夏去秋至，是一年最好的時候。
收獲的季節(jié)即將到來。河邊的樹葉開始漸漸發(fā)黃，樹上的果子也都成熟了。這個時候應(yīng)該有一場聚餐，才不辜負(fù)這最有口福的時節(jié)
松塔綢帶裝飾在連廊廣亭，帷幔飄飄盡是白色。涼風(fēng)颯颯，仿佛風(fēng)兒也在憑吊那些故去的人。
這兩天，已經(jīng)有幾位分舵舵主來到撫州，大部分都不善言語，仿佛見血封喉才是這幾位神情冷冷的煞神該做的正事。
劉娥還在等待三位長老的到來。按道理早就該來了，她們可能已經(jīng)知曉了八位長老的離世，心情估計不會怎么好，路上快點慢點也不那么重要了。
一大早，龔美接到飛鴿傳書，正午時分必到。所以劉娥一上午就帶眾人忙活宴席，三十人的聚會規(guī)模不算小。這幾天包子鋪的生意一直紅火，每日流水有十幾貫的凈收入，這些日子已有小幾百兩的銀子入手，廚房人手雖說忙一點，但大家都很高興，比以前接一個幾百兩的案子卻要拿命去換要安心的多。
湘姑又找了附近山寨的幾個老實的藏民前來幫忙，剩余這幾十號閑人只要看好鋪子就行了，拿刀劍勁裝往旁邊一亮相，想找茬的人就得躲遠(yuǎn)一點。
新鑄造的鐵鍋已經(jīng)按劉娥的要求做的足夠大，用鐵片打的炒鍋劉娥也覺得挺趁手。鐵匠在做好鐵鍋之后就被湘姑強(qiáng)行留在分舵內(nèi)，把他全家都接來在廚房幫廚，以防手藝泄露。讓人保密這件事，可是湘姑的強(qiáng)項。如果不是劉娥攔著，只怕鐵匠早就性命不保了。
需要腌制入味的大菜，提前一天已經(jīng)腌好，干貨水發(fā)，老鹵滾了一晚上，新鮮的蔬菜瓜果也溪水里清洗的干干凈凈。劉娥請了一位木雕師傅，把瓜果當(dāng)做木頭丟給他，花式切水果的想法跟他一講，木雕師傅瞬間就懂了，研究了兩天之后就能把蘿卜在一刻鐘之內(nèi)雕成一朵牡丹花。
一上午煎炒烹炸之后，劉娥沐浴了一番，更衣梳頭。素衣白絨花，映襯的眉眼格外艷麗，紅唇不點而朱。
日行當(dāng)空，只聽一聲長嘯，三位女子衣袂飄飄從天而至，落至荷塘邊的回廊之上，“老身見過宮主?！比积R聲唱道。
“快請快請?！眲⒍痣m不認(rèn)識，但立刻上前招呼三人。如此禮遇讓三位長老驚詫的互相對視一眼。
眾人皆入席，六位一席共五桌，每桌的菜式基本一致。只見桌凳如眾星拱月，玉珠散落，六枚梅花凳圍繞在一張可旋轉(zhuǎn)的雙層圓桌周圍。入座之后臺面已經(jīng)擺好了杯碗冷菜，四張圓盤上擺滿了花團(tuán)錦簇的碧綠牡丹，精致小巧的油炸鵪鶉，半透明還在晃動的晶瑩肉皮凍，烏黑小耳朵一般的芥末涼拌木耳。
劉娥先舉起酒杯，對著眾人說道：“今日大家齊聚的第一杯酒，我想先敬一下八位離開我們的長老，感謝她們?yōu)槲覀兏冻龅囊磺?。”杯中酒水紛紛灑在地上，眾人的心情如同秋水蕩起漣漪，有幾個人眼中還泛起淚花。
這一杯之后，劉娥再沖三位長老舉杯，三位長老微微一笑。這宮主突然之間似乎長大了，懂事了，原來做事執(zhí)拗決絕的那個小娥，現(xiàn)在變得從容淡定，舉止有禮。
