維查德沒(méi)想到吉拉森林竟然就是安布里森林，他的腦海里浮現(xiàn)出了笑起來(lái)有著兩個(gè)酒窩的棕發(fā)少女的模樣——沒(méi)想到才和凱伊分別沒(méi)多久就可能要再次見(jiàn)面了。
“邁斯特，你知道獸語(yǔ)者嗎？”
吟游詩(shī)人停下了手中的筆，朝維查德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不要像小孩子一樣，你在賭氣？”
“不是你叫我閉嘴的嗎？我怕我說(shuō)話打亂了睿智的賞金獵人的思緒?！?p> 維查德沒(méi)有理會(huì)諾厄的刁難，他把目光重新放在了前方的道路上。
終于，好奇的吟游詩(shī)人實(shí)在忍不住了，他問(wèn)道：“你問(wèn)這個(gè)問(wèn)題干嘛？”
“我認(rèn)識(shí)一個(gè)獸語(yǔ)者，而且她很可能是世界上最后一個(gè)獸語(yǔ)者了，她就住在安……不，吉拉森林里?！?p> “她？意思是你認(rèn)識(shí)的獸語(yǔ)者還是一位女士？維查德，我一直以為你是一位不靠近女人的苦行僧?！?p> “我和她只是認(rèn)識(shí)的關(guān)系，連朋友都算不上。昨天晚上我在狼穴酒館從‘烏鴉’的手下救了她，所以她給了我一個(gè)小木盒，說(shuō)我可以去森林里找她。我在想我們的時(shí)間很少，她也許可以幫助我們?！?p> “哇哦，狗血但經(jīng)典的英雄救美。讓我猜猜，她是不是只和你說(shuō)的話很多，而且還經(jīng)常對(duì)著你笑？”
賞金獵人用沉默代替了回答。
“啊哈，看來(lái)我猜對(duì)了！”
“你別想多了，她看起來(lái)連二十歲都沒(méi)到?！?p> “這樣，你把昨晚的事給我說(shuō)說(shuō)，要詳細(xì)點(diǎn)——我本來(lái)以為你就是和極地村莊的人一起來(lái)的罷了，沒(méi)想到還有這樣的故事?！?p> 于是在到達(dá)吉拉森林前，賞金獵人給吟游詩(shī)人講述了從昨晚抵達(dá)狼穴酒館到今天被指揮官大人單獨(dú)召見(jiàn)之間發(fā)生的事情。
時(shí)間也漸漸流走，不知不覺(jué)已經(jīng)到了黃昏。
吟游詩(shī)人邊聽(tīng)著維查德的講述邊一直埋頭在自己的紙上記著什么，并不時(shí)抬頭對(duì)一些細(xì)節(jié)處進(jìn)行詢問(wèn)。
賞金獵人好奇地問(wèn)道：“你一直在寫些什么？”
“噢，我在把你的故事記下來(lái)。我打算圍繞著你和獸語(yǔ)者少女創(chuàng)作一首詩(shī)，名字我都想好了，叫《得不到的愛(ài)》，這名字怎么樣？”
維查德忍住了朝諾厄得意洋洋的臉上揮拳的沖動(dòng)。
后者完全沒(méi)有意識(shí)到賞金獵人的怒氣，他還沉浸在自己的創(chuàng)作中：“唔……胸前是溫?zé)岬念^顱，背后是冰冷的長(zhǎng)劍——這個(gè)地方要用三和弦。對(duì)了，你說(shuō)那頭巨狼會(huì)不會(huì)就是我們要尋找的安布里后裔？”
“不會(huì)。雖然它是一頭少見(jiàn)的巨型狼品種，但是他的毛發(fā)是灰色的——這一點(diǎn)已經(jīng)被凱爾文·加西亞仔細(xì)確認(rèn)過(guò)了；其次，我不相信詛咒里能突破軍團(tuán)保護(hù)然后殺死國(guó)王的生物會(huì)是一頭連‘烏鴉’都無(wú)法解決的狼。”
“嗯，你說(shuō)的有道理?！边@時(shí)諾厄突然看到了路旁一塊立在酒館前的木牌，“看這個(gè)路牌，上面寫著‘順著道路再往前一里便是吉拉森林，金獅王室賜予弗勞爾·吉拉的封地——以表彰其在平息叛亂中的杰出表現(xiàn)’。哈，看來(lái)我們已經(jīng)快到了?！?p> 賞金獵人抬頭看了看天空：“我們今晚就在這個(gè)酒館住下。明早再出發(fā)，夜晚的森林潛伏了太多的危險(xiǎn)?！?p> 諾厄自然沒(méi)有意見(jiàn)。于是兩人將馬交給了這個(gè)叫做“森林之家”的酒館的馬夫后，進(jìn)入了嘈雜的酒館。
