0023 是神，還是惡魔？
為了支持艾薇拉以及平民們的工作，石琰問(wèn)清楚需要的工具，翻箱倒柜找出來(lái)兩柄以前爺爺種花用的鏟子。
一柄立起來(lái)能有大腿高，另一柄嬌小可愛(ài)，全長(zhǎng)20公分。
除此之外，他還提供了幾個(gè)蛇皮袋，一個(gè)空的小藥瓶，以及一批裝滿自來(lái)水的廢飲料瓶。
水囊是不可能有水囊的，為了避免特蘭卡將軍慘劇再現(xiàn)，石琰親自監(jiān)督著艾薇拉把每個(gè)空瓶子都洗得干干凈凈，才允許她拿去當(dāng)水囊用。
頂著炎炎烈日，艾薇拉領(lǐng)著長(zhǎng)長(zhǎng)一隊(duì)人，往城外去了。
平民們感激石琰提供的輕松工作——從前可沒(méi)誰(shuí)能找到輕松做工兩小時(shí)就能分到清水的工作。
雖然頂著高溫，但每個(gè)人臉上都蕩漾著笑容。
艾薇拉也一樣。
她摸摸蛇皮袋，又拍拍系在腰間幾個(gè)裝滿水的飲料瓶，心滿意足地笑了。
有了這些，逃亡路上應(yīng)該能輕松一點(diǎn)。
至少不用為水源苦惱了。
看在這些物資的份上，就多幫老板兩天吧，怎么也等教會(huì)監(jiān)督的人簡(jiǎn)單計(jì)數(shù)，自己的身份實(shí)在瞞不住了再走。
思及至此，艾薇拉對(duì)于她的這份臨時(shí)工作更上心了，拿出了百分之一百二的熱情，投入到教授平民小孩識(shí)數(shù)和簡(jiǎn)單認(rèn)字的教學(xué)大業(yè)中。
遠(yuǎn)在淘沙隊(duì)伍兩百米外，就能聽(tīng)到孩子們瑯瑯的數(shù)數(shù)聲，一刨沙子一聲數(shù)，節(jié)奏感十足。
陣陣童聲當(dāng)中，一道蒼勁的聲音摻雜在內(nèi)，異常突出。
剛在生死關(guān)頭走過(guò)一遭，按常理本該元?dú)獯髠P床休養(yǎng)的老巴柏，手持隊(duì)伍中唯一的那把大鏟子，腰一用力，鏟入沙丘，中氣十足地跟著孩子們喊出一聲“七加八等于十五”。
說(shuō)來(lái)也怪，別的老人手腳都不大利索，艾薇拉便沒(méi)有給他們安排太繁重的工作。
大點(diǎn)兒的孩子們鏟走基本不會(huì)出現(xiàn)藍(lán)晶沙的表層沙，把藏在下層的沙鏟進(jìn)編織袋，再提供給老人們，由他們連看帶摸地細(xì)細(xì)分辨。
但老巴柏并不滿足于辨別藍(lán)晶沙這項(xiàng)簡(jiǎn)單任務(wù)，他直言喝了石琰大人所賜的神水，一朝之間便好像年輕了十歲，身子骨比那些老伙計(jì)們還要硬朗。
于是主動(dòng)請(qǐng)纓，懷著滿腔熱情挑起了鏟沙大隊(duì)的重任。
在艾薇拉欣慰的目光中，淘沙隊(duì)有條不紊地運(yùn)作起來(lái)。
她教完幾個(gè)加法口訣，讓老巴柏領(lǐng)著孩子們大聲反復(fù)念誦加深記憶，自己則拿著筆和小本子游走于淘沙隊(duì)伍當(dāng)中，履行考勤官的職責(zé)。
逛了兩圈下來(lái)，艾薇拉稍有遺憾地合上了小本子。
大家干得熱火朝天，每個(gè)人都投入了百分百的專注，辛苦學(xué)習(xí)的統(tǒng)御之術(shù)沒(méi)有用武之地了呢。
內(nèi)心感慨的艾薇拉忽然注意到，在淘沙隊(duì)不遠(yuǎn)處，有個(gè)身著光明教會(huì)主教袍的人正向這邊靠近。
專心工作的眾人并沒(méi)有注意到他，艾薇拉也無(wú)意耽擱大家的工作，默默朝來(lái)人迎了過(guò)去，將他擋在淘沙隊(duì)伍之外。
