流民大軍，而是裝備了武器的四萬勇士，有這樣的一支人馬，趙勝相信自己有能力趁此機(jī)會(huì)做些大事。
此次趙勝留了趙武在綏德衛(wèi)負(fù)責(zé)留守軍隊(duì)的管理，留了范進(jìn)在綏德衛(wèi)處理被趙勝裹挾而去的民眾以及籌措大軍所需的糧草。
跟在趙勝身邊的除了趙開疆和葉顯忠外，湯綸自然也在趙勝左右，以備咨詢。
湯綸見趙勝聽了葉顯忠的話，笑得有些得意忘形，便出言道：“大帥，據(jù)我所知天下強(qiáng)兵，遠(yuǎn)者有魏之武卒，秦之銳士，漢有羽林衛(wèi)，唐有玄甲精騎，此乃古人之精兵。
而自國朝始，五軍營，三千營等皆是天下強(qiáng)兵，其后則以九邊勁旅聞名天下，至于如今，所聽較多者，無外乎戚家軍，白桿兵，建州之八旗軍。
無論古之精兵也好，現(xiàn)在聞名天下的勁旅也好，都是在戰(zhàn)場上磨煉出來的，都是用鮮血慢慢書寫的威名，而眼下大帥之兵，器械較之他人不精，訓(xùn)練較之古人不勤，至于說戰(zhàn)場上的歷練，就更是不足了！”
湯綸說完這話，對(duì)著趙勝拱了拱手道：“以大帥之英明，難道還會(huì)以為自己的手下是天下難敵之勁旅嘛！”
趙勝原本因?yàn)橐娭俗约哼@邊雄壯的行軍隊(duì)列而生的幾分豪氣，被湯綸這幾句話說得是絲毫不剩了。
趙勝只得拱手道：“先生金玉良言，趙某銘記在心，從此再也不敢小覷天下英雄！”
湯綸見趙勝聽進(jìn)了自己的諫言，便輕松的道：“首領(lǐng)但也不用過于憂慮，眼下延綏之地?zé)o人作主，正是我們的用武之地！”
趙勝聽了這話，望著米脂縣的方向，對(duì)眾人道：“加緊些趕路，我們要早些趕到米脂去！”
趙勝離了綏德衛(wèi)的第一個(gè)目標(biāo)，便是米脂縣，米脂縣因?yàn)槌隽藗€(gè)攪亂天下的李自成而變得特別有名，只是現(xiàn)在的米脂卻是個(gè)普通的縣城，那個(gè)讓它名聞天下的李自成此時(shí)還不知道在哪里偷偷發(fā)展。