“說(shuō)實(shí)話，我本來(lái)以為這種叫做‘森林之家’的酒館里會(huì)有精靈或者卓爾人，我剛剛甚至還幻想著遇見(jiàn)一個(gè)來(lái)自蒼白之巢①的天怒女孩，失去了翅膀的她正等著我去安慰。結(jié)果呢——這里面全是充滿著臭味的農(nóng)民、陶匠、屠夫、伐木工……”吟游詩(shī)人小心翼翼地對(duì)身旁的人說(shuō)道。
“收起你的獵艷心思，邁斯特。我們是來(lái)辦正事的……”
突然，兩人聽(tīng)見(jiàn)酒館里一個(gè)喝醉酒的大漢對(duì)旁邊的伙伴大聲說(shuō)道：“我威爾科特斯什么時(shí)候說(shuō)過(guò)謊！我確實(shí)看見(jiàn)了那頭狼變成了人！”而他同樣醉酒的伙伴們則發(fā)出了各種嘲笑聲。
賞金獵人看了眼身邊的吟游詩(shī)人：“邁斯特，‘展現(xiàn)’你能力的時(shí)候到了?！?p> 諾厄·邁斯特朝維查德眨了眨眼，左手拿著他的魯特琴，右手從路過(guò)的女服務(wù)員手中接過(guò)一杯酒，徑直向人群走去。很快，音樂(lè)與歌聲從那群伐木工里傳了出來(lái)。
賞金獵人則隨便點(diǎn)了一些吃的，在酒館的角落里坐了下來(lái)。
夜色漸深，客人們?nèi)齼蓛傻仉x開(kāi)了酒館。將所有挑釁的人灌趴下再送走后，吟游詩(shī)人也終于想起了自己的任務(wù)。
紅臉的諾厄蹣跚地來(lái)到了維查德的桌子旁，將自己的魯特琴放在了桌子上，自己則想伸手去拿另一邊裝滿了麥酒的酒杯。
維查德眼疾手快，提前拿走了酒杯：“邁斯特，你已經(jīng)喝得夠多了，在你徹底醉死之前，你最好先把你打聽(tīng)到的消息告訴我。”
“呃……”張開(kāi)嘴巴的吟游詩(shī)人剛一開(kāi)口就是一個(gè)充滿了酒味與卷心菜味道的飽嗝，坐在對(duì)面的賞金獵人皺起了眉頭。
“那個(gè)看見(jiàn)狼人的大胡子伐木工叫威爾科特斯·瓦倫，他的同伴們分別叫羅密歐·納爾森……”
賞金獵人粗暴地打斷了他：“說(shuō)重點(diǎn)！”
“呃……威爾科特斯說(shuō)，在兩個(gè)月前那次滿月的第二天，他和往常一樣去吉拉森林伐木——他強(qiáng)調(diào)：這是得到了吉拉領(lǐng)主的允許的！然后……呃……然后他在森林的深處看見(jiàn)了一頭紅色的巨狼在地上痛苦地翻滾，他有些害怕，不敢靠近，就躲在樹(shù)后面觀察。他說(shuō)接著那頭巨狼的身體就發(fā)生了扭曲，最后變成了一個(gè)男人的模樣站了起來(lái)！呃……他還發(fā)誓說(shuō)那個(gè)男人的下面絕對(duì)沒(méi)有他大！”
“你的本事就這些嗎？你套出來(lái)的這些話要么不重要，要么就是我們已經(jīng)知道的?！?p> “呃……威爾科特斯還發(fā)誓說(shuō)那頭狼的毛發(fā)不純，不全是紅色。嗯……還有這件事發(fā)生在森林的東南方向。我想想還有沒(méi)有……還有沒(méi)有……”
很快，諾厄的低喃被他的鼾聲取代了。
維查德嘆了一口氣，除了“森林的東南方向”以外，兩人沒(méi)有得到任何新的信息——看來(lái)伐木工已經(jīng)把自己知道的全部都匯報(bào)給了衛(wèi)兵。
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第二天的早晨，天一亮維查德就拉起了不愿起床的吟游詩(shī)人，兩人將黑馬寄存在酒館后便離開(kāi)了酒館，向吉拉森林的方向進(jìn)發(fā)。
沒(méi)過(guò)多久，在吟游詩(shī)人一路的抱怨聲中，兩人到達(dá)了道路的盡頭。
在無(wú)比無(wú)際的密林面前，呼吸了新鮮空氣后的諾厄終于感覺(jué)好受了一些，他感嘆道：“為什么大部分的精靈們都不喝酒呢？她們明明擁有世界上最好的醒酒環(huán)境。”
賞金獵人沒(méi)有說(shuō)話，他從包裹里掏出了凱伊給他的小木盒，然后用力地將它砸碎。
一股奇異的香味飄散出來(lái)。
“我們接著干什么？”
“等?！?p> “等松鼠？”