“有什么事？”艾薇拉確定他不是普通路人，打量中滿是提防。
馬修主教微愣，沒(méi)想到這位貴族小姐會(huì)對(duì)他有抵觸情緒，腦子里迅速過(guò)了一遍：沃爾特帝國(guó)應(yīng)該沒(méi)哪個(gè)大教會(huì)和光明教會(huì)有齟齬啊。
不管怎樣，能穿上主教袍，他自然有一個(gè)主教應(yīng)有的素養(yǎng)，無(wú)論艾薇拉態(tài)度如何，都能從眼角的褶子里擠出幾分浮于表面的慈愛(ài)，掛上親和的笑容。
“蒙受光明神的指引，我將為你帶來(lái)福音?！?p> “克洛斯男爵的屬下不日將至，如果你的父親知道，他捧在掌心的寶石蒙染粗劣的黃沙，不知道會(huì)怎么心痛呢?！?p> 馬修主教展現(xiàn)出熟練的悲憫，向艾薇拉提出邀請(qǐng)：“孩子，不來(lái)喝一杯下午茶嗎？我保證，在帝國(guó)駐軍的營(yíng)帳，你將得到最好的照顧。”
金發(fā)藍(lán)眸的小姑娘仰面靜待他說(shuō)完，突然扯動(dòng)一邊嘴角，諷然道：“我都從沙族領(lǐng)地走到了涅爾柯斯，祂才降神旨給你，原來(lái)光明神比蝸牛還遲緩呀?！?p> “神自有祂的考量。如果一個(gè)人沒(méi)有堅(jiān)韌的品質(zhì)，又何來(lái)資格接受神的蔭庇乃至賜福呢？”馬修主教沉了沉臉，用上了說(shuō)教的語(yǔ)氣。
然而艾薇拉不吃這記洗腦包：“所以我現(xiàn)在算是有資格了？還真是謝謝你們啊——如果你沒(méi)有其他事情，可以走遠(yuǎn)些嗎？麻煩不要干擾我們的工作?！?p> 馬修主教被噎得不輕，終于喪失耐性，言語(yǔ)間寒鋒畢露，透出了此行的真正目的。
“迷途的羔羊啊，神因憐憫而予以你寬恕?！?p> “但你需知，拋出滿足人們谷欠望的誘餌，是惡魔擅用的伎倆。因誘餌而步步深入惡魔的圈套，必然與眾神相違，被眾神厭棄，淪為惡魔腳下奠基的行尸走肉?！?p> 他狀似憐惜地望著艾薇拉，也望著艾薇拉身后忙碌的平民們，好像已經(jīng)看到了終場(chǎng)的慘淡落幕。
“予取予求不是正神的作為，只會(huì)是浸毒的誘餌?！?p> 馬修主教見(jiàn)艾薇拉垂眸若有所思，以為她有所動(dòng)搖，心下暗喜，面上仍維持著布道時(shí)的莊肅。
“今日施舍給你們的，明日惡魔必將加倍收回?！?p> “愿你迷途知返，我會(huì)在營(yíng)帳等你回頭?！?p> “神愛(ài)世人，必會(huì)寬恕你。”
馬修主教表演結(jié)束，聽(tīng)到艾薇拉垂目低喃：“今日施舍的……明日必將加倍收回……”
“真是精辟的總結(jié)?！?p> 那是當(dāng)然！幾十年在教會(huì)的豐富工作經(jīng)驗(yàn)可不是擺設(shè)！
馬修主教擺好“慈愛(ài)接納回頭浪子”的表情，開(kāi)始打從艾薇拉這里套出便利店信息的腹稿。
卻突然聽(tīng)她說(shuō)：“算起來(lái)的確，那些愚民總是稱頌光明教會(huì)仁愛(ài)，義務(wù)幫助平民醫(yī)治小病，其實(shí)只要他們成為信眾，常年往教會(huì)捐的錢也完全夠看病買藥的了，反正大病你們也不免費(fèi)治?！?p> “你可以向神告解，說(shuō)出你在魔窟遭受的一切，神將……”什么！？
馬修主教的聲音戛然而止，慈愛(ài)的表情寸寸崩裂。
艾薇拉抬眸，似乎天真，似乎不解：“所以，你們光明教會(huì)侍奉的是神，還是惡魔？”
?。èp￣皿￣）
馬修主教攥緊拳頭，這一刻，他只想打人。