菀昭又和姨娘說(shuō)了好些會(huì)兒話才走，又到靖娘那看看。正瞧見(jiàn)她和周蕙妍做女紅。
“太陽(yáng)打從西邊出來(lái)了，你竟能安穩(wěn)做這繡花?！陛艺堰呅呏S她。
靖娘見(jiàn)她，扭頭便往里鉆。
蕙妍笑道：“你往里面去干什么啊？”
她大聲吵嚷，“還不是她，你只問(wèn)問(wèn)，她如何欺負(fù)我的？”
“這就錯(cuò)了，”蕙妍連忙說(shuō)：“她好心教你，可你不聽(tīng)?！?p> “你們一唱一和的來(lái)編排我，存的是什么心？”
菀昭故作嗔怒，為的是嚇?biāo)粐槨?p> “要不我出去，給你們留足了地方，讓你倆好好練練再讓我看不遲?！?p> 蕙妍被她誤解，急的直跺腳，“好端端的，姑娘就別嘲弄我們了?！彼s緊去叫靖娘出來(lái)，“少耍性子了，多大個(gè)人也不怕臊?！?p> 靖娘撇撇嘴，“哼，為了蕙妍姐姐，我才出來(lái)的?！?p> “哎呀，你找你的好姐姐，我出去?！彼闯鋈ァ?p> “喂！”靖娘馬上喝住她，“黑了心肝的，除了鬧我就是去笑別人?！?p> 菀昭在外面冷笑一聲，“是誰(shuí)那天輸了，跪著求我當(dāng)師傅的?！?p> 她臉色瞬間變了又變，索性不要面子，低頭求饒?！昂媒憬悖徫野??！?p> “呵，那天讓你抄的，可都寫了？”
她只問(wèn)這個(gè)便能把她的七寸捏住。
靖娘憋紅了臉，“才剛寫了半篇。”
蕙妍替她解釋，“太太這幾日看她嚴(yán)，她忙得昏天黑地，所以，所以。”
“昏天黑地啊，”菀昭插話，“你看那蠟燭。”夜里點(diǎn)的長(zhǎng)明燈只燒了半點(diǎn)，“卻不見(jiàn)它燒盡了?！?p> 靖娘此時(shí)恨不得撕了她的嘴，于是惱了，“你說(shuō)去吧，以后沒(méi)人陪你玩兒?！?p> “好好地，就道個(gè)歉吧?！鞭ュ÷晞竦?。
“姐姐，你別順著她來(lái)。她牙尖嘴利，又愛(ài)使小性子，家里人唯恐避之不及?！本改镞?。
菀昭朱顏愈冷，“姑娘家搬弄是非也就罷了，還跑到下人那去，被人瞧見(jiàn)豈不笑話?！?p> 她只一點(diǎn)，便教屋中的兩人呆在原地。
“這，”靖娘一句答不上來(lái)，只輕聲：“姐姐別說(shuō)了?！?p> 蕙妍低頭不敢看她，什么都依著她來(lái)。
“太太對(duì)你私自跑出去的事，也知道差不多了。府里沒(méi)別人不曉得你那浮躁的性子，是時(shí)候該收斂收斂了?！?p> 菀昭輕嘆一聲。靖娘在外干了什么，她也有所耳聞。
“這，好姐姐，我再也不會(huì)了?！?p> 她拼命使眼色給蕙妍，卻見(jiàn)她只裝沒(méi)看見(jiàn)。
蕙妍朱唇勾起，“我的心和姑娘一樣，靖娘歲數(shù)漸大了，是該嚴(yán)加約束。老的婆娘卻只說(shuō)規(guī)矩，那些死板刻薄的只會(huì)把活人拴在木樁子上。如今馮姑娘還說(shuō)這樣的話，靖娘橫豎是在賭氣，您怎么也動(dòng)氣了呢？”
菀昭說(shuō)：“好了，好了，再鬧出去，把夫人也吵來(lái)了?！?p> 靖娘見(jiàn)她松口，忙小跑把她扶進(jìn)來(lái)。
“姐姐，你總算原諒我了?！?p> “噯，我是聽(tīng)你亂跑擔(dān)心你?！陛艺腰c(diǎn)她鼻子。
