第三章 背黑鍋

　　老爺子劉易雖然年老，但身子骨其實(shí)還算硬朗，在他人看來多病的樣子，不過是他裝出來的罷了。

　　至于裝病的理由，老爺子當(dāng)初無非是想讓劉孔放棄舉業(yè)，盡早接手家族書坊的產(chǎn)業(yè)。

　　當(dāng)劉孔表示要前往省城，應(yīng)試下個(gè)月的大比時(shí)，老爺子的內(nèi)心是感到詫異的。當(dāng)年，老爺子過了而立之年，便已啃然領(lǐng)悟到，名教中自有樂地，何苦多求？

　　如今劉孔已是不惑之年，為何還執(zhí)著于功名呢？照劉孔的說法，是因?yàn)樗哪孀觿⑺赐蝗欢铝??；Ｅl呢！那個(gè)小祖宗自己不學(xué)無術(shù)，還能勸起學(xué)來了？

　　老爺子覺得，這其中一定有其他的隱情。莫非是因?yàn)檫@三年書坊經(jīng)營(yíng)得不好，劉孔泄氣了，所以又想不開了？

　　三年前，劉孔突然想開，從老爺子的手里接過了家族的書坊產(chǎn)業(yè)，喬山堂。這三年，劉氏的喬山堂被余氏的雙峰堂逼到了絕路上，老爺子其實(shí)是心知肚明的。

　　在老爺子看來，并非劉孔不善經(jīng)營(yíng)，只能說是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，喬山堂的時(shí)代過了，輪到雙峰堂登臺(tái)了，所謂三十年河?xùn)|，三十年河西。

　　老爺子授意劉孔，不要瞎折騰，不要與雙峰堂硬干，只須蟄伏起來，熬過這段時(shí)間，等雙峰堂的風(fēng)頭過了，喬山堂的好日子也就來了。

　　即使如此，劉孔見雙峰堂出版的《東游記》，蹭到了《西游記》的熱度，便也想依葫蘆畫瓢，意欲請(qǐng)人撰寫銜接《西游記》的故事，籌謀一場(chǎng)喬山堂的翻身仗。

　　老爺子深知，請(qǐng)人撰寫特定的命題故事，需要預(yù)付數(shù)目不少的潤(rùn)筆之資。到時(shí)候，新故事辛苦刻印出來，萬一賣不出去，只怕是賠了夫人又折兵，血本無歸。

　　前幾天，老爺子見劉孔熱情高漲，不想潑他一頭冷水，便示意他可以去縣城聘請(qǐng)楊老先生撰寫故事。原來，楊老先生與老爺子是故交。

　　老爺子心想，楊老先生看在故交的份上，興許不會(huì)提前索要潤(rùn)筆之資，而是等新故事出版上市之后，再根據(jù)銷量情況，給楊老先生提供一筆報(bào)酬。

　　“聽說你今日一早就出門了，是不是去過縣城了？可曾拜訪過楊老先生了？”老爺子問道。

　　劉孔本已不想再提楊老先生，這會(huì)兒聽老爺子問起，心下不禁思慮，反正明日他就前往省城了，喬山堂已經(jīng)交給劉舜，蹭《西游記》熱度的事與自己無關(guān)了。

　　想畢，劉孔撒謊道：“縣城確是去了，只是今日楊老先生不在家，因而沒見到人，若要請(qǐng)他撰寫故事，不如吩咐劉舜明日再去即可?！?p>　　劉孔假裝沒見過楊老先生，不過是不想背“遲了一步”的黑鍋，被余氏雙峰堂搶了先機(jī)的消息，不如就讓劉舜轉(zhuǎn)告老爺子吧。

　　反正老爺子一開始就無意蹭《西游記》的熱度，什么籌謀一場(chǎng)翻身仗，就當(dāng)沒這回事了。若是劉舜沒請(qǐng)到人，老爺子知道劉舜的斤兩，想來也不會(huì)在意。

　　老爺子雖無意蹭《西游記》熱度，卻想借機(jī)考查一下劉舜，又不想劉孔再操心此事，于是說道：“聘請(qǐng)楊老先生的事，我會(huì)看著辦，就不必跟你那逆子多說了?！?p>　　“孩兒知道了，何況明日就動(dòng)身離家，也無暇多說，那逆子素來粗鄙，今后就靠父親調(diào)教了?！眲⒖渍f著，心下竊喜。

　　劉孔經(jīng)營(yíng)書坊的這三年，喬山堂始終被余氏的雙峰堂踩在腳底下。只要?jiǎng)⑺唇邮至藛躺教?，這些的黑鍋就全由他來背了。劉孔此次前往省城應(yīng)試，可謂全身而退。

　　老爺子本以為劉孔前來辭行，會(huì)陳述書坊這三年的經(jīng)營(yíng)狀況，不想?yún)s始終只字未提。書坊經(jīng)營(yíng)得不好，劉孔不敢說，想是失落到了極點(diǎn)，恐比大考落第還要沮喪。

