第十一章 棉花糖

　　天氣越來(lái)越冷，年關(guān)將近，冬月初，街上就已經(jīng)出現(xiàn)了許多拉著年貨的客商。

　　閑來(lái)無(wú)事，劉娥特別喜歡到鐵匠大叔的棚子里烤火，順便跟鐵匠們就鋼鐵的冶煉制造技術(shù)，進(jìn)行下技術(shù)探討。

　　被湘姑擼來(lái)的鐵匠叫鐵牛，他媳婦一口氣生了三個(gè)大胖小子，現(xiàn)在都是打鐵的好幫手。一家人被湘姑擼了來(lái)，鐵牛沒(méi)反抗也沒(méi)掙扎，甚至一點(diǎn)怨言都沒(méi)有，鐵牛媳婦也整日里樂(lè)呵呵的。因?yàn)槠饺绽锏幕锸硨?shí)在太好了。到這里沒(méi)幾天，三個(gè)小子的個(gè)頭就又躥高了了許多。劉娥特地吩咐不要限制鐵匠們的伙食，打鐵是體力活，吃不飽可不行。

　　有的吃又吃的好，幾個(gè)小的對(duì)劉娥言聽計(jì)從，要做什么就研究做什么。

　　“宮主您看，是不是這樣的?！辫F牛兒子老大鐵錘老二鐵蛋都是沉默寡言，只有老三鐵砂，就愛(ài)跟著劉娥瞎鼓搗些奇奇怪怪的東西。

　　這回做的是小鋼球。大小一致，渾圓可愛(ài)的小鋼球在盤子里滾來(lái)滾去，甚是可愛(ài)?！皩?duì)對(duì)，就是這個(gè)大小，還真一模一樣，不錯(cuò)！”劉娥開心的贊賞道。

　　好家伙，這在現(xiàn)代也絕對(duì)有技術(shù)含量，沒(méi)想到古人的工藝如此精湛。

　　“嘿嘿，宮主說(shuō)是就是了?！辫F砂摸摸后腦勺嘿嘿的笑。

　　“這就是軸承最關(guān)鍵的東西，只要把這個(gè)放進(jìn)去，車輪就能轉(zhuǎn)的飛快?！眲⒍鹩X(jué)得好興奮，從此以后更加方便的車軸將減輕馬車很大程度上的阻力，而且這軸承還能用在很多工業(yè)生產(chǎn)上面。

　　“做成中間是個(gè)小碗，邊上扎小洞，這樣這樣。”劉娥指揮鐵砂做了一個(gè)大大的深鐵盤子，中間如同蓮蓬一般有個(gè)圓圓的小凹槽。加了鋼珠的軸承用腳踏板一踩，皮帶攜著滾輪將中間的小碗轉(zhuǎn)動(dòng)的飛快?！俺闪??！眲⒍鸶吲d地叫道。

　　“宮主，這是啥?！辫F砂疑惑的問(wèn)道。

　　“等下你就知道了?！眲⒍饘?duì)著空氣叫道：“阿美幫我拿點(diǎn)砂糖來(lái)?！?p>　　說(shuō)完就若無(wú)其事的等在鐵盤旁邊。不一會(huì)，空投下一個(gè)小麻布袋，打開一看，果然是砂糖，只是沒(méi)有白砂糖那么白。

　　龔美不知從什么時(shí)候開始，就變成了這種半自動(dòng)送貨員，非常好用。

　　劉娥從煉鐵爐下面取了兩塊紅彤彤的煤塊，放在小碗下方加熱，把砂糖小心的投放進(jìn)小碗中，待砂糖開始融化，就踩動(dòng)踏板。噴過(guò)幾叢糖汁之后，隨著軸承越轉(zhuǎn)越快，肉眼急不可見的細(xì)絲在小碗外面的大鐵盤中集結(jié)。

　　這時(shí)劉娥拿起一根竹筷，從中間攪了攪，然后慢慢旋轉(zhuǎn)，細(xì)絲越來(lái)越多，白花花的糖絲纏繞在竹筷上，一會(huì)的功夫，慢慢團(tuán)成了一只大大的圓球。

　　“哎呀，這是啥?！辫F砂驚訝的睜大雙眼，伸出一根手指頭，向云朵般的圓球戳去。一下戳進(jìn)一個(gè)凹洞?！鞍パ?，這是天上的云啊?！辫F砂驚恐萬(wàn)分，看著劉娥的眼神如同神明，不由自主的膝蓋發(fā)軟，這平日里靈活的小伙子就給劉娥跪下了，“宮主饒命啊。宮主饒命。”

　　劉娥喜滋滋的看著棉花糖，舔了一口戲謔道：“下回還敢不敢了？”“不敢了不敢了?！辫F砂拼命磕頭。

　　“起來(lái)吧，逗你玩的?！眲⒍鹩肿隽艘粓F(tuán)棉花糖，提給鐵砂道：“嘗嘗吧，本宮新做的棉花糖。”

　　鐵砂接過(guò)不確定的用舌頭舔了一下，舌尖沾到的地方變成了小糖粒，咬一口像咬在空氣里，牙齒間沙沙作響，甜蜜的感覺(jué)瞬間融化在口腔。

　　“好甜啊。”鐵砂覺(jué)得太神奇了，宮主就跟變戲法一樣，變出這么好吃的糖，簡(jiǎn)直跟天上的云朵一摸一樣。

　　這天眾人就人手一團(tuán)棉花糖，小口小口的咬著，都不舍得馬上吃完。

　　“宮主為啥叫這棉花糖呀，為啥不叫云朵糖?！北娙瞬唤獾膯?wèn)道?！澳銈儾挥X(jué)得這像棉花嗎？”“啥是棉花？”劉娥一拍腦袋，哦對(duì)，現(xiàn)在還沒(méi)有棉花。就只好形容道：“就是長(zhǎng)得跟天上的云朵挺像的，柔軟的毛絨絨的那種花朵，可以防線織布，做衣服穿?！?p>　　“哦，是葛布嗎?！遍L(zhǎng)老走過(guò)來(lái)，對(duì)劉娥說(shuō)道，“宮主說(shuō)的這花，老身知道。老身小的時(shí)候在家，娘親就用這個(gè)紡線織葛布，這布又叫白疊。”“對(duì)對(duì)，就是這個(gè)，又吸水又保暖，白疊布。不知道哪里可以買的到呢？”劉娥極度的棉布的柔軟貼身。穿了這幾個(gè)月的絲綢，在這么冷的天氣里，就算外面是皮草馬甲，也還是涼颼颼的。

　　“葛布質(zhì)地粗糙，只有窮人家會(huì)自己紡線織幾匹，買來(lái)做衣裳的應(yīng)該沒(méi)有吧，細(xì)麻都比這個(gè)布柔軟?！薄斑祝俊眲⒍鹩行┎唤?，怎么會(huì)這樣，棉花長(zhǎng)的就很柔軟啊，怎么會(huì)質(zhì)地粗糙呢？

　　挨不住劉娥死纏爛打的要求，長(zhǎng)老終于去淘換了一點(diǎn)葛布回來(lái)。劉娥一看，還真的是質(zhì)地粗糙的很啊。黃白色的布料厚實(shí)堅(jiān)硬，摸上去還有一絲絲扎手的小皮屑，仔細(xì)一看小顆粒狀的黑點(diǎn)似乎像是碎掉的種子。

　　劉娥問(wèn)長(zhǎng)老，“這是哪里種出來(lái)的棉花，咱們這里能不能種？”“應(yīng)該能種，這東西好養(yǎng)活，耐寒耐旱?！遍L(zhǎng)老想了想回答道。“那太好了，咱們先種他一千畝”?！班邸！薄翱瓤取！北娙思娂姳粏艿?。

　　“宮主，您這是想做地主嗎？”“呵呵，當(dāng)然，我不但要做地主，我還要做天下最大的地主?？烊ィ烊ソo我買地種棉花。”劉娥瞪大了眼睛做恐嚇狀。眾人面面相覷。

　　你們哪里知道，這棉花能解決多少人的保暖問(wèn)題啊。這些人怎么織布的，好好的棉花織成這個(gè)德行。劉娥拿著葛布仔細(xì)反復(fù)研究了兩天，撕開一塊葛布查看邊緣，發(fā)現(xiàn)棉線極粗，棉籽打碎在棉線中，所以導(dǎo)致的布料厚實(shí)，刺刺的手感就是碎掉的小棉籽在作祟。

　　不過(guò)棉花從明年春天才能開始種植，最早也要明年秋天蓋上棉花被子。

　　劉娥晚上叫所有分舵主最后開一次大會(huì)。把買地種棉花的事情與各位分舵主一說(shuō)，大家都沒(méi)有意見，一切全憑宮主做主。劉娥頗感欣慰，這一段時(shí)日，她們吃我的喝我的，關(guān)鍵時(shí)刻聽我的，還算好養(yǎng)活。

　　各個(gè)分舵基本情況都差不多，真正有余錢的并不多，包子鋪目前收入穩(wěn)定，分舵的吃喝不愁，但是要想大片買地，恐怕還差得遠(yuǎn)。劉娥閉眼算一算時(shí)間，開間飯館吧，再賺點(diǎn)錢，應(yīng)該能趕得上明年四月棉花的播種期。之所以不租地來(lái)種，劉娥還是想保護(hù)好自己的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，被豐家腳店的事情提醒了劉娥，防人之心不可無(wú)。即使是百花宮內(nèi)的成員，劉娥也都在仔細(xì)的觀察。真正對(duì)她心服口服的只有湘姑和幾個(gè)愛(ài)吃的分舵舵主。其他人還在觀望之中，不可委以重任。

　　謹(jǐn)慎的處事方式是劉娥的一貫的原則。龔美這個(gè)保鏢也不是每天24小時(shí)都在身邊，很多時(shí)候自己也要小心行事，不能因?yàn)樯砭痈呶痪屯浟?，自己還是個(gè)冒牌貨，萬(wàn)一露餡了，后果不知道會(huì)如何。

　　鐵鍋、鐵鏟、烤箱、烤盤。就連玉子燒小鐵鍋都被劉娥要求鐵錘他們趕制了出來(lái)。大鍋灶砌了兩次終于壘起來(lái)了，一個(gè)鍋灶連通一盤火炕，一連做了三個(gè)。一個(gè)用來(lái)冬日做劉娥的住所和平時(shí)聚會(huì)。另外兩個(gè)火炕用來(lái)炕干食材。

　　冬日里山貨居多，山禽野味、菌子和皮毛，還有漫山遍野的冬筍。目前食材齊全，幾個(gè)廚娘對(duì)作料的使用也正在熟悉中，只有酒店的裝修還沒(méi)著落。

　　冬天雪地的，最能干的木匠也都只愿意窩在家里。劉娥對(duì)此頗為頭疼。

　　“抓幾個(gè)來(lái)就是了。”湘姑一邊吐著鳳爪小骨頭一邊說(shuō)道。劉娥這里每日零食不缺，湘姑一入冬就幾乎整天貓?jiān)谶@里。

　　“你已經(jīng)抓了一家子鐵匠了，難道還要再抓一家子木匠嘛?！眲⒍饸獾姆鲱~。

　　“那又怎樣，能入我百花宮是他們幾輩子修來(lái)的福分。”湘姑不以為然道。劉娥嘆了口氣?！笆前m主，這些木匠之所以不愿意出來(lái)做活，是因?yàn)榕聝鏊鲤I死。這個(gè)冬天又要凍死不少人了?！焙紟头侄嬷鹘弮涸谝慌詭颓坏馈！拔覀儼倩▽m現(xiàn)在要吃有吃，要多暖和有多暖和，他們要是知道這里日子這么好過(guò)，肯定擠破頭都要來(lái)?！薄熬褪?。”湘姑點(diǎn)頭附和。

　　“我確實(shí)不希望再出現(xiàn)一家跟咱們一模一樣的酒店。”劉娥糾結(jié)。劉娥沒(méi)說(shuō)口的話是，隨便抓人來(lái)綁一輩子，這跟土匪強(qiáng)盜又有什么區(qū)別呢。

　　”“那不就得了，抓來(lái)就不許走了，以后就只給咱們一家做，又不是養(yǎng)不起?！毕婀貌亮瞬潦种?，染的猩紅的的手指甲如同沾了鮮血般猙獰。劉娥閉了閉眼，自己還是太善良嗎？可能這個(gè)世道更需要堅(jiān)決果斷一點(diǎn)。

　　“那好吧?！?p>　　“宮主你放心，他們來(lái)了保準(zhǔn)趕都趕不走?！毕婀闷鹕砭蛿]人去了。