第十三章
普羅克感覺自己像貓一樣靈敏，他從不受控制地抱住女孩在森林里狂奔，到靈活地穿過沼澤、越過濕地，一股來(lái)自靈魂刻印的神秘力量洗滌著他的身軀。
他肩上的小女孩也從哭得鼻涕冒泡，到漸漸安靜了下來(lái)。
如果是過去的普羅克，或許會(huì)厭煩她的哭聲，雖然他是根據(jù)黑暗之神的指引來(lái)到了這里，但如果是為了救回一個(gè)幼稚的小女孩而葬送了他無(wú)數(shù)同胞的生命，他不會(huì)質(zhì)疑神的意圖，但一定會(huì)遷怒弱小的女孩。
但現(xiàn)在，他靈敏的鼻子從女孩的身體里嗅到了精神魔法的氣味，是魔法封印了她的神智，讓她變得癡傻。
普羅克還從刻印中得到了使者大人的記憶與傳承，那場(chǎng)燒毀了女孩的家和親人的大火在他記憶里熊熊燃燒，那群丑惡的人類比惡魔還要邪惡，讓坦桑雪山腳下的村莊全部血流成河。
他選擇接過使命，從今天開始，他將拋棄思考與生命。
哭聲漸漸停歇了下來(lái)，女孩抓住他領(lǐng)子的手驟然用力。
“您怎么了，大人?！逼樟_克恭敬地問道，他感受到了封印碎裂的聲音。
回應(yīng)他的是林間的蟲鳴。
那顆銀灰色的腦袋一動(dòng)不動(dòng)地埋在普羅克的懷里，衣物也被那雙用力到發(fā)白的手捏出了痕跡，她稚嫩的嗓子里發(fā)出泣血的悲鳴。
“安娜塔西雅，”清脆的童音帶著清冷的恨意，“這將是卡蘭覆滅者之名?！?p> ……
“抱歉，塞希爾大人，冕下不在。”
宗座宮之外，褐發(fā)侍女恭敬的向來(lái)人俯下了身體。
在她的對(duì)面——數(shù)階水晶臺(tái)階之下，金發(fā)騎士穿著泛著金屬光澤的堅(jiān)固鎧甲，銀色的眸子像琉璃一樣通透，他雪白的肌膚沐浴在陽(yáng)光下，好似金光在他臉龐閃動(dòng)。
“代我向老師問好?！比枩仨樀毓?，瞳孔中流露出幾分遺憾，忍不住解釋道，“我將代表皇室和教廷出使坦桑，今夜出發(fā)?！?p> “我會(huì)轉(zhuǎn)告冕下，愿神與您同在，塞希爾大人?！笔膛ы樀匦卸Y，她面無(wú)表情地說(shuō)著平古無(wú)波的話。
“愿，神常伴吾身?！比査坪鯇?duì)此類拒絕習(xí)以為常，他收斂起不必要的情感，轉(zhuǎn)身離開了這座翡冷翠中央巨大而寧?kù)o的宮殿。
回到翡冷翠城外的十字軍駐扎營(yíng)中，塞希爾看到了正圍著芮絲團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的何塞，這位向往煉金術(shù)師的天才魔法師，正用他蹩腳的高等魔獸語(yǔ)妄圖從成年獅鷹翼獸身上哄騙到幾枚堅(jiān)硬的鱗片。
芮絲被何塞磨得發(fā)出不耐煩的低聲咆哮，感應(yīng)到契約者的靠近，她飛快直起身，像個(gè)在外受了委屈的孩子一般拍著長(zhǎng)翼，在一片塵土飛揚(yáng)中奔向了塞希爾。
“咳咳咳！”瘦弱的魔法師一時(shí)不察，倒霉地被掀翻了出去。
芮絲發(fā)出了“嗷嗚”的控訴聲，頭部鉆進(jìn)塞希爾的懷里藏了起來(lái)。
“塞希爾你這次怎么回來(lái)得這么早？”何塞剛灰頭土臉地爬起來(lái)，他一點(diǎn)也沒有被人抓包的尷尬，反而理直氣壯地道，“我用一車的野豬肉和芮絲交換鱗片！現(xiàn)在她吃了東西卻不認(rèn)賬！”
“吼——”芮絲豎起腦袋兇狠地朝著臉皮厚的魔法師咆哮道。