　　難怪突然想不開，要前往省城應(yīng)試，果然不是因?yàn)閯⑺炊铝?，老爺子自以為看出了真相，沒有被劉孔給唬弄過去，也覺得心下竊喜。

　　屋外的劉舜多次聽到“逆子”“調(diào)教”等字眼，并不知父親和老爺子的所思所想。他們二人雖藏得深，不過對(duì)劉舜的嫌棄倒是溢于言表，確切地說，是死去的那個(gè)劉舜。

　　重生的這一個(gè)月以來，劉舜就少有機(jī)會(huì)見到老爺子。每次要來后院?jiǎn)柊驳臅r(shí)候，老爺子都躲在屋里，且不讓劉舜進(jìn)屋。就算是跟隨劉孔一起來，也只能守在屋外。

　　此時(shí)，劉舜見屋門開了，父親劉孔從屋里走了出來，說道：“老爺子叫你進(jìn)去。”

　　“叫我進(jìn)去？我一個(gè)人？”劉舜有一種不祥的預(yù)感，此前見到老爺子，都是一家人吃飯的時(shí)候，二人還從未曾獨(dú)處過。

　　“去吧，去吧！”劉孔揮了揮手，示意劉舜自己進(jìn)去，隨即灰溜溜地離開了后院。

　　劉舜獨(dú)自進(jìn)屋，向老爺子問安道：“孫兒拜見祖父，愿祖父身體安康?！?p>　　“你身上的傷剛好，起來坐著吧！”老爺子說著，仔細(xì)觀察著劉舜的舉止，心下思索，這孩子當(dāng)真被打傻了？

　　此前，老爺子可是不敢讓劉舜進(jìn)屋的，這個(gè)小祖宗，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著，惹不起，一旦黏上了，要想甩掉可就難咯！若不是聽說他被打傻了，老爺子今日也不會(huì)讓他進(jìn)來。

　　何況，劉孔剛才還瞎扯淡，說劉舜突然懂事了，還想接手書坊的產(chǎn)業(yè)?；５昧怂?，唬不了他爺爺！老爺子倒是要看看，小祖宗的葫蘆里究竟賣的是什么藥。

　　“是你勸你爹前往省城應(yīng)試的？”老爺子問道。

　　劉舜答應(yīng)了一個(gè)“是”字，也不多做解釋。

　　老爺子又說道：“這樣一來，你就可以接手喬山堂了，對(duì)吧？”

　　劉舜錯(cuò)愕，沒想到老爺子竟是在給他下套，當(dāng)下真是百口莫辯，何況也沒有時(shí)間說，只能繼續(xù)洗耳恭聽。

　　“你不必多說什么了！”老爺子似乎并不想給劉舜辯解的機(jī)會(huì)，隨即說道：“你若真心想經(jīng)營(yíng)書坊，也不是不可以，照我說的去做，一切都好商量?！?p>　　“孫兒不才且無禮，三番五次違逆長(zhǎng)輩，還請(qǐng)祖父多加調(diào)教?！眲⑺粗荒軙呵蚁日J(rèn)下“逆子”的身份，也算是置之死地而后生了。

　　老爺子聽了，心想，聽聽這話說的，還真有點(diǎn)兒像模像樣，真金不怕火煉，是不是純金的，煉一煉就知道了，于是說道：

　　“明日，你爹啟程前往省城，你隨他的馬車去一趟縣城，拜訪一位別號(hào)齊云的楊老先生，具體事由到時(shí)候問你爹便知?！?p>　　“去縣城？”劉舜疑惑道：“父親今日不是去過了嗎？”

　　“他說今日沒見到人，楊老先生不在家?！崩蠣斪诱f著，心下卻想，何必跟他解釋，還真是個(gè)小祖宗了，隨即惱了，喝道：“哪來這么多的廢話，你明日是去還是不去？”

　　劉舜雖能猜到，劉孔今日外出受了委屈，但不知?jiǎng)⒖滓呀?jīng)見過楊老先生了，于是無比恭敬地說道：

　　“祖父的話，有如圣旨，孫兒必當(dāng)俯首聽命?！?p>　　老爺子頓時(shí)神氣起來，命道：“這樣便是了，我明日再等你的消息，出去吧?！?p>　　劉舜答應(yīng)了一個(gè)“是”字，隨即告退，正要走出屋子，又聽見老爺子喊道：“回來，我還有話?！?p>　　劉舜于是回頭聆聽，只聽老爺子說道：“明日一早你爹啟程，我就不出門送他了，你替我轉(zhuǎn)告便是?！?p>　　劉舜又答應(yīng)了一個(gè)“是”字，隨即走出屋子，離了后院。

　　第二日一早，劉孔雇了一架馬車，從麻沙鎮(zhèn)崇化里啟程出發(fā)，前往省城應(yīng)試。書坊長(zhǎng)工劉田之子劉慶隨行，算得上是半個(gè)書童，伺候在劉孔的左右。

　　劉舜隨車去往建陽(yáng)縣城，帶著老爺子的“圣命”。這是他重生以來，第一次出門，見識(shí)外面的新世界。