第四十二章 莊夫人
謝媽媽領(lǐng)著秦三太太和喬卿莫進(jìn)了正屋，喬卿莫前腳將將跨進(jìn)正屋，后腳滿屋子的人漸漸的都止了音兒。只聽(tīng)見(jiàn)謝媽媽向莊夫人傳話道；“夫人，親家母和喬家姑娘來(lái)了?！彪S后便聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)略厚實(shí)的聲音道；“親家母，您可來(lái)晚了。”說(shuō)著話，便有小丫鬟給秦三太太搬了幾凳來(lái)。
秦三太太也不坐牽了喬卿莫的手上前一步，笑道；“哎呀，晚了便晚了罷，待會(huì)我自罰三杯便是?！?p> “這兒可是三嫂嫂說(shuō)的，一會(huì)兒我可要替莊夫人好好監(jiān)督三嫂嫂?！闭f(shuō)話的，正是平日里不善言辭的秦四太太，此刻她正與秦夫人坐與一處，顯然她已經(jīng)隱約蓋過(guò)秦夫人的風(fēng)頭了。
秦三太太把頭一扭對(duì)秦四太太嗔笑道；“去去，就你能干。”隨即將喬卿莫擺到自己面前略帶慫恿道；“瑞姐兒快來(lái)拜見(jiàn)今日的壽星，莊夫人。”
喬卿莫頷首垂眸，不敢四處亂看，不卑不亢的屈膝向正主位上的莊夫人行禮；“喬氏之女見(jiàn)過(guò)莊夫人，祝夫人體態(tài)安康，容顏永駐，事事如意?！闭f(shuō)完，便從佩藍(lán)手中接過(guò)一個(gè)紅絨布包著的包袱雙手奉至莊夫人面前，謝媽媽接下包袱，當(dāng)著眾人的面將其打開(kāi)呈至莊夫人眼前，只見(jiàn)紅布里躺著一把繡著壽桃的蘇錦團(tuán)扇和一方繡有壽星翁的蘇錦手帕，圖案雖是常見(jiàn)的那幾個(gè)花樣子，可正宗蘇錦卻是不常見(jiàn)的。
莊夫人一見(jiàn)有市無(wú)價(jià)的正宗蘇錦，眼皮連連發(fā)跳，卻依舊擺了那副雍容華度漫不經(jīng)心道；“你有心了。”然心中暗道‘這普通人得一匹正宗蘇錦恨不得供起來(lái)傳它十八代，更別說(shuō)裁了做衣服穿。而她居然裁碎了用來(lái)做扇子手帕，如若她不是土豪，那便就是成心巴結(jié)。’
顯然莊夫人不知道，喬卿莫是屬于第一種。
屋里的夫人太太，媳婦兒姑娘們一見(jiàn)喬卿莫拿出了蘇錦制品，一下子全都齊刷刷的看向喬卿莫。這才開(kāi)始細(xì)細(xì)的打量起喬卿莫來(lái)。
只見(jiàn)她頭上梳了垂鬟分肖髻，用孔雀綠碎玉石排釵簪住，排釵旁又綴了一簇桂花式樣的金鏤花。簡(jiǎn)單的發(fā)髻和精致小巧的頭飾反襯得她本就不凡的容貌更加光芒耀眼。想是眾人的目光看得她不自在，臉頰悄悄爬上了些許紅暈，使本就嬌俏可人的她更能激起保護(hù)欲。那一雙似水含露的眸子在垂下眼瞼那一瞬，仿佛將這屋子里擺放著的珠寶珍品自身的光芒也隨著她的垂眸斂去了顏色。再看她身著橙橘色繡有紅梅凜雪的京緞交領(lǐng)襦衣，下罩湖青色五蝠馬面裙，再配上白色鑲銀狐皮里子的帶帽披風(fēng)，仿若一只天下第一匠人用上好的翡翠精心雕刻而成的至極至美的玉娃娃。
