劉瑞訥訥道：“兒子是真心喜歡她，所以不想以勢(shì)壓她，而且她也不知道兒子是皇子”。
皇帝道：“就算她不是大家閨秀，小戶人家的女兒也不可能拋頭露面讓你看見(jiàn)，你是怎么認(rèn)識(shí)她的，看你將她家的境況查的如此明白，你應(yīng)該認(rèn)識(shí)她的時(shí)間不短了吧，她的家人怎能讓她同你這陌生人說(shuō)話的？”
劉瑞忙解釋道：“我見(jiàn)她時(shí)，她還很小，才十一歲，穿著男裝和哥哥們?cè)谝黄?，我以為她是男孩，?dāng)時(shí)只覺(jué)得她乖巧可愛(ài)，去年她送父兄和她舅舅家表兄去省城趕考，順便走親戚，當(dāng)天天太晚，他們沒(méi)去投親，她的父兄住客棧，因?yàn)樗司耸莻€(gè)縣官，女眷住客棧不方便，她和她外祖母、母親住進(jìn)了官驛，那時(shí)再見(jiàn)她，是穿女裝，看著就是個(gè)不俗的女孩?，F(xiàn)在她來(lái)京城，住在她大伯家，同家人出來(lái)逛街，偶然被我看見(jiàn)了，是我看上的她?！?p> “按你說(shuō)的她也不過(guò)才十三歲，還是個(gè)孩子。任誰(shuí)家都舍不得女兒這么小就嫁人，她不同意入府也合乎情理。你的年紀(jì)可不小了?？蓻](méi)時(shí)間等，最多再等一兩年。你就必須娶正妃入門。你早點(diǎn)成親，早點(diǎn)有子嗣，讓朕也早點(diǎn)放心。這幾年是朕一心希望你多學(xué)一些本事，將來(lái)對(duì)你有好處。讓你今后不管在朝堂上，還是戰(zhàn)場(chǎng)上，都能做到頂尖，將來(lái)在朝中能立于不敗之地。也是朕刻意不想讓你早成親，怕你有了女人就不思進(jìn)取了，也怕別有用心的人往你身邊安插人，你小不知提防，所以才把你的親事延誤了。你現(xiàn)在大了，朕知道了，你母妃已經(jīng)把我和你娘親的事跟你說(shuō)了。你現(xiàn)在應(yīng)該明白你在朕心目中的位置。你也應(yīng)該知道你是朕最倚重的兒子，不能有半點(diǎn)閃失?，F(xiàn)在你長(zhǎng)大了，有自保的能力了，朕正想慢慢提升你在臣子們心目中的威望，朕想給你找一個(gè)有助力的岳家，再有你舅舅和姨父幫襯你，你將來(lái)辦起事來(lái)，要容易的多。這樣才不會(huì)向以前一樣被你的兄弟們看輕，也不用再整日過(guò)著不顯山不露水的低調(diào)生活，雖然不用盡顯峰芒，但你有權(quán)力和你三哥、四哥、七弟一樣挺直腰桿站在朝堂上。所以昨天同意皇后的建議要給你選妃。
劉瑞懇求道：“她進(jìn)門之前，兒臣不想娶正妃、側(cè)妃，望父皇成全”。
皇帝嘆道：“你是怕委屈她，想讓她先進(jìn)門，最好讓她給你生個(gè)長(zhǎng)子，使她在府中前有兒子做依靠，在后有你的恩寵，地位穩(wěn)固了，你再娶正妃、側(cè)妃”。
劉瑞點(diǎn)點(diǎn)頭。
皇帝見(jiàn)兒子又和自己一樣是個(gè)癡情種，心疼的規(guī)勸道：“你以為你這樣是對(duì)她好，妾永遠(yuǎn)是妾，娶了正妃，她要侍侯主母，有了側(cè)妃，她位份低也一樣要聽(tīng)側(cè)妃的，要想府中祥和，就不能亂了尊卑。你若一味的寵著她，不是為她好，只會(huì)更招正妃、側(cè)妃的嫉妒，那是在給她招禍，你要出來(lái)做事的，不可能時(shí)時(shí)看著她，必竟內(nèi)宅要由你的正妃說(shuō)了算”。
劉瑞聽(tīng)了父親的話，才理解為什么幸兒說(shuō)不愿為妾。他痛苦的垂下頭。
接著又聽(tīng)皇帝道：“先納她入府可以，先讓她給你生個(gè)庶長(zhǎng)子也可以，但，只要正妃進(jìn)門后，你就要疏遠(yuǎn)她，少眷顧她，這樣她才能活的平安長(zhǎng)久。后院和后宮一樣，是女人的天下，你不可能照顧的面面俱到，略一疏忽，可能造成終生無(wú)可挽回的遺憾。朕也不希望你為了家國(guó)天下，而舍棄你最心愛(ài)的女人，朕若逼你那樣做，即便你富有天下，恐怕你活的也不快樂(lè)。朕身有體會(huì)，朕的徹骨之痛不想讓你也嘗試一次。但你別忘了你的身份是皇子，應(yīng)先把國(guó)之利益放在首位。