第七章 子女

　　引發(fā)‘第一次主教戰(zhàn)爭(zhēng)’、‘第二次主教戰(zhàn)爭(zhēng)’、‘第一次英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)’的查理一世，最終成為英國(guó)歷史上唯一被公開(kāi)處死的國(guó)王，以及歐洲史上第一個(gè)被公開(kāi)處死的君主。

　　英國(guó)告別黑暗時(shí)期，但并不意味著立刻迎來(lái)一個(gè)萬(wàn)民敬仰的明君或一套高效民主的政治制度，先是克倫威爾建立資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó)，再是查理二世君主制復(fù)辟，這才算是內(nèi)部政局逐漸穩(wěn)定下來(lái)。

　　到了這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，萊爾已經(jīng)歷妹妹出嫁、長(zhǎng)女出生、長(zhǎng)子出生、父親病逝、母親病逝等事件，成為一名三十多歲的貴族家主。

　　還是祖?zhèn)鞯木粑?，如果放在和平時(shí)期，估計(jì)他早就因?yàn)檎羝麢C(jī)上面的貢獻(xiàn)而被王室授予更高的爵位了。但東印度公司蓬勃發(fā)展，這才是貨真價(jià)實(shí)的利益所在，沒(méi)有人敢小覷他這位不太理會(huì)海外事業(yè)、只是在本土搞科研的董事。

　　因?yàn)樵贌o(wú)長(zhǎng)輩掣肘，萊爾在自然科學(xué)領(lǐng)域的探索全面展開(kāi)，只要心中閃過(guò)靈光，立刻付諸行動(dòng)，漂亮的花園被改造出五六間不同領(lǐng)域的實(shí)驗(yàn)室，做家務(wù)的女仆隊(duì)被用成科研團(tuán)隊(duì)。

　　大部分探索只有投入沒(méi)有回報(bào)，除了滿足萊爾旺盛的好奇心外并無(wú)他用；小部分探索有學(xué)術(shù)成果沒(méi)有實(shí)際得益，只可以在學(xué)術(shù)圈子刷一把人氣；極小部分能夠轉(zhuǎn)變?yōu)樯唐?，但幾乎都沒(méi)有銷量。

　　這不代表萊爾是個(gè)敗家玩意——事實(shí)上，他年輕時(shí)搞起來(lái)的衛(wèi)生保潔產(chǎn)業(yè)和蒸汽機(jī)產(chǎn)業(yè)可謂日進(jìn)斗金，只是不如東印度公司的海外產(chǎn)業(yè)收益，萊爾仍然屬于一個(gè)會(huì)賺錢的成功商人。

　　“唔？你想去工廠任職？”剛從公共學(xué)校畢業(yè)的長(zhǎng)子-阿貪，當(dāng)著老婆-阿貴和長(zhǎng)女-阿獨(dú)的面前向萊爾提出工作申請(qǐng)。

　　“阿貪，你的父親我開(kāi)明得很，遺產(chǎn)如無(wú)意外都是你的，你想干什么我都支持?！蹦贻p時(shí)想方設(shè)法說(shuō)服老爹，讓其允許自己搞科研的萊爾，不想對(duì)兒子做同樣的事情，“……當(dāng)然，僅限于職業(yè)上，要是天天吃喝玩樂(lè)，我就當(dāng)沒(méi)有你這個(gè)兒子算了?！?p>　　“！”比尋常貴族千金都有主見(jiàn)和野心、對(duì)本時(shí)代女性的地位不滿足的阿獨(dú)忍不住心中一跳。

　　父親不認(rèn)阿貪這個(gè)兒子，那所有東西自然都會(huì)留給她這個(gè)女兒。

　　“……不，”阿貪眼尾掃了眼姐姐，姐姐是什么心性，他說(shuō)不準(zhǔn)比父母都清楚，“父親，我對(duì)將所學(xué)的一切投于實(shí)踐十分感興趣?！?p>　　“你們這對(duì)姐弟，怎么事業(yè)心一個(gè)比一個(gè)重，一點(diǎn)都不像我?！比R爾完全沒(méi)有意識(shí)到，自己在阿貴口中完全是反面教材，妻子的教育對(duì)子女的成長(zhǎng)影響更大，“那么，你想去哪間工廠學(xué)習(xí)，跟阿獨(dú)一樣先去沐浴露工廠練練手嗎？”

　　阿貪挑挑眼眉，在他的惡意猜測(cè)下，阿獨(dú)跑去沐浴露工廠工作是為了分掉一份家族產(chǎn)業(yè)，畢竟自家親爹與尋常貴族老爺不同，對(duì)這種事不太在乎。而阿貪很顯然不樂(lè)意自己未來(lái)少一塊肉，有意同去沐浴露工廠蓋過(guò)姐姐的風(fēng)頭。

　　只不過(guò)，阿貪為人貪婪歸貪婪，但能力還是很不錯(cuò)的，最起碼在公共學(xué)院里學(xué)到些東西，沒(méi)有急匆匆地下結(jié)論：“父親，我這幾年大部分時(shí)間都在公學(xué)寄宿，您的發(fā)明能力又如此厲害，可否先簡(jiǎn)單介紹一下各工廠的概況？”