喬卿莫被眾人盯得如芒刺背，心有不快，卻還是乖巧的站著任其打量。而腦海里在回想著先前借遞送賀禮時(shí)偷偷瞄了一眼的莊夫人的容貌，她頭上挽著牡丹髻，帶了一整套鳳還巢的點(diǎn)翠頭面，身著大紅色繡牡丹爭(zhēng)艷的京綢褙子，項(xiàng)帶綴紅寶石玫瑰式樣的赤金瓔珞圈，手腕上戴了一副赤金素面手鐲和一副極品羊脂玉手鐲。再看她五官端莊大氣，一雙鳳眼透著精明凌冽，朱唇薄似無(wú)情，整體看起來(lái)算是個(gè)保養(yǎng)得當(dāng)?shù)拿缷D。然，她看向自己的眼神卻更像一塊捂不熱的千年冰塊。
‘真想不通，這樣冷面嚴(yán)肅的莊夫人，是如何教養(yǎng)出溫潤(rùn)如親，風(fēng)度翩翩的莊世子的?！瘑糖淠u腹完，自己跟著嚇一跳，‘什么時(shí)候起，自己竟覺(jué)著莊梓柏是個(gè)好的了？！’
喬卿莫神游間，又聽(tīng)見(jiàn)莊夫人對(duì)著秦三太太笑道；“說(shuō)起來(lái)，我還是頭一回見(jiàn)親家母的外甥女吶。長(zhǎng)得可真俊，這怎么看怎么像天上的仙女下了凡，簡(jiǎn)直將我這兒一屋子的姑娘小媳婦都比了下去吶?！?p> 面對(duì)莊夫人態(tài)度的陡然轉(zhuǎn)變，秦三太太暗道不妙，這搞不好怕是要弄巧成拙。正要幫喬卿莫說(shuō)話，就見(jiàn)莊夫人向喬卿莫招手道；“過(guò)來(lái)，你這孩子我喜歡得緊，抓些糕餅去吃罷。以后有空，多來(lái)我這兒坐坐?！闭f(shuō)著便由謝媽媽端了盤新鮮糕餅，莊夫人拿了干凈的手帕包了兩塊桂花酥和一塊花生核桃糖賞給喬卿莫。
“謝夫人賞?！眴糖淠蟠蠓椒降碾p手接下糕餅，又不卑不亢的行了謝禮。一舉一動(dòng)盡是從容不迫，一顰一笑皆是大家閨范。
莊夫人為她的榮辱不驚和行為舉止頗為驚訝，甚至不由得暗自贊嘆。
秦三太太瞧得真切，莊夫人突然賞喬卿莫，這便是不喜她了。故意用捧殺計(jì)，讓旁的人以為莊夫人看上了家世一般的喬卿莫，這樣便能輕易讓這些人妒忌喬卿莫，隨后莊夫人只需看戲便行，旁的自有人前撲后繼的去做。而她不費(fèi)吹灰之力也不用看自己兒子的臉色就能讓喬卿莫知難而退。甚至從表面上看，莊夫人是顧著姻親，顧著她這個(gè)舊友的。
秦三太太見(jiàn)眾人的目光皆由好奇打量變成了妒忌，暗道‘看來(lái)太夫人所想，難以實(shí)現(xiàn)了。’她深知此地不宜久留，遂對(duì)著莊夫人欠了欠身道；“哎呀，瞧我這記性，都忘了給太夫人請(qǐng)安了。親家母且等等，我先帶外甥女去給太夫人請(qǐng)安，一會(huì)兒再過(guò)來(lái)坐席。”說(shuō)完又看向秦夫人和秦四太太問(wèn)道；“嫂嫂和弟妹可要去？”
秦夫人知秦三太太在想什么，回道；“你且去吧，我們已經(jīng)去過(guò)了?！?p> “那我們就先告辭了?！鼻厝f(shuō)完，牽了喬卿莫的手往外走。
只聽(tīng)得莊夫人略得意的笑道；“親家母早去早回，一會(huì)兒過(guò)來(lái)陪我抹牌。”
“曉得了，今兒個(gè)你兜里的銀子都是我的?！鼻厝^也不回的打趣道。
惹得一屋子夫人太太，姑娘小媳婦們咯咯咯直笑。
喬卿莫聽(tīng)見(jiàn)莊夫人的笑聲了，那才是發(fā)至內(nèi)心的笑。不像對(duì)自己時(shí)，話里笑里都藏著冰渣子。喬卿莫再次垂了頭，跟在秦三太太身后一言不發(fā)。
