當(dāng)三日西斜，事隔近二十天，林志宇再一次踏足巨石營地，看得出來，無論是年超英還是孫有年，兩撥人都走得相當(dāng)?shù)卮颐?，營地里亂七八糟的，如同被洗劫過一般。若不是營地的大門還關(guān)閉著，搞不好里面都會成為其他動物的棲息地。
林志宇看了看天空，心里盤算了一下時間，如果現(xiàn)在趕到湖泊那里去，等再回來時，恐怕已經(jīng)夜深。雖然他如今是藝高人膽大，不但有巨狼護(hù)衛(wèi)左右，還有墨驪保證了他的機(jī)動力，但是他還是決定保險起見，自己在營地里休息一夜再前往湖泊——這里畢竟是新克拉瑪干沙漠，又剛經(jīng)歷過一場異變，天知道在這一片沙漠中，是不是還隱匿著什么稀奇古怪的東西。
進(jìn)入營地后，林志宇尋了一塊還算干凈的所在搭起了帳篷，算是有了棲身之地。
林志宇是臨時決定要來巨石營地和湖泊看一看，還拒絕了田雨溪幾人提出的派人跟隨的建議，墨驪的腳力快，一般的犀角馬跑起長途來都會被它甩下老遠(yuǎn)，更不用說普通的馬匹了，跟著只能拖累他行進(jìn)的速度。
而擁有犀角馬的田雨溪等人，在如今的這個時候，又怎么可能跟他一起出來。到林志宇離開時，已經(jīng)有二十八人發(fā)病，其中七成都是傷員，余下的三成也絕大多數(shù)都可以確定有與那些病患正面動手的經(jīng)歷，顯然應(yīng)了夫子所說的，應(yīng)當(dāng)是沾染了那些病患的血液而被寄生了。
田雨溪幾人采納了林志宇的想法，決定在距離九棵樹外堡數(shù)百米之外，臨時建設(shè)一座小型營地，用高墻將其圍起來，所有染病之人都將被盡快地移過去。好在工程不大，九棵樹外堡如今建筑材料和工人都不缺少，兩天時間就能夠有個雛形。
這樣做在旁人看來確實是有些殘忍、不人道，但是考慮到可能會出現(xiàn)的后果，田雨溪幾人還是斷然決定施行，即便其中還有孫有年這個縣尉大人。
人類對于傳染病的記憶向來是慘痛的，不說人類母星數(shù)千年的歷史，也是一部與各種傳染病進(jìn)行斗爭的斗爭史，就是人類在新地星的短暫歷史里，也有過多次記載傳染病的出現(xiàn)。在早期，由于藥物和醫(yī)務(wù)人員的緊缺，人們甚至曾有過徹底封閉發(fā)病區(qū)域，任其自生自滅的先例。
這也是為什么當(dāng)田雨溪他們懷疑孫有年得的是傳染病時，反應(yīng)會如此之大的主要原因——一種新型的未知傳染病出現(xiàn)，怎么可能不害怕。
在送信的人都已經(jīng)派出去之后，他們又突然想起來，孫有年他們這批人里出現(xiàn)了傳染病，那么與他們一個營地里呆了十來天的年超英他們，肯定也會有人被傳染，算算時間，兩邊分開也有五天多了，那邊肯定也會出現(xiàn)發(fā)病人員，不得已又加派了一組人，快馬加鞭趕往青云都通知這一消息?？偠灾?，眾人算是過了一個輾轉(zhuǎn)反側(cè)的夜晚和兵慌馬亂的早晨。
一夜無話，三陽方才在東方的天際露出一抹弧線，林志宇舒展著身體，跳上了營地中的巨石，站立在了最高點，向四處眺望。
雖然整夜都在月光下讀那篇拗口之極的古文，但是林志宇覺得自己的精神不但沒有一絲半點的疲倦感，反而仿佛睡了一夜好覺，精神格外地飽滿，令林志宇這心里也是稱奇不已。
林志宇打了一聲響哨，墨驪搖頭晃腦地走了出來，站在營地的中央，負(fù)責(zé)守夜的四頭巨狼也匯聚到了營地的正門前。
當(dāng)林志宇縱馬來到了沙丘上俯視整個湖泊，隔了十幾天后，很顯然這個湖泊又縮小了一大圈，大約只有當(dāng)初的不足二分之一！如果說照這個趨勢下去，再過個十來天，隨著午后氣溫地進(jìn)一步攀高，恐怕它就會徹底地干涸。
湖畔生長著諸多的植物，其間夾雜著各色的小花，陣陣輕風(fēng)吹過，似乎還有花草的清香飄來，在一望無邊的沙海里，這里的一切顯得是那么與眾不同和珍貴。但是誰能想到，這樣美麗的景象下面，卻隱匿著可怕的寄生生物。
水面的不斷下降，也使得湖畔邊的這些沙丘顯得更為高大，不過這都不是什么問題，冬季的新克拉瑪干沙漠沙暴不但少，而且規(guī)模偏小，只要一場大型沙漠風(fēng)暴過后，低洼之地被填平的例子數(shù)不勝數(shù)。
