“王爺，您……這是要背著奴婢走嗎？”
他？赫赫親王，背她？一個(gè)比草芥還卑微的奴婢。
“本王暫時(shí)不想和你計(jì)較這些，一切等出去了再說(shuō)?！?p> 阿淼還是覺(jué)得難以置信，“王爺，奴婢覺(jué)得……這不太合適…….”
“有何不合適？”
“王爺萬(wàn)金之軀，同奴婢有著云泥之別，若是回去被王妃知道，怕是要責(zé)怪奴婢冒犯王爺?shù)模€有……”
“你這么多廢話，留著等能回得去再說(shuō)吧?！比鹬V說(shuō)著隨手往地上一拍，卷起一陣旋風(fēng)，阿淼一個(gè)站不穩(wěn)向前撲去，剛好趴在了瑞諺背上。
“本王的手臂暫時(shí)使不得勁，你自己抓穩(wěn)?！?p> “是……”
阿淼把手伸過(guò)去，環(huán)繞在瑞諺的脖子上，把頭側(cè)靠在他的肩膀上。
第一次，如此靠近瑞諺，他的眼神目不斜視，表情冷峻，從他的肩頭看著他俊逸的側(cè)臉，因傷痛失去了些許血色，頭發(fā)也有些凌亂地散落下幾綹飄在耳邊，總有那么種迷離的氣息。
那只老鼠又躥出來(lái)了，還在她心上頑皮地?fù)蟻?lái)?yè)先?，撓得她心里癢癢的，心跳聲也越來(lái)越清晰響亮。
甬道很狹窄，只能容得下一人通行，且年月已久，甬道里滿是蜘蛛網(wǎng)，兩邊的墻壁上也都是一片枯死的藤蔓，手摸上去，那干脆的葉片便稀里嘩啦地掉落。
因?yàn)楣饩€實(shí)在太過(guò)微弱，從洞口照射進(jìn)來(lái)的月光幾乎到不了甬道，所以路并不好走，瑞諺這才想起，在跌落下來(lái)之前，在身上帶了一只火折子，不知道現(xiàn)在是否還在。
“本王身上應(yīng)該還有一只火折子，你找一下?！?p> 阿淼答應(yīng)了一聲，便騰出一只手，往瑞諺腰間探去，摸索了許久，也找不見(jiàn)，大概被摸得有些不自在了，瑞諺終于忍不住發(fā)火道：“你在亂摸什么呢，讓你找火折子，往下摸什么？”
阿淼忙又將手向上游移了分寸，當(dāng)指尖終于觸到了那該死的火折子的時(shí)候，不禁松了口氣，總算找到了，于是忙拿出來(lái)吹了吹，火折子很爭(zhēng)氣地順利亮了起來(lái)。
這一方小小的光亮并不十分強(qiáng)烈，在一片漆黑中卻顯得尤為珍貴，。
借著火折子的亮光，兩人勉強(qiáng)看清了他們現(xiàn)下身處的甬道。
這是一條依附天然巖洞開(kāi)鑿出來(lái)的甬道，頭頂是個(gè)半圓形穹頂，兩邊都是黑色的墻壁，長(zhǎng)滿了藤蔓，老的枯死了，新的不知道又從哪里長(zhǎng)出來(lái)，這終日不見(jiàn)天日的地方，奇跡般地生生不息。
腳下的路倒是很平整，只是不時(shí)能踢到一些不知道什么東西，聽(tīng)聲音像是空瓦罐，又像是碎掉的石板，又或許……是某種動(dòng)物甚至人的顱骨。
甬道里有些寒冷，以至于阿淼總有種進(jìn)入了冰窟的錯(cuò)覺(jué)，那陣陣寒風(fēng)吹來(lái)，竟也有些割臉般的疼，甬道深處傳來(lái)嗚嗚的詭異聲響，不知是風(fēng)聲還是動(dòng)物的叫聲，咋聽(tīng)之下讓人毛骨悚然。