“宮主見諒，老身來晚了?！币活^百發(fā)的云長老歉然一笑?！拔覀円膊皇情e逛去了，治病救人，也總算沒有虧欠自己的良心?！睂O長老緊接著說道，她也年紀(jì)不小了，說話稍微有些慢悠悠：“你們不知道啊，這一路所見，簡直太令人揪心?！?p> 原來，這一路上全是乞討要飯的流民。災(zāi)荒之年，大家都拖家?guī)Э?，離開沒有糧食的故鄉(xiāng)，一路向南尋找富庶之地，以求活路。災(zāi)民聚眾之處，衛(wèi)生狀況肯定堪憂，不少人得了流感、痢疾等傳染病，沒有及時醫(yī)治越來越惡化，全都掙扎在死亡線上奄奄一息。傳染的厲害的地方，地方官兵直接隔離將未傳染的家人一起燒死，可謂慘絕人寰。
三位長老抓緊時間，用自己的醫(yī)術(shù)救治了不少村落，但是流亡人數(shù)太多，就這樣，耽誤了時間，走到川蜀就已經(jīng)一個多月過去了。
劉娥發(fā)自內(nèi)心的感慨三位長老的善心，“長老辛苦了。快請嘗嘗我給各位準(zhǔn)備的菜肴合不合口味?！?p> 大家紛紛舉筷，碧綠的牡丹竟然是腌制過的糖醋蘿卜，鵪鶉鮮美的舌頭都恨不得咬下來，那芥末與醬油拌的木耳，簡直比肉還好吃，嚼起來脆生生的咯吱咯吱響。
這時，劉娥對對湘姑道：“上熱菜吧”
冷菜還未吃畢，八個熱菜已經(jīng)上齊了：豆豉爆肉，醬牛肉，梅花湯餅，蟹釀橙，香烤雞翅，雞絲筍干湯。熱氣騰騰擺盤精致，人人都目瞪口呆。這哪里是百花宮的宴席，這比皇宮吃的都不差啊。
醬牛肉鮮香無比入口即化，越嚼越香，蟹釀橙鮮美甘甜，濃郁的橙香掩蓋住螃蟹的土腥味，只留下鮮美，只是幾下就吃沒了。雞肉連骨頭都交到動，肉質(zhì)爽滑彈牙。幾道菜一嘗，眾人大聲喝彩，好吃，好吃。
三位長老面面相覷，欲言又止，眼中都流露出一絲不贊同。
最后，還是年長的云長老率先對劉娥開口道：“宮主，您破費(fèi)了，我們?nèi)齻€老骨頭不值得如此款待。”劉娥趕緊說道：“您怎么能這么說，現(xiàn)在只有三位老祖宗是我們的頂梁柱，你們是我最重要的人，這些分舵主也為我分管各宮井井有條，理應(yīng)表示感謝，這頓飯算什么?！?p> “宮外的老百姓還在受著窮困的煎熬，我們卻在享受這么貴重的飯菜，花這么多錢，老身于心不忍啊。”
“是啊，這頓飯可不是一般的飯菜，宮主你是不是把皇宮里的大廚搶來了？”
劉娥忍不住笑了，“那倒沒有，而且，皇宮還比不上我們吃的好呢?！?p> 三長老點點頭，“這我信，功力也沒見過這些菜式，光看著就覺得飽了，這些佳肴也不是一般語出能做的出來的?！?p> 劉娥說道：“那當(dāng)然，這些都是我親手做的，哦也有指導(dǎo)廚娘做的。其實沒花多少銀子，咱們現(xiàn)在不缺這點吃的?！?p> 眾人皆大為吃驚，宮主突然變得太厲害了。難道，傳說中宮主得到了最強(qiáng)大的力量是真的？
劉娥把包子鋪的事情跟三位長老和眾分舵主講了一遍。目前賬目清算了一下，做包子比殺人賺錢，而且不會有任何心理負(fù)擔(dān)。
