下午，壽張縣，鄉(xiāng)有秩王堂家。
劉玘與李尚一同來(lái)拜訪。
王堂四十五歲，擔(dān)任都鄉(xiāng)有秩吏，是本縣僅有的兩名有秩吏之一。
有秩吏一百石，由郡國(guó)任命，屬于縣道、郡國(guó)雙重領(lǐng)導(dǎo)。
五千戶(hù)以上的鄉(xiāng)才有“鄉(xiāng)有秩”吏，壽張縣也只有都鄉(xiāng)達(dá)到這標(biāo)準(zhǔn)，所謂都鄉(xiāng)，也就是“縣治鄉(xiāng)”，戶(hù)數(shù)自然遠(yuǎn)較其他鄉(xiāng)為多。
王堂也住在縣城，來(lái)之前劉玘打聽(tīng)過(guò)，他家中頗有資產(chǎn)，府宅并非普通人家的“一堂二內(nèi)”，而是有兩個(gè)獨(dú)立的院落，房屋二十余間，大體結(jié)構(gòu)和劉繼的院落相差無(wú)幾。
二人來(lái)到門(mén)前，只見(jiàn)朱漆大門(mén)上，左右各一只八寸“銅龜鋪首”，口中銜著一只青銅環(huán)，刷得雪白的夯土圍墻上鋪著青瓦，府中高聳的三層閣樓大氣無(wú)比。
李尚自然是羨慕不已：“我要是有一日能住上此豪宅，今生死而無(wú)憾矣！”
劉玘一聽(tīng)，這小子的目標(biāo)在不斷變化呀！
上一次他想當(dāng)上斗食吏，這一次卻又想住上如此大的房子，看來(lái)當(dāng)了幾天“官”之后，目標(biāo)不一樣了。
不過(guò)當(dāng)斗食吏相對(duì)比較容易，要住上這么大的房子可不簡(jiǎn)單，沒(méi)有七八十萬(wàn)是修不起來(lái)的。
別說(shuō)是你了，我自己這輩子能不能住上都不好講。
“放心，只要你勤于公事，還怕沒(méi)有發(fā)達(dá)的一日？”劉玘笑道。
“嗯，有道理！”李尚點(diǎn)點(diǎn)頭。
說(shuō)完他上前抓住銅環(huán)叩門(mén)，不一會(huì)兒，一位十二三歲的小侍女打開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)二人是吏，她頓時(shí)掛滿(mǎn)微笑：“不知二位郎君有何事？”
“當(dāng)然是找你主人，不知王鄉(xiāng)長(zhǎng)可在府中？”李尚道。
“主父剛回，不知二位郎君貴姓？”
“你就說(shuō)門(mén)下督盜賊與李戶(hù)佐來(lái)訪！”
“諾，二位少郎君稍等！”說(shuō)完，她忙不跌的跑開(kāi)了。
很快，院中便想起急促的腳步聲，同時(shí)還有男子的聲音：“……如何不把二位郎君請(qǐng)進(jìn)來(lái)？”
頃刻間大門(mén)打開(kāi)，一名四十多歲的華衣男子面對(duì)笑容出現(xiàn)在眼前，他就是王堂。
“實(shí)在抱歉，讓二位郎君久等，快快請(qǐng)進(jìn)！”王堂非?？蜌獾陌讯苏?qǐng)進(jìn)院。
“打擾，幾斤飴糖給幾個(gè)小孫子嘗嘗！”劉玘說(shuō)著，把小禮物遞了上去。
“足下何必如此客氣……”王堂接過(guò)之后遞給了旁邊的侍女。
隨后他把二人請(qǐng)進(jìn)堂落座，道上鋪著青石板，院落干凈而整潔，土墻剛刷過(guò)石灰，潔白無(wú)瑕。
堂屋內(nèi)，丈長(zhǎng)漆案簡(jiǎn)潔而大氣，竹席花紋精美。
二人脫鞋席地，寒暄幾句后，劉玘直接說(shuō)明來(lái)意：“鄉(xiāng)長(zhǎng)，鄙人聽(tīng)聞此鄉(xiāng)濟(jì)北聚有石炭，欲弄些小用，還請(qǐng)足下相幫！”
石炭也就是煤炭，此時(shí)也有人弄來(lái)燒火做飯，甚至偶爾還有人用它來(lái)煉鐵。
當(dāng)然，用煤煉鐵雖然更容易得到鐵水，不過(guò)質(zhì)量并不如木炭，主要是冶煉出的鐵比較脆，加工出的工具易斷。