剛走了沒(méi)多遠(yuǎn)，阿淼就出了一身冷汗，瑞諺背著她倒是走得很穩(wěn)，自顧摸著墻壁，借著火折子的光，緩緩地前行著，邊走邊看著四周，阿淼感覺(jué)到他似乎有些緊張，全身的肌肉始終處于緊繃的狀態(tài)，硬得有些硌人。
“王爺，您累了嗎？要不放奴婢下來(lái)歇會(huì)兒？”
瑞諺頭也不回地說(shuō)：“背你還不至于，還不如行軍的時(shí)候穿一身盔甲重。”
聽(tīng)到這話，阿淼有些不樂(lè)意地說(shuō)：“王爺是在嘲笑奴婢瘦弱嗎？”
“你有何值得本王嘲笑的？不過(guò)是道出實(shí)話罷?！?p> “奴婢以前也不是這樣的，就是家鄉(xiāng)遭災(zāi)之后一路乞討到靖天，就成這樣了?！?p> “好歹也是慶水一方地主家的千金，慶水雖不富庶，但也不至于吃不飽?！?p> “其實(shí)…….”阿淼有些黯然，“其實(shí)普通老百姓生活得很苦的，即便沒(méi)有天災(zāi)，各種賦稅徭役就已經(jīng)很沉重了，如若遇上個(gè)心黑的父母官，那真的就是水深火熱了。”
三年清知府，十萬(wàn)雪花銀。
瑞諺不是不知道這些，可是知道又有何用，他身為親王，說(shuō)是權(quán)勢(shì)熏天，一人之下萬(wàn)人之上，可皇權(quán)在上，有很多事，力不從心，索性便不聞不問(wèn)，只做將帥，面對(duì)敵人，簡(jiǎn)單得多。
阿淼見(jiàn)瑞諺不答話，便也沉默了。
不知走了多久，身后的黑暗越來(lái)越遠(yuǎn)，前方的黑暗卻似乎遙遙無(wú)盡頭。
“本王一直想問(wèn)你，在沅水那天晚上，你去了何處，又為何會(huì)醉酒？”
冷不丁的問(wèn)話，讓阿淼一怔，心想瑞諺好像對(duì)她也并不是完全的漠不關(guān)心。
“奴婢……那夜出門著實(shí)是因?yàn)?......因?yàn)檎J(rèn)床睡不著便出門走了走，回來(lái)之后……覺(jué)得有些口渴，便到膳房找水喝，結(jié)果……誤將酒當(dāng)水喝了……”
這本是早已準(zhǔn)備好的一番說(shuō)辭，不曾想當(dāng)時(shí)瑞諺沒(méi)問(wèn)，現(xiàn)在事隔兩天反倒問(wèn)起，讓她措手不及。
“是嗎，本王還以為你是遇到了什么故人勾起了什么不好的心思，借酒澆愁?！?p> “怎......怎么會(huì)......”
阿淼心虛地嘟噥著，心狂跳不已，莫非瑞諺知道了什么，還是看到了她那晚躲在草叢里？
“義國(guó)公陸準(zhǔn)，你認(rèn)識(shí)嗎？”瑞諺冷不防地問(wèn)道，“或者說(shuō)，你知道這個(gè)人嗎？”
問(wèn)話的語(yǔ)氣雖平靜如常，卻讓阿淼覺(jué)得心臟瞬時(shí)漏跳了一拍。
“奴婢......是聽(tīng)說(shuō)過(guò).......談不上認(rèn)識(shí)......也是在沅水......聽(tīng)別人說(shuō)起......”
“別人？你不是初次到沅水嗎，還有人會(huì)跟你說(shuō)這些？”
“那是因?yàn)?.....因?yàn)?，大概是……義國(guó)公同沅水......很有淵源，當(dāng)?shù)匕傩斩贾?.....”