“芮絲？”塞希爾皺起了眉頭，手撫摸著獅鷹翼獸脆弱的頸部，不出意外地感受到了手下的僵直，“這個(gè)月你長(zhǎng)胖了兩百磅，你想變成族群里唯一一只飛不起來(lái)的獅鷹翼獸嗎？”
“嗷嗷嗷！”芮絲晶瑩的綠色獸瞳里寫滿了拒絕，整只獸亢奮地抬起前爪來(lái)。
“去吧，飛幾圈再回來(lái)，不過不能再吃其他東西了?！比柵呐能墙z的頭，后者在他的示意下振翅沖向了云霄。
此時(shí)的何塞拍了拍渾身的灰塵，為第不知道多少次拐騙失敗而發(fā)出失望的嘆息，也不怪芮絲不答應(yīng)，實(shí)在是剛過了換鱗的季節(jié)，新生的鱗片還只能淺淺地覆蓋住身軀，而芮絲無(wú)疑是個(gè)愛美的淑女，讓她美麗的軀體上出現(xiàn)光禿禿的一塊，這是她不能接受的。
“如果不是你回來(lái)了，說(shuō)不定這次我能哄住芮絲呢！”何塞頗有信心地說(shuō)。
塞希爾不忍心告訴他，通過契約他聽到芮絲破口大罵的心聲，他裝作了解地點(diǎn)了點(diǎn)頭，毫無(wú)心理負(fù)擔(dān)地轉(zhuǎn)移話題：“老師不在，傍晚就可以出發(fā)了。”
“你需要?jiǎng)幼骺煲稽c(diǎn)，皇室已經(jīng)按捺不住了，委任書剛送進(jìn)了你的營(yíng)帳?！焙稳盟茖?duì)這類火急火燎的拉攏十分諷刺，畢竟他是魔法協(xié)會(huì)在任的次議長(zhǎng)之一，屬于三不管的自由派人物。
很快，塞希爾就看到了那份放在他書桌上的委任書，辭藻延續(xù)了卡蘭皇室一貫的華麗風(fēng)格，末尾授予了他條頓騎士和子爵的榮譽(yù)。
與文書配套的還有一個(gè)刻著皇室印記的箱子，打開來(lái)看里面是象征著條頓騎士的劍帶與靴刺、一枚玫瑰金的勛章和一封藏在底部的鎏金信封。
何塞吹了吹口哨，見塞希爾沒有拒絕，他擅自拆開了那封信——看了兩眼那熟悉的花體字，何塞把東西扔回箱子里，抱著全身的雞皮疙瘩嘖嘖出聲：“這次竟然把信偷偷塞進(jìn)軍需要物里，凡爾賽公主可真是膽大包天，不過我想也是那位陛下默許的，畢竟如果能把未來(lái)教皇收入囊中，皇室就再也不用受教廷的控制了?！?p> 正處在風(fēng)口浪尖的未來(lái)教皇仿佛根本沒有聽見何賽的話一樣，依舊做著自己的事情，他對(duì)箱子里鑲滿了寶石的黃金劍帶熟視無(wú)睹，反而拿出來(lái)一條金合歡花白色發(fā)帶纏繞在了佩劍上。
“嘿！瞧瞧這個(gè)！這可是你第一次用女人的東西，我的塞希爾大人，你是情竇初開了嗎？”何塞看著這條熟悉的發(fā)帶發(fā)出歡快的吟唱，顯然覺得他這位刻板悲憫的好友終于有個(gè)一個(gè)念念不忘的對(duì)象。
回應(yīng)他的是塞希爾仿佛在看死人的目光。
“我說(shuō)了，這是神的禮物，”塞希爾面無(wú)表情地把纏繞了發(fā)帶的佩劍貼身攜帶，出于友誼，他認(rèn)真地提點(diǎn)了一句，“如果你不想被神嫉恨，我建議你最好閉嘴?！?p> “拜托，我只是個(gè)小角色，神哪有功夫嫉恨我?！焙稳灰詾橐?。
眾所周知，第一位魔法師是向地獄的魔鬼竊取了元素的秘密，所以他們是少有的非神之信徒。
塞希爾看著好友傻白甜的笑容，朝天露出了與我無(wú)關(guān)的微笑。
