“慶云閣的弟子啊。”老掌院頗覺意外，卻也沒有心情追問，嘆道，“過程我已經(jīng)大概知曉，瘴毒，山火，妖族……可憐小孫這孩子，尸骨無存哪……”說著忍不住老淚縱橫。
“妖族？！這跟妖族有什么關(guān)系？”關(guān)尚大驚失色，不由叫了出來。
老掌院被打斷了情緒，深深看了關(guān)尚一眼，還是勉強解釋道：“剛才郡里來人到縣衙通報，小孫是遇到了妖族襲擊，才失足跌下懸崖的。我之所以耽擱了時候，就是為了接待郡里來客。”
妖族襲擊？關(guān)尚腦中一團亂麻，雖然他不覺得虎聚山的妖族能干出這樣的事，但畢竟相交日淺，他哪敢替虎大擔(dān)保部眾里一個會實施犯罪的妖都沒有？
最大的疑問是，妖族襲擊小孫的動機是什么？
老掌院答不出來，他也不認(rèn)為需要追問，郡里通報是有人親眼所見，其中一個還是道役隊伍中指派的眼線，所以此事是板上釘釘，沒有什么懷疑的必要，也沒有探討的余地。
眼線……應(yīng)該不可能是荀絡(luò)，劉成說過，隊伍里的眼線不止一個人。荀絡(luò)現(xiàn)在正在與虎聚山勾連的興頭上，哪會做這種拆自己臺的蠢事？人與妖之間已經(jīng)長久沒有為人所知的接觸，這個負(fù)面消息一出，恐怕要震驚整個隴西郡，不，震驚整個秦州都有可能，畢竟這次是州府直派的道役。萬一州里對虎聚山發(fā)起個圍剿什么的，自己和荀絡(luò)兩人別說賺錢了，能不能全身而退都是未知數(shù)。
到時候，虎大難免會把我們兩個當(dāng)成奸細(xì)吧……關(guān)尚一陣頭疼，難道發(fā)財計劃還沒有開展，就要胎死腹中？
他這邊張口結(jié)舌，老掌院只當(dāng)他是被妖族出現(xiàn)的消息嚇著了，轉(zhuǎn)頭拿過桌上一本名冊遞給關(guān)尚：“你能安然無恙回來，是不幸中的萬幸，簽好名字，交卸了差使就下去好生休息吧?！?p> 關(guān)尚心思不屬地隨手寫好，又把手中的布包奉上。
老掌院接過布包，隨便掃視名冊，頓時愣了。
“十棵陽雁草！你怎么做到的？”
“啊？采的啊……”關(guān)尚嚇了一跳，突然回過神來，要糟，這次道役人員損失如此慘重，回來的人一定成果都很慘淡，我們自以為十棵是不顯山露水的最低目標(biāo)，卻沒想到大多數(shù)人完不成目標(biāo)的可能性……金水院一共進山三個人，結(jié)果兩個死了，剩我一個成為了業(yè)績最佳，這是好事嗎？恐怕不是吧。至少，在自己和荀絡(luò)都沒有做好充分準(zhǔn)備的情況下，這事需要一個另外的解釋啊。
老掌院站起身來，親自動手把庭門關(guān)上。守在門口的陳師兄不明所以，躬著腰以眼神探詢，沒有得到掌院的回應(yīng)，稀里糊涂地被隔在外面。
耽擱的這一小會兒，關(guān)尚心中飛速思索，把原來已經(jīng)準(zhǔn)備過的與荀絡(luò)交往過程的草稿又添加了幾筆，原本的“贈藥、致謝、成為好友”的簡單架構(gòu)延展出“一起躲避山火從而無意間發(fā)現(xiàn)一批陽雁草，兩人分而取之”的后續(xù)劇情，環(huán)境、心理和語言細(xì)節(jié)七分真三分假，說的頭頭是道。
老掌院聽不出太多破綻，只是對荀絡(luò)參與道役的緣由有些好奇，關(guān)尚隨口致敬了荀絡(luò)身為大派子弟不畏犧牲，為了道門利益，苦苦追尋解開瘴毒之法的高尚品格，看似倒也有其合理性。
老掌院尋思半晌，嚴(yán)肅地道：“小關(guān)，算上今年，你入咱們金水院已經(jīng)十年了?！?p> “是的，掌院?！?p> “咱們金水院小門小戶，資源有限，生計艱苦，不但難以讓你提升修為，就連功績也積累不上去，十年都沒能讓你升到俗修，老夫有愧于你?！?p> “掌院千萬別這么說?！标P(guān)尚誠懇地道，“能有入道的機會，已經(jīng)是我人生的轉(zhuǎn)折，至于修為，是我自己資質(zhì)不佳，與掌院何干？”