你有了一定威望和權(quán)利，才能保證你的妻妾子女平安。你也大了，自己平衡好朝堂和后宅的關(guān)系吧。至于娶妃不宜太遲。這一段時(shí)間聯(lián)想讓你在朝上忙春闈、殿試、放榜的事，你也無(wú)暇再顧及此事。等忙完了，也要過(guò)去一兩個(gè)月了，你先回去仔細(xì)考慮考慮，等過(guò)了這兩個(gè)月，還是先派人去她家訂下吧，再納入府中做個(gè)侍妾慢慢培養(yǎng)感情，你不是說(shuō)她的兄長(zhǎng)參加今年的春闈嗎？如果她的兄長(zhǎng)科考能中第?？梢愿f(shuō)，有了子嗣后，可以給她一個(gè)良娣的名份“。
劉瑞固執(zhí)道：“此事不能超之過(guò)急”。
皇帝眉頭皺起，不悅道：“這么說(shuō)，你還要再等一年半載，等到她屬意你時(shí)再納入府中？朕的兒子是天之驕子，等著別人屬意，你還是頭一個(gè)。朕知道你從小活的小心翼翼，并不順心。所以你的婚事，朕不想違了你的意愿勉強(qiáng)你，朕私心里希望你能找一個(gè)合你心意的人。沒(méi)想到你竟為一個(gè)民女委屈求全至此。也不知道我縱容你讓你自己找你喜歡的人，是不是做錯(cuò)了。至于何去何從，你現(xiàn)在也大了，自己多考慮考慮吧，千萬(wàn)別讓朕失望”。
劉瑞回到府中，想著父皇說(shuō)的話，先把此事放放，只等放榜后，看她的兩個(gè)哥哥是否高中，再做打算，想著如果她的兄長(zhǎng)能考中，就告訴她，父皇答應(yīng)將來(lái)只要有子嗣就能升她為良娣，她還小，不能提子嗣的事，那樣怕嚇壞她，就說(shuō)以后會(huì)晉升她為良娣的，那樣她一定會(huì)同意親事的，這對(duì)一個(gè)平民百姓來(lái)講，是千求萬(wàn)求也難求得的好事，她沒(méi)有理由不答應(yīng)。想著心下稍安。這事便按下不提。
再有兩天就是發(fā)榜的日子了，府中從沒(méi)辦過(guò)這事，李景發(fā)覺(jué)著無(wú)從著手，竟不知所措。明信告訴大伯，在北地家里原來(lái)他們考中時(shí)，辦理接榜、散錢、封紅包，安排家里內(nèi)、外院接待事宜和如何安排下人等，母親全都交給幸兒一人處理。李景發(fā)知道幸兒雖然小，這一兩年，北地家中的大事小情，很多是由她處理的，知道明信所言非虛。讓幸兒辦總比他們這些什么也不懂的粗人強(qiáng)些，便同意讓幸兒安排處理這次接榜的所有事。
幸兒見(jiàn)大伯找自己管這件事，知道自己不接，再找不出合適的人接，不得不接下來(lái)。可接下來(lái)也犯難了，這可不是自己家，誰(shuí)會(huì)聽(tīng)自己的，要想解決這件事，必須先說(shuō)通大伯母。
幸兒先去高夫人處給高夫人請(qǐng)了安，又同伯母說(shuō)了讓她接管這件事是大伯的意思，并在伯母面前推脫，自己小，沒(méi)人信服，恐怕不能勝任，希望能讓別人去做。
又道：“嫂子們都出生在京城，見(jiàn)多識(shí)廣，通曉禮儀。知道的比我多，更能勝任此事。定會(huì)做的比我好，不如讓幾個(gè)嫂子中能力強(qiáng)的一人出面全面接管，才是正理?！?p> 呂波、陳靜茹、范靜幾人你看看我，我看看你。都不約而同地往后縮了縮。
呂波道：“我可不行，娘是知道的，平時(shí)我就粗枝大葉的，兼著根本不知道如何辦這事，要是讓我主理準(zhǔn)辦砸，二弟妹是我們中最知書(shū)達(dá)理的，說(shuō)話辦事都比我強(qiáng)，我看二弟妹主理此事行”。
范靜也搶著道：“大嫂說(shuō)的對(duì)，我們?nèi)ㄦ仓袑俣┳钅芨桑綍r(shí)也最講禮數(shù)，比我也強(qiáng)多了，讓二嫂主理我看行”。
陳靜茹見(jiàn)二人都夸自己心中暗喜道：“大嫂和三弟妹這是過(guò)講了，我可不如你們二人，怎敢擔(dān)此大任”。
高夫人看看陳靜茹道：“即然都說(shuō)你是最佳人選，那你就拿出個(gè)章程來(lái)，想好了告訴我，我再給你們父親看是否可行”。
陳靜茹佯裝自謙的：“婆婆這是趕鴨子上架，太難為我了。我要是不應(yīng)，婆婆定會(huì)說(shuō)我躲懶，那我只能勉為其難的應(yīng)承下，擬的章程要是不好可別怪我。”
