余霜話音剛落，左側(cè)雪地便傳來一陣悉悉嗦嗦聲，聽得陸安平脊背微寒。
與此同時，那獨角火蛇將身一扭，舍開三人，向左竄去，彈指間便騰空閃過丈許遠。
“這火蛇什么來歷？”陸安平直起身，輕吐了口氣，頗有些心存余悸。
“天地造物，生靈滋長，其中極少數(shù)并非凡種，或源于血脈、或憑以資質(zhì)、或出于機緣。于人則是……”
秦沖話到嘴邊，忽然覺得有些不妥，忙改口道：
“這獨角火蛇是天地化生的異種，似乎開了靈識，勉強可以稱之為妖！”
陸安平自然明白秦沖未說出的話，具有血脈、資質(zhì)或機緣才能成為他們那樣的方外修行人，自己大概是不行的。
不過這也沒什么好遺憾。如果不是喬大叔搭救，他早凍死在驛道邊；能撿回一條命，在尋真觀中安頓下來，有點積蓄，還可以讀些書，已經(jīng)是莫大的幸福。
眼里的落寞一閃即逝，陸安平跟著轉(zhuǎn)過身，順著二人目光望去。
前方三四丈許，那獨角火蛇停在一處微微凸起的石頭旁，昂首挺立，吐著信子，發(fā)出急促的嘶嘶聲。
伴隨著又一陣悉悉嗦嗦聲，一條蜈蚣從石下雪泥里鉆出。
那蜈蚣比尋常大了十倍不止，指許寬的背部呈暗金色，兩側(cè)密密麻麻上百只玉色長腳，亮黑色頭部不住翕動，迎向那獨角火蛇。
“嘶嘶…”
那獨角火蛇身形如電，空中翻滾出一道火影，向那金背蜈蚣撲去。
那蜈蚣絲毫不怯，扭曲身軀，瞬間騰空數(shù)尺，張嘴向那火蛇七寸咬去。
短短數(shù)息間，獨角火蛇與金背蜈蚣已交鋒幾個回合，激得丈許雪屑飛濺，但似乎誰也沒占到便宜，仍退回對峙。
“這……”陸安平看得驚駭，想起剛才秦沖所說，問道：“這也是妖么？”
“不！”余霜面色凝重，沉聲道：“這是蠱！”
“蠱？嶺南一帶的蠱？”陸安平有些吃驚。
他曾在書中讀到，嶺南有種風俗，端午節(jié)當日，取蛇蝎蛤等毒物放在水缸中，每日以精血滋養(yǎng)，次年端午，毒物只剩一只，煉制成蠱。
看到這條記載時，他才七歲。想象中的恐懼感，加上湊巧生在端午，使他連做了好幾宿噩夢。
“獨角火蛇，嶺南道的蜈蚣蠱，方外修行人……”陸安平不敢多想，看著日頭西斜，右手緊握短矛，只想盡快下山。
余霜沒有再回應。
她凝神靜氣，反觀道心，瞬間靈臺清明。同一時間，周身三百六十五處竅穴靈液涌動，沿體內(nèi)經(jīng)脈奔流不止，祖竅、絳宮、氣海三丹田和積如一，如琴弦揮掃，將神識釋出。
這是她修行至琴心三疊時方掌握的一門神通，以天地靈氣為媒介，將神識外放，用以感知周遭變化，比靈氣灌入相應竅穴、調(diào)動五感來得更加有效。
只是這神通習得不久，運轉(zhuǎn)不甚如意，不然昨日客棧中便借此追蹤那奪舍的左道。若是她修行突破，至騰云境，凝結(jié)金丹，這門神通便可收放自如。
借助周遭濃郁的天地靈氣，方圓十里范圍內(nèi)，一草一木清晰可見；只是除那獨角火蛇和金背蜈蚣外，并沒有其它發(fā)現(xiàn)，背上的倚蘭劍也未預警。
“奇怪，似乎沒有別的修行人……”余霜搖了搖頭，開口說道。
“放蠱人必然離得不遠！”秦沖環(huán)視了一圈，從袖中拈出幾道黃符。
陸安平這才看到，秦沖寬大的黑袖邊沿，繡著朵小小桃花。
秦沖手捏黃符，仔細盯著前方，臉上忽然現(xiàn)出陰云：“看那獨角火蛇，似乎......也是有主之物！”
……
……
看著兩人神色，陸安平愈發(fā)緊張起來。
“我只是想掙些銀子而已……”他心里苦笑道。
那金背蜈蚣和獨角火蛇大可以繞開，可若真有方外修行人隱藏在暗中……他可不想受到波及。
想到此處，陸安平腦海中忽而浮現(xiàn)昨日那中邪的鏢師、以及驛道邊的疤面乞丐來。
在悅來客棧驅(qū)邪時，自己畫的十余道符箓?cè)粺o用，靠著喬大叔給的最后一道黃符，那鏢師才消停。
只是鏢師倒地之時，似乎有一縷青煙從頂門升起……
昨日以為是符箓余燼，如今回想起來，難道是修行人暗中搗鬼？
還有那疤面乞丐，天寒地凍，只穿著件單衣，為何來時不見，返回尋真觀時恰好出現(xiàn)在驛道旁？而且余霜見了乞丐，便消失不見......
怪不得昨晚覺得有些不對，陸安平不禁倒吸了口冷氣。
這一切，怕是身為方外修行人的余霜他們早就知道......