然，屋內(nèi)秦錦兒盯著喬卿莫里去背影哼了好幾聲，看了看身邊同旁的小姑娘玩翻花繩的秦銀兒，想起自己表姐姜柔馨的話來(lái)一計(jì)上心，便誆了銀兒同自己一起出去玩兒，秦夫人和秦四太太見(jiàn)兩個(gè)姑娘身邊都跟著丫鬟便隨了她們?nèi)ァ?p> 且說(shuō)秦三太太和喬卿莫前腳剛走，后腳便有小丫鬟興進(jìn)來(lái)高采烈地行禮道；“夫人，明元公主和大姑奶奶來(lái)了?！?p> “呀！貴客來(lái)了?！闭团匀苏f(shuō)著話的莊夫人大喜，立馬起身相迎，眾人跟在莊夫人身后行至門口便與公主打了照面。眾人皆行大禮；“參見(jiàn)明元公主，公主千歲千歲千千歲。”
明元公主虛扶一把莊夫人溫聲道；“姨母多禮了，今日兒個(gè)您是壽星，咱們按世家之禮便可?！?p> 莊夫人起身自謙道；“這國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)，該有的禮節(jié)還是要有的。”
明元公主殷勤的挽了莊夫人的手往里邊走邊道；“姨母這樣說(shuō)可就是在折煞明元了。來(lái)前，母后便千叮萬(wàn)囑，說(shuō)讓明元到了侯府莫給姨母添麻煩，一切從簡(jiǎn)便是?？涩F(xiàn)在姨母您又處處按宮里的規(guī)矩行事，您這不就是在害明元沒(méi)法像母后交差嘛?！泵髟鞅牬罅搜劬︵街鴤€(gè)粉嫩的小嘴撒嬌的模樣，倒真有幾分小女兒家的可愛(ài)。
然，眾人只顧著捧明元公主，皆忘了一同與明元公主回府的寧遠(yuǎn)候孀居的大奶奶莊靜。不過(guò)莊靜好像并不介意。待明元公主坐上主位后，默默的從明元公主身側(cè)退至莊夫人身側(cè)立著，就像還未出閣那樣方便伺候莊夫人。
同明元公主聊得略口渴的莊夫人再接下莊靜的奉上的茶水時(shí)，才發(fā)現(xiàn)莊靜一直默默立在自己身側(cè)。放了茶盞，側(cè)頭吩咐謝媽媽道；“謝媽媽，你去給大姑奶奶搬個(gè)幾凳來(lái)?！苯又仡^看了一眼衣著素凈的莊靜，皺了皺眉對(duì)莊靜小聲道；“如今你好歹也是寧遠(yuǎn)侯府的大少奶奶，不必像從前那般跟在我身旁了?！?p> 莊靜挨了謝媽媽端來(lái)的幾凳小半邊坐下后，笑了笑道；“不妨事，能伺候母親是我的福分，況且過(guò)會(huì)兒給太夫人請(qǐng)完安，女兒就該回了?！?p> “也是，你回來(lái)一趟不易。寧遠(yuǎn)侯府敬著你，所以你才能回來(lái)給我過(guò)生辰。”莊夫人握了握莊靜略帶薄繭的手，一副痛心疾首的模樣。
莊靜正要出言安慰，就聽(tīng)見(jiàn)眾人里不知是誰(shuí)小聲嘀咕一句“還是公主尊貴有氣度，這旁的什么‘月下仙子’任她再妖艷，也比不得公主的一根腳趾頭?！?p> 說(shuō)話的聲音如平地一聲雷，聲響雖不大，眾人卻聽(tīng)得真切，尤其是明元公主，當(dāng)即眸子是黯了又黯。
‘月下仙子’她曉得的，就是中秋月夜同莊世子一起猜謎的女子。中秋過(guò)后，‘月下仙子’名頭由民間傳到了太后耳朵里，太后喜聽(tīng)民間故事，遂找人將事情的前后經(jīng)過(guò)查的清清楚楚。當(dāng)宮里的嬤嬤講給太后她老人家聽(tīng)時(shí)，自己也在太后宮里，正巧往香爐里添香料，一聽(tīng)到‘和莊世子在一起’這幾個(gè)字，自己差點(diǎn)失手打翻太后最愛(ài)的的鳳飛九天紫金銅香爐。