老掌院點點頭：“你自也明白，徒修至俗修這一級，其實不需要修為提升，只要工作勤勤懇懇，不犯大錯，有個幾年也就到了。你之所以沒有升遷，是因為之前參加了幾次道役，都沒能達(dá)到最低目標(biāo)，反而抵扣了你這些年的辛苦工作……唉，你師父歿的早，門派里沒人為你講話，實是難為你了。”
關(guān)尚低頭不語，心道原來如此，難怪荀絡(luò)對我還是徒修感到奇怪，這一級其實不需要修為的進步，就好像實習(xí)生工作不錯就可以轉(zhuǎn)正一樣……鬧了半天老子在金水院干了十年的實習(xí)生？那你確實應(yīng)該有愧啊……
平心而論，老掌院執(zhí)掌金水院二十幾年，還是能做到一碗水端平的，不然五年前也不會被舉薦兼任河關(guān)縣縣令，經(jīng)常駐于縣衙理事。但也因為端的太平，以至于當(dāng)整個門派中沒人為關(guān)尚講話時，他也不會出來推翻絕大多數(shù)人的意見。
這就導(dǎo)致凡是有道役這類吃力不討好的倒霉事時，平日被漠視的關(guān)尚總會被兩位都監(jiān)選入名單，畢竟都監(jiān)這碗水和徒修這碗水，在老掌院的心里不是放在一起比較的，當(dāng)然也無所謂平與不平。
“其實陽雁草只是中下品靈藥，并不值什么錢，使用起來也頗麻煩，只能用作混元益氣丹的輔材，還并不是非它不可。即使所獲多了，也無非換點功績銅錢，連愿意私藏的人都沒有……一直以來，陽首山道役就是虧本生意的典范，風(fēng)險大收益小，我其實是極力反對的。但這是百多年來的慣例，沒人愿意改動，我當(dāng)然也憾不動。”
關(guān)尚不知道老掌院說這個做什么，關(guān)于陽雁草的信息荀絡(luò)也分析過，不過他這位大哥是個積極樂觀的人，堅持認(rèn)為只要陽雁草的收獲數(shù)量漲上去，就會成為混元益氣丹重要的原料之一——雖然功效沒有另兩種替代品好，但勝在便宜啊。混元益氣丹可是整個道門消耗量最大的丹藥，沒有之一，什么品相都賣得出去，性價比才是關(guān)鍵。
老掌院沒有問關(guān)尚在想什么，自顧自地接著道：“雖然風(fēng)險大，好在咱們臨近的門派做了這么多年，總是積累了經(jīng)驗，摸索出了相對安全的道路，每年挑著冬天上山一回，應(yīng)付差使也罷，畢竟只是個常年慣例，州府根本沒指望多少收獲，任憑各郡自行安排便是。然而這次不同，這回上山，是非常規(guī)的道役，可以認(rèn)為是一次試探?！?p> “試探？試探夏天能不能采藥？”關(guān)尚問道。劉成和荀絡(luò)都提過夏日進山的古怪之處，不過他們都無法給出答案，這讓關(guān)尚有些好奇。
“有人說夏季的陽雁草生長更旺，藥性更強，理由很牽強，說是名字當(dāng)中帶個‘陽’字，當(dāng)然更喜炎熱，冬天采集，是浪費了好東西?！?p> “無憑無據(jù)的話，也有人信？”關(guān)尚嘴上這么說，心里卻覺得這事值得驗證一下。
“有沒有憑據(jù)不重要，重要的是聽的人想不想信?！崩险圃浩财沧?。
很有哲理啊，不愧是能治理一派一縣的老滑頭……
“小關(guān)，有些事情本來不需要你知道，但這回老夫必須要和你解釋清楚……因為你此次帶回的陽雁草數(shù)量，老夫不得不隱瞞下來，而隱瞞的后果是，你大概一時半會又無法升遷俗修，老夫?qū)Σ黄鹉惆 崩险圃河质且宦曢L嘆，倒是語氣真摯。
果然領(lǐng)導(dǎo)無緣無故跟你談心，一般沒好事……關(guān)尚反而松了一口氣，隱瞞也好，省得面對更高層次的盤問，如今出了妖族害人的事，能低調(diào)盡量低調(diào)，至于升遷……我一個穿越前就自己當(dāng)老板的人，在乎你這個？
但表面上，他還要表現(xiàn)得很在乎，一臉震驚地問：“掌院，這是為何？”
老掌院壓低聲音道：“我提前看到了尚未公開的邸報，一個多月之前，朝廷在遼東大敗于柔玄人之手，樂浪、帶方、玄菟、遼東四郡盡數(shù)陷于敵手！”