正驚疑間，腳底雪泥簌簌而起，地面輕輕顫動，似乎從極深處的地底傳來。
那獨角火蛇發(fā)出一聲響亮的嘶叫，反沖三人襲來。
“不好！”
陸安平覺得肩頭一緊，原來余霜、秦沖二人架著他，騰空丈許，往后方掠去。
還未落地，便見剛才立足處，那方青石裂成七八塊，一道土黃色身影從地底鉆出，帶起大片雪泥。
那人身材高大，須發(fā)濃密，瞪著銅鈴大的雙眼，看起來很是粗獷。
他咧開嘴，大笑了幾聲，伸手接過那獨角火蛇，盤在小臂間。
“戊土遁法！”余霜輕嘆道，怪不得剛才神識未發(fā)現(xiàn)此人。
那黃衣大漢目露兇光，開口道：“一個鳳初境、一個琴心境，還有一個......沒有修行的小子，也敢窺探此處？”
他的聲音雄渾有力，經(jīng)石屏山傳來陣陣回音。
陸安平頓覺不妙。
這黃衣大漢明顯是方外修行人，言語間修為高出秦余二人不少，看著滿臉兇光，不知要做些什么？而且這黃衣大漢所說的鳳初境、琴心境是指什么……
陸安平凝神戒備，看著秦沖將黃符掐在手中，黑色大氅輕輕擺動，袖口桃花隱隱現(xiàn)出紅光，似乎隨手準備出手；余霜則一臉嚴肅，手上卻沒什么動作。
“你們幾個娃娃，有意思！”那大漢拍了拍身上雪泥，輕撫左臂的獨角火蛇，隨后喊道：
“姚化龍，你那隱匿氣息的法門，早被我的蛇兒識破啦！快現(xiàn)身吧！”
話音剛落，西北方向閃出一個褐色身影，仿佛憑空出現(xiàn)般；幾個呼吸后，便落至那處微微凸起的石頭旁。
那人身材矮小，穿著單衣，腰間系著灰色皮囊，左側(cè)面頰上一道兩寸許長的扭曲疤痕，正是昨日那乞丐。
只見他解開腰間皮囊，那金背蜈蚣似被吸引，上百只玉色長腳扭動，呲溜溜鉆入囊中。
原來他叫姚化龍……
熟悉的甜膩氣息輕輕飄來，陸安平望著那略翻滾的皮囊，不由得一陣后怕。
若是昨日貿(mào)然去碰，怕是要命喪當場……
他昨日在驛道旁，莫不是轉(zhuǎn)成等我？不對......應該是沖著余霜......
陸安平念頭紛呈，小心地觀察著眾人。
那姚化龍掃了一眼，有些不屑道：“你從秦嶺追了我一路，如今也該停了吧！”
他這話，自然是對那黃衣大漢說的。
“嘿嘿……”那大漢笑道，“若不是一路追你，哪有今日這般機緣！”
言畢，大漢濃眉一挑，道：“這幾個娃娃，你可認識？”
姚化龍看著三人，頗有意味地答道：“見過一面！”
“你這蠻子，又打什么心思？”那漢子厲聲道。
姚化龍反將話鋒一轉(zhuǎn)，笑道：
“尹兄，從秦嶺算起，我二人斗了七八場，誰也奈何不了彼此。你那獨角火蛇雖然天生異種，也被我囊中太陰金蜈相克.....
“未免白耗氣力，我們今日各自退去，你意下如何？”
“若非你搶了那三百年人參，我也不會如此追你！”那黃衣大漢說完，轉(zhuǎn)向陸安平，道：
“喂，你們幾個娃娃，是那個道派的？”
“玉環(huán)谷桃花教……”余霜面帶慍色，頭頂紫釵微顫動，向前一步，叱道：
“那漢子，你師承何處？”
陸安平心快提到嗓子眼，看這陣勢，一言不合便要斗起法來。無論如何，不是他這般只懂些拳腳功夫的世俗人能應對……
他暗想著，看那疤臉乞丐姚化龍遠遠地站著，露出絲冷笑，不由得一陣發(fā)慌。
“我當是誰家弟子，原來是桃花教……你背上，便是那倚蘭劍吧！”
“可笑你桃花教一脈，俱是女子名號，什么玉環(huán)、倚蘭……實在陰柔不堪，難怪茍在丹陽！”
“只憑你二人也敢來此！”黃衣大漢獰笑道，”嘿嘿，師娘來了嗎？“
“你……你這旁門左道！”余霜漲紅了臉，怒道。
她平素往來的都是些名門高人，還未遇到如此無禮之徒。
“我桃花教乃是千年傳承的玄門正宗，豈容你這般左道侮辱？”
言畢，一聲輕嘯響起，背上倚蘭劍出鞘。
蒼青色劍身不過尺許，卻吐著三尺長的劍芒。饒是早早地跳開幾丈遠，陸安平仍感受那股泠冽劍意。
只見余霜將手一指，倚蘭劍瞬間青光大作，激起陣陣破空聲，向那黃衣大漢急射而去。
與此同時，秦沖口中誦咒，腳踏罡步，手中三道符箓一齊打出。
“也算是開眼了……”陸安平苦笑著，又跳開兩丈遠，看著飛劍與符箓一前一后，向那黃衣大漢襲去。
誰知那大漢絲毫不懼，笑道：
“你桃花教不入四九道派之列，也敢自稱玄門正宗！”