時(shí)隔數(shù)月再此聽(tīng)到‘月下仙子’名號(hào)的明元公主，那雙藏在袖籠里的玉手攥得發(fā)白。既無(wú)法忽視這樣的聲音遂努力壓下心中的火氣，微笑著問(wèn)道；“姨母，我聽(tīng)說(shuō)永誠(chéng)伯府的表姑娘就是‘月下仙子’，今日她來(lái)了嗎？”
莊夫人面不改色回道；“是了，是荷姐兒趁我過(guò)生辰請(qǐng)她來(lái)府上熱鬧的?！?p> “人可在這兒？我也想一睹芳容，看看‘月下仙子’到底長(zhǎng)什么樣?！泵髟髡f(shuō)著瞪大雙眼，環(huán)視屋內(nèi)一周。
“她和秦三太太去拜會(huì)太夫人了，想必過(guò)會(huì)子開(kāi)席了便會(huì)來(lái)，到時(shí)候公主就能瞧見(jiàn)了。”莊夫人一副替喬卿莫說(shuō)話的模樣，更激起明元公主心里的妒火。
“真是可惜，我還像著能立馬看見(jiàn)這樣稀罕的人兒吶?！泵髟髡Z(yǔ)調(diào)之輕，仿若喬卿莫只是籠中待觀賞的鳥兒。
“公主，您是這屋里唯一的鳳凰，又何必為草民傷神？她不過(guò)是長(zhǎng)的比尋常人好看些罷，比之公主那可真是一個(gè)天上一個(gè)泥里?！闭f(shuō)著話，人群中走出一位身形消瘦，面無(wú)血色的病嬌娘，走到公主跟前款款行禮；“小女子給公主請(qǐng)安，公主千歲千歲千千歲。”
“你是？.....”
“小女子，兵部侍郎之妹，李欣?！崩钚涝俅吻バ卸Y自報(bào)家門。
明元公主想著是大概是因?yàn)橐鲇H關(guān)系過(guò)來(lái)湊熱鬧的人罷，隨即面色一冷問(wèn)道；“你方才說(shuō)那話是什么意思？”
這換了旁人怕是以為自己亂說(shuō)話闖禍了，怕是要抖成篩糠。而李欣淺咳兩聲后，從容答道道；“就是字面意思，公主您是人中龍風(fēng)，要什么不是下面的人馬不停蹄的給您送來(lái)？沒(méi)得在一個(gè)小平民百姓面前失了氣勢(shì)丟了尊貴?！贝嗽捯怀?，眾人連同莊夫人皆倒吸一口涼氣，不約而同的暗道‘這李家姑娘可真是膽大，什么話都敢說(shuō)?！?p> 明元公主聽(tīng)出其中的言外之音，隨并未當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。
是啊，明明她才是是姨母上趕著同母后表露要娶的兒媳婦，就算現(xiàn)下還未曾攤在明面上，可今日母后讓自己出宮不就是為著姨母那句‘想在生辰宴上瞧個(gè)合適的姑娘’么？怎的自己反動(dòng)了怒成了被動(dòng)方了？那李姑娘說(shuō)得對(duì)，自己才是這所有人當(dāng)中最尊貴的人，只要母后和姨母喜歡，任它外面的什么狐貍妖魅，最后這平昌侯府的世子夫人之位還是自己的。
明元公主如是一想反倒熄了心中的怒火，叫人給李欣賜座兒。
正這時(shí)，宮里的賞賜下來(lái)了。眾人又忙不迭送的出去迎宮里下來(lái)賜賞的嬤嬤，明元公主故意落后幾步，一回頭便與李欣的目光相撞，兩人隨即微微只因都從對(duì)方眼里看到了某種契合。