蕙妍笑道：“安分學(xué)著點(diǎn)，或許你師父開(kāi)恩能多教你幾招?！?p> “噯，繡了半天，也沒(méi)繡出來(lái)模樣。”
靖娘把自己繡的帕子給菀昭，怕挨罵縮在后面。
“繡成這樣，該好好讓人教教。”
菀昭的刺繡功夫一般，只能教她最初的。一針一線穿過(guò)手指，線間交錯(cuò)經(jīng)緯縱橫。
“你看，”她恬靜地說(shuō)。
蕙妍贊嘆：“繡的真好?！?p> “以前也沒(méi)看姐姐繡過(guò)，原來(lái)背著我偷師學(xué)藝。”靖娘酸道。
流丹氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，“三位姑娘好?！彼蟛搅餍堑販惖捷艺焉磉?，蚊子似的說(shuō)：“姑娘，園子里出事了。請(qǐng)快回去吧?！?p> 菀昭瞥了她一眼，“怡園還有事，我先回去了?！彼挚崔ュ唤獾纳裆坝行┦聸](méi)了?！?p> “這就走了？”靖娘依依不舍。
她笑道：“也不早了，歇著去吧。”
出了小門便問(wèn)流丹：“怡園怎么了？”
“有幾個(gè)聚眾賭錢，被巡查的家丁抓住了?！彼?jiǎn)明扼要地說(shuō)。
菀昭肅然問(wèn)道。“哦，莫非是金十娘供出的那幾個(gè)了？”
“有幾個(gè)是，但有幾個(gè)是膽大不怕的年輕的。還有好些男的?！彼f(shuō)。
“怎么還有男人摻和進(jìn)來(lái)？”
怡園女人居多，男的都是門子護(hù)衛(wèi)什么的，一共也才二十來(lái)個(gè)。
“自然是那些婆子找的。家丁里油水多了去，自然得拉他們進(jìn)來(lái)，得的錢才多?！?p> 菀昭平生最恨賭錢吃酒敗壞德行的，不光因?yàn)楸梢暯鹗锏乃魉鶠?，更因?yàn)閷m里沒(méi)事就玩起這樣的游戲，還引發(fā)了一系列事端。
“讓他們跪在東院里，等我親自去?！彼f(shuō)。
流丹小心叮囑，“姑娘，外面男的也在那兒，若是出什么岔子，傷了姑娘，那多不好啊。下賤婆娘和齷齪鼠輩，教人打發(fā)了他們就行了?！?p> 菀昭冷笑，“從前就打發(fā)了許許多多，怡園也不差他們那幾個(gè)。走的走，來(lái)的來(lái)，風(fēng)氣變不了，病依舊治不到根上?！?p> “那姑娘準(zhǔn)備怎么做？”
流丹氣質(zhì)溫柔，想必沒(méi)經(jīng)過(guò)大事。菀昭想讓她學(xué)學(xué)這方面的事。
“打他們一頓事小，警示眾人事大。我要的是，糾一糾怡園的惡俗，以后那些作奸犯科的，欺上瞞下的，不敢興風(fēng)作浪?！?p> 流丹也明白了，“您是放長(zhǎng)線釣大魚的，您說(shuō)怎么辦，我一定唯姑娘馬首是瞻?！?p> 東院里，十來(lái)個(gè)人被五花大綁，旁邊家奴守著。仆從老小圍在邊上，看他們?nèi)绱藷o(wú)不嘆息。有些素日里待人親厚，人人為之痛心；有些則恃強(qiáng)凌弱，人人喊打。但縱有閑言碎語(yǔ)也只敢憋在心里，全等姑娘來(lái)了才能有個(gè)定奪。
事情惹得那么大，倏地傳進(jìn)老夫人的耳朵里了，翻身爬起來(lái)。喚來(lái)琳瑯：“亂哄哄，出了什么事？”
怡園黃昏便一片蕭肅了，驀然鬧騰，老人家心里自然不好受。
琳瑯解釋道：“想必是為了后天的筵席籌備著，所以張揚(yáng)了些?！?p> “唉，”老夫人嘆了一聲。
“您才服了藥，就躺下睡吧。”
琳瑯?biāo)藕蛸Z母安睡后悄悄出去了。