“哎呀呀！姑丈體恤小侄受了驚嚇，安排小侄在后面歇息。隱約好似聽到了當家姨娘的聲音，故而聞聲前來。果真是當家姨娘呀！您的風(fēng)寒可是痊愈了？那日，因了小侄唐突，令您于家祠跪思己過，染了風(fēng)寒，連日來閉門不見客，也未能前去問疾，小侄心中一直惶恐不安。此刻得見當家姨娘風(fēng)采依舊，小侄這一顆心可算是放下了！”
公輸魚的謙恭與笑容，直令二姨娘不由地項背發(fā)涼。在二姨娘的眼中，那可是要比持刀相向還令她生畏的。幾次交手，幾次慘敗，均敗于那笑意盈盈。
遂，二姨娘暗壓著心悸，維持著面上的鎮(zhèn)定，道：“有勞表少爺掛牽了。當初讓表少爺入住這拂云閣，已是于禮不周，如今又出了這事，令表少爺受了驚嚇，可真是我失職呢。且待我先打發(fā)了這賤牙多嘴的婆子，再向表少爺賠罪?！?p> “哎呀，當家姨娘哪里會有不周失職？您是事無巨細、持家有方，令人敬佩才對呀。不過，小侄以為，既然姑丈已經(jīng)著人在查這缸內(nèi)藏尸之事，這事便不再是一件家事，而應(yīng)是衙門里的一件案子。有人前來提供線索，不管是否胡言，都應(yīng)由姑丈來主持。當家姨娘又何須拖著病體替姑丈過問這衙門之事呢？夤夜寒涼，當家姨娘還應(yīng)多照拂自己的身體才是道理呀?！?p> 公輸魚說的都是恭維、褒獎、關(guān)心二姨娘之辭，可那弦外之音，誰都聽得明白：衙門查案，官家之事，刑部尚書還在呢，豈容你一個姨娘在這里頤指呼喝、跳梁僭越。
鳳修再寵二姨娘，官家的面子還是得要的，便也只能開口說道：“魚兒所言有理。這里自有老夫處理，你久病未愈，且退下歇息吧?！?p> 如此，二姨娘便無法再多置喙了，但她也并沒有乖乖地離開，只是退到了一邊，看著公輸魚的一臉笑意，暗暗地咬碎了牙齒。
仵作已經(jīng)查驗完畢，見這邊主子們的舌戰(zhàn)告一段落，便上前來，將結(jié)果稟告于鳳修。
“稟尚書大人，經(jīng)小人查驗，此男尸身體有多處明顯的傷痕，臂骨、胸骨，皆有不同程度的斷裂。推斷應(yīng)是在一場激烈的拼斗中，被人重傷，落于這缸內(nèi)，無力自救，故而溺水。死因為窒息，死亡時間為十日前?！?p> 聽到這個時間節(jié)點，眾人一詫：十日前，正是表少爺公輸魚進府的時間。
仵作繼續(xù)說：“經(jīng)查驗，此骸骨確系女子，死時尚未成年，左側(cè)第三與第四根肋骨處帶有刮痕，推斷應(yīng)是生前遭人一劍穿心。另，其左臂亦有斷痕，但時間要比肋骨傷痕早了數(shù)年，推斷應(yīng)是年幼時曾摔斷過手臂。故，此骸骨的死因為利劍穿心，死亡時間為五年前?！?p> 聽到這個時間節(jié)點，燒火婆子先于眾人一詫：五年前，正是丫頭梨兒死的時間。
剛剛，燒火婆子雖然被公輸魚打岔救下了，但仍然擔心毒辣的二姨娘會再找后賬，此刻聽聞仵作說了那副骸骨的死亡時間，以及其左臂有斷裂的舊跡，她隨即眼睛一亮，像是抓住了一根救命稻草，心想著，若能以此將梨兒的身份坐實了，二姨娘也便沒借口再行刁難了。
于是，燒火婆子朝向鳳修，再次開口說道：“啟稟家主。眾人皆知，梨兒是死于五年前，且梨兒年幼時確實曾摔斷過左臂，因此一直干不得那些搬搬抬抬的重活兒，這件事，府中亦是有不少人都知曉的。您可隨便問詢，便知奴婢所言不假?！?p> 鳳修聽后，側(cè)目朝向旁觀的眾人，問道：“可有人知曉此事，且上前來與她為證？”
眾人相互觀瞧。有幾個年長的仆婢先是神情微動，像是知情，卻是在瞟了旁邊二姨娘沉郁的臉色之后，趕緊斂裾垂首，竟是沒有一個敢說話的。