時(shí)間在不知不覺中流逝著，阿達(dá)莉婭繼續(xù)她勤勤懇懇的女仆工作，簡(jiǎn)夫人斬?cái)嗔舜蟛糠值耐饨粫r(shí)間，在家專注地照護(hù)卡特琳，終于在某一天的上午，昏迷了一個(gè)月的卡特琳睜開了眼睛。
阿達(dá)莉婭一家對(duì)此十分欣喜，此時(shí)小鎮(zhèn)上沒有別人知道，羅德和卡特琳回家的消息。
阿達(dá)莉婭的工作漸漸忙了起來(lái)，這是她懇求喬安娜女仆長(zhǎng)給她安排的，這樣她可以多拿一點(diǎn)薪水。
但是她總會(huì)不知不覺地踏上松軟的田野——曾經(jīng)約恩在這兒一邊吃著果腹的食物，一邊和她侃侃而談。
沒有人知道，阿達(dá)莉婭在田野邊上的小樹林里豎了一塊小小的石碑，因?yàn)闆]有人在意那個(gè)意外死去的奴隸，也沒有人在意她這個(gè)平平無(wú)奇的女仆。
“約恩，我最近太忙了，所以一直沒能來(lái)陪你說(shuō)話，”阿達(dá)莉婭坐在樹下，身邊的石碑上放著一朵她摘來(lái)的野花——她不是很滿意，因?yàn)樗也坏郊s恩慣摘的那樣鮮艷欲滴的花。
“我的姐姐醒來(lái)了——就像你說(shuō)的那樣，他們都很喜歡我，我很開心，我的家人團(tuán)聚在了一起?！?p> “最近不知道怎么了，從那天開始，我總感覺不太對(duì)勁，大概是你的離開，帶走幸運(yùn)女神對(duì)我的饋贈(zèng)。”
“前兩個(gè)月的些事，讓我無(wú)法控制地關(guān)注著最近發(fā)生的事，聽說(shuō)皇室出使坦桑協(xié)商的軍隊(duì)失蹤了，我感覺到可怕的災(zāi)難就要降臨了?！?p> “如果，我是說(shuō)個(gè)如果，要打仗的話，我就帶著我的家人住進(jìn)山里，沒有人能找到我們?！?p> 阿達(dá)莉婭忍不住絮絮叨叨，不管眼前是那個(gè)擁有獨(dú)特?zé)熁疑劬Φ哪泻?，還是冰冷的石碑，她似乎已經(jīng)習(xí)慣了把對(duì)面當(dāng)做樹洞一樣傾訴。
不同的是，男孩偶爾會(huì)對(duì)她害羞溫和地笑著，為她指點(diǎn)迷津。
不管別人怎么說(shuō)，阿達(dá)莉婭始終覺得約恩是個(gè)特別的人，他很聰慧，仿佛知道世界上所有的事情。
帶著工作的疲乏，阿達(dá)莉婭感到有咸濕的海風(fēng)輕柔地拂過她的臉頰，讓她抵在自己的膝蓋上漸漸昏睡。
直到一陣騷亂的腳步聲，伴隨著人們驚慌失措的呼喊，阿達(dá)莉婭從白茫茫的夢(mèng)境中掙扎著驚醒。
莊園里亂成了一團(tuán)。
阿達(dá)莉婭緩緩站直了身體，半山腰上的莊園讓她的視角格外開闊，她瞪大了雙眼，眼睜睜看著海面與天空融為一體的交匯處，一排黑點(diǎn)在由遠(yuǎn)及近。
刺耳的號(hào)角聲響徹了整個(gè)塔林，鎮(zhèn)中的鐘塔之上，警鐘的聲浪擴(kuò)散開來(lái)。
那是——
坦桑的軍艦。
阿達(dá)莉婭的腦子嗡嗡作響，她的雙眼似乎越過了千里，看見了一艘艘鋼鐵巨獸一般的船只乘風(fēng)破浪而來(lái)，士兵站在船頭和船尾，黑色的投石機(jī)上裝載著黑火藥制成的炸彈，墨綠色的軍旗上繪著一只白眉鷹。
一個(gè)貴族打扮的坦桑人舉高了長(zhǎng)劍，嘴里吐出了殘酷的命令。
下一秒，海上傳來(lái)了震耳欲聾的爆炸聲，黑色的炸彈在空中摩擦出明亮的火花，當(dāng)?shù)谝活w落入塔林的漁村時(shí)，橘色的火光沖天。
“不——”