林志宇心里有些惋惜，要是它里面沒有寄生蟲的存在，他倒是真的希望它能夠一直存在下去，在新克拉瑪干沙漠提著腦袋討生活的人們，也可以多一些生機(jī)，但是現(xiàn)在，他只能說既然知道是個禍害，那就早一點清除掉為好。
這一路過來，他發(fā)現(xiàn)這一帶的動物數(shù)量少了很多，也不知道是因為年超英他們禍害的，還是因為寄生蟲的緣故。如果說是后者，那么這里更是留不得了。林志宇一揚(yáng)手，辛珠在空中劃過一道弧線，落入到了湖泊中。夫子對這種新型的寄生蟲很有興趣，做為學(xué)生的他自然要滿足夫子的愿望。
接下來，林志宇有兩個選擇，一個是沿著如今已經(jīng)變成了潺潺溪流的河道向新克拉瑪干沙漠深處走，找一找溪流的源頭所在。另一個就是趕往圣十字州與明州的交界處，去看看年超英他們的現(xiàn)狀，也許會再去圣維尼爾市看看情況。
林志宇想了想，最終還是撥馬向南方馳去，他要去看看這條突然出現(xiàn)在新克拉瑪干沙漠里的河流，它的源頭究竟是在哪里。而且，寄生蟲是就生活在那個湖泊里，還是整條河流都有！
當(dāng)三陽來到了天空的最高處時，林志宇已經(jīng)順著兩岸布滿了綠色的河道向新克拉瑪干沙漠前進(jìn)了二十多公里，這一路上，他甚至看到了有些似乎應(yīng)當(dāng)稱之為樹苗的植物在蓬勃生長，不禁令人感慨生命的頑強(qiáng)。
雖然有這些綠色植物對視野的阻礙，但是也不妨礙林志宇看出，這一帶應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)有人踏足過，年超英和孫有年的屬下，在這里留下了不少的生活痕跡。
林志宇也并沒有多做停留，在河水中“取樣”后就繼續(xù)向深處進(jìn)發(fā)。雖然墨驪如今的腳力遠(yuǎn)超普通的犀角馬，但是他也不能夠在新克拉瑪干沙漠里停留時間太長，那樣的話，九棵樹外堡里的馮得祿他們就會為之心焦。所以他必須要抓緊時間，盡可能找到河流的源頭。
再前進(jìn)了十余公里后，河道附近就再難看到人類活動的痕跡，算算距離，除非年超英和孫有年屬下打算在新克拉瑪干沙漠的野外過夜，否則的話，就不可能跑到這么遠(yuǎn)的地方來——年超英和孫有年是為了搶果子而來的，他們的屬下又怎么可能冒迷路和死亡的風(fēng)險去尋找河流的源頭。
而走到這里，河岸兩旁的草木也就越發(fā)地茂盛，新克拉瑪干沙漠終年干旱少雨，這條河流什么時候出現(xiàn)在沙漠中無人知曉，但是從被林志宇他們發(fā)現(xiàn)至今已經(jīng)有差不多三十天，如此之長時間的不間斷供給地表水，除了新克拉瑪干沙漠中的幾個已知綠洲外，就再也沒有了。
林志宇發(fā)現(xiàn)，越向源頭方向走，這河道就越顯得寬闊，也越顯得如今的水流顯得那么孱弱，雖然兩岸的草木現(xiàn)在還顯得相當(dāng)茂盛，但是河邊已經(jīng)出現(xiàn)一些枯黃的草叢。
林志宇覺得，眼前的這種狀況有點像老師曾經(jīng)提到過的山洪暴發(fā)后期的模樣。大水席卷著一切咆哮著沖下，將沿途所有的阻礙都一掃而空，但是隨著地勢的開闊，以及水勢的不斷宣泄，最終停止不前，形成了那個湖泊。
林志宇看了看左右，偏離了河道，縱馬馳上附近最高的一座沙丘，極目遠(yuǎn)眺。遠(yuǎn)方幾乎是直線的河道仍然向前不斷地延伸到了天際，如果說不考慮新克拉瑪干沙漠里的風(fēng)暴和流沙問題，這條河道如果徹底地干涸了，也沒有寄生蟲的威脅，倒是一條不錯的通途，比在沙漠里跋涉要方便快捷。
但是林志宇知道，這只能是自己的一廂情愿，沒有了充足的活水，幾場大風(fēng)暴過后，這條河道就會被沙粒重新填滿，幾年后，也許就什么痕跡都留不下來了。沙漠之所以可怕，人類之所以容易在其中迷途，也正是如此。
聽老師說，據(jù)史書記載，在人類的母星，當(dāng)年的明國，也就是絕大多數(shù)明州人的祖先，曾經(jīng)在沙海中建設(shè)鐵路和高速公路，并且一直維護(hù)令其正常運(yùn)轉(zhuǎn)了下來，雖然他沒見過鐵路和高速公路，但是想想要是能夠?qū)⒔ㄔO(shè)一條驛道橫穿新克拉瑪干沙漠，并保證它能夠常年運(yùn)轉(zhuǎn)暢通，他就覺得祖先們真的是很偉大。