一聽(tīng)劉玘需要石炭，王堂原本還帶笑的臉?biāo)查g變得嚴(yán)肅起來(lái)，沉思了一會(huì)兒便道：
“劉郎，該地似有妖邪作怪，去歲與今年接連發(fā)生兩起大事，洞子已封堵，上面還貼了些咒語(yǔ)，石炭肯定弄不出來(lái)，恐需另想辦法！”
妖邪作怪？劉玘暗道，無(wú)非是出了煤礦安全事故，他們搞不清楚發(fā)生事故的原因罷了，何來(lái)妖邪？
原來(lái)，劉玘來(lái)這里之前，已從鄧雍那里將情況大致了解。
“鄉(xiāng)長(zhǎng)，冬日很快就到，澤邊樹(shù)木也不準(zhǔn)隨意砍伐，百姓需石炭過(guò)冬，鄙人倒略懂得一些鎮(zhèn)妖之法，可以開(kāi)啟洞子。”劉玘道。
“哦？看來(lái)，百姓有福呢！”王堂一聽(tīng)，不由得眼睛一亮。
這時(shí)李尚說(shuō)道：“鄉(xiāng)長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)李縣尉可能一時(shí)回不來(lái)，許功曹又出差，縣令有意讓足下假縣尉，今后還請(qǐng)多關(guān)照！”
通常情況下，假（代理）縣尉可以大大提高資歷，幾乎一兩年后就有可能升任長(zhǎng)吏，當(dāng)然不是本縣任職。
早在戰(zhàn)國(guó)末期與秦代，就已要避籍：通常情況下長(zhǎng)吏不準(zhǔn)在本鄉(xiāng)任職，少吏可以。
劉玘一聽(tīng)，李尚沒(méi)當(dāng)官幾天，居然把這些溜須拍馬的都學(xué)到了，將來(lái)或有前途。
果然，王堂一聽(tīng)，笑得眼睛瞇成了一條縫：“是有這一說(shuō)，不過(guò)縣令還未最后決定，說(shuō)不定會(huì)換成他人呢！”
他話雖然如此說(shuō)，不過(guò)好像已經(jīng)十拿九穩(wěn)一般。
“鄉(xiāng)長(zhǎng)，若真有那一日，還請(qǐng)把在下調(diào)過(guò)去，在下一定效犬馬之勞！”李尚一臉正色。
“好說(shuō)，不過(guò)戶(hù)曹缺人，你在那戶(hù)曹辦事也是有前途的，鄧戶(hù)曹精明能干，不久將到國(guó)中擔(dān)任百石戶(hù)曹……”王堂善意提醒他。
“當(dāng)真？”李尚睜大了眼睛驚問(wèn)道。
“當(dāng)然！”王堂點(diǎn)點(diǎn)頭，不像是說(shuō)假話。
李尚一聽(tīng)，頓時(shí)喜形于色。
劉玘心想，正常情況下，即便鄧雍離開(kāi)，以你資力，也還輪不到你，有很多鄉(xiāng)嗇夫想回縣城任職呢！
當(dāng)然，事情沒(méi)有絕對(duì)，布衣也能當(dāng)上兩千石，何況斗食吏？一切都是縣令說(shuō)了算。
二人聊了一會(huì)兒，因?yàn)橛惺虑楸愀孓o離去，王堂苦留不住，大家說(shuō)好明日趕往濟(jì)北聚看石炭洞。
離開(kāi)王堂家，劉玘說(shuō)道：“安福那里情況如何，可有收獲？”
“他只說(shuō)找于督郵辦事之人不少，暗示肯定收受了不少賄賂，至于賬簿，的確是其隨身攜帶，怕是不易得到，必須得另想它法才行！”
“辦法我早已想好，等賊盜剿滅完畢，再來(lái)辦此事也不遲，走，找木工去，我讓他加工幾個(gè)風(fēng)箱！”
“風(fēng)箱？有何用途？”李尚一臉發(fā)懵。
“此風(fēng)箱也是我剛想出來(lái)，用途無(wú)可限量，到時(shí)足下就知道了！”
……
濟(jì)北聚，午后。
劉玘與王堂、李尚坐船過(guò)了濟(jì)水，來(lái)查看石炭洞，在路邊一家食肆當(dāng)中簡(jiǎn)單用完早餐，吳里正把一行人接到了石炭洞現(xiàn)場(chǎng)。
劉玘一看，石炭洞也就只有四五尺高，已經(jīng)被人用黃泥封住，黃泥上面鑲嵌著幾塊怪異的桃符和一塊寫(xiě)著咒語(yǔ)的三尺木牘，木牘結(jié)尾是“急急如令敕！”