見狀，燒火婆子有些著急了。
“戚媽媽，劉媽媽，梨兒生前曾跟隨過你們。她身上有沒有舊傷，你們心下是最知道不過的。你們，倒是說句公道話呀？”
被燒火婆子點名求助的那兩個婆子，先是打了一個激靈，身體微微地抖著，卻也始終是低著頭，一聲不吭，別說是一句公道話，就是連氣似乎都不敢喘了。
二姨娘立在那里，陰厲如刀。淫威之下，何來公道？又指望誰能說一句公道話？
公輸魚眼眸中泛起一絲冷笑：二姨娘果然是作風(fēng)狠辣、手段高絕、治家有方啊。罷了，既無人敢說，還是我來說吧。
她邁出一步，正欲開口，不想，人群后方卻有一個聲音搶在了她前面：“我知曉！”
聲畢，眾仆從侍婢和侍衛(wèi)們齊齊閃開，讓出了一條道。
但見一襲鵝黃色的蘷紋鶴氅，在燈籠火把的映襯下，閃著熠熠金光。寬大挺拔的身形，邁著四平八穩(wěn)的方步，乘著這金光，落地砸坑，踏踏而來，像極了戲文里那些相當有派頭的金仙羅漢，騰著云、駕著霧、牽著瑞獸，氣定神閑，去赴王母的蟠桃盛會。
原來竟是剛剛被嚇掉了魂，狼狽而逃，呼喊聲驚了全府的醉貓，大公子鳳孝。此刻，他已經(jīng)洗過了澡，更過了衣，與之前相比，簡直就跟換了個人似的，幾乎都可以用“玉樹臨風(fēng)、一表人才”來形容了。這是公輸魚的感覺。
鳳孝走到近前，先是向鳳修行了一個家禮，“父親?！?p> 鳳修微微抬目，看了一眼鳳孝。
——這孩子清醒的時候，倒還真有幾分老夫年輕時的倜儻風(fēng)采，只是這秉性，實在是……唉，不提也罷。
想到這里，他不由得皺眉，也沒什么好臉色給鳳孝。
“你如何會知曉一個丫頭幼年之事？莫不是黃湯又灌多了，在這里倒醉話？”
“稟父親。孩兒剛剛跌落于那大缸中，何等兇險？若非魚賢弟及時出手相救，孩兒哪里還能站在這里與您說話？怕是只能如他二人一般，躺在這里與您相見了。”
鳳修怒斥：“你這混賬東西，休要胡言！”
眾人也是跟著汗顏：敢于在家主面前如此口無遮攔、輕佻言行的，滿府上下，也就只有大公子了。
公輸魚倒是饒有興致地挑了挑眉角：這位大公子，確實有趣啊。
在周遭的矚目中，鳳孝絲毫不以為意，“父親莫惱，孩兒只是想說，剛剛那一番驚嚇過后，孩兒這酒早就醒了，故而，此刻所言，絕非醉話?！?p> “既不是醉話，那你且說，你是如何得知這丫頭左臂有舊傷之事的。”
“是這樣的。五年前，那梨兒曾于我房中打掃，竟將我的書掉落入水盆中。我當時不悅。她怕被我責(zé)罰，則將自己曾于年幼時摔斷過左臂之事告知于我。既然她是因了舊傷，拿重物不得，并非故意弄濕我的書，我便未與她計較。故，孩兒知曉此事。”
鳳孝話音尚未落定，二姨娘便撇著嘴，陰陽怪氣地插話道：“家主終日耳提面命，要大公子留于府中修身養(yǎng)性，勿再四處亂跑，大公子總是推說記不得，不想，這五年前的一件小事，大公子卻是記得如此清楚啊?！?p> 鳳孝側(cè)身朝向二姨娘，守衽施禮，一本正經(jīng)地回道：“二姨娘所言極是，孝自是記性不佳，五年前的一件小事，本也是不記得的，只是，因了當時掉落水盆中的那本書里夾著《五女夜醉圖》，那可是孝此生最為心愛之寶物，險些被梨兒給毀了，故而記憶深刻。”
此話一出，于如此緊張的時刻，人群里竟起了竊笑之聲。二姨娘更是立時臉色酡紅，羞臊不已，后悔自己插了那句話。
原因是，那《五女夜醉圖》可是坊間鼎鼎有名的絕色春宮圖呀！
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