　　“嚯嚯~還懂得拍馬屁啊~”前面一點(diǎn)是原因，后面一點(diǎn)是奉承，萊爾聽(tīng)著也受用就是了，“毫無(wú)疑問(wèn)，最大的家族產(chǎn)業(yè)是東印度公司，估計(jì)你最終的目標(biāo)是這一塊，但對(duì)你來(lái)說(shuō)太早了，我也沒(méi)有辦法一下子給你找到一個(gè)合適的崗位。”

　　阿貪不動(dòng)聲息，但他的目標(biāo)的確就是東印度公司的總裁之位，這個(gè)祖父沒(méi)有能力坐上去、父親對(duì)其毫無(wú)興趣的位置，其實(shí)距離身為第一大股東的繼承人的他并非那么遙遠(yuǎn)。

　　“然后是蒸汽機(jī)廠……老樣子，主要業(yè)務(wù)還是蒸汽輪船?！比R爾對(duì)此也很無(wú)奈。

　　站在后世的角度，他所發(fā)明的蒸汽機(jī)代表著工業(yè)革命的開(kāi)始，但換句說(shuō)法，之前還是靠人力運(yùn)作的工坊，就連生產(chǎn)蒸汽機(jī)都很吃力，往一個(gè)個(gè)肌肉大漢拿著大鐵錘‘鐺鐺鐺’地敲的畫(huà)面腦補(bǔ)完全沒(méi)有問(wèn)題。

　　好不容易度過(guò)艱難的前期，總算是將生產(chǎn)規(guī)模和生產(chǎn)效率提上去了，蒸汽輪船的訂單接踵而至，雖說(shuō)萊爾主張為國(guó)內(nèi)各行各業(yè)制造蒸汽機(jī)改變其生產(chǎn)方式，然而這意味著各種針對(duì)性的新設(shè)計(jì)，哪有按照著老設(shè)計(jì)生產(chǎn)簡(jiǎn)單，在別的董事們的堅(jiān)持下工廠的重點(diǎn)還是在船上。

　　“當(dāng)然，這種情況隨著工廠的生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大，遲早會(huì)有所改變?！迸赃叺陌ⅹ?dú)笑道，這讓因?qū)W業(yè)而情報(bào)閉塞的阿貪略微有些不爽。

　　“你們兩個(gè)記著，蒸汽機(jī)是動(dòng)力設(shè)備，它能讓一個(gè)產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)方式徹底改變，從而提升生產(chǎn)效率甚至做到人力無(wú)法完成的工作，而一個(gè)產(chǎn)業(yè)大步往前走又會(huì)影響到別的產(chǎn)業(yè)，最終結(jié)果是整個(gè)工業(yè)越跑越快。”萊爾告知阿貪何謂‘正確的方向’。

　　而阿貪也將對(duì)姐姐的猜忌收起來(lái)，認(rèn)真將萊爾的教導(dǎo)聽(tīng)進(jìn)去。

　　“這些年我一直在改良蒸汽機(jī)的構(gòu)造，比如分離式冷凝器、汽缸外設(shè)置絕熱層、用油潤(rùn)滑活塞、行星式齒輪、平行運(yùn)動(dòng)連桿機(jī)構(gòu)、離心式調(diào)速器、節(jié)氣閥、壓力計(jì)等，提升蒸汽機(jī)的效率。”萊爾頓了頓，看向自己的子女，盡管小時(shí)候阿獨(dú)和阿貪都十分聰明伶俐，但后來(lái)都靈光盡褪，靠個(gè)人能力改良蒸汽機(jī)的可能性為零，“……你們?nèi)绻肴フ羝麢C(jī)廠認(rèn)知，我給你們一個(gè)任務(wù)，組建一個(gè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，工作就是改良蒸汽機(jī)或者發(fā)明出能徹底淘汰蒸汽機(jī)的新動(dòng)力設(shè)備?！?p>　　““新動(dòng)力設(shè)備？！””姐弟二人同時(shí)一錯(cuò)愕。

　　“我應(yīng)該說(shuō)過(guò)，我設(shè)計(jì)蒸汽機(jī)的靈感來(lái)源于槍炮，火藥燃燒的爆發(fā)力可水蒸氣厲害多了，你們可以找別的東西燒啊?！比R爾翻翻白眼。

　　附帶一提，內(nèi)燃機(jī)的實(shí)際發(fā)明跟他沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系，與阿獨(dú)和阿貪也沒(méi)有關(guān)系，連煤氣、汽油、柴油都無(wú)法大量取得的時(shí)代，不可能弄出來(lái)內(nèi)燃機(jī)。

　　回到原來(lái)的話題，“最后是生產(chǎn)衛(wèi)生保潔用品的工廠，這個(gè)我沒(méi)什么要求……不過(guò)，最起碼關(guān)心一下化學(xué)領(lǐng)域和生物領(lǐng)域的學(xué)術(shù)成果，這點(diǎn)阿獨(dú)就做得很糟糕?！?p>　　“！”阿獨(dú)臉一白，她過(guò)于專注于生產(chǎn)運(yùn)營(yíng)，卻忘記親爹的喜好。

　　阿貪略一沉吟，咬牙放棄落井下石的機(jī)會(huì)：“父親，我想去蒸汽機(jī)廠工作！”

　　代號(hào)為‘阿貪’，貪婪是他的特征，這一次他貪圖的是親爹所描繪的光輝未來(lái)，另一個(gè)廠讓給姐姐又何妨！