“是的?！?p> 無(wú)語(yǔ)地諾厄坐在一旁的大石頭旁打起了盹，但今天很明顯是他的受難日——?jiǎng)傔M(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的吟游詩(shī)人很快被森林深處“窸窸窣窣”的聲音吵醒了。
“那是什么聲音？”
“我猜應(yīng)該是松鼠發(fā)出的聲音吧?！?p> “維查德，你不要以為我沒(méi)見(jiàn)過(guò)松鼠！松鼠爬行的聲音根本聽(tīng)不見(jiàn)好嗎？”
其實(shí)賞金獵人也很疑惑，自己的感官很敏銳，異于常人，能聽(tīng)到松鼠在樹(shù)間爬動(dòng)的聲音很正常，但是就連邁斯特都能聽(tīng)見(jiàn)的話，這件事必定有蹊蹺。
兩人的疑惑很快就被解開(kāi)了，聲音的源頭從森林深處出現(xiàn)在了賞金獵人以及吟游詩(shī)人的眼前——確實(shí)是松鼠。
不過(guò)不是一只，也不是兩三只——而是上百只松鼠！它們密密麻麻地立在幾棵大樹(shù)上，眨著大大的眼睛看著森林的訪客，一動(dòng)不動(dòng)。
維查德還在猶豫應(yīng)該用什么語(yǔ)言來(lái)開(kāi)場(chǎng)的時(shí)候。站在“松鼠幕布”中間的一只看起來(lái)最大的松鼠發(fā)出了“吱吱嘰嘰”的聲音，接著松鼠們就像訓(xùn)練有素的士兵，整齊地向后轉(zhuǎn)身，朝密林深處跑去。
“該死的！快，跟上它們！”賞金獵人立馬朝松鼠們追去。
坐在地上的吟游詩(shī)人不知道用什么語(yǔ)言咒罵了一句，但他的雙腿也開(kāi)始活動(dòng)了起來(lái)。
眨眼間，兩個(gè)身影就消失在了吉拉森林的喬木后。
高大樹(shù)木的枝干遮擋住了太陽(yáng)，只有零零散散的白色斑駁印在地面厚厚的落葉及腐爛物上。
不知道跟著松鼠們跑了多久，終于在轉(zhuǎn)過(guò)一棵需要五六個(gè)人環(huán)抱的大樹(shù)后，一片擁有兩棟林間小屋的空地出現(xiàn)在了維查德的面前。
維查德喘著粗氣停下來(lái)向后看了看——松鼠們的速度一點(diǎn)也不慢，而且它們?cè)诹珠g飛躍毫無(wú)障礙，在地面奔跑的賞金獵人則需要避開(kāi)各種朽木腐石，所以維查德根本沒(méi)法分心注意諾厄是否跟上了自己。
幸好，頭上頂著兩三片樹(shù)葉的吟游詩(shī)人正在自己身后靠著大樹(shù)和自己一樣喘著粗氣。
“你……你能不能給你那……小女朋友說(shuō)說(shuō)……下次……下次讓烏龜帶路？不……不，沒(méi)有下次了，我再也不會(huì)來(lái)這了?！?p> 維查德笑了笑，沒(méi)有反駁對(duì)方的話，而是上前拍了拍看起來(lái)體力已經(jīng)耗盡的吟游詩(shī)人的背。
兩人就這樣靠在樹(shù)旁休息了一會(huì)。
“你的小女朋友怎么沒(méi)有出來(lái)接你？她不知道你來(lái)了嗎。”
“我也不知道。而且我再說(shuō)一次，邁斯特，她不是我女朋友，等一會(huì)你在她面前最好管好自己的嘴巴！”
吟游詩(shī)人的表情不置可否，賞金獵人在想自己是不是說(shuō)得不夠狠。
正在這時(shí)，空地另一頭的大劍葉草叢搖晃了起來(lái)，年輕女孩的聲音從里面?zhèn)髁顺鰜?lái)。
諾厄目不轉(zhuǎn)睛地盯著對(duì)面：“看來(lái)我終于可以見(jiàn)到這位最后的獸語(yǔ)者了。我要把她的容貌看清楚，這樣《得不到的愛(ài)》才能有一個(gè)完美的主角。嗯，棕色的頭發(fā)，個(gè)子不高……啊，啊，維查德，看來(lái)你才是《得不到的愛(ài)》的主角了?！?p> 帶著亮麗微笑的棕發(fā)少女撥開(kāi)大劍葉草叢走了出來(lái)，但是她不是一個(gè)人。
一個(gè)手上提著兩只兔子的高大白發(fā)男子跟在她的身后。
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?、偕n白之巢：大陸中心銀夜森林北部的一座巨大山峰，上面生活著天怒一族，而天怒一族是擁有著翅膀能飛行的人形種族，并且他們?cè)谀Хㄉ系脑煸労芨摺?