“何大人去年就下了令，不許百姓議論義國(guó)公的事，何人如此大膽還敢和你這個(gè)陌生人說(shuō)起此事？”
阿淼還沒(méi)想好怎么作答，就見(jiàn)前方本來(lái)?yè)頂D狹窄的路突然豁然開(kāi)朗，變得寬敞了許多，然后，就看到了甬道的盡頭，一扇緊閉著的鐵門，早已銹跡斑斑，被藤蔓幾乎遮蓋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
瑞諺將阿淼放下，自己則走到鐵門旁，撥開(kāi)藤蔓，一對(duì)龍頭銅鎖顯露了出來(lái)，門上有一陽(yáng)文的豎行大字：仁慶天端鐵庫(kù)
除此之外，鐵門上什么都沒(méi)有。
“王爺，這是什么地方？奴婢怎么覺(jué)著，好像比剛才更冷了......”阿淼坐在地上，周圍的空氣更加寒冷了，似乎手指所到之處觸之生冰，不由得緊緊環(huán)抱起雙臂。
瑞諺回頭看她一眼，并不說(shuō)話，試探地伸出手拽了幾下那對(duì)銅鎖，紋絲不動(dòng)。
阿淼也湊過(guò)來(lái)，努力仰起頭看那行字，仁慶天端鐵庫(kù)，什么意思？
“仁慶，是太祖開(kāi)國(guó)時(shí)候所用的年號(hào)，天端，據(jù)本王所知，很早之前朝廷是有這么個(gè)天端局，先帝世祖在位時(shí)期就被取締了。”
“天端局？莫非是......”
不知是寒冷更甚，還是心生恐懼，這三個(gè)字在阿淼心中一閃而過(guò)，竟然讓她不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。
說(shuō)起天端局，是太祖在建朝初期成立的一個(gè)特務(wù)機(jī)構(gòu)，專門挑選十歲以下的男孩兒經(jīng)過(guò)一系列嚴(yán)苛慘酷的訓(xùn)練，長(zhǎng)大后為天端太使，名義上是為皇帝搜羅天下奇珍異寶，實(shí)則為朝廷的鷹眼，對(duì)上探查文武百官，對(duì)下監(jiān)視黎民百姓，收集各種情報(bào)直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)，除了皇帝本人，不受任何人，任何機(jī)構(gòu)管轄和限制，有先斬后奏的特殊權(quán)力，是一支令人聞風(fēng)喪膽的秘密部隊(duì)。
到了世祖時(shí)期，因天端局內(nèi)部逐漸分化，矛盾頻出，漸漸開(kāi)始失控，開(kāi)始濫殺無(wú)辜，濫用酷刑，大興文字獄，甚至為一己私欲不過(guò)問(wèn)皇帝便隨意殺伐，一時(shí)間暗無(wú)天日，引得天怒人怨，變得臭名昭著，世祖便暗中扶植早已被架空而羸弱不堪的兵部，聯(lián)合當(dāng)時(shí)的左相宋列英，策反了一批太使，經(jīng)過(guò)一番驚心動(dòng)魄方才艱難取締了這個(gè)日益糜爛的毒瘤。
這在當(dāng)時(shí)，也是讓官員百姓都拍手稱道的一大快事，世祖因此也被奉為圣祖明君。
而無(wú)人能料到多年之后的現(xiàn)在，兩個(gè)無(wú)意闖入的不速之客，竟然發(fā)現(xiàn)了當(dāng)年天端局設(shè)置在淮東的秘密暗庫(kù)，翻出了本朝這段早已被塵封在時(shí)光中的并不光彩的歷史。
“你也知道天端局？”瑞諺看阿淼臉上的表情，害怕，惶恐，因寒冷而發(fā)抖的牙關(guān)。
“奴婢......是在話本子上看到過(guò)，以為只是個(gè)傳說(shuō)......沒(méi)想到真的有天端局存在過(guò)......”
“本王幼時(shí)，也有些許關(guān)于天端局的記憶，當(dāng)年那批被策反的太使，現(xiàn)在也多是高官厚祿，沒(méi)人再去提起當(dāng)年他們雙手也曾沾滿無(wú)數(shù)無(wú)辜性命的血......但不提起，并不代表沒(méi)有發(fā)生過(guò)?！?p> 瑞諺撫著這門上那行字，經(jīng)年累月，多少個(gè)春去秋來(lái)，無(wú)論是權(quán)宜之計(jì)也好，不擇手段也好，終究，都無(wú)法抹殺那段不堪曾經(jīng)存在的痕跡，它就這樣默默地被埋在地下，靜待著，重見(jiàn)天日的那天。
阿淼見(jiàn)瑞諺眉間似有絲絲愁云，她心中也頗有些感慨，面前這扇門背后，也不知會(huì)是何種光景，如她一般的普通百姓尚且對(duì)天端局談之色變，易地而處，瑞諺對(duì)于自己的祖父曾經(jīng)親手締造的暗無(wú)天日的那段歷史，也許更加無(wú)法接受。