“好不好我可不知道，那要你父親說(shuō)了算，你盡管盡力去弄，不好不會(huì)怪你的，大不了再讓幸兒去辦。”
此事就這樣被高夫人內(nèi)部敲定了。
陳靜茹回去后，派了幾波人去打聽(tīng)中舉人家是如何辦理的，可惜回來(lái)的人或說(shuō)根本不知道誰(shuí)家中過(guò)，或有打聽(tīng)到的，人家根本不理會(huì)一個(gè)商賈之家派出的人。幾乎都是無(wú)功而返，陳靜茹原本認(rèn)為很簡(jiǎn)單的事，沒(méi)想到竟這樣難，冥思苦想一夜未睡，天亮總算勉強(qiáng)拿出一個(gè)章程給了高夫人。
高夫人把陳靜茹的章程拿給李景發(fā)看，李景發(fā)接過(guò)問(wèn)道：“幸兒這么快就擬出了個(gè)章程來(lái)，看來(lái)還是挺用心的”。
高夫人道：“這是老二媳婦弄出來(lái)的，幸兒太小又是小地方來(lái)的，恐怕?lián)黄疬@樣的大事”。
李景發(fā)翻看了遍道：“二媳婦弄的我都看不過(guò)去。要是用了啟不招人笑話，根本不行。我讓幸兒辦，是因?yàn)樗郧稗k過(guò)，而且辦得很好，所以我才放心讓他去辦。你還是去跟兒媳婦說(shuō)他弄的不行去通知幸兒，就讓她辦?！?p> 高夫人向來(lái)都聽(tīng)李景發(fā)的。聽(tīng)他如此說(shuō)只得又回去轉(zhuǎn)告陳靜茹說(shuō)她的方案不行。
陳靜茹心想：“我要是不行，哪個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的丫頭就更不行，不讓我主理那就不去，倒要看看那個(gè)丫頭要出多大丑?！毙睦锵胂攵几吲d，這次沒(méi)讓自己去，一宿沒(méi)睡白忙了，倒沒(méi)生多少氣，一想有笑話看，倒多了幾分期待。
高夫人見(jiàn)幸兒并不自大，兼著府中確實(shí)沒(méi)有人能比幸兒接手更好，好言好語(yǔ)欠疚道：“我同你伯父商量過(guò)了，家里確實(shí)沒(méi)有誰(shuí)能擔(dān)得起這件事，我知道你是個(gè)懂事的孩子，這次由你管這件事，好歹你在老家時(shí)經(jīng)手辦過(guò)，這次也只能勞累你了。你放心，我定會(huì)管著院子里的女人們，不讓她們說(shuō)三道四。也會(huì)告訴前院，后院的仆役們，都聽(tīng)你調(diào)派，有不服管教的，家法侍候。這幾天，家里家外都由你說(shuō)的算?！?p> 幸兒聽(tīng)高夫人如此說(shuō)，便不再推辭，屈膝謝了，放下心來(lái)去辦事。
幸兒馬上忙碌起來(lái)，讓賞畫去高夫人處要了派人派物的對(duì)牌，又招集府中需要用到的下人在院中集合，給他們講了自己的規(guī)矩。
先安排外院，派小廝去換來(lái)幾筐銅板留著散喜錢，又封好了四份給報(bào)喜人的謝銀。讓明金帶小廝去街鋪，買了一大筐的鞭炮。并安排家里誰(shuí)放鞭炮，誰(shuí)接待官差，誰(shuí)接待親朋，誰(shuí)散喜錢等事宜。高夫人同幾個(gè)兒媳也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這樣的事。內(nèi)院的每件事都過(guò)來(lái)問(wèn)幸兒如何辦，儼然把幸兒當(dāng)成主事的，幸兒則有條不紊的安排每一件事情。讓婆媳幾人佩服的不行。內(nèi)院、外院眾人全由著幸兒安排的動(dòng)起來(lái)。
開(kāi)始時(shí)眾仆役覺(jué)得一個(gè)十三歲的小姑娘，每日見(jiàn)人都是溫溫柔柔，嬌嬌俏俏的。對(duì)人和善，不足為懼，當(dāng)看到幸兒坐在正堂上點(diǎn)卯時(shí)，不怒自威，責(zé)任到人，細(xì)致入微。大到前院男仆如何接待報(bào)喜官差，如何接待來(lái)賓，后院丫頭、婆子站在什么位置，不得隨意亂竄，如何接待女賓。小到丫頭、婆子、仆役如何換班休息，換下來(lái)休息的仆役去哪里休息吃飯。差事當(dāng)好了的如何賞，辦壞了的如何罰，甚至告訴仆役，情節(jié)嚴(yán)重的打完板子，發(fā)賣出去。零零總總，面面俱到。把個(gè)李府上下的所有下人，唬的當(dāng)起差來(lái)小心翼翼，唯恐行差踏錯(cuò)被罰銀錢事小，丟了差事被賣出去，這輩子就完了。