劉娥認(rèn)真的對著宴會上的每個人做心理建設(shè)：“如今我們百花宮，被官府所逼不能再繼續(xù)除暴安良，替天行道，只能等過一陣子等時間久了再慢慢接活。當(dāng)前我們這些人最缺的就是銀子進(jìn)項，我們首先要自己養(yǎng)活自己，只有自己過好了，才能幫助別人，幫助那些窮苦的老百姓，幫他們伸冤也好，救濟(jì)也罷，總歸，我們先要有自己的財富才行?！?p> “宮主說的不錯?！?p> “賣包子，做吃食，雖然地位不高但是有利潤?！眲⒍鹬钢@一桌菜道：“這桌菜，皇帝都沒吃過，賣他幾百兩都是少的?！?p> 眾人紛紛點頭。
“在此民不聊生之時，我們先要發(fā)展壯大，有錢有糧，才能做自己力所能及的事?！眲⒍鹪拕傉f完，三位長老一直說道：“我們贊同。”
劉娥叫把甜點端上來，指著四樣甜點說道，“這些模樣精致逼真的天鵝酥、玉雪高潔的紅棗糯米糕，還有血紅晶瑩的紅糖粑粑和紅豆雙皮奶，哪一樣賣出去都是大把的銀子。我們不是做廚娘，我們做的是高深的廚間功夫。”
眾人都看呆了，這么美麗的天鵝小巧精美，簡直跟活的一樣。從來都沒見過這么好看的吃食。
“我們要做就做世間最美的吃食，賺最多的銀子，擺最大的架勢，讓天下人對廚子有不一樣的認(rèn)識?！北娙烁吆簦骸皩m主威武?！?p> 成功洗腦后，眾人把甜點吃個干干凈凈，手指都吮了好幾遍。實在是人間至味，嘆為觀止。
“宮主，我們愿意學(xué)做這些?！焙贾莘侄嬷魃钏{(lán)已經(jīng)急不可耐的站起來。論吃喝，她深藍(lán)是最在行的，江浙多米糧，從來她都沒覺得川蜀之地有什么好吃的。誰料到，竟然被宮主的一頓飯給震驚了。這個做工簡直不像是活生生的人做出來的東西啊。
“宮主，我們也愿意學(xué)?！?p> “我們也愿意?！?p> 誰能想到，這群高高在上，視人命為草芥的殺手，有一天會被美食打敗，甘愿為其辛勞，甚至不顧這時候低微的廚娘身份，爭先恐后的要學(xué)做飯的手藝。這頓飯之前，這件事說出來任何人都覺得會是個笑話。
而如今，這些英姿颯爽的娘子們，高喊著要放下刀劍洗手作羹湯，似乎是一件特別驕傲的事情，怕說的晚了，宮主突然改變主意，不讓她們經(jīng)營此道。
“不用著急，每個分舵我都會有特別的安排，這件事情我們要做就做到最好，等我一一對你們講解?！眲⒍鹚闪丝跉?。
說實話，她其實并沒有信心一定會說服眾人跟著她走，接受做吃食賣錢這件事。畢竟這是古代，廚娘地位簡直跟苦力沒什么分別，叫這些大小姐們做這種事情，想想都覺得好難。
沒想到一頓佳肴攻下來，全都征服在她精心準(zhǔn)備的大餐之下，讓她對自己將來的道路有了一點信心。
“長老，其實做我也有一點私心?！眲⒍痫埡筇谷粚χ婚L老說道。
“我知道三位不支持我開啟古陣，不支持我用這么極端的方式報仇。但我母親的仇，身為人子女，終其一生也一定要報?！眲⒍鹜蝗缓笸艘徊剑ブ敝钡墓蛟谌婚L老面前道：“鳥吃魚蟲，人食五谷，是人總要吃飯。我們要吃，仇人也要吃。報仇雪恨的之路，我一定要走到底，所以做吃食這件事我是認(rèn)真的，還請長老們?nèi)χ摇！闭f完俯